整整三日，宋云澜从上海托人多方辗转，终于将云裳公司早年留存的旧档案顺利送到了钟家。厚重的档案被妥帖装在一只厚实的牛皮纸袋中，袋口用暗红色的火漆牢牢封住，火漆之上清晰地压着云裳公司的专属印章，边角处还带着几分岁月磨出来的褶皱。
宋云澜缓步走进账房，将纸袋轻轻放在桌上，小心翼翼地拆开封口，把里面一张张泛黄的往来函件存根逐一铺展开来。存根全都按着日期整齐排列，每一张都清清楚楚标注着收件人、发件人以及事由。他低头细细翻找，精准翻到民国二十五年三月的那一沓存根，从中抽出一张，稳稳搁在桌面上。这份存根上字迹端正，明明白白写着：“发件：苏城军需处。收件：云裳公司。事由：陆正廷案证人具结书副本存档。”存根背面还藏着一行细小的字迹，是宋景康亲手所写，笔力沉稳：“此件存云裳公司，备日后查考。”
宋云澜抬手指向这行小字，对着身旁的巧英缓缓开口：“我爹当年特意将具结书的副本留存在云裳公司，他一贯思虑周全，早就料到这份东西，日后必定有用。”
巧英伸手拿起那沓存根，一张张仔细翻看，翻到其中一张时，动作骤然停住。这张存根上的内容格外关键：“发件：苏城军需处文书科。收件：章佩瑜。事由：证人具结书签署通知。”存根背面同样留有宋景康的字迹，字号更小，字迹也更为密集，写着：“佩瑜签此具结书时，周茂才在场。”巧英盯着这行字反复看了两遍，随手将存根放在桌面上，和此前抄录的具结书抄件紧紧并排摆放。宋云澜静静立在一旁，目光扫过这行字，没有出声。
巧英看着“周茂才在场”四个字，心里翻起另一件事。周茂才在场。章佩瑜签具结书的时候，周茂才就站在旁边看着。他为什么在场？军需处传唤证人签具结书，商会会长为什么到场？除非有人特意让他来。谁让他来的？是军需处那个文书，还是周茂才自己？如果是周茂才自己要来的，说明他早就知道章佩瑜要签这份东西。他知道，因为他手里有暗账。暗账上记着钟翰武经手的每一笔款子。钟翰武替渡边洗钱，周茂才拿暗账捏着钟翰武。章佩瑜签了具结书，陆正廷的事就被堵死了。周茂才站在旁边看着章佩瑜签字，就是在确认——确认这件事到此为止了。她把存根收好，没有立刻去找章佩瑜。她得先把手里的东西理清楚。
午后阳光透过窗棂，巧英缓步走进章佩瑜的屋子。屋内格外安静，章佩瑜正坐在床沿，面前摆着那只老旧的樟木箱，箱盖半敞，之前整理出的那沓信札被重新翻了出来，此刻正摊放在她的膝盖上。听见脚步声，她没有抬头，指尖在粗糙的信札上缓慢摩挲。巧英在她身旁轻轻坐下，默默将那张关键的存根递了过去。章佩瑜抬手接过，目光缓缓落在“周茂才在场”四个字上，指尖骤然一顿，停顿片刻，再次顿住。她把存根轻轻放在膝盖上，垂着头沉默良久，才缓缓开口，声音带着几分艰涩：“当年签下具结书那天，周茂才确实就在现场，他就站在军需处那位文书身后，全程没有开口，可一双眼睛，始终死死盯着我手里的笔。我写完签字，他把具结书拿过去仔细看了一遍，随后才递回给文书，看完之后，只淡淡说了一句——‘行了，这事到此为止。’”
说到此处，她忽然止住了话头，指腹猛地用力，捏住存根的边角，薄薄的纸页瞬间被捏出一道深深的折痕。巧英静静坐在一旁，没有催促，双手自然搭在膝盖上，指腹轻轻压着布裤的褶皱，耐心等待。屋内长久地安静下来，只剩窗外轻微的风声。章佩瑜沉默许久，缓缓站起身，缓步走到樟木箱前，重新翻动箱中的信札，从最底层小心抽出一只信封。这是一只厚实的牛皮纸信封，比寻常信件厚重不少，封口处用蜡液牢牢封死，蜡面之上端端正正压着一方小印，印文清晰印着“正廷”二字。
她把信封轻轻放在桌面上，手指在蜡封上缓缓按了按，沉默片刻，缓缓开口：“这封信，是正廷出事之前亲手写下的，写完之后特意交给我，再三叮嘱，务必妥善藏好，绝不能让任何人看见。他说，倘若自己出了意外，这封信，就是最有利的证据。”她抬手将信封轻轻推到巧英面前，神色复杂，“这么多年，我一直把它牢牢藏着，从未给任何人看过，早些年不敢轻易拿出来，后来年头久了，满心纷乱，竟不知道该把这封信交给谁。”
巧英伸手拿起信封，视线落在信封正面，上面写着一行沉稳的字迹：“佩瑜亲启。若我不在，交景康兄。”她轻轻将信封放回桌面，抬眼看向章佩瑜，语气平和，带着几分郑重：“这封信，我可以拆开吗？”章佩瑜轻轻点头，眼底满是释然，没有丝毫犹豫。
巧英小心翼翼撕开蜡封，轻轻抽出里面的信纸。信纸采用的是军需处专用的公文纸，抬头处印着鲜红的“军政部军需处”字样。陆正廷的字迹依旧横平竖直，每一笔收笔都力道沉稳，和他当年在染缸图纸背面留下的笔迹如出一辙。信中字字恳切，字字泣血：
“佩瑜：渡边之事，已查实。此人背后有日商商社撑腰，苏城方面替其做事者，姓钟名翰武。钟翰武经手苏城布业往来的账目，替渡边洗钱。证据在周茂才处——周茂才手里有一本暗账，记着钟翰武经手的每一笔款子。周茂才知情，可他不动。他拿这本暗账捏着钟翰武，让钟翰武替他办事。我查到这里，已经被人盯上了。若我不测，你把这封信交给景康兄，让他把暗账的事查到底。正廷。”
巧英一字一句读完，指尖微微收紧，小心将信纸折好放回信封，把信封和桌上的存根并排摆放。她沉默片刻，缓缓开口：“周茂才手里藏着一本暗账，一笔一笔都记着钟翰武经手的款项，钟翰武替他洗钱，而他，便用这本暗账死死拿捏住钟翰武。”
章佩瑜沉沉点头，眼底满是哀伤：“当年正廷查清的，便是这些真相，他写完这封信没多久，就遭遇了不测。”她缓缓收回放在桌面上的手，重新搭在膝盖上，声音带着几分苦涩，“这封信，我整整藏了十几年，藏来藏去，藏到最后，连我自己都快要忘了它的存在。”她顿了顿，声音愈发低沉，“当年我签下那张具结书，周茂才就在一旁看着，我签字之后，他才说出那句‘这事到此为止’。那时候，我根本不知道他手中握有暗账，更不知道他用暗账拿捏着钟翰武。我只清楚正廷的死和渡边脱不开干系，却始终没有证据。这封信明明就是证据，我却一直不敢拿出来。正廷叮嘱我把信交给景大哥，可惜景大哥后来也离世了，我终究没能来得及把信交到他手上。”话音落下，她缓缓低下头，双手紧紧交握搭在膝盖上，指节因为用力而泛起苍白。
巧英伸手将信件小心收进铁皮盒，和具结书抄件、存根以及陈树生的信件一同放好，合上盒盖，稳妥锁紧，转身看向章佩瑜：“佩瑜姨，信件这件事，我来着手追查，周茂才藏起来的暗账，我会安排人手，一定找到。”章佩瑜轻轻点头，伸手合上樟木箱的箱盖，手掌在箱盖上缓缓按了按。她缓缓起身，缓步走到窗前，目光落在院子里的桂花树上，午后阳光把叶片照得油亮，叶尖还挂着昨夜未散尽的露水。她静静伫立片刻，轻声开口：“正廷若是知道，这封信终于能重见天日，心里该能松一口气了。”
巧英站在她身后，看着她的背影。章佩瑜的背比从前弯了些，头发也比从前白了些。可她说“正廷若是知道”的时候，声音很稳。巧英忽然想到一件事——章佩瑜藏着这封信藏了十几年。十几年里，她嫁进了陆家，生下了怀瑾，陆正廷遇难，她带着怀瑾从武昌到长沙到苏城，把怀瑾送进钟家，自己留在苏城守着。她守着这封信，也守着这个秘密。她没有把信交给任何人，因为她不知道该交给谁。宋景康死了，陆正廷死了，钟翰武死了，能接这封信的人一个一个都没了。她一个人守着这封信，守到头发白了，守到钟家回来了。现在她把信交出来了。巧英没有说什么安慰的话。她只是走过去，站在章佩瑜旁边，和她一起看那棵桂花树。两个人站了一会儿，章佩瑜说：“晚上想吃什么？我去灶间看看。”巧英说：“随便，您做什么我吃什么。”章佩瑜点了点头，转身往灶间去了。她的步子比方才轻了些，像是卸了什么东西。
夜色悄然笼罩苏城，巧英独自坐在账房里，将陆正廷的遗信、那张关键存根、具结书抄件、陈树生的信件以及宋云澜带来的账册，整整齐齐排在桌面上。五样东西依次排开，从桌头一直延伸到桌尾。她静静凝望片刻，伸手翻开备用本，提笔在最新一页写下三行字：“七月二十二。云裳公司存根查到章佩瑜签具结书时周茂才在场。陆正廷遗信提到周茂才手里有暗账，记钟翰武经手款子。周茂才知情。”写完她盯着“暗账”两个字看了一会儿，在旁边补了一笔：“暗账在哪？周茂才的商会户头？还是别的什么地方？”合上本子锁进抽屉。
窗外传来福伯竹杖点地的声响，笃，笃，笃，从堂屋门口一路响到灶间。远处阊门方向传来一声悠长的船笛，声响在浓稠的夜色里缓缓散开。她将桌面上的物件逐一收进铁皮盒，合上盒盖仔细锁好，抬手吹灭房中油灯。在黑暗中坐了片刻，她想起一件事——陆正廷的信里说“周茂才知情，可他不动”。周茂才知道钟翰武替渡边洗钱，他不动。他为什么不动？因为暗账在他手里，钟翰武被他捏着。他不需要动，钟翰武会替他办事。钟翰武替他办了什么事？双塔寺前五号的“代管”？合盛洋行的保险柜？还是别的什么？她把这几个问题排好，放在明天。明天要去找陆正远，问军需处有没有周茂才商会户头的旧账。如果有，暗账的线索就在里面。她躺下来，把被子裹紧了些。窗外的风敲在桂花树的叶子上，沙沙响了一阵，渐渐静了。