剩下的对决节奏飞快，有人险胜翻盘，有人难分胜负，伤者不断被送去医务室。每一场厮杀都带着沉甸甸的压迫感，方才漩涡乐那场碾压式的胜利，成了短暂插曲，很快被新一轮紧绷的气氛盖过。
没过多久，最后一组对战分出胜负。
月光疾风站在场地正中央，高声宣告：“中忍预选赛，全部结束！晋级第三场正式考试的人选，现已全部敲定！”
高台之上，三代猿飞日斩缓缓起身，目光温和却威严地扫过场内所有存活晋级的下忍：砂忍三人、音忍一人、包括因为咒印不在的佐助木叶一共七人吗！
确认完人数，三代火影缓缓开口，声音传遍整座赛场：
“接下来，我宣布正式考试的规则与时间。”
所有人瞬间凝神望去。
“中忍正式决赛，会对外公开举办。届时各村大名、高层官员、无数观众都会到场观战。”
“你们每一位，都代表着各自村子的颜面。希望你们不留遗憾，全力发挥自己的实力。”
话音微顿，三代火影道出所有人最意外的消息：
“正式比赛，定于一个月后开启。”
“啊？要等一个月？！”
鸣人当场瞪大双眼，满脸惊讶，忍不住出声惊呼。
三代火影不急不缓继续解释：
“这一个月，一是留给各村高层、大名赶路到场观战的时间，二是专门留给你们休整、特训、提升自己的修行时间。”
听到可以专门修炼，鸣人瞬间眼睛一亮：“那太好了！我已经迫不及待想回去训练了！”
三代火影微微颔首，正色道：“在正式开赛之前，还有一件必须完成的事。”
三代朝一旁的御手洗红豆示意。
红豆立刻上前，双手捧着一只黑色抽签木箱，走到众人面前。
“你们所有人，依次上前，从箱子里抽取对战签。”
全员抽签完毕之后。
红豆环视众人，高声开口：“现在，公布所有人抽签数字，确定首轮对战！”
很快，首轮两两对战名单彻底敲定！
第一场：日向宁次VS漩涡鸣人
鸣人微微一怔，和宁次的目光猝然相撞。他的眼神瞬间坚韧，日向宁次吗，正合我意。
手鞠看着名单上的名字，视线落在日向瑶身上，嘴角微勾：就让我看看你的实力到底如何吧。
漩涡乐对着日向瑶低声道：“没想到我们这么有缘，对手都是砂忍者村的人。”
日向瑶望着名单上的名字：漩涡乐VS勘九郎。低声轻笑回道：“是啊！这也太巧了吧！木叶这么多人我们都没遇到。”
她对于能不能晋升成为中忍，没有多大兴趣，只不过想知道现在自己和这些同龄人来说，是天才还是庸才，毕竟这些年能让她出全力的只有乐乐一个人。但乐乐有人监控着，她们之间对打的时候，也是有些收着力度的。
小樱望着公布的名单，心头一紧：佐助要和那个我爱罗战斗吗！
人群陆续起身离场，准备离开高塔。
鹿丸慢悠悠跟在队伍里，一边走一边叹气，自言自语：“接下来又是麻烦事，正式考试还要面对一堆厉害的对手……”
丁次跟在他旁边，一想到烤肉，失落消散大半，只是浑身还隐隐酸痛，走路姿势有些别扭。井野走在一旁，时不时调侃两句，逗得丁次嘴硬反驳。
一行人顺着高塔的石阶往下走，空气少了擂台上厮杀的肃杀，多了几分疲惫。
鸣人离开高塔之后，径直去往木叶医院，打算探望佐助，顺便提醒他下一阶段需要警惕的对手是我爱罗。在被护士拒绝探视请求后，鸣人不甘心，还想缠着对方多问几句。
就在这时，刚刚拦下药师兜、化解佐助遇刺危机的卡卡西，从走廊拐角缓步走出来。
“鸣人，医院里面要保持安静。”
听见熟悉的声音，鸣人脸上立刻扬起笑容，快步跑到卡卡西身前：“卡卡西老师，我想拜托你一件事。”
卡卡西双手插在裤袋里，语气平淡：“我就猜到你会来。眼下我有要紧的事，抽不出时间带你修行，已经找好人教你了。”
鸣人闻言不由得有些闷闷不乐：“我知道了，你是想去教佐助对吧！”
“别这么想。给你找的那位，可比我厉害得多。”
鸣人满脸怀疑：“那个人是谁啊？”
“所以，你的老师就是他吗！”漩涡乐伸手指向正趴在墙边、偷瞄女浴的白发大叔，神色严肃地看向鸣人。
鸣人望着自来也那副模样，脸上掠过一丝窘迫，连忙替对方解释：“小乐，别看他这副样子，本人可是很厉害的。”
对上漩涡乐满眼不信任的目光，他急忙补充：“是真的！他一下子就打败了惠比寿老师，还教我通灵术，我现在变强不少啦。”
看着鸣人亮晶晶、满是信任的眼神，漩涡乐没有继续反驳，只郑重叮嘱：“他身上那些坏习惯不许学。只取长处，那些不正经的毛病千万不要沾染。”
“我知道啦。”鸣人见她神情认真，愣了一下，重重点头应下。
漩涡乐的视线重新落回那道翘着屁股、举止猥琐的背影，弯腰从地面捡起几块石子，手腕一甩，径直朝他后背掷去。
笃——
石子结结实实砸中脊背，自来也疼得差点失声叫出来。猛然想起自己此刻正在偷窥女浴，硬生生把到喉咙口的惨叫憋了回去，疼得他龇牙咧嘴。
他忍着酸痛缓缓转头，看见鸣人身边站着一位红发少女。微微一怔，对上她满是鄙夷的目光，又瞥见她掌心还捏着几块小石头，瞬间明白过来，刚刚那一石子是她扔的。
自来也抬手抵在唇边轻咳两声，装作什么都没发生的模样，一只手悄悄揉着被砸疼的后背，心底暗自叫苦：下手可真疼。错不了，这小姑娘一定是玖辛奈的孩子，力气甚至比当年的玖辛奈还要夸张。
“鸣人，这位小姑娘是？”
鸣人露出明朗的笑容，主动介绍起来：“她叫漩涡乐，是我最好的朋友，我们从小一起长大。”
说完又转头看向漩涡乐：“这位是自来也老师，是一位非常厉害的忍者。”