同样的方法,苏尘让这具化身在耀州城外无人之地彻底消散掉,自己的本尊则回到了东耀圣地的临时住处。
期间,没有引起任何人的怀疑。包括东门的那两名守卫。
天一宗的弟子们正在各自的房间里修炼或休息,看到苏尘回来,不少人主动打招呼。苏尘一一回应,表现得与平常无异。
“苏尘,你刚才去哪了?”季云从隔壁房间走出来,笑着问道。
“出去转了转,熟悉一下圣地的环境。”苏尘淡淡道。
季云点了点头,没有多问。他自然不知道,眼前这个“苏尘”,已经从一具化身变成了本尊。
第二天清晨,所有人都知道,今天是东耀圣地选拔的最后一天——圣地内部的763人将在这里决出400个名额。
天一宗的200名弟子早早起床,在迎宾苑的广场上列队。苏尘站在队伍中,目光平静。他的气息依旧维持在通玄境七阶。
“走吧。”宗主凌天一声令下,众人再次前往圣地斗武台。
一路上,苏尘注意到,隐雾门和修罗门的弟子也都出来了。三大宗门的六百人汇合在一起,浩浩荡荡地向斗武台进发。沿途有不少圣地弟子驻足观望,眼中满是好奇和期待。
斗武台周围,今天的人比昨天更多了。
苏尘粗略估算了一下,观战的人数至少在十万以上。除了圣地自身的弟子和长老外,还有许多来自东耀原域各地的一些强大势力的代表。这些人都是冲着天才战来的——能够亲眼目睹未来的强者崛起,对他们来说是一种难得的机遇。
“苏兄,你看那边。”季云低声道。
苏尘顺着他的目光看去,只见斗武台正前方的高台上,坐着十几位身着金色长袍的长老。他们的气息都达到了玄尊境,其中为首的一人,甚至达到了玄尊境八阶的恐怖境界。
“那是东耀圣地的二长老。”季云解释道,“据说他是圣主之下,圣地实力最强的人。”
苏尘心中一凛。玄尊境八阶,这已经是他目前见过的除了南岭圣主柳如梦之外,实力最强之人了。而且,这还只是二长老,那东耀圣主本人的实力,就更加深不可测。
“圣主今天没来?”苏尘问道。
季云摇了摇头:“听说圣主一般很少露面。”
苏尘点了点头,不再多问。他的注意力转向了斗武台——圣地的763名弟子已经开始入场了。
与三大宗门的弟子相比,圣地弟子的整体实力明显高出一截。苏尘扫了一眼,发现通玄境八阶的弟子占了大多数,粗略数来,至少有三四百人之多。而通玄境九阶的弟子,更是多达六人!
“六个通玄境九阶……”苏尘心中暗自盘算,“加上季云和李昂,东耀原域的通玄境九阶天才,总共就有八个了。”
这个数字让他颇为意外。要知道,通玄境九阶距离玄灵境只有一步之遥,每一个都是万里挑一的绝世天才。东耀原域虽然地大物博,但能在一个时代涌现出八个通玄境九阶的年轻强者,也足以说明东耀原域的底蕴之深厚了。
“苏尘,你看那个穿金边白袍的人。”季云忽然压低声音。
苏尘顺着他的目光看去,只见一名青年正站在圣地弟子的前列。此人面容俊美,气度不凡,周身隐隐有金光环绕,给人一种高高在上的感觉。
“那是东耀圣地的圣子,秦昊。”季云的声音中带着一丝凝重,“玄灵境一阶,今年三十五岁。”
苏尘微微一怔。东耀圣子已经是玄灵境一阶了。他不由得想起了南岭圣地的圣子叶惊寒。叶惊寒实力只有通玄境八阶。不过叶惊寒今年才二十九岁,比这个秦昊要小六岁,因此并不能说秦昊就比叶惊寒天赋高。
“圣子是秦昊,那圣女呢?”苏尘随口问道。
季云点了点头:“东耀圣地只有圣子,没有圣女。据说是因为这些年没有出现天赋特别出众的女弟子。”
苏尘心中一动。他想起了南宫瑶——南岭圣地的圣女,玄阴之体,天赋绝伦。相比之下,东耀圣地没有圣女,确实有些遗憾。
就在这时,高台上的一名长老站了起来,声音洪亮地宣布:“东耀圣地内部选拔,最后一轮,开始!”
763名圣地弟子同时动了起来。
这场面,比天一宗的选拔更加震撼。七百多名通玄境七阶以上的强者同台竞技,玄气碰撞引发的爆炸声此起彼伏,整个斗武台都在剧烈颤抖。观战席上的数十万人屏住了呼吸,生怕错过任何一个精彩的瞬间。
苏尘坐在座位上,目光如炬地观察着台上的战况。他发现,圣地弟子的战斗风格与宗门弟子有很大的不同——他们更加注重实战,招式简洁高效,几乎没有多余的花哨动作。这显然是经过长期的高强度训练才磨炼出来的。
“那六个通玄境九阶的弟子,果然不简单。”季云低声道。
苏尘一一看向那六个通玄境九阶的弟子所在的方向。他发现,这六名通玄境九阶的弟子各有千秋。有人擅长速度,有人擅长力量,并且他们普遍攻击力很强,每个人都展现出了惊人的实力。
但最让苏尘在意的,却不是这些通玄境九阶的强者,而是几名通玄境八阶的弟子。他们的战斗方式极为诡异,招式中隐隐透着一股邪气,让人防不胜防。
“那是圣地的暗影堂弟子。”季云似乎看出了他的疑惑,低声解释道,“暗影堂是圣地的一个特殊机构,专门培养杀手。他们的功法阴毒狠辣,不适合在正面战场上使用,但在暗杀和偷袭方面,却是圣地最强的。“
苏尘点了点头。他自然知道杀手的可怕——在真正的生死战中,一个优秀的杀手往往比正面战斗的强者更加危险。
比试持续了半个多时辰,便淘汰了363人。
高台上的长老宣布了结果:“淘汰三百六十三人,晋级四百人!”
台下的观众们纷纷起身,为这些晋级的弟子鼓掌。苏尘也站了起来,轻轻拍了拍手。
至此,东耀圣地内部的选拔全部结束。四百名圣地弟子和圣地的圣子秦昊,加上三大宗门的六百名弟子,共计一千零一人,组成了东耀原域前往中央神殿的队伍。
第二天清晨,一千零一名弟子在圣地的广场上集合。
东耀圣地的长老莫问天站在高台上,面向众人,声音洪亮地宣布:“诸位,你们是东耀原域最优秀的年轻天才,是圣地的骄傲,也是整个东耀原域的希望。你们将代表东耀原域,前往中央神殿,去争夺神殿弟子名额!“
台下鸦雀无声,所有人都认真地听着。
莫问天顿了顿,继续道:“在神殿试炼期间,你们要听从东耀圣子的指挥。没有绝对把握,切不可贸然行动。否则极有可能陨落!要一致对外,不得内讧。你们代表的不是个人,不是宗门,而是整个东耀原域!”
众人齐声应是。
苏尘站在队伍中,目光平静。他自然知道莫问天的用意——一千零一来自不同的宗门和家族,难免会有矛盾和竞争。但在中央神殿那种地方,个人的恩怨必须放在一边,团结才是最重要的。
“圣子秦昊,将担任本次队伍的领队。”莫问天侧身,示意秦昊上前。
秦昊迈着稳健的步伐走上高台,环顾四周,声音沉稳而有力:“诸位,神殿的天才战,是我们一生中最重要的机遇。我希望大家能够团结一心,为东耀原域争光。同时,我也希望大家能够共同进步。此次出行,我们是一个整体,荣辱与共!”
苏尘看着秦昊,眼中闪过一丝深思。这位东耀圣子无论是实力还是气度,都确实配得上“圣子”这个称号。当然,这只是苏尘的第一印象,也有可能这个秦昊是伪装的。
“好了,”长老莫问天挥了挥手,“圣地的弟子刚刚经过战斗,大家先回去休息。半日后,我们将通过圣地内部的传送阵,直接前往中央神殿!”
众人散去。苏尘随着天一宗的队伍回到了迎宾苑,心中却已经开始为即将到来的神殿之行做准备。
“瑶儿,你那边怎么样了?”他悄悄用玄尊令联系南宫瑶。
南宫瑶的声音很快传来:“师父说,三日后出发。”
苏尘松了口气:“那就好。我们在神殿汇合。”
“嗯。苏尘哥哥,你要小心。”
“放心,我会的。”
切断联系后,苏尘盘腿坐在床上,缓缓吐出一口浊气。他知道,半日后,他将踏上一段全新的旅程。
而这一次,他将不再是孤身一人。
半日时光,转瞬即逝。
东耀圣地,传送广场。
一千零一名来自东耀原域各地的年轻天才整齐列队,黑压压的人群一眼望不到尽头。天一宗的二百人站在队伍左侧,苏尘站在其中,面色平静,气息收敛在通玄境七阶。离他不远处,季云同样神色淡然,但眼底深处却藏着一丝不易察觉的期待。