水槽里空气很潮，像刚下过一阵闷雨。陈默走在最前，脚下踩着一层很薄的浅水，每落一步都极轻，可那声音还是被四壁放大了。小织提着灯，光压得只有碗口大。林雨棠一手持刀，一手扶墙，呼吸几乎听不见。
陈默忽然停住。前面水面上有团东西，正慢慢向他们漂过来。不是木头，也不是布。他眯眼看了两秒，那是一个人的后脑勺。头发散在水里，脸朝下，身体贴在水面上，像被谁轻轻推着。陈默没再走，慢慢抬起枪。
林雨棠在他耳边说：“是老秦吗？”陈默摇头。水里的人没动，但水面却在往两边轻轻分开，像有什么托着它走。他低声道：“别碰水。往边上贴。”
三人靠到槽壁。水槽很窄，只够两人并排。那团东西慢慢漂到他们面前，陈默用枪口轻轻拨了一下，那人翻了过来。不是老秦。脸上皮肤全皱，像在水里泡了太久，眼窝空空的。最怪的是，它的嘴一张一合，像在说活，却没有声音。
小织把灯偏了偏。陈默看见那东西脖子上系着根细绳，绳头一直延伸到水底。他顺着绳子照过去，水面下有个更黑的影子，正缩在槽底，一动不动，像蹲着。陈默把枪口压低，朝那影子打了一枪。子弹入水，翻起一圈白浪。那东西“哗啦”一下从水里弹起来，贴着槽顶蹿向他们。
不是人。四肢细长，身上覆着灰白色的鳞片，脸像被撕开又拼上，嘴里还咬着半截绳子。陈默往左一让，枪身横抽，把它从半空拍下来。林雨棠上前一刀，砍在它肋下，刀口像劈进泡烂的木头。那东西吃痛，发出极尖的“吱”声，转身就朝槽道深处逃。
“别追！”陈默喊住林雨棠。他喘了口气，手背擦了下嘴。小织把灯照向水面，那具浮尸已经沉下去了，只剩水纹一圈圈荡开。陈默说：“它把人当饵。我们一停，它就想扑。追过去就中招。”
林雨棠收刀，脸色很白：“这东西和墓里那只不是同一类。”
陈默点头：“水里的。不是听声的。它是靠水波找人的。”他重新把灰烬握好，说：“走。但脚步放轻。这里的水是它的地，我们踩出的每一圈，它都知道我们站哪。”
三人继续往前。水越来越深，已经没过脚踝。陈默每迈一步都屏着气，眼睛紧盯着水面。小织的灯光打在水波上，照出三人拉长的影子。陈默忽然不动了。前面槽道转了个小弯，弯角处，水面上浮着半只手掌，指头朝天，像在朝他们招。他慢慢抬起枪，低声说：“我们被围了。”
陈默话音刚落，那只竖在水面上的手掌忽然一沉，接着槽道两侧同时泛起细密的波纹。不是从前面来的，是从他们身后和左右慢慢围上来的。水面像被人从下面吹气，咕嘟咕嘟翻起一串暗泡。小织把灯压低，照见水底有几条极长的影子，贴着槽底游动，速度极慢，像在绕圈。
“它们要把我们圈在中间。”林雨棠说。
陈默咬着牙：“都别动。”他慢慢从后腰摸出油瓶，牙咬开塞子，把半瓶煤油轻轻倒在水面上。油花荡开，铺成薄薄一层。陈默往后退了半步，冲林雨棠使了个眼色。林雨棠会意，从袖口抽出火柴，擦着，扔在水面。火“轰”地燃起来，蓝中带橘，贴着水皮烧开。整段水槽像被撕开一条火口。那几只东西被火一逼，从水下翻了出来，浑身冒着烟，嘴里发出那种半人半兽的尖啸，有的撞在槽壁上，有的朝陈默扑来。
陈默开了枪。第一枪打穿最近那只的胸腔，子弹带出一股黑水。那东西仰面倒进火里。第二只从侧面蹿起，被林雨棠用刀背砸中头，小织反手一棍戳进它咽喉。它“咯”地一抖，摔回水里，火舌立刻卷了上去。剩下几只再不敢上前，纷纷钻进深处，水波乱了一阵，很快又静了。
陈默没追，拉起两人：“走，趁火没灭。”三人蹚着火边跑，火光把整条水槽照得忽明忽暗。陈默边跑边看前方，水槽尽头是一道向上斜的窄洞。他先冲上去，伸手把小织和林雨棠拽出来。三人跌坐在洞口，满脸满身都是水渍和烟灰。回头再看，那层油火还在水面上烧，像要一路追进深处。陈默喘了一会儿，才说：“走，这地方不能停。”
洞很窄，但好在没有水，地面干燥。三人弓身往里钻，爬了十来步，空间稍宽。陈默正要直起身，忽然听见前面有人踩碎小石的声音。他一下把林雨棠拽到身后，自己贴墙。黑暗中，一个极瘦的人影从前面慢慢走出来，身上滴着水，头发贴在脸上。它见了他们，没说话，只从喉咙里低低“嗬”了一声。
不是人。它朝他们歪了歪头，嘴忽然咧到耳根。陈默没犹豫，一枪轰在它胸口。子弹在它身后炸开个洞，它却不倒，反而朝前又走了半步。小织从侧边一刀削向它脖子，它头一偏，脖子断了一半，身子还在动。林雨棠补上一团火，这次它终于倒下，在水一样的黑液里抽搐不止。陈默没再给机会，对着它脑袋又补一枪。这才彻底安静。
三人都没说话。陈默换弹，手抖了一下。这地方越走越深，怪物越来越多，像把整座地底都唤醒了。他抹掉脸上的黑水，低声道：“离北备用口不远了。别散开。”
三人没走几步，洞壁开始发潮。陈默用手电扫过去，壁上全是抓痕，新的压在旧的上面，像有东西反复从这爬过。他蹲下，照见地上有几滩黏液，像刚留下不久。小织低声说：“前面有风声。”陈默侧耳，风里夹着极轻的呜咽，像小孩哭，又像猫叫。他刚要开口，那声音突然变了，从头顶传下来，又尖又近。
陈默猛抬头。手电光里，洞顶伏着个东西，像一团白花花的肉。它全身无毛，四肢反折，头倒垂下来，嘴一张一合，那哭声就是从它喉咙里挤出来的。陈默一把推开小织，那东西落下来，正好砸在他刚才站的位置。它没停，贴着地面就朝小织冲过去。小织侧翻，短刀往上一挑，划开它前肢。那东西“吱”地叫了一声，却更快了。林雨棠从旁边一脚踢在它头上，踢得它翻了个滚。陈默赶上，枪口顶住它后颈，一枪打穿。那东西身子一挺，爪子在石地上乱抓，几秒后才软下来。
还没等喘口气，洞深处又掉下来两只。一左一右，爬得飞快。陈默喊：“往后退，别贴墙！”三人边退边打。林雨棠的火球在窄洞里炸开，震得碎石乱掉。陈默连开数枪，打退一只。另一只趁机扑向小织，被她用刀背狠狠砸在嘴上。那东西满口是血，反倒更凶，两只后腿一蹬，又扑上来。陈默拔了短刀，迎着它把刀捅进它咽喉，再一脚踹开。那东西撞在壁上，抽了几下，不动了。
周围一下静了。只有三个人粗重的喘气声。陈默弯下腰，把枪换好。他抬头看前面，洞深处影影绰绰，像还有几团白肉在动。他拉起小织，对林雨棠说：“走，别停。这些东西是听哭声聚过来的。我们越打越响，它们来得越多。”三人继续往前。前面那哭声没停，一会儿在左，一会儿在右，像整个洞都在哭。陈默知道，这是陷进去了。
又往前冲了二十来步，陈默忽然刹住。那哭声没了。洞里的白影也不见了。手电扫过去，前面是段塌了一半的砖墙，像从老矿井里拆下来的，刚好卡住去路。陈默走近，看见墙上糊着厚厚的泥，中间嵌着半扇铁门，门把手上缠着一圈圈头发，乌黑，黏在铁上。
林雨棠皱起眉：“这是故意堵的。”
陈默点头。他试着推了一下，门纹丝不动。小织举灯照向两侧，说：“墙边有缝，能挤过去。”陈默侧头看，果然有道仅容一人的窄缝，但缝底黑得发稠，像有什么正躲在里面。他拉住小织：“别钻。”
他后退一步，朝门锁开了一枪。子弹把门把手打断，头发散了一地。陈默上去一脚，铁门“哗”地倒了进去，带起一片灰。门后是条稍宽的旧巷道，地面干燥，两边有灯座。陈默没开灯，借手电往里走。刚走几步，就看见一个人背对他们，站在巷道正中，穿灰外套，身子微微前倾，像在听什么。
陈默端枪：“谁？”那人没回头，只把左手抬起来，慢慢摆了摆。小织低声说：“灰外套的人。”陈默没放下枪。那人终于转过身。脸上蒙着块灰布，只露眼睛。他嘶哑着嗓子说：“别开枪。我在这里等你们。”
陈默问：“等我们做什么？”那人指了指身后：“前面有口竖井，通北备用口。但今晚不能下。下面的东西在上浮。”他往前走了两步，陈默把枪口一抬。他停住，说：“沈知让我告诉你，风道里的东西下来了。你越往北，它越饿。”
林雨棠说：“你怎么证明是沈知让你来的？”那人慢慢扯下蒙脸布，露出的半张脸上有道极深的疤，从左额一直划到下巴。他说：“我是她哥。沈川。”
陈默心里一震。他盯着那张脸，确实和沈知有几分像。但沈知没提过她有个哥哥。陈默没放下枪：“沈知从没说过她还有哥。”沈川说：“因为我三年前就下来了。下来之后，没再上去。她留的条子，有些是我替她写的。”他指了指身后，“先别问。跟我来，能绕开那口井。”