寅时三刻，定北关西门只开了一道缝。
杜弘带三十骑先出，谢停云与顾怀璧跟在中间。陆小乙也想跟，被秦烈一句“你会骑战马？”问得抱紧门柱。
“我会照顾我家公子。”
“遇上五百匪军呢？”
“我照顾好他的遗物。”
谢停云把他踹回了关内。
从定北关到石峡一百七十里，一行人换了两次马，午后才看见横在山间的黑色断口。
一路上，他们经过三处弃置的车辙。
第一处散着半袋发黑的豆料，第二处有一只折断的车毂，第三处却干净得过分。路边连块碎粮都没有，只钉着一截削尖的木桩。
杜弘勒马看了一眼。
“护粮军做的路记。木尖朝西，说明前方可行；削掉一边，说明有人盘查。”
“谁有资格盘查军粮？”
“沿途驿卒、转运巡丁，军急时地方团练也能协助。”
“山匪呢？”
“山匪一般不替朝廷削路记。”
谢停云把那截木桩拔下来。
切口很新。
有人早已知道粮队今日要走石峡，还堂而皇之地替他们指路。
峡口停着七十余辆粮车。
车夫缩在背风处，押运官带着两百护粮兵守在外面。人不少，阵势也齐，偏偏没有一辆车敢进山。
杜弘翻身下马。
“匪军在哪儿？”
押运官名叫罗庆，认出定北军将旗，连忙迎上来。
“昨日进峡便中了埋伏。山上箭如雨下，少说五百人。卑职怕军粮有失，只能退守。”
“死了多少？”谢停云问。
“三人。”
“伤多少？”
“七人。”
“五百人占着一条窄峡，只伤你十个？”
罗庆脸色微变。
“他们藏得深。”
谢停云走到第一辆车旁。车辕上有一道新箭痕，箭扎得很浅，连木皮都没穿透。
他又看了三辆。
每辆车上都有箭。
每支箭都落在车辕、车篷或空袋上，没有一支射向驾车的位置。
谢停云又俯身摸了摸车轮。
七十多辆车在这里停了一夜，轮缘却只有薄泥，没有峡中常见的白石粉。罗庆说昨日已经带全队进峡，车轮先替他说了假话。
“昨日进去了多少辆？”
“全、全进了。”
“石峡的山是白麻岩。真进去一里，轮缝都会带粉。”
谢停云直起身。
“罗大人这七十辆车，看来很懂爱干净。”
周围车夫有人低下头，也有人悄悄朝罗庆看去。
顾怀璧低声道：“这群匪徒心肠很软。”
杜弘已经拔出一支箭，闻了闻箭尾。
“桦胶。白沙堡以前用这个粘羽。”
“蛮部的箭？”
“蛮部箭尾缠筋，不涂桦胶。”
谢停云问罗庆：“他们劫了什么？”
“抢了十一辆粮车。”
“只抢十一辆？”
“护粮军拼死抵抗……”
“七十辆车，五百匪军，只带走十一辆。你们拼得挺有分寸。”
罗庆额上渗出细汗。
杜弘抬手，十名骑卒立刻散入两侧山坡。
不到一刻钟，斥候回来。
“将军，峡内没有大队人马驻扎的痕迹。东坡有两处望哨，灰还温。北侧岔道车辙很深，至少走过上百辆车。”
谢停云看向粮队。
“先过六辆。”
罗庆急道：“大人，山中危险！”
“装空袋，袋底压石。车上只留熟路的车夫，护粮军退后两里。”
杜弘看他一眼。
“拿空车钓人？”
“钓收路钱的人。”
六辆车很快装好。
谢停云换了车夫短褐，坐上第三辆。顾怀璧也要上，被他拦住。
“你留在后面记人。”
“怕我拖累？”
“怕陆小乙真来收遗物时，分不清哪件贵。”
顾怀璧冷着脸，把自己的匕首扔给他。
车队进入石峡。
两边山壁越收越窄，最窄处只能容两车错身。走到半程，山上传来一声短哨。
前车立刻停了。
第二声哨响，十几块滚木从坡上推下，恰好堵住前后，没有砸中一匹马。
三十余名蒙面人从乱石后冲出。
为首者看也没看车夫，直奔第四、第五两辆车。
“老规矩，丙四、丙五留下，其余滚！”
谢停云眼神一沉。
他们知道车号。
那人割开粮袋，摸到满手石头，脸色骤变。
“有诈！”
第三声哨刚起，山腰同时响起定北军的号箭。
杜弘带人从后坡压下。
蒙面人没有乱跑，五人一组退向北侧岔口。有人断后，有人解马，有人还想把车推下山挡路。
眼前这群人绝非临时聚起来的山匪。
这是一支练过的兵。
谢停云一脚踢开扑来的短刀，反手用顾怀璧的匕首抵住对方喉结。
“谁告诉你丙四、丙五装粮？”
那人咬紧牙。
杜弘从他袖口扯出一张纸。
纸上列着今日粮队的车号、装数、车夫姓名。丙四、丙五旁边，各画了一个黑圈。
最下方盖着半枚转运司的骑缝印。
罗庆脸色一下白了。
“这、这定是伪造……”
“印可以伪造。”顾怀璧不知何时已经走进峡中，“名单上的墨还没干透。罗大人，你今早才编完车次吧？”
罗庆转身便跑。
没跑出三步，杜弘的刀鞘已经砸在他腿弯。
罗庆倒地时，怀里滚出一只铜哨。
杜弘捡起来吹了一声。
短而尖，和方才山上的第一声一模一样。
车夫群里顿时有人骂了出来。
“昨日根本没遇匪！”
“罗庆让我们停在峡外，说前队死了几十人！”
“十一辆车也是他亲自点出去的！”
罗庆捂着膝盖，脸色从白变青。
“我是保粮！他们扣着我一家——”
“你可以怕。”
谢停云道：“可你让七十个车夫替你怕，让定北关三万多人替你饿，这份怕就得上账。”
斥候顺着北侧车辙，很快找到一处藏在山坳里的木栅。
栅内有二十七辆粮车，六百多只空袋，三套官秤，还有一排专门仿制封签的木模。
木栅后方另有两间低屋。
一间睡人，草铺整整齐齐，墙上刻着五人为一伍的轮值。另一间堆粮，每十袋一垛，垛角挂着写有日期的小木牌。
真正的山匪抢到粮，先分赃、先喝酒。
这里的人先入库、先记数，连谁夜里望哨都排好了班。
杜弘从床下翻出二十余枚木牌。每块牌上都刻着相同的雁翅纹。
“这是三年前裁撤的雁回营旧记。”
“人是旧军？”
“有可能。雁回营散后，一部分回乡，一部分编入地方团练。名册归兵部，安置银由转运司代发。”
谢停云看向那些熟练的封签木模。
军、官、匪三层身份，在这条峡道里叠到了一起。
粮没有全被搬走。
好粮倒进山仓，原袋装上碎石与陈糠，再送往下一站。一路官印齐全，到了北关便可以把短少写成路耗，把坏粮写成天灾。
一名被擒的蒙面人终于撑不住。
“我们只守石峡！”
“谁过山，谁交车，都是上头定的！”
“上头是谁？”
那人惊恐地看向东边。
“路有三段。”
“我们只认上一段送来的黑圈，也把该放走的车号送给下一段。”
谢停云抬头望向石峡尽头。
山道弯弯曲曲，一直伸向平州。
原来被人分段控制的，从来不止十一辆粮车。
整条北路，都被他们做成了一架吃粮的磨。