县衙门口摆下一张炊饼摊车。
这种事在青山县从未有过。
县令坐在衙门里，百姓跪在堂下，这是规矩。
县令坐在门外，身后还靠着一块刚砸下来的门匾——
这就很像规矩也跟着砸下来了。
最先围过来的不是告状百姓。
是看热闹的孩子。
三个赤脚娃蹲在街对面，盯着谢停云桌上的县印。
其中一个小声问：“那是金的吗？”
另一个道：“金的早被拿走了。”
第三个更懂事。
“别靠近，官老爷会抓人。”
陆小乙听见了，招手道：“过来。”
三个孩子转身就跑。
陆小乙僵在原地。
“公子，我长得很像坏人？”
顾怀璧道：“不像。”
“真的？”
“像替坏人喊人的。”
陆小乙默默放下手。
谢停云没有催百姓上前。
他先让护卫取来两块旧木板。
一块写“收状”。
一块写“问事”。
字很大。
不识字的人也能通过旁边画的纸卷与耳朵认出来。
姜照雪看了一眼。
“又画？”
“青山县识字的人不多。”
“耳朵画得像猪耳。”
“能看懂就行。”
“猪也能看懂。”
“那说明受众更广。”
顾怀璧抬手揉了揉眉心。
这两个人一路上若只谈公事，还算清静。
一旦开始互相挑字画，便能从城门吵到县仓。
太阳渐渐偏西。
围观的人越来越多。
却没有一个上前。
他们隔着半条街看。
像看一场迟早会散的戏。
谢停云也不急，只把到任文书、官印、收状簿一一摆好。
随后朗声道：“本官谢停云，今日到任。”
“县衙诸吏染病，暂不能办差。”
门后立刻有人咳了一声。
像是在提醒他用词谨慎。
谢停云继续道：“但官吏能病，事情不能病。”
“今日凡有冤、有欠、有疑、有难者，皆可到此登记。”
人群仍旧不动。
卖炊饼的老汉站在摊车旁，忽然问：“登记了，有用吗？”
这句话一出，街上更安静了。
所有人都在等谢停云怎么答。
许多官初到地方，最爱说一定严查、绝不姑息。
说完之后，状纸进了柜子，告状的人进了豪族眼里。
谢停云没有说“有用”。
他问：“老人家，以前告过？”
“告过。”
“告什么？”
“我儿替赵家运炭，连人带车掉进黑风峡。赵家说是山匪劫的，赔了两贯钱。”
“尸首呢？”
“没找着。”
“车呢？”
“也没找着。”
“你怀疑不是山匪？”
老汉摇头。
“我不知道。”
他顿了顿。
“我只知道，那天一起运炭的六辆车，回来五辆。回来的人第二日都搬进赵家庄，后来再没见过。”
姜照雪眼神微动。
黑风峡。
私矿。
护路钱。
第一条线，自己走到了门口。
谢停云翻开收状簿。
“姓名。”
老汉下意识后退半步。
“写了名字，赵家会知道。”
“会。”
谢停云没有骗他。
“本官若查，迟早会有人知道。”
“那你还让我写？”
“因为不写名字，本官连该护谁都不知道。”
老汉盯着他。
“你护得住？”
“现在不敢保证。”
四周顿时响起细碎议论。
陆小乙有些着急。
这种时候，不该先把话说满吗？
谢停云却平静道：“本官今日刚到，县兵多少不知，县库多少不知，谁能用、谁不能用，也不知。”
“我若现在拍着桌子说一定护住你，那不是官话，是拿你的命替我撑场面。”
老汉脸上的怀疑微微一滞。
谢停云把笔放下。
“但我能答应三件事。”
“第一，你今日说的话，当众入簿，不许失踪。”
“第二，查到哪一步，每七日公示一次。”
“第三，若有人因告状报复你，先按妨害官查论。”
“我不说能不能赢。”
“我只说，这张纸不会再悄悄烂在柜子里。”
老汉沉默很久。
终于走到摊车前。
“我叫陈老炭。”
陆小乙提笔。
“陈老……什么？”
“炭。”
“真名？”
“烧了一辈子炭，没人记得真名。”
谢停云道：“那便先写陈老炭，旁注城南炊饼摊。”
第一笔落下。
谢停云又在页首写下：“青山陈情第一号。”
陆小乙问：“为何编号？”
“免得少一张。”
“谁敢少？”
谢停云看了一眼身后的县衙。
“从前敢的人，大概不少。”
他让陈老炭在页角按下指印，又让一名护卫与街边卖菜妇人作见证。三份姓名并列在一起，谁想把这张纸抽走，都得先解释另外三个人为何记得。
围观人群里，像有什么东西轻轻松了一道缝。
很快，一个抱孩子的妇人挤出来。
“大人，我家去年水冲了田，税却一文没少。”
又一个跛脚汉子道：“我替县衙修过堤，工钱拖了两年。”
“我爹关在牢里三个月，还没过堂！”
“孙家粮铺的斗是缺底的！”
“钱家说我欠租，可田是我祖上传的！”
声音一开始很小。
随后越来越多。
不是百姓突然信了新县令。
是他们终于看见，有人真的把纸摊在太阳底下。
陆小乙写得手腕发抖。
“慢点！一个一个来！”
顾怀璧原本站在旁边看。
看了不到半刻钟，便沉着脸坐下。
“姓名，乡里，何事，何时。”
他字快且稳。
陆小乙顿时松了口气。
“顾公子，你不是顺路吗？”
顾怀璧头也不抬。
“路过，顺手。”
姜照雪则带人把陈老炭与黑风峡相关的口供单列出来。
一个时辰后，摊车上已经堆了四十三条陈情。
县衙门后越来越安静。
那些装病的书吏本来以为，只要晾新县令半日，他自然会懂青山规矩。
可现在，门外每多一张纸，他们手里便像多了一根绳。
终于，门里有人沉不住气。
“谢大人！”
“百姓聚众堵衙，恐生骚乱！”
谢停云头也没抬。
“县衙门是你们从里面堵的。”
“百姓站在街上，堵谁？”
“再说，若怕乱，开门出来维持。”
里面没声了。
街上有人笑了一声。
很快，笑声连成一片。
那笑不响。
却是青山县百姓第一次当着县衙的面，笑县衙里的人。
谢停云写完最后一条，在木板下添了一行字：
“门可闭，民声不可闭；吏可病，公事不可病。”
字贴出去后，连顾怀璧都抬头看了片刻。
“像篇文章。”
“只有十六个字。”
“文章不在长。”
谢停云笑道：“顾兄终于承认我会写短的了。”
暮色将落时，三辆装饰精致的马车从长街尽头缓缓驶来。
车上没有族徽。
随车管事却一个比一个衣着体面。
陈老炭看见他们，脸色立刻变了。
“赵家、孙家、钱家。”
三名管事在县衙门前同时下车。
先看百姓。
再看门外办公的新县令。
最后看向摊车上那四十三条陈情。
为首之人笑着拱手。
“谢大人远道赴任，三家未能出城相迎，实在失礼。”
“特备薄礼。”
“给大人接风。”