日向日足目光扫到场边待命的日向瑶，淡淡颔首示意。
主持长老立刻扬声开口：“日向瑶，进场就位！”
日向瑶收敛心神，缓步踏入平整的沙地演武场，按照族规对着高台宗家长老与宗家族长日向日足躬身行礼。一名资质中等的分家少年同步走上场，站在她的正对面。
两人对视一眼，齐齐催动查克拉开启白眼，淡青色的经络纹路顺着眼周蔓延开来，指尖萦绕着日向柔拳独有的柔和细密查克拉，摆出八卦掌基础起手式。
雏田连忙坐直身子，收敛刚刚低落的情绪，再次认真望向场内，仔细对照着方才宁次的打法，观察两人起手姿势的异同，小声在心里默念柔拳要点。
“比试，开始！”
长老一声令下，对战正式开始。对面的分家少年率先踏前出击，双掌凝着查克拉直攻她胸口经脉穴道，招式规整标准，是日向一族最基础的近身柔拳套路。
日向瑶脚步轻移，踩着八卦方位侧身闪避，手腕翻转抬手格挡。掌风相撞发出低沉的气鸣，两人在沙地之间来回拆解招式，没有激进的强攻，全是标准的卸力、封脉、点穴手法。
日向瑶基本功扎实，攻防节奏平稳，巧妙躲开对方连续的掌击后，找准空档，指尖精准点在对手小臂查克拉穴道上。对方动作骤然一滞，手臂查克拉流转受阻，攻势瞬间溃散。
胜负已分，长老及时叫停比试。
两人收回招式，关闭白眼，一同对着高台恭敬行礼，随后有序退下演武场地。
两场观摩切磋全部结束，日向日足抬手示意。
“所有人就地解散，各自回去修行。”
话音落下，在场族人、值守侍从纷纷躬身领命，井然有序地退出中央演武场。喧闹散尽，偌大的演武场很快安静下来，只剩父女二人留在高台席位上。
日向日足侧过头，看向身旁低着头、略显怯懦的女儿，语气沉稳严肃，带着宗家族长的教导口吻：“雏田，方才几场比试，你都看清楚了？说说你看到了什么，有什么感想？”
雏田身子微微一僵，紧张地攥紧裙摆，脑袋埋得更低，声音细弱软糯、怯生生的：“看、看清楚了，父亲大人。”
她咬着下唇，慢慢整理措辞：“我看到宁次堂兄的招式很厉害……哪怕收着力气，出招和走位都又快又准。其她族人的招式很标准，但是没有宁次堂兄利落。”
小姑娘垂着眸子，眼底藏着明显的自卑和挫败，小声开口：“我……我觉得自己很差劲，我的白眼控制、八卦步法，都远远比不上宁次堂兄。我练了很久都做不到这么熟练，我好像不适合修炼柔拳。”
这是幼年雏田最真实的心态，天性懦弱，极易自我否定，面对天才的差距只会自我怀疑。
日向日足静静听她说完，神色依旧肃穆，没有安抚，也没有苛责，语气平淡地开导她，恪守宗家继承人的教育标准：
“天赋高低从来不是最重要的事。”
“宁次天赋卓绝，但他生来是分家。你要记住，你是日向宗家正统嫡长女，生来背负继承日向、统领全族的使命。你的身份，本就和分家子弟不一样。”
他看向远处空荡的演武场，缓缓说道：“他有过人的天资，只需服从命令就够了。而你身为宗家继承人，不需要和别人比拼天赋强弱，你要做的是稳住心性、勤加苦练，扛起宗家的责任。”
雏田似懂非懂地点点头，小脸依旧闷闷的，小声应道：“是，父亲大人。”
这边是父亲作为族长，正教导身为继承人的女儿他所认同的真理：血脉是最坚实的依仗，她生来便比分家子弟高贵，哪怕宁次或是其他分家子弟天赋再出众，命中注定也要臣服宗家，日后都要为你服务、守护你。
另一边的日向瑶憋着一肚子烦躁回到自家小院，她反手拉开老旧冰箱门，摸出一罐冰镇可乐拉开拉环，大口灌下几口，冰凉的气泡顺着喉咙滑下去，胸口憋着的火气稍稍平复了几分。
他爸的，上了一天的课，回家都不能歇一歇，把人当成奴仆一样呼之来挥之去的。下一次再叫她，她就去和宗家大小姐打，狠狠打他们宗家的脸，看他们还敢叫她过去不。
她越想越生气，对着空气打了套组合拳，随后躺在地上，摸着额头上的笼中鸟咒印，一下子泄气了，算了奴仆就奴仆吧，谁让自己现在打不过呢！还是命要紧。
想开后的日向瑶，打开了刚刚为避免分神而刻意屏蔽掉地意识网络，刚一打开就见到宇智波安和漩涡乐发的信息。
宇智波安的信息还好，就是发了一张自己和三色丸子的合照，说自己回家的路上被宇智波佐助和他哥哥宇智波鼬人送了一份三色丸子。
可漩涡乐发来的讯息截然不同，她说自己此刻和三代火影猿飞日斩待在一起，日向瑶扫了眼发送时间，距离这条消息发送已经过了整整二十分钟。
她心头一紧，连忙敲字发去消息，追问漩涡乐现在是否还和三代火影待在一起。
而和三色丸子拍完合照就去冲澡的宇智波安，此刻正裹着毛巾擦着湿漉漉的黑发走出浴室，点开联络面板一眼瞥见漩涡乐那条异常的消息，秀气的眉头也微微皱起，跟着揪起心来。
三代火影平日里看着慈眉善目、待人温和，可终究是执掌整个木叶最高权力的火影，行事处处带着村子层面的考量。寻常孩童被火影登门造访不算怪事，可漩涡乐身份特殊，是体内封印九尾的人柱力，一举一动都牵扯着村子安危，两人不由得格外担忧。
没过片刻，漩涡乐的消息弹了出来，字里行间都是对三代火影突然到家门口拜访的不爽。
方才她按着往常的时间路线回家，刚到家门口就看到，猿飞日斩站在门外。老人没有提前派人通报，神态温和，像邻里串门的普通长辈，轻声问道：“小乐，冒昧过来，三代爷爷能不能进屋和你说几句话？”