赶了小半天的路，等方烬抵达目的地时，日头已经升到了正中。
大山深处，一座恢弘的和式宅邸出现在眼前，这里就是鬼杀队的总部。
方烬跟着一位引路的“隐”穿过长廊，祢豆子趴在炭治郎背后的箱子里，只露出半个脑袋，豆豆眼好奇地四处张望。
所谓“隐”，是鬼杀队专门负责善后和后勤的一支部队。
战斗结束后，清理现场、搬运伤员、处理遗体、收拾残局，基本都是他们在做。虽然不直接参与正面厮杀，但鬼杀队能运转到今天，少不了这些人的支撑。
走到庭院外时，那名隐停下脚步，转过身，小声提醒了一句：
“现在，九位柱正在院子内等候，你们进去说话注意点。”
炭治郎脚步明显一顿，“柱？”
“柱可是鬼杀队中地位最高，实力最强的九位剑士。”
隐的语气里充满了崇拜，她在庭院门口停下，躬身退到一旁。
“请进。”
庭院很宽敞，青石板铺地，中央有一棵巨大的老松，树冠如盖。
九道身影正站在庭院内，此刻所有的目光都齐刷刷地落在他们身上。
九柱齐至。
炎柱-炼狱杏寿郎、音柱-宇髄天元、恋柱-甘露寺蜜璃、岩柱-悲鸣屿行冥、霞柱-时透无一郎、蛇柱-伊黑小芭内、风柱-不死川实弥、虫柱-蝴蝶忍、水柱-富冈义勇。
柱通常由九人组成。正常的队员要成为柱，快的人要2年，而正常情况下得5年时间。想要成为柱级队员，就要击败十二鬼月的成员，或者是消灭50只鬼也可以。
等方烬和背着祢豆子的炭治郎被人带进院子时，水柱富冈义勇一怔，他认出了这对兄妹。
义勇心中顿时升起不好的念头，因为祢豆子是鬼，就这么出现在了鬼杀队的总部。而现在，九柱齐聚。
鬼杀队的队律——只要是鬼，统统肃清。
“各位大人，我是灶门炭治郎，这位是...”
果不其然。炭治郎的话还没说完，就被一道暴躁的声音打断了。
“喂喂喂。”
风柱不死川实弥走过来，他的目光落在炭治郎背后的箱子上，嘴角咧开一个残忍的弧度。
“那个箱子里，装的是鬼吧？”
炭治郎脸色一白，立刻解释。
“不是的！祢豆子她不一样，她从没有吃过人，她......”
“哈？”
实弥像是听见了什么笑话。
“鬼不吃人？开什么玩笑？”
旁边，蛇柱伊黑小芭内冷冷开口：
“包庇鬼明显是违反队律的行为。应当立刻肃清，将其和鬼一同斩首。”
“那就由我来砍掉他的脖子吧。”
另一边，音柱宇髄天元挑了挑眉，倒是没急着表态，只是一副看戏的样子。
虫柱蝴蝶忍笑眯眯地站在那里，脸上带着温和笑意，可那笑意底下却没什么温度。
霞柱时透无一郎则是在发呆，目光飘着，也不知道在看什么。
炭治郎咬着牙，还想再解释。
“祢豆子真的不会吃人！我可以保证，她和别的鬼不一样！”
“够了。”
实弥已经懒得听了。
他直接握住刀柄，刷的一声将日轮刀抽了出来，声音里满是毫不掩饰的暴躁与杀意。
“鬼就是鬼。”
“等等！”
这个时候恋柱甘露寺蜜璃站了起来，双手握在胸前，“我不觉得主公会不知道这件事。还是等主公来了再定夺吧，不要私自处置他们。”
可实弥显然没打算听。
他冷笑一声，整个人已经朝炭治郎冲了过去。
刀光一闪，毫不手软。
这一刀摆明了就是冲着连人带箱子一起去的。
“住手！”炭治郎大惊失色。
可实弥的实力太强了，根本不是现在的炭治郎能挡得住的。
就在刀锋即将落下的瞬间，一只手从旁边探了出来。
啪。
五指如铁钳般，稳稳扣住了实弥的手腕。
刀锋硬是停在炭治郎面前三寸，再也落不下去。
实弥眼神一变，拦住他的，正是方烬。
他想要抽刀，可任凭他如何发力，那只手都像钉死了一样，纹丝不动。
“这就是鬼杀队的待客之道？”
方烬的声音不高，却很冷。
“不问缘由，上来就砍人。看来也不过如此。”
甘露寺蜜璃眼睛一下就亮了。
“好帅……好帅……”
风柱的脸色涨红，恼羞成怒。
“你找死！”
他左手握拳，带着满肚子火气，朝着方烬太阳穴狠狠砸了过去。
方烬头微微一偏，拳风擦着耳边掠过。
紧接着他的左手从下方探入，掌心贴上风柱的肘部，轻轻一带。
风柱的拳头像是被一股无形的力量牵引，不由自主地偏离了方向，整个人往前往前一歪，空门大开。
太极拳·捋。
下一瞬，方烬右手松开实弥手腕，双掌同时推出。
太极拳·按。
“砰！”
两掌结结实实印在实弥的胸口。
风柱整个人倒飞出去，重重撞在庭院的老松树干上。
“咔嚓！”
树干剧烈震颤，大片松针簌簌落下，实弥闷哼一声，嘴角当场溢出一缕鲜血。
落地之后，他单膝撑住身体，眼里满是惊愕和不敢置信。
他低头看了一眼自己的胸口，肋骨没有断。
那股力道根本不是单纯的撞击，像是直接透过皮肉震进了体内，震得他胸腔翻腾，五脏六腑都跟着发麻。
这是什么招式？
院子里一时间安静得可怕。
也就在这时，两个小女孩的声音同时响起。
“主公大人到。”
两名女孩一左一右，扶着一位面容狰狞、双目失明的男人，慢慢走了出来。
这是一对长相几乎一模一样的双胞胎。
右边头上别着红色发饰、腰间系着红色腰带的是姐姐雏衣。左边戴黄色发饰、系黄色腰带的是妹妹日香。
“实弥，住手吧。”
九位柱齐齐跪在了产屋敷耀哉的面前。
炭治郎睁大了眼，显然没想到，眼前这个看起来病弱得仿佛风一吹就会倒下的人，居然就是鬼杀队真正的主心骨。
耀哉的脸转向方烬的方向，虽然看不见。
“远道而来的客人，欢迎。”
方烬微微颔首。
产屋敷耀哉，产屋敷家族的当代家主，鬼杀队的第97代主公。
因其家族与鬼舞辻无惨具有血缘关系，自千年前无惨化为鬼以来，整个家族遭受诅咒，生下的孩子全都体弱多病，没过多久就会夭折。
为了不让血脉断绝，产屋敷一族听从了神主的建议，代代都与神官一族的女孩联姻。虽然以这样的方式延续了后代的性命，但仍然没有人能成功活到30岁。
产屋敷耀哉天生身体羸弱，年轻时面容俊朗，后因诅咒导致脸部以上毁容且双目失明，无法进行剧烈活动。
他，才是鬼杀队真正的核心。
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