细竹签折断后，谢停云没有立刻起身。
听梧堂里仍在论“穷途”。
一名侯府公子说，真正的穷，不过是文章无人赏；另一名词客含泪说，自己三日只吃了两张胡饼。
谢停云听得很认真。
毕竟西院木箱里的人，连饿几日都没有资格自己说。
裴子谦举杯笑道：“沈先生方才那句‘不肯卖心魂’，颇有风骨。只是人在世上，总得先有一处栖身。青梧愿替先生寻知己，不知先生可愿去西院看看？”
来了。
谢停云放下酒杯，脸上露出一个恰到好处的迟疑。
“看什么？”
“看你的前程。”
裴子谦抬了抬手。
柴三立刻上前，笑得比门外时更客气。
“沈先生，请。”
从听梧堂到西院，要穿过两道月门。
第一道门内是琴房，墙上挂着名家旧谱。
第二道门后却没有灯笼，只有高墙、铁锁与两名腰间带刀的护院。
风雅走到这里，忽然不认字了。
柴三取出钥匙。
“先生勿怪。贵人有贵人的规矩，院中都是等待安置的人，怕她们乱跑冲撞宾客。”
谢停云问：“自愿来的人，也怕跑？”
柴三脚步一顿，随即笑道：“穷人没见过富贵，难免一惊一乍。”
门开了。
一股甜腻香气先涌了出来。
谢停云鼻尖微动。
识海中，书页迅速翻开。
《常见蒙汗药与香料辨别》。
“安神香中掺曼陀罗籽，剂量不重，久闻令人困倦、反应迟缓。”
书灵声音冷冷响起。
“建议宿主少吸。”
谢停云在心里道：“有解法吗？”
“清水湿巾，保持清醒。另建议宿主不要在敌巢里逞强。”
“后一句免费送的？”
“怕你死了浪费书库。”
谢停云借咳嗽掩饰，从袖中取出旧帕，沾了廊下雨水按住口鼻。
西院比他想象中更大。
四间厢房，门窗从外落锁。院中站着十余名女子，有人抱琴，有人捧纸，有人穿着尚未来得及换下的绣坊短褂。
她们腕上都系着白绳。
绳结不同。
一结，是不会诗书。
两结，是识字能写。
三结，是琴棋歌舞。
白绳看着干净，实际是一张绑在手腕上的价签。
廊下还摆着五张矮案。
一名婆子把纸推到女子面前，逼她们反复抄同一句话：“春水有归，人亦自去。”写得不像自己的，重写；字迹太乱的，饿一顿再写。
谢停云终于明白六封信为何意思相同、字迹却真。
模板只有一份。
每个人都被迫用自己的手，把那份模板变成自己的遗言。
官府日后若拿信来问，青梧甚至不必说谎。
他们只要摊开纸，平静地说一句：“看，确是她亲笔。”
最毒的地方，不是造假。
是拿真的字，杀掉真的话。
方才递酒的女子就站在廊下。
她发间那支木兰簪少了一瓣。
谢停云经过时，极轻地问：“苏晚青？”
女子肩头猛地一颤。
柴三回头。
谢停云已经停在另一名女子面前，像是在看她手中抄稿。
纸上写着一封离京书。
“女儿不孝，自愿入府为婢，所得身价银已付家中，自此生死无怨……”
字迹很娟秀。
最后一句却被反复描了三遍。
不是写不好。
是手一直在抖。
谢停云问：“这些也是给贵人抄书的？”
柴三笑道：“自然。只是抄书之前，先把来路写清，省得日后家里穷亲戚寻来闹。”
“她们家里收过银子？”
“以后会收。”
“人先没了，银子以后再收？”
柴三眯起眼。
“沈先生今日话有些多。”
谢停云立刻低下头，神色窘迫。
“在下只是想知道，诗社若替我还债，要我写什么。”
这句话让柴三重新笑了。
“先生和她们不同。先生有才，是替贵人写文章。她们么，也有她们的用处。”
西厢门忽然打开。
两名婆子拖出一个十六七岁的姑娘。她嘴被布塞住，鞋掉了一只，脚踝磨得全是血。
姑娘拼命挣扎。
婆子一巴掌扇过去。
“跑什么？安远伯府肯收你，是你祖坟冒青烟！”
姑娘发出呜呜声，眼泪糊了满脸。
柴三皱眉：“不是说先饿两日？”
婆子道：“这丫头骨头硬，昨夜砸窗，险些惊动车夫。”
“那就把绝亲书补了，明日装箱。”
谢停云袖中手指慢慢收紧。
这一刻，他终于看清青梧的全套买卖。
先以抄书、伴奏、缝香囊为名把人骗进园。
再用药、饥饿和殴打逼她们亲笔写下“自愿”。
写过绝亲书的送权贵府中。
不肯写的，便装箱卖出京城。
家中若报案，就送回早已准备好的绝笔信。
每一张纸都是真的字。
每一个意思都是假的命。
院角摆着一张长案。
案上不是诗稿，是十二块木牌。
“琴”“书”“绣”“色”“幼”“驯”。
旁边还有一张单子。
上等书婢，八十两。
善琴者，一百二十两。
容貌佳、年十六以下，另议。
谢停云看了一眼，胃里像吞下一块冰。
柴三却拿起一块写着“书”的木牌，挂到苏晚青腕上。
“这个字好。邵先生府里缺个替人回帖的。”
谢停云问：“哪位邵先生？”
“贵人的名字，少打听。”
柴三将他带到最里间。
屋内坐着一名账房，桌上放着红白两册。
白册记雅集赏银、车脚、纸墨。
红册只记代号、年岁、价钱和去处。
账房正要合上，谢停云忽然指着红册问：“这也是诗社替人荐才的名录？”
账房下意识用手压住。
柴三笑道：“沈先生真会说话。能进贵人府中，自然也是荐才。”
“那为何不用姓名？”
“名字会哭，会闹，会让人心软。”
柴三随手翻开一页。
上面只有“木兰二号”“纸雀四号”“秋蝉七号”。每个代号后面都画着一个小小的朱圈。
“写成货号，账才清楚。”
谢停云抬眼看他。
柴三竟说得很自然。
像屠户解释猪肉为何要分前腿后腿。
这世上最可怕的恶，往往不是咬牙切齿。
而是做久了之后，连自己都觉得不过是一门手艺。
就在这时，外面忽然有人来报。
“柴管事，承明园的邵先生到了，要亲自验人。”
柴三脸色一变，立刻道：“把红册收好！”
账房抱起册子，快步走向墙边书架。
谢停云垂着眼。
余光却看见他旋动了一只青瓷笔洗。
书架无声移开半尺。
里面露出一只黑木匣。
原账找到了。
可门外脚步已近。
一个男人的声音隔着雨传来。
“裴子谦说，今晚新来了个很有骨头的词人？”
柴三看向谢停云，笑意忽然变得意味深长。
“沈先生。”
“三皇子府的邵先生，最喜欢有骨头的人。”
“你真正的知己到了。”