琵琶洞深处，一阵急促的脚步声打破了幽暗的死寂。孙悟空一脚踹开内洞的石门，见唐僧正被粗暴地捆在一根石柱上，虽然脸色苍白、气息虚浮，但万幸并未受到实质性的伤害。
“师父，受惊了。”孙悟空上前，指尖轻轻一划，将那坚韧的妖索切断。天蓬和沙僧也紧跟着走了进来，看到唐僧安然无恙，皆是长舒了一口气。
唐僧活动了一下被勒得发紫的手腕，顺着洞道向外走去。当他踏出洞门，看到外头那被刀芒劈出一道深不见底沟壑的山体，以及地上那仅仅残留的一抹属于蝎子精的黑灰时，他停下了脚步。
没有闭眼，没有拨动念珠，更没有念出一句惯例的“阿弥陀佛”。
这位曾连踩死一只蚂蚁都要超度半天的大唐圣僧，此刻只是平静地看着那滩飞灰，声音沙哑却异常清晰地说道：“若非太子殿下布局，若非大圣与两位将军拼死相救，贫僧此刻，已是这洞中妖物腹中的一滩腐肉了。”
孙悟空收起金刚琢，听到这话，那双火眼金睛微微一眯，咧嘴笑道：“长老，您终于不念‘阿弥陀佛’了。”
唐僧闻言，嘴角勾起一抹充满自嘲与苦涩的笑意。这笑意中，藏着对过往信仰的彻底崩塌。“念了又有何用呢？”唐僧抬起头，目光深邃地看向远方，“大圣，你刚才说，这妖怪连灵山上的佛祖都曾蛰过，是吗？”
“是啊。”孙悟空冷哼一声，“那妖精狂得很，自吹在雷音寺听讲时，一尾巴扎破了毗婆尸佛祖的金身，漫天神佛拿她毫无办法。怎么，长老心疼那佛祖了？”
“贫僧心疼的，是天下苍生。”唐僧的语气突然变得无比锋利，眼神中透出一股前所未有的清明与决绝，“一个连佛祖金身都能破的绝世妖魔，公然在西牛贺洲、在这灵山脚下的国度盘踞三百年！她将一国女子视为圈养的牲畜，将外来男子吸干做花肥。这么多年，灵山满天神佛，菩萨罗汉，他们都在做什么？！他们不是普度众生吗？为何对这眼皮子底下的红粉地狱视而不见！”
唐僧的胸膛剧烈起伏着，他深吸了一口气，一字一顿地说道：“佛祖被蛰，或许只是皮肉之痛。但这三百年间，因子母河与这妖魔死去的无辜生灵，何止千万？原来，佛门的光辉，只照耀在镀金的佛像上，却从不肯施舍给泥泞中的凡人分毫。”
就在这时，半空中的帝辇缓缓降下一道柔和却充满无上威严的紫金色光柱，将唐僧笼罩其中。
张清渊那淡漠而宏大的声音，透过层层纱幔，直接在唐僧的心底响起：“金蝉长老，你现在应该明白了吧。在你眼中，西行是普度众生的宏愿；但在某些高高在上的人眼里，你这所谓的‘十世修行的纯阳之体’，不过是他们用来钓鱼的一块肉罢了。”
唐僧浑身一震，如遭雷击。
“他们需要这块肉去散发香气，去引诱一路上所有的妖魔鬼怪现身，然后再由他们出面降服，以此来彰显佛门的无边法力，收割这西牛贺洲的信仰。”张清渊的声音冰冷得像是一把手术刀，无情地剖开这取经路上的所有血淋淋的真相，“他们不在乎一路上死多少凡人，不在乎西梁女国这种畸形国度的存在，因为在他们眼里，众生不过是可以随时再生的‘信仰养料’。”
唐僧嘴唇微微颤抖，他缓缓闭上眼睛，两行清泪滑落脸颊。这不是悲伤的眼泪，而是极致清醒后的悲凉。
“贫僧……受教了。”唐僧猛地睁开眼，对着半空中的帝辇，深深地、郑重地行了一个大唐的儒家大礼，而非佛门合十礼。
张清渊在帝辇中看着这一幕，嘴角微微勾起一抹满意的弧度。“继续西行吧。记住，这天上地下，能护你周全、能真正涤荡乾坤的，不是虚无缥缈的佛号，而是我天庭的铁律。”
“起驾。”
随着杨戬一声令下，九条五爪金龙发出一声震天龙吟，拉着帝辇化作一道流光，消失在九天之上。唐僧久久地注视着帝辇消失的方向，沉默不语。他的心中，那尊曾经至高无上的佛陀雕像，已然彻底布满裂痕，轰然倒塌。
而此时，在距离此地亿万里之外的西牛贺洲极西之地。
灵山，大雷音寺。
大雄宝殿内，梵音缭绕，金色的佛光如海洋般荡漾。八百罗汉、三千揭谛分列两旁，宝相庄严。然而，在这看似祥和神圣的表象之下，却弥漫着一股令人窒息的沉重气压。
大殿正中央的九品功德金莲之上，端坐着一尊巨大无比的金身佛陀。这并非通常主持大局的如来佛祖，而是过去七佛之一的毗婆尸佛祖。此刻，这位古佛的面容上没有了往日的慈悲与宁静，那双仿佛能看透过去未来的慧眼中，竟翻滚着隐隐的怒意与深深的忌惮。
大殿左侧，骑着六牙白象的普贤菩萨眉头紧锁，上前一步，双手合十，声音中带着罕见的焦躁：“佛祖，天庭那位太子做得太过了。金兜山一役，他以阳谋逼得太上老君割肉赔款，道门颜面扫地。如今在这西梁女国，他更是当面诛杀了那只留作劫难考验的蝎子精。更可怕的是……那金蝉子的佛心，似乎已经动摇了。”
毗婆尸佛祖微微垂眸，宏大的声音在大殿内回荡，却带着一丝冷冽：“何止是动摇？金蝉子本是我佛门最重要的一枚棋子，用以承载西行气运。但如今，他已经被那张清渊彻底洗脑。他开始质疑我佛门的慈悲，开始认同天庭的律法。长此以往，就算他真的走到灵山，取走了真经，那这无边的功德气运，到底算是佛门的，还是天庭的？！”
普贤菩萨闻言，脸色骤变：“那……难道我们筹划了数万年的西游大计，为了大兴佛门而布下的这盘大棋，就要如此毁于一旦吗？张清渊借着护持取经的名义，实则是在沿途推行天庭律法，铲除异己，收拢民心。孙悟空、猪八戒、沙悟净，这三人本该成为我佛门护法，如今却对他唯命是从，成了天庭刺入我西牛贺洲的尖刀！”
“绝不能让天庭如愿。”毗婆尸佛祖冷冷地打断了普贤菩萨的话。他庞大的金身微微前倾，一种极其危险的气息从他身上散发出来，让周围的罗汉都不由得瑟瑟发抖。
“孙悟空既然已经彻底倒向天庭，成了张清渊手中最锋利的刀，那这把刀，就必须被折断。”佛祖的声音中透出决绝的杀机。
“可是佛祖……”普贤犹豫道，“孙悟空如今手持太上老君的金刚琢，修为更是达到了太乙金仙巅峰，距离大罗仅一线之隔。更何况他背后还有张清渊的目光时刻注视，谁能轻易动他？”
“有一人能。”毗婆尸佛祖缓缓抬起右手。
随着佛祖法力的涌动，大雄宝殿最深处的一片阴影之中，突然传来了一阵细微的锁链碰撞声。紧接着，一团模糊的黑影缓缓从阴影中凝聚。
普贤菩萨定睛一看，不由得倒吸一口凉气。
那阴影中走出的，赫然是一只猴子！他生得与孙悟空一般无二，毛脸雷公嘴，身披锁子黄金甲，头戴凤翅紫金冠，脚踏藕丝步云履，甚至连眼中的那种桀骜与凶光都如出一辙。唯一不同的，是这只猴子的左右耳畔，竟各自生着三只小巧的耳朵，微微颤动间，仿佛能倾听诸天万界的秘密。
“混世四猴之一，六耳猕猴。”毗婆尸佛祖指着那只散发着森寒妖气与诡异佛光的猴子，缓缓说道，“他与孙悟空同根同源，天地间除了我等寥寥数人，无人能辨其真假。这些年来，我一直将他暗中镇压在雷音寺下，以佛法喂养他的戾气，等的就是有朝一日，能有一枚取代孙悟空的备用棋子。”
六耳猕猴发出一声低沉的嘶吼，眼中闪烁着对取代真正齐天大圣的极度渴望。
“普贤。”佛祖从袖中取出一面古朴的金色阵盘，阵盘上雕刻着密密麻麻的卍字佛印，交到了普贤菩萨手中。
“这是本座与几位古佛联手炼制的‘遮天法阵’。你且下界，找准时机，利用此阵短暂蒙蔽天机。只要那张清渊的天眼和观天宝镜有那么一炷香的盲区，就让六耳猕猴出手。只要六耳成功混入取经队伍，在西行路上立下大功，届时到了灵山，本座自有办法将那假的说成真的，将那真的……就地正法！”
普贤菩萨看着手中的遮天法阵，眼中闪过一丝狠辣与决绝，深深行了一礼：“谨遵佛旨。张清渊想用规矩压我们，那我们，就从内部换掉他的棋子！”