就在这时，村道那头传来自行车链条搅动的嘎吱声。
一个戴眼镜的年轻人推着车，歪歪扭扭地往村口走。
他穿着的确良衬衫，领口解开了两颗扣子，露出里头洗得发白的背心，额头上挂着豆大的汗珠子。
“小伙子，打哪来的？”
张家大爷站起来，手不自觉地背在身后，攥住了别在腰间的烟袋锅子。
眼镜年轻人被这阵势吓得顿住了脚，干笑了一声：“大爷，我找陈洛，我是他的朋友。”
“朋友？”
王家大爷眯起眼睛，“以前咋没见过你？”
“我...我是县里供销社的。”
年轻人声音有点抖，“上回在公社见过陈洛同志一面，今天找他有点事。”
几个大爷交换了个眼神。
昨天夜里的事他们多少知道些风声——县里有个二流子找陈洛的麻烦，半夜三更带了人去堵他，结果反倒被收拾了一顿。
这时候冒出一个自称供销社的陌生人，怎么想都不对劲。
“小落这时候怕是还没起。”
张家大爷往地上啐了口唾沫，“你要是真找他，就在这儿等着。”
年轻人额头的汗更密了，他推着车想往村里走，却被几个大爷有意无意地挡了道。
他只好把车支在路边，坐在树荫下，从裤兜里掏出一张纸，抖开来看了两眼，又小心翼翼地折回去。
陈洛在院子里刷牙的时候，听见村口传来嘈杂声。
他漱了口，把毛巾往肩上一搭，走出去看了一眼。
隔着半条街，他看见那个戴眼镜的年轻人被几个大爷围在中间，那年轻人的脸白得像纸，嘴唇直哆嗦。
“爸，那谁啊？”
陈彤彤从门缝里探出脑袋，好奇地往外瞅。
陈洛摸了摸闺女的脑袋：“不知道，你先进去，别出来。”
他往村口走，每一步都踩得很实。
他隐约觉得，自己这辈子又要翻篇了。
村里那几个上了年纪的老汉聊得越发起劲，站在场边的年轻人额头上开始往下淌汗珠子，心脏咚咚地撞击着胸腔里那根紧绷的弦。
他心里翻来覆去地琢磨，自己究竟是走错了路，一头扎进了陈家村，还是稀里糊涂闯进了一个不该来的地方。
他实在没法理解，一个小小的村里人，陈洛那家伙怎么就能让这么一帮人对她服服帖帖？农村不都是各顾各的、没人闲得管别人家的事吗？
最先开口的那个老汉见他半天不接话，嘴角一撇，喉咙里挤出一声冷嗤：“小同志，你这汗可没少流，是不是觉得屋里闷得慌？”
年轻人一怔，赶紧摆手：“不是不是，大爷您别多想，我哪儿能热啊？我这是……身体虚，我说真的，肾不好，出一身汗是常有的事。”
可他说完这话，那几个老汉非但没放松半点，眼神反而一个比一个锋利。
这群人都在这个村头活了六七十年，挨过荒年、扛过乱子，心里装的弯弯绕绕比这年轻人见过的世面还多。
一个嘴上没毛的小后生想在他们面前耍滑头？那不是做梦么。
他话音刚落，旁边另一个老汉就接上了话茬，语气冷得像刀子刮骨头：“我看你不是肾虚，是心虚。
县里头那个混账玩意儿派你来的吧？想找小落的事？”
这句话砸下来的一瞬间，年轻人的眼珠猛地缩了一下。
就这一眨眼的工夫，几个老汉已经读懂了那细微的反应，彼此对视一眼，心里的底牌彻底亮了出来。
紧接着，其中一个老汉扯开嗓子朝身后的村巷里吼了起来：“都出来！昨天来找小落麻烦的那帮狗东西打到门口了！”
这一嗓子像烧烫的油锅里泼进一瓢水，四周立刻炸了锅。
旁边十几户人家的大门猛地被推开，呼啦啦涌出三四十个人影，有拄拐的老太太，有光着膀子的汉子，还有几个围着围裙的大婶拎着铁锅铲就往外冲。
“在哪儿？谁要动小落？老子今天卸他一条腿！”
“艹，真当咱村没人了是吧？县里那帮地痞狗屎也敢堵到门上？弄死他们！”
“对，弄死那帮 ** ，反了他们了！”
乌压压的一群人吼声震天，年轻人看着那阵势，膝盖一软，扑通一声整个人跪到了地上。
他就是个背后给人递话的料子，真要抡拳头，从小到大他就没赢过一次。
眼前这黑压压的人影，一人上来拍他一巴掌，他都不知道自己还能不能挨到日头爬到正头顶。
为了防止祸事落到自己头上，那年轻人也顾不上什么体面，两只手臂高高举过头顶，扯着喉咙喊：“各位婶子、大娘、叔伯、兄弟，我真不是上门来堵路的！我就是个帮忙跑腿的，这回是受我家强哥——我家里那个老大——吩咐，专程来请陈洛同志到县里吃顿饭。
要是我有半句假话，出门就让雷劈了！”
他本来想说“强爷”
两个字，可瞧着眼前这一张张怒气冲冲的脸，喉头一紧，硬生生把那称呼咽了回去。
他心知肚明，眼下这年头治安乱七八糟，要是真被这帮庄稼汉揍死了， ** 往山沟里一扔，公安都未必愿意翻那个山头去找。
最先开口的那个老头冷笑一声，走到他跟前，声音压得很低：“你是不是当我们全是傻子？请吃饭还用得着专程跑到村上来？怎么着，今天小落要是不肯去县里，你们还打算冲进村子绑人不成？”
“老叔，跟他费那口舌干啥？照我看，直接把他收拾了得了！”
旁边一个看上去比前面那位老人年纪还大的老爷子，没好气地甩了一句。
年轻人正觉得自己这回八成要交代在这儿，村口的动静总算把准备往大队部走的陈向前引了过来。
他挤开人群，低头看了看跪在地上的人，皱起眉头：“这怎么回事？谁来跟我说说？”
先前说话的大爷赶紧连比带画把前因后果讲了一遍。
听他讲完，陈向前转脸看那年轻人的眼神也沉了下去：“你家老大，是县里那个刘啸强吧？你现在滚回去告诉他，他欺负小落的事，我们这笔账记着。
这次就算了，再有下一回，让他自己掂量掂量脖子上那颗脑袋还能不能安稳搁着。
赶紧滚！”
年轻人被这话吓得浑身一激灵。
他心里纳闷，陈向前不过是个村里的庄稼人，怎么连强爷的名号都清楚？可眼下显然不是琢磨这个的时候。
陈向前话刚说完，他就连忙爬起来，连推带拽地拖起自行车，头也不回地朝远处飞奔。
陈向前望着那道背影，脸色阴了下来。
他是知道刘啸强的，毕竟这当村长的，隔三差五也得去县里开会学习。
有一回，他就跟刘啸强的手下闹过矛盾，关于刘啸强的底细，正是那次从一个靠近县城的公社书记嘴里听来的。
昨天晚上陈洛去公社的时候，陈向前本想提醒几句，可碍于有外人，加上他也信得过陈洛能应付。
可万万没想到，那刘啸强的胆子竟敢伸到陈家村来。
要是搁十年前，陈向前早就招呼人上县城找刘啸强好好说道说道了。
可现在，他只能在心里头窝火。
时代不一样了，法律也越来越周全，他这当村长的，知道的东西也不比从前少。
村口那阵喧闹平息下来时，陈洛才从昏睡中翻了个身。
昨晚梁晓燕像被什么东西追着似的，拽着他折腾到凌晨两三点，这会儿被子另一头早就凉透了。
他睁眼的瞬间，目光扫过空荡荡的枕头边沿，嘴角不自觉地抽动了一下。
里屋的木门被他推开，厨房那边飘来柴火和玉米糊的焦香。
四个闺女居然全都起了——小英和小玲正蹲在灶台前帮着添柴，蒸腾的水汽把她们的脸蛋熏得发红；欣欣抱着那把比她个头矮不了多少的竹扫帚，在堂屋地上来回划拉，碎屑和灰尘聚成一小堆。
最反常的是彤彤，那个平时能把房顶掀翻的小东西，此刻正端端正正坐在凳子上，两条短腿悬空晃都不敢晃，双手老老实实搭在膝盖上，活像被钉在椅子上的木偶。
她看到陈洛跨出门槛的瞬间，眼睛猛然亮起来，嘴唇微微张开还没出声，余光就瞥见了大姐正朝这边转过来的脸。
彤彤的小身子明显僵了一下，随即条件反射地冲小英挤出个比哭还难看的笑容，然后硬生生把脑袋扭向一边，两只眼睛却还在使劲往陈洛的方向瞟，眼珠都快转到眼眶边上去了。
陈洛差点被这场景逗得笑出声。
他走过去，手掌轻轻按在小英头顶，指腹蹭过她发丝间的毛躁，这才蹲到彤彤面前，膝盖骨发出两声脆响。”自己说说，错哪了？”
彤彤鸡啄米似的点着头：“彤彤知道错啦，爹爹救我——”
陈洛喉头一哽，老脸泛起层热意，连忙干咳两声把嘴角的笑意压下去，视线飘向旁边的墙壁：“那你倒是说说，到底错在什么地方？”
“自己的事情要自己干，”
彤彤双手叉腰，下巴抬得老高，胸脯挺得像个打了胜仗的小将军，“可是自己干不了的事情，就得找能干的人来帮忙！”
陈洛只觉得胸口一阵气血翻涌，哭笑不得地盯了这张得意的小脸老半天：“这话谁教你的？”
“大姐教的！”
彤彤连半秒钟的犹豫都没有，就把昨晚压着她打屁股的人给出卖了。
小英站在灶台后面，脸蛋刷地红到了耳根，却还是点了点头：“白奶奶以前跟我说的。
爹，我说得不对吗？”
“倒也不是不对。”
陈洛撑着膝盖站起来，手掌在裤腿上拍了拍，“只是得再加一条——先想清楚这件事该不该你去做，是不是非做不可。
如果答案是肯定的，那就自己去试，试到真没办法了，再找人搭把手。
不是所有事都往这个套子里装，记住了？”
寒风吹得人骨头缝里都往外冒凉气。
陈洛蹬着那辆破自行车，后座上的梁志武死死攥着他的衣服，手指头抖得跟筛糠似的，整个人像块冰坨子压在车后头。
陈洛不敢回头去看，但光是刚才那一幕——大舅哥惨白的脸、踉跄的脚步、一屁股坐在地上时那句“妹夫，救人”
——就已经让他心里头炸开了锅。
梁志武这人他太清楚了。
说好听点叫憨厚老实，说难听点就是三棍子打不出个闷屁的主儿。
村里人逗他，他都能愣半天才反应过来别人在开他玩笑。
能让这么个木头人吓成那样的事，怕不是要捅破天。
冷风刀子一样刮在脸上，陈洛把腰弓得更低了，两条腿机械地踩着踏板，脑子里翻来覆去地想着梁志武刚才那副模样——那双眼睛里的恐惧，不是装出来的。
他倒是想问问到底出了什么事，可这鬼天气，一张嘴就是满口的西北风，呛得人五脏六腑都在打颤。
后头那位爷也是，从刚才喊完那句“救人”
之后就跟哑巴了一样，只听见粗得吓人的喘气声。
陈洛咬紧了牙关，脚下的速度又提了几分。
链条嘎嘎作响，像是随时要断掉。
自行车颠簸着拐上通往**子村的那条土路，路面坑坑洼洼的，车把在陈洛手里左摇右晃。