“回禀刺史，事情办妥了。”张辽抱拳行礼，声音沉稳：“奉大将军之命，回来复命。”“何进让你回来干嘛？”“让我去河北再招一千兵卒，凑齐了再去洛阳销账。”堂下众人面面相觑。
之前张辽不是刚拉走千把人给何进充数吗？
怎么转头又要 ？
洛阳现在风平浪静，哪来的战事需要这么折腾兵力？
丁原脸色沉了几分。
并州北面全是胡骑，兵力就是他吃饭的家伙。
何进像挤牙膏一样，一次次从他那抠人手，换谁心里都不痛快。
但人家官大一级压死人，丁原只能把火气压下去。
“行，那就留在晋阳接着招人。”丁原话锋一转。
他不打算把那批亲信交出去，宁愿让张辽原地扩编，也不给何进送现成的。
“遵命！”张辽领命。
丁原没再理会张辽，转头看向旁边站着的一个胖子。
“张杨，既然我让奉先当了主簿，你没什么意见吧？”张杨撇撇嘴，满脸不情愿，但也知道争不过。
“刺史您发话，属下哪敢有异议。”要是刚才吕布展现的手段是真的，那这位置坐得倒也合理。
“散了吧。”丁原挥挥手，示意其他人退下。
人群散去，只留下吕布一人站在堂中。
厅内人影散尽，只剩主位上的丁原与阶下的吕布。
“奉先，刚才那一幕你也瞧见了。”丁原手指敲击着扶手，语气里透着几分无奈与讥诮：“张杨虽挂着我麾下的名头，但这颗心，怕是没完全长在我这儿。”吕布微微躬身，试探道：“刺史莫非与他有解不开的梁子？”“我占了他梦寐以求的位子，这算不算梁子？”丁原冷笑一声，目光扫过那把象征权力的座椅。
这并州刺史的官印，并非他自己伸手去够的。
而是何进那只大手硬塞过来的。
若无中常侍集团的力挺，他丁原如今还在凉州吃土呢。
张杨争不过，怪得了谁？
吕布脑中灵光一闪，瞬间通透。
原来方才张杨那番激烈反对，矛头根本不在他这个新来的主簿身上。
真正靶子是丁原。
他初来乍到就被拔擢至此，军中眼瞎的都当他是一根绳上的蚂蚱。
张杨针对他，不过是顺藤摸瓜，打草惊蛇罢了。
“既然他不听话，大人何不直接撤了他的职？”吕布故作不解。
丁原眼皮都没抬：“若是罢免如探囊取物，我还至于这般头疼？”“愿闻其详。”“张杨在并州摸爬滚打多年，旧部众多，威望颇盛。”“此刻若动他，诸将必生怨怼，甚至可能 。”丁原指尖轻点桌面，眼神幽深：“不到万不得已，这张网不能破。”吕布暗自点头。
争，古今皆然。
他原本以为投奔了丁原，便能在这边陲之地做个逍遥快活的主簿。
哪怕当个土皇帝也行啊。
却没料到，这刺史之位看着风光，实则被一只叫张杨的老狐狸死死卡住喉咙。
更扎心的是，丁原这番话里的深意，他听得明明白白。
这是把他当刀使啊。
想借他的手，去撬张杨这块硬骨头。
吕布心里一阵膈应，他本不想卷入这种烂泥潭般的 。
可丁原已起身，踱步至他身旁，压低声音，语重心长：
“奉先，你可愿替我分忧？”“属下……遵命。”吕布嘴角抽搐，冷汗都要下来了。
这话都说到这份上了，拒绝？那是嫌命长。
“甚好。”丁原眼中精光一闪，“你还记得，之前提过的那块天降陨石吗？”“属下记得。”“那块石头，如今就在张杨手里。”“想要把它弄出来，你得费些心思。”吕布瞳孔猛地一缩：“在张杨手上？！”一股怒火直冲天灵盖。
这哪里是分忧，这分明是让他往火坑里跳！
他和张杨刚撕破脸，对方会把宝贝乖乖双手奉上？
简直是在坑爹！
见吕布脸色铁青，丁原反而轻松起来，摆了摆手：
“怕什么？直接去要。
就说是我的命令，谅他不敢不从。”“是，属下定当尽力……”吕布咬紧牙关，感觉自己像个被榨干价值的工具人。
走出议事厅大门时，外面的风有点冷。
吕布脸上的表情比吃了苦瓜还难看。
该怎么开口？
厚着脸皮去抢老板的情敌的宝物？
他甚至开始怀疑人生。
当初脑子一热就认贼作父……不，认主跟随丁原，是不是太冲动了？
后悔？
晚了。
刚踏出府门，街道拐角处便撞见一道熟稔的背影。
张辽。
“张从事，留步！”吕布脚下生风，几步便追了上去。
张辽闻声回首，目光一凝。
认出是吕布后，他顿住脚步，拱手问道：“吕主簿唤我，可是有公干？”“久仰张从事威名，听闻你勇冠三军，某早已心向往之。”吕布满脸堆笑，毫不吝啬溢美之词，“今日得见真容，实乃三生有幸。”这马屁拍得太猛，张辽一时竟有些发懵。
他何时成了风云人物？
在雁门郡或许还有些名气，可在这太原，知晓他大名者寥寥无几。
“吕主簿过誉了。”张辽谦逊摇头，“与主簿相比，张某差得远呢。”“相逢即是有缘。”吕布顺势抛出橄榄枝，“不知张从事赏不赏脸，同饮一杯？”张辽神色一正，语气坚定：
“大将军交代的重任尚未办妥，岂敢懈怠？待公务毕，定当奉陪。”他对军中事务向来一丝不苟。
若有差遣，必定以公事为先。
加之他本就不嗜酒，若无正事，绝不会赴这种闲宴。
吕布心中暗赞。
这人确实严谨。
明明可以偷得浮生半日闲，却仍死守职责，这份定力，难得。
“听闻你要去募兵？”吕布话锋一转，“若不嫌弃，我可从旁协助一二。”想跟张辽交好，必须趁早铺垫。
此刻便是最佳时机。
“会耽误你的公务吗？”张辽试探着问。
“无妨。”吕布摆手笑道，“刺史那边暂无安排，我正闲着无事。”“那……便有劳主簿了。”张辽抱拳致谢，态度柔和了几分。
两人并肩走向点将台。
此时，兵营外已排起长龙。
吕布扫视一圈，眉头微皱。
队列中，要么是须发皆白的老者，要么是稚气未脱的少年。
更有甚者，瘸腿断臂，行动蹒跚。
即便正值壮年，也大面黄肌瘦，一副病恹恹的模样。
这哪像是能上战场的狠角色？
这兵源质量，未免也太寒碜了些。
吕布记忆中的九原精兵，个个膀大腰圆，气血如虹。
眼前这些人，跟那些铁骑一比，简直云泥之别。
靠这群老弱病残，能打出什么胜仗？
“张从事。”吕布指着队伍，满脸疑色，“这般光景，也能入伍？”“除却残障之人，其余皆可录入籍册。”张辽回答得平静自然。
“太过儿戏了吧！”吕布忍不住皱眉，“若换作是我，绝不容许这等废物混入军中。”他的标准其实已经降得很低。
但即便如此，眼前这些应征者，绝大多数连门槛都够不着。
年纪大的，体力衰败，连弓都拉不开；
稚童未开智，本该在学堂里念书识字。
扔去军营，无异于把人家往死路上推。
吕布心里犯嘀咕，这帮大老粗要是上了阵，纯属是去填战壕的料。
张辽脸上挤出一抹苦笑，语气满是无奈。
“将军莫怪，实乃兵源枯竭，不得不如此。”“并州这块地界，人口本就稀罕。”“常年跟胡人干仗，折损严重。”“青壮年早被征调光了，留下的全是些残兵败将。”“眼下真是捉襟见肘，除了这批老弱病残，再没活口可用。”吕布听罢，心头一沉。
原来不是张辽眼光差，而是实在没得选。
队伍越排越长，吕布索性拿起笔，帮着登记名册。
姓名、岁数、籍贯，一项项记录。
即便放宽了标准，整个上午也就凑齐五十来人。
照这个速度，想凑够一千精锐，怕是要折腾半个月。
正埋头写字呢，前方挪过来一个佝偻身影。
那人头发花白，背驼得像张弓。
吕布抬头打量，估摸着得有六七十岁。
这种岁数还来当兵？图什么？
“老人家，高寿？”吕布放下笔问道。
“六十六。”声音沙哑，透着股疲惫。
“这年纪该享清福，怎么跑这儿来了？”“家里孤寡一人，没钱没粮，不参军就得饿死。”老人说话喘气都费劲，站那儿还得扶着桌角。
这等身子骨上了战场，别说杀敌，光是站着都能累趴下。
吕布看着那张沟壑纵横的脸，心里发酸。
搁现代，这岁数早含饴弄孙了。
可在这乱世，为了口饭吃，连命都不要。
就算让他入伍，那也是九死一生。
毛笔悬在半空，迟迟落不下去。
收下他，是送死。
拒了他，也是死路一条。
纠结半晌，吕布终究还是叹了口气，把笔搁下。
“老爷子，这军咱不当。
队里容不下您这般身子。”老者眼眶瞬间红了，膝盖一软就要跪下。
“军爷行行好，给条活路吧！”腿还没弯到位，吕布伸手一把搀住。