桃源村的时间流速与外界不同——他在那里呆了三年，外界却只过了三十六天。这种时间上的巨大差异，绝不是普通的地方能够解释的。而叶老头那看似普通却蕴含着无穷玄妙的功法，以及那一杯让他连破四阶的神奇药酒，都远远超出了常理的范围。
“难道……义父是永恒境强者？”苏尘喃喃道，自己都被这个猜测吓了一跳。
永恒境，那可是玄州大陆第一人的境界！是超越了圣人境，拥有了无限寿命，能够创造微型世界的至高存在！
如果叶老头真的是永恒境强者，那他为何会隐居在那样一个偏僻的小村庄里？他的儿子又是被谁所杀？他为什么不自己去报仇？
种种疑问在苏尘脑海中盘旋，却找不到答案。
“还有一种可能，就是幻境，我听我师父说过，有一些极为厉害的强者，幻术非常厉害，可能让人在幻境中突破实力！”南宫瑶看向苏尘郑重道。
这也能解释通，毕竟他昏死过去时是在那条河边，喝了那杯酒后再醒来，还是在那条河边。
苏尘顿时陷入迷茫。
南宫瑶的声音将他从沉思中拉了回来，“既然暂时无法传送到桃源村，那也不必急于一时。义父他老人家既然能做出那样的安排，想必有他的深意。等时机成熟了，你们还会再相见的。”
苏尘沉默了片刻，缓缓点了点头。
南宫瑶说得对。叶老头既然能在他离开前给他喝下那杯酒，让他突破到通玄境八阶，又让他带走了完整的《逍遥秘典》，说明叶老头对他的期望很高。或许，等他的实力达到了一定的境界，自然就能找到重返桃源村的方法。
“走吧，我们先回去。”苏尘叹了口气，弯腰将传送阵中的那半块奇石取了出来，小心收好，“既然暂时去不了，那便先放一放。”
南宫瑶握住他的手，柔声道：“别灰心，总有一天，我会陪你一起去看望义父的。”
苏尘看着她那双清澈的眸子，心中的郁结渐渐散去，取而代之的是一股温暖。
是啊，不管前路有多少未知和困难，至少他还有瑶儿在身边。
……
时光荏苒，转眼间便是一年。
这一年里，苏尘和南宫瑶过着平淡而温馨的生活。他们没有再急着返回玄州大陆，而是安心地待在沧澜大陆，陪伴家人，享受难得的宁静时光。
苏尘每日除了修炼，便是陪着南宫瑶逛街游玩。燕京城的大街小巷，几乎都被他们走遍了。南宫瑶尤其喜爱那些街头小吃，糖葫芦、桂花糕、驴打滚……每每见到，总要买上一些，边走边吃，像个长不大的孩子。
苏尘看着她那副满足的模样，心中也是欢喜。他常常想，若能一直这样平静地生活下去，倒也不错。
然而，修炼却从未停止过。
玄阴之体的妙处，在这一年里逐渐显现了出来。
苏尘和南宫瑶二人在一起时，玄气的运转速度会比平时快上数倍。二人双修之时，更是事半功倍，玄气如同江河奔腾般在经脉中流淌，每时每刻都在精进。
一年的时间里，苏尘从通玄境八阶稳步提升，最终突破到了通玄境九阶。虽然只是一阶之差，但实力却有了质的飞跃。通玄境九阶，距离玄灵境仅有一步之遥，而这一步，需要的不仅是玄气的积累，更是对天地法则的感悟。
南宫瑶的提升则更加惊人。她本就天赋极高，又身具玄阴之体，加上南岭圣主传授的超一流功法《戮神诀》，修炼速度可谓一日千里。一年的时间里，她竟然直接从通玄境八阶突破到了玄灵境二阶！
要知道，通玄境到玄灵境之间的门槛，不知卡住了多少天才玄者。许多人穷尽一生都无法跨越这道门槛，而南宫瑶却在短短一年内轻松突破，甚至还连升三阶。这等速度，若是传扬出去，恐怕整个玄州大陆都要为之震动。
苏尘对此既是高兴，又是无奈。高兴的是妻子的实力越强，自保的能力就越强；无奈的是，他这位做丈夫的，竟然被妻子甩在了后面。
“瑶儿，你这样下去，我可就追不上你了。”苏尘半开玩笑地说道。
南宫瑶抿嘴一笑，挽住他的胳膊，娇声道：“那有什么关系，反正我会一直陪在你身边的。再说了，你那些魔兽可比我厉害多了，真要打起来，我可不一定是你的对手。”
苏尘闻言，也不禁笑了起来。
不过，有一件事却让二人有些遗憾——南宫瑶一直没有怀孕。
按理说，二人正值青春年少，身体康健，又时常亲近，怀孕应是水到渠成之事。可一年过去了，南宫瑶的肚子却始终没有动静。
苏尘倒是不急，他觉得二人还年轻，孩子的事顺其自然便好。南宫瑶虽然嘴上不说，但心中却隐隐有些失落。可实力越高的玄者，越难孕育后代，这是天地法则对强者的限制。玄灵境以上的玄者想要有子嗣，难度是普通人的百倍千倍。
南宫瑶虽然理解了其中的道理，但心中仍不免有些惆怅。
苏尘察觉到了她的心事，便常常安慰她：“不急，咱们还年轻，有的是时间。再说了，就算没有孩子，我也会一直陪着你。”
南宫瑶听了，心中暖暖的，便也不再纠结于此。
……
这一日，苏尘和南宫瑶来到了燕国以西的孟国。
孟国是燕国的邻邦，两国之间隔着一条大河，往来倒也方便。孟国的都城名为孟城，城中有一家酒楼名为“醉仙楼”，据说他家的招牌菜“红烧玄鲤”乃是一绝，选用的是孟河中特有的玄鲤，肉质鲜嫩，入口即化。
南宫瑶早就听人说起过这道菜，馋了许久，今日终于有机会来尝一尝。
二人来到醉仙楼，选了二楼靠窗的位置坐下。窗外便是孟河，河水碧绿，波光粼粼，几只渔船在河面上悠然漂荡，景色宜人。
“客官，您二位要点什么？”小二殷勤地跑过来招呼。
“来一条红烧玄鲤，再来几样你们的拿手小菜。”苏尘随口吩咐道。
“好嘞！客官稍等，马上就来！”小二麻利地记下菜单，转身跑向后厨。
不多时，菜肴便陆续端了上来。那道红烧玄鲤果然是色香味俱全，鱼身通红透亮，酱汁浓郁，香气扑鼻。南宫瑶夹起一块鱼肉放入口中，顿时眼睛一亮，连连点头称赞。
“好吃！苏尘哥哥，你快尝尝！”她夹起一块鱼肉，送到苏尘嘴边。
苏尘张口接住，咀嚼了几下，也不禁赞道：“确实不错，肉质鲜嫩，火候恰到好处。”
二人边吃边聊，享受着这难得的悠闲时光。
然而，这份悠闲并未持续太久。
就在二人吃得正欢时，楼梯口忽然传来一阵急促的脚步声。紧接着，一个熟悉的身影出现在二楼，神色慌张，满头大汗。
“庄昭？”苏尘放下筷子，眉头微微一皱。
来人正是玄道宗宗主庄昭。他此刻衣衫有些凌乱，额头上沁满了汗珠，一副风尘仆仆的模样，与平日里那个沉稳从容的宗主判若两人。
庄昭一眼便看到了苏尘，快步走了过来，甚至顾不上与南宫瑶打招呼，便急切地说道：“苏尘，出大事了！”
苏尘心中一凛，能让庄昭如此失态的，绝非小事。他示意庄昭坐下，沉声问道：“别急，慢慢说，发生什么事了？”
庄昭深吸了几口气，稍稍平复了一下情绪，然后说出了一句让苏尘和南宫瑶都脸色大变的话。
“玄道宗出大事了！”
庄昭的一句话，让整个包房的气氛骤然凝固。
“出什么大事了？”
苏尘手中的筷子停在半空，眉头紧锁，疑惑问道。
南宫瑶也放下了碗筷，神色凝重地看着庄昭。
庄昭连忙解释道：“有人找上门来，要玄道宗依附他们。现在大长老正在与他们交涉，情况不太妙。”
苏尘闻言，眉头稍稍舒展了一些，但神色依然严肃。他将筷子搁在碟沿上，端起桌上的茶杯抿了一口，沉声问道：“慢慢说，到底怎么回事？”
庄昭深吸了几口气，平复了一下急促的呼吸，这才从头到尾将事情的原委说了出来。
原来，就在半日前，千渡群岛方向来了三位不速之客，径直来到了玄道宗的山门前。三人自称来自千渡群岛的唯一中级宗门——沧溟宗，此番前来，是奉了沧溟宗宗主之命，要玄道宗举宗依附于沧溟宗，成为沧溟宗的下属宗门。
“沧溟宗？”苏尘重复了一遍这个名字，脑海中迅速回忆起玄州大陆全地图上的信息。
千渡群岛位于南岭沼域南部沿海，是一片由数千个大大小小的岛屿组成的群岛区域。那片区域面积广阔，岛屿众多，而沧溟宗就在其中最大的岛屿上。它也是千渡群岛唯一的中级宗门，实力不容小觑。
苏尘当初从南岭圣地返回沧澜大陆时，曾经过千渡群岛，还在沧溟宗的主城使用过传送阵。当时他急着赶路，并未过多留意这个宗门，没想到如今对方竟然找上门来了。
“他们来了几个人？什么实力？”苏尘问道。