柳承嗣病重的消息传到堂上时，宋知讼终于有了喘息之机。
他立刻拱手。
“县令大人，柳公子既染急病，依律不可强传。此案今夜已审至此，不如暂且收押柳安，待柳公子病愈后再问。”
暂且。
待病愈。
这几个字听着规矩，实际就是把烧起来的火重新塞回灰堆里。
周显心动了。
他太想停了。
再审下去，柳家倒不倒未必，他这县令的腿一定先软。
可堂外百姓不答应。
“哪有这么巧的病？”
“刚才证据还没指到他时不病，现在病了？”
“读书人的病也认门第吗？只往柳家公子身上跑？”
王屠户嗓门最大。
“我卖了二十年猪，猪被按上案板前也常装病！”
堂外哄笑。
陆小乙眼睛一亮。
“王大哥这个比喻很有肉香。”
谢停云看他。
“少学。”
陆小乙立刻站正。
顾怀璧站在堂下，脸色却没有半点笑意。
他认识柳承嗣多年。
柳承嗣爱名，爱面子，爱把每一步都走得风雅漂亮。
可正因如此，顾怀璧比任何人都清楚，若不是心虚，柳承嗣绝不会任由一个管事和一名讼师替自己在公堂上挨骂。
柳承嗣可以输。
但不能难看。
今夜，他已经很难看了。
谢停云望向柳府送来的回帖。
“县令大人，可否让学生看一眼病帖？”
周显犹豫片刻，还是让主簿递了过去。
谢停云接过，只扫了一眼，便笑了。
宋知讼心里一沉。
他现在最怕谢停云笑。
这人一笑，通常就有人要倒霉。
“柳公子病得不轻。”
谢停云道。
宋知讼立刻道：“既知病重，谢公子何必咄咄逼人？”
“我是说，他病得不轻，还能把字写得这么稳，实在令人敬佩。”
谢停云将病帖举起。
“诸位看不见，我念给你们听。‘承嗣偶染寒邪，头眩体热，不能趋堂，惟请县尊明鉴。’”
他顿了顿。
“字迹端正，行气平稳，收笔有力。尤其‘体热’二字，写得比县令大人惊堂木还精神。”
堂外又笑。
周显脸色复杂。
这话听着像夸柳承嗣，怎么连他也被带了一下？
宋知讼沉声道：“病中写字，也未必不能平稳。”
“当然。”
谢停云点头。
“所以学生不以此定罪，只以此说明一件事。”
“何事？”
“柳公子至少还能拿笔。”
谢停云转向周显。
“既然能拿笔，请县令派人当场取一行病中字。只需请柳承嗣写下‘秋江孤火瘦，夜泊一舟寒’十字，再取其平日字帖比对即可。”
宋知讼眉心一跳。
顾怀璧也抬起眼。
这一招很毒。
柳承嗣若真病得写不了，就说明回帖未必亲笔。
若写得了，便无法以病重不应堂。
若写出的字与旧稿不同，那旧稿更假。
三条路，条条堵死。
周显还没开口，顾怀璧忽然道：“我去。”
众人一怔。
顾怀璧走到堂前，向周显一礼。
他心里其实也乱。
柳承嗣若是清白，他去这一趟，正好替好友作证；柳承嗣若不清白，他这一趟，便等于亲手把多年交情拆开。
可顾怀璧最受不了的，正是糊涂。
他可以输给谢停云。
但不能被柳承嗣当成替假名声站台的蠢货。
“学生与柳承嗣相识多年，柳府不会拦我。若柳兄真病，学生亲眼看过，也免得谢停云继续阴阳怪气。”
谢停云淡淡道：“顾公子说话注意些，公堂之上，怎能污蔑我只是阴阳怪气？”
顾怀璧皱眉。
“难道不是？”
“我还会阳阳怪气。”
陆小乙差点笑出声。
顾怀璧一甩袖，转身便走。
宋知讼想拦，却没有理由。
因为顾怀璧不是谢停云的人。
至少在所有人眼里，他曾经最讨厌谢停云。
半个时辰后，顾怀璧回来了。
他走得比去时慢。
衣摆沾了柳府门前的湿泥，平日最爱干净的他竟没有低头拂一下。
陆小乙一看就知道，这位顾公子心情坏到了极处。
他手中带回一张纸。
脸色比去时更冷。
周显忙问：“顾公子，柳公子病情如何？”
顾怀璧沉默片刻。
“躺着。”
陆小乙眨眼。
“这谁不会？”
顾怀璧看了他一眼。
陆小乙立刻往谢停云身后缩。
顾怀璧将纸呈上。
“我请柳兄写那两句。他说头晕手软，不便落笔。可我出门时，看见他桌上有一页未干墨的《辨诬说》。”
堂外顿时一片哗然。
顾怀璧闭了闭眼，像极不愿承认。
“那篇文章，是写给明日文坛看的。文里说谢停云挟众逼官、构陷名士，柳氏忍辱自守。”
谢停云挑眉。
“病中还不忘写小作文，柳公子敬业。”
顾怀璧没有笑。
他将那张纸展开。
“这是他不肯写诗句后，随手写给我的一句话。”
纸上只有六个字。
清者自清而已。
字迹确实有些虚浮。
可那“清”字收笔处，却与柳府花笺上的“清名”二字一模一样。
谢停云看了一眼。
“顾公子，你怀疑了？”
顾怀璧脸色难看。
“我只是不愿被人当傻子。”
“那恭喜。”
“恭喜什么？”
谢停云认真道：“你终于开始不像傻子了。”
顾怀璧深吸一口气。
若不是公堂，他真的想把折扇拍到谢停云脸上。
可他没有。
因为今夜，他第一次发现，自己过去厌恶谢停云，也许不只是因为谢停云狂。
还有因为他从未认真想过，柳承嗣会不会脏。
周显看着那两张字，额头汗更多。
宋知讼却还在撑。
“顾公子所见，只能说明柳公子勉强动笔，不能说明其可受审。”
谢停云道：“宋讼师，你替柳家辩得很辛苦。”
宋知讼冷声道：“职责所在。”
“那你有没有想过，若继续辩下去，你辩的就不只是无罪，而是藏证。”
宋知讼瞳孔微缩。
谢停云转向周显。
“县令大人，案涉伪造科考文书、调换士子试卷、胁迫证人。柳承嗣既不到堂，学生请求即刻封存柳府书房与白鹿别院库房。”
周显脸色大变。
“不可！”
这两个字几乎脱口而出。
堂外瞬间静了。
谢停云看着他。
“为何不可？”
周显嘴唇发白。
“柳家乃本县望族，白鹿别院又属文教重地。无府衙批文，本县不可贸然搜检。”
他终于说出了真心话。
他怕。
怕柳家，怕白鹿，怕上面追责。
更怕自己这顶乌纱帽，被谢停云一篇文章写进臭水沟。
谢停云还未开口，堂外忽然传来一道清冷声音。
“若有巡察密令呢？”
众人回头。
姜照雪从人群中走出。
她手中不知何时多了一枚玄色令牌。
令牌一亮，周显双膝一软。
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