八百里加急的军报送到养心殿的时候，寅时刚过。
马蹄声从北城门外一路响到宫门前，急促得像密集的战鼓鼓点，惊得宫墙上栖着的宿鸟扑棱棱飞起一片。
送信的兵士背后插着红翎，浑身尘土，嘴唇干裂，在马背上晃了晃，险些栽下来。
守门禁军扶住他时，他手里还死死攥着那个漆封的铜管，手指僵硬得掰都掰不开。
高德全接到消息的时候，慕容昭还未起身。
高德全也顾不得礼数了，连滚带爬进了寝殿，声音发颤：“皇上，北境八百里加急，周毅将军……”
慕容昭惊得一下子坐了起来，“怎么回事？”
高德全跪爬到床前，双手递上军报。
慕容昭接过铜管，拧开漆封，抽出军报看了三行，手指便收紧了。
“传旨，早朝提前两刻。去靖安王府告诉寒儿，让他来上早朝。”
小顺子跑进卧房，他不敢大声唤，但声音中满是焦急，“王爷，出事了，出大事了。”
慕容寒迷迷糊糊翻了个身，吼了一声，“滚！”
昨晚他忙到三更才睡下，此时正睡得香。
小顺子都快哭出来了：“王爷，快醒醒，北境急报，周老将军阵亡，皇上宣您即刻入宫！”
慕容寒一下子清醒了，他一骨碌坐起来，瞪着小顺子，“你说什么？再说一遍！”
“王爷，北境急报，周老将军阵亡……”
慕容寒没等他说完就光着脚下了床，“更衣，即可入宫。”
他赶到金銮殿的时候，文武百官已经站了大半。消息比人快，殿中嗡嗡的议论声像蜂群过境。
慕容寒穿过人群，走到最前面，抬头看了一眼御座上的大哥。
慕容昭端坐着，面色如常，但慕容寒看得见他放在龙椅扶手上的手握得紧紧的。
高德全展开军报，尖细的嗓音在殿中格外刺耳：“北境急报——鞑靼七万铁骑南下，破狼牙口，围困朔州。镇北将军周毅率八千守军迎战于黑水河畔，激战一日一夜，周毅将军身中四箭，力竭殉国。朔州危急，雁门关告急。请朝廷速发援兵。”
殿中一刹那静得可怕。然后像决了堤似的，议论声轰然而起。
“七万？鞑靼哪来的七万？”
“狼牙口怎么破的？周毅将军守了二十年的关隘……”
“朔州若失，雁门关就是下一道门户，雁门一破，冀州、幽州……”
慕容昭抬起手，殿中渐渐安静下来。
“周毅将军殉国，北境军心如何，军报上没说，但朕猜得到。”他的声音很平，平得像结了冰的湖面，“主将战死，八千守军溃散大半，朔州被围。朝廷要做的第一件事，是稳住北境，第二件事，是派兵增援。”
“靖安王。”慕容昭转向慕容寒。
慕容寒上前一步，躬身施礼。“在。”
“朕命你负责督办军需粮草，今日子时前备齐三万兵马的军需。”
“遵旨。”慕容寒没有任何推诿，二话不说接下旨意。
“宣平侯钱铮何在？”
钱铮出班跪倒，“微臣在。”