十一个孩子挤在三星洞里，连转身的地方都没有。最大的石头蹲在洞口，把最小的妹妹抱在怀里，用背挡住从洞口灌进来的风。他的眼睛红红的，但没有哭——从弃儿村出来到现在，三天了，他没有掉过一滴泪。云松靠在洞壁上，左臂缠着新绷带，四个血洞已经不再渗血了。沈青衣把血见愁的药粉换了第三遍，用布条缠紧。她自己的手也在抖，不是因为累，是因为怕。
“陶元和铁锤会不会……”沈青衣没有说下去。
云松闭着眼睛。“不知道。”
陈远蹲在洞口外面，手里握着旧斧头。他的左腿被石蟒抽了一下，青了一大块，走路一瘸一拐的。但他没有坐下，一直站在那里，看着山下的方向。钱通坐在他旁边，弓放在膝盖上，箭搭在弦上。两个人像两尊石像，一动不动。
石头从洞口探出头来。“云松哥哥，陶爷爷什么时候来？”
云松睁开眼睛。他不知道怎么回答。陶元说他留下来断后，石蟒追上来他挡住，让孩子们走。铁锤说留下来陪他。两个人挡几十条石蟒，能挡多久？一天？两天？还是已经死了？
“他会来的。”云松说。
石头没有再问。他缩回洞里，把最小的妹妹放在地上，让她靠着自己的腿睡觉。小女孩握着灵石，白光从指缝间漏出来，照在石头的脸上。他的脸很瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，但他的眼睛很亮，像两颗被擦干净的黑石子。
三星洞外面，天亮了又黑，黑了又亮。第二天夜里，云松听到了脚步声。不是一个人的，是两个人的。脚步声很重，一轻一重——轻的是陶元，重的是铁锤。他从洞壁上弹起来，两把斧头握在手里，陈远也站了起来，旧斧头举过头顶。
两个人影从黑暗中走了出来。陶元走在前面，长剑扛在肩上，剑刃上全是血。他的左脸有一道伤口，从额头到下巴，皮肉翻卷，能看见底下的骨头。铁锤跟在后面，大铁锤拖在地上，锤头上全是血和碎肉。他的左臂还吊着绷带，右臂的衣服被撕烂了，露出里面青紫色的皮肤。
“石蟒退了。”陶元的声音很沙哑。“杀了十几条，剩下的跑了。短时间不会再来了。”
云松看着陶元脸上的伤。“你的脸——”
“被石蟒的尾巴抽了一下。骨头没事，皮肉养养就好。”陶元蹲下来，把长剑放在地上，从怀里掏出几块灵石。“矿洞里剩下的。你们走了之后，我和铁锤去矿洞里把灵石全挖出来了。够孩子们用一阵子。”
石头从洞里冲出来，扑进陶元怀里，双手搂住他的脖子，把脸埋在他胸口。陶元的手在他背上拍了拍。“没事了。”铁锤把大铁锤靠在洞壁上，在陈远旁边蹲下来，从怀里掏出两颗石蟒内丹，递给云松。“三阶上品，路上顺手杀的。”云松接过内丹，一颗放进嘴里咽了，灵核从六倍二提到了六倍三。另一颗揣进怀里。
十一个孩子，加上陶元、铁锤、云松、陈远、钱通、沈青衣，十七个人挤在三星洞里。洞里灵气浓，但地方太小。陶元说这不是长久之计，得在主峰大墓里找更大的空间。大墓有三层，外层周武探过了，什么都没有。中层有石蟒，已经被他们杀得差不多了。内层有上古修士留下的避难所，空间大，够住几十个人。但内层的门需要破军剑的剑身才能打开——不是断剑，是完整的破军剑。
“破军剑的剑身在哪？”云松问。
陶元从怀里掏出一张地图，摊在地上。“主峰大墓的内层。你上次去拿剑鞘的时候，只进了内层的外围。真正的内层在更深处，需要穿过一条地下河。河里有四阶妖兽，你上次遇到的那头巨龟。它还在冬眠，但春天就会醒。春天之前，你还有时间。”
“现在是秋天。离春天还有多久？”
“五个月。”
云松低头看着地图。地下河，巨龟，破军剑身，内层避难所。他需要在下个春天之前，拿到完整的破军剑，打开内层大门，把孩子们安顿好。然后回西牛贺洲，面对周武、马腾、玄天宗内门长老会。五个月，够不够？不够也得够。