二十天后，从江州出发的解银船队进入了会通河段。
这一河段又被称为闸河，因其地势高，水源少，不得不通过一座又一座船闸，一段又一段地抬高水位，方能让船只通行。
为了省水，闸门不能频繁关闭，需积够一两百艘船才开一次。
解银船队不得不一次次停下来，等候闸官开关船闸，将水道蓄满，再继续前行。
为节省时间，船工们轮班歇息，日夜兼程。
但走到会通河段中间的“水脊”位置的这一夜，船队被告知，闸板出了问题，需要维修，晚上无法开闸。
他们这二十多条船不得不搁浅在河中央，等待天明。
潜伏多时的隐龙卫正是在这一晚，从两岸淌水袭来，向停在最前面的大船，也即太子所在船只，发起了猛烈攻击。
船上的官兵见己方不敌，纷纷跳船求生。
隐龙卫们闯进船楼，满心以为能将太子斩于剑下，却看到一对陌生男女慌里慌张地跃窗而出，梳妆台上赫然放着两个头套。
一个是太子的面容，一个是那位孟东家的面容。
隐龙卫首领龙一脸色骤沉。
他们被骗了！
太子和那女人压根不在船队里面！
为亡羊补牢，他带着手下赶去第二条船，试图劫走那一船的白银。
将装着白银的箱子扛到肩上时，他意识到重量不对，连忙放下箱子，砸锁开箱。
映入眼帘的，赫然是一块块石头。
这支船队，解送的，竟然也是假货？
他不信邪，让人一箱箱打开，石头，石头，还是石头！
忍着怒火刚要命人撤退，一个隐龙卫忽然惊叫起来：“快撤！这个箱子装着炸药！”
然而，为时已晚，藏在一排排箱子里的引线已悄无声息地燃毕，“轰”一声巨响，整个船舱连同里面的隐龙卫，全被炸成了碎片。
潜伏在岸边的隐龙卫暗哨见状，连忙撤退，将今晚的刺杀结果，通过红血蓝鸽，报给皇帝。
可惜这封密信，皇帝是收不到了。
……
在隐龙卫动手的三天前，一艘平平无奇又引人瞩目的船抵达了通州码头。
说平平无奇，是因为这艘船的外形和其他商船没什么差别。
说它引人瞩目，是因为船身上插着一面土黄色的旗帜，旗帜上写着“奉旨会试”四个黑字。
明眼人一看，便知这是来了个参加明年春闱的举子。
船刚靠岸，便有十几个车夫围了上来。
“举人老爷，进京吗？广渠门、崇文门，两个时辰就到！”
“举人老爷，坐我的车吧，我这是马车，走得又快又稳，只要一两银子！”
“举人老爷！我这骡车便宜，只要半两银子！”
……
刚从船里出来的丰渐之连忙摆手：“不必 ，有人来接。”
大部分车夫听了这话，便都散了开来，奔着其他泊岸的船只而去。
只有伶仃几个，仍试图揽客。
丰渐之朝跟在自己身后、一副奴仆打扮的青年男女看了眼，见他们往停在不远处的一辆骡车使了个眼色，忙抬脚走去。
揽客的车夫见三人上了车，这才物色起新的主顾。
坐进车厢的丰渐之抬手，擦了一把并不存在的虚汗，心里终于松了口气。
天知道他这一个月是怎么熬过来的！
一个月前，他正准备赁船进京，忽而收到孟惟鱼命人送来的一封密信，信中拜托他帮忙捎两个下人进京。
“他们的身份有点问题，经不起官方盘查，还请丰举人先去牙行买两个形貌年龄相近之人，以作替换。”
带两个来历不明的人进京，是件极其冒险的事。
丰渐之思忖了一番，还是应了下来。
——以孟惟鱼的为人，这两人定是极其重要而她又没有别的法子了，才会劳烦他。
报恩，自当在恩人需要之时，及时援手。
他去牙行买了人，又依孟惟鱼所言，将人私藏到郊外，而后等她将那两人送来。
万万没想到，她送来的并非什么下人，而是她和太子殿下本人。
“我们需要尽快进京，你的考船能优先通行，又快又安全，只好麻烦你了。”
丰渐之能说什么？
“承蒙太子殿下和孟东家信赖，臣定竭忠尽智，不负重托。”
他战战兢兢地领了易容成他买下的奴仆相貌的太子和孟惟鱼上船。
船是他赁下的，船工是太子的人。
“你把我们当仆人使唤好了，在外人面前千万别露了馅。”
孟惟鱼叮嘱他。
他木然应下。
孟惟鱼又道：“他负责做饭，我负责浆洗。”
丰渐之：“！”
给他十个胆子，他也不敢让太子做饭，让恩人浆洗啊！
“这、这就不必了吧？”他结结巴巴道，“我会做饭，也会浆洗，这些粗活我来做便好，外人不会知道我们在船上是什么情形。”
孟惟鱼摇头：“你得先瞒过自己，才能瞒过别人。我们装得越像，你在外人面前说得才越真。”
丰渐之只好硬着头皮应下来。
让他稍微安心的是，孟惟鱼不曾亲手浆洗。
他们的船每隔几天便会泊一次岸，她会将船上人的衣物交给岸上的妇人代洗。
然而，太子却是当真一日三餐都亲自烹饪。
比太子亲自下厨更让他震惊的是，太子的厨艺居然极其精湛，随便煮个粥或蒸条鱼，都比江州名厨做的好吃——他给不少大酒楼题了字，吃过他们做的宴席。
他后知后觉明白过来，其实孟惟鱼是嫌他的厨艺差，才不要他做饭的吧？
他一边享受着太子做的美味佳肴，一边提心吊胆。
让一国储君做饭给他吃，是要折寿的吧？他这阳寿也不知有多少年，付不付得起这一日三餐。
若是他走在娘的前头，娘可怎么办……
这一路，他便诚惶诚恐地煎熬着，终于熬到了京城。
“等会到了京城，你去江州商会露个面，找他们帮忙赁个院子，等住进去，我和太子便会离开，换两个人给你使唤。”
回京路上，孟惟鱼交代道。
“你切记，不要和任何人提起我和太子的行踪，否则会有杀身之祸。”
丰渐之不知她和太子为何要秘密回京，但知道这不是自己该打听的，点头应道：“我记下了。”