第二日天刚亮，演武场的铜钟就响了。
浑厚的钟声荡过整座外院，惊起林子里的宿鸟。
季考，正式开锣。
演武场四周拉着半人高的黄线，五张青玉石桌一字排开。
叶尘端坐主位，赵柯、许晋两位外院讲师分列左右，再加内院执事堂派来的两名执事，五人皆是考官。
场下两百一十四名弟子按名册顺序分十列站好，鸦雀无声。
有人攥紧了手心，有人微微喘气，有人闭目养神。
半年苦修，就看这三日。
“规矩都知道，我再说一遍。”
叶尘的声音不高，却清清楚楚传遍全场。
“首日考引磁层数，手按测磁盘，气机稳持三息为准。”
“作弊者，逐出师门，永不再录。”
“现在，按名册顺序，依次上前。”
第一个弟子上前，是个五品资质的少年，入门半年还在引磁一重。
手掌按上玉石盘面，青光颤巍巍亮了一重，晃了两晃就散了。
他脸涨得通红，躬身退下。
底下没人笑。
谁都有初出茅庐的时候。
考试有条不紊地进行。
多数弟子都在引磁一重到二重之间。
能稳在二重的，都能引来一阵侧目。
过半弟子考完，最高的也不过二重巅峰，是个叫沈青的六品弟子，根基扎得极稳。
王栓排在中间。
他深吸一口气走上前，掌心贴紧测磁盘。
青光稳稳升起，一重，两重。
第二重光芒厚实匀净，还往第三重的门槛冲了冲，最终差了一丝，稳稳停在二重巅峰。
“引磁二重，巅峰。”
叶尘高声唱报。
王栓长舒一口气，攥着拳头退下来。
这个成绩，前十有戏。
又过了二十余人，轮到方墨。
白衣少年缓步上前，衣摆都没晃一下。
他抬手按上测磁盘，神色平静。
青光稳稳升起，一重，两重，三重。
第三重光芒匀净厚实，稳稳停在巅峰位置，三息纹丝不动。
场下微微一乱。
“三重巅峰！七品资质半年三重，这也太猛了！”
“之前就听说他快，没想到这么快。”
“看来第二是稳了。”
方墨没理会议论，躬身退到一旁。
他家学渊源，又常有长辈指点，三重巅峰是意料之中。
只是他知道，上面还有一个人。
果然，名册最后，林砚上前。
粗布短褂，指尖带着薄茧，少年站在测磁盘前，像块沉默的石头。
他抬手，掌心贴住玉石。
轰的一声。
青光骤起，一重，两重，三重，四重。
第四重光芒澄澈透亮，顺着盘面纹路缓缓流转，三息时间，稳如磐石。
全场死了一瞬，随即炸开。
“四重？！半年四重？！”
“九品资质，这也太离谱了吧！”
“我二重都卡了两个月，他都四重了……”
议论声嗡嗡的，震得人耳朵发响。
叶尘抬手压了压，全场立刻安静。
“引磁四重，上品。”
他声音里带着几分赞许。
林砚没什么表情，躬身退下。
四重只是开始。
后面还有行气周天和地脉常识。
第一，他要拿稳。
上午场考完，已近正午。
弟子们三三两两散到场边树荫下，啃着干粮歇晌。
话题全绕着林砚转。
“四重啊，那可是四重！咱们外院开院半年，第一个四重吧？”
“人家九品天纵之资，跟咱们不是一条路。”
“方墨也厉害，七品三重巅峰，换往年，妥妥的第一。”
方墨坐在不远处的石阶上，慢慢啃着干粮。
他知道自己比不过林砚。
九品和七品，中间隔着天堑。
但第二，他稳拿。
王栓蹲在角落，就着凉水啃饼。
他暂时排第十一，差一名进前十。
就差那么一点点。
“下午行气周天，还有明天的地脉常识，未必追不上。”
他咬了咬牙，把最后一口饼塞嘴里。
拼一把。
下午考行气周天。
一个时辰内，行满多少周天，全看经脉宽窄和气机续航。
考验的是根基扎实程度，不是光靠冲境界就能拿高分。
考桌换成了蒲团，弟子分批上场，闭目行气。
考官在旁计数，差一丝都不算数。
王栓是第一批。
他行得慢，却稳，一个时辰下来，行满三十六周天。
比寻常二重弟子多了整整六周天。
下来的时候，他手心全是汗。
这个成绩，能拉不少分。
方墨行得均匀流畅，一个时辰四十八周天。
三重弟子里，算是顶尖。
林砚依旧稳，速度不快不慢，周天圆融饱满，一个时辰六十周天。
不多不少，却每一周天都扎实得挑不出错。
叶尘看在眼里，暗自点头。
最怕的就是天赋高还稳。
这孩子，将来不可限量。
首日考试结束时，天已经擦黑。
临时排名贴在山门口的布告栏前，围了密密麻麻的人。
林砚毫无悬念排第一，两项满分级别的成绩，甩开第二名一大截。
方墨稳居第二，和第三名拉开了不小的距离。
第三名是沈青，六品资质，两项都稳，硬生生挤到了前三。
王栓排第十，刚好卡着前十的尾巴。
他站在布告栏前，盯着自己的名字看了好半天。
攥紧的拳头慢慢松开。
还好。
还有明天的地脉常识。
稳住，就能拿到那粒淬气散。
人群渐渐散去，有人欢喜有人愁。
有人连夜抱了地脉典籍回宿舍啃，有人倒头就睡养精蓄锐。
林砚照旧去了演武场角落，打坐打磨了半个时辰的气机，才回住处歇息。
三粒淬气散还好好收在怀里。
明天考完，第一名的奖励，还有三粒。
他要攒着，等冲五重瓶颈的时候用。
内院这边，赵微下午也悄悄去外院看了半场。
回来的时候，还跟沈婉清念叨了好半天。
“那个林砚，看着闷闷的，修行是真稳。”
“还有方墨，世家子弟，一点都不骄纵，根基也扎实。”
沈婉清笑着听她说，时不时插一句。
晚膳的时候，赵微又跟赵弘和方格说。
“王叔，你都没去看，今天场下可热闹了。”
“林砚四重的时候，所有人都惊了。”
方格夹了一筷子菜，淡淡道：“九品资质，半年四重，是正常进度。”
“稳扎稳打就好。”
赵弘哈哈一笑：“你要求倒是高。换旁人，半年三重都要偷着乐了。”
他顿了顿，又道：“这批弟子质量不错。有几个好苗子，慢慢养，将来都能独当一面。”
“等这批弟子一九圆满，咱们就能着手探深处的遗迹了。”
方格点点头。
十二处地脉节点，还有废弃丹房、上古阵基。
都得等后辈成长起来，才能慢慢发掘。
不急。
饭要一口一口吃，路要一步一步走。
吃完饭，方格去了松鹤居，陪方远图和柳韵坐了会儿。
二老今天也去看了半场季考，回来夸了好半天弟子们争气。
方远图还念叨着，等明日考完，要给头三名奖励几株自己种的灵草。
方格笑着应了。
夜色渐深，外院的灯火陆续熄灭。
只有少数几间屋子还亮着光，都是在死磕地脉常识。
山风吹过，带着夏夜的燥热。
明日还有最后一场。
地脉常识，最是考验积累。
谁能笑到最后，还不一定。