暮色四合，南京城华灯初上。
赵佑崇的宅邸花厅内，
紫檀案几上摆着鲥鱼脍与蟹酿橙，酒器皆是官窑青瓷。
赵佑崇斜倚主座，翡翠扳指叩击杯沿的脆响中，忽有一名小旗疾步趋近，跪地呈上蜡封密函：“北京镇抚司急递！”
赵佑崇挑开火漆，绢帛上的墨迹力透纸背：
「福州府呈报，皇宫大内早年失窃的《葵花宝典》残页，经多方查探，疑流入福威镖局。着南京守备厅即刻密查，务必追回宝典，查明窃贼。不得惊动地方。」
裴硕余光瞥见“葵花宝典”四字。
赵佑崇眉头紧锁，京城东厂与西厂此刻正斗得你死我活，这烫手山芋显然是想甩给他。
放下密函，指节一下下地敲击着桌面，发出沉闷的声响。
“裴百户。”赵佑崇突然将密函拍在案上，阴鸷的目光扫过裴硕，
“此事牵涉重大，非比寻常。你于江湖事务颇有见地，这件差事，非你莫属。”他似笑非笑：
“听闻你新纳的妾室…与黑木崖有些渊源？”
裴硕面上笑得坦荡：“无稽之谈，属下明日便启程。”他仰头饮尽杯中酒，赵佑崇分明在试探他与日月神教的关系。
“千户大人可知，这皇宫大内的消息，为何会让咱们南京守备厅的人来查？”
赵佑崇冷笑：“东厂西厂明争暗斗一年多，此番借南京锦衣卫之手查《葵花宝典》，怕是存了“鹬蚌相争”的心思。”
“看来此事关联甚大，需仔细行事。特别是那西厂谷大用，嚣张跋扈。万不可让他抓了把柄。”
“还有...此行乃暗查，不可公开驾帖！出了事谁都保不住你。”
裴硕回去路上暗想：“这老狐狸，知道事情难办，牵扯到皇宫大内就躲得远远的！”
回到宅邸，夜色已深。
裴府寝室内，任盈盈正对镜卸下钗环。
铜镜映出裴硕阴沉的脸，她指尖一顿：“去福州？”
“赵佑崇要甩锅，东厂西厂内斗却又想挑动锦衣卫与江湖厮杀，他乐得让我当马前卒。”
任盈盈突然转身，黑眸如刃：“《葵花宝典》，这是什么功法？”
“盈盈，这你可问对了。天下没几个人有我知道的多。你那东方叔叔练的就是《葵花宝典》。”
“什么？东方不败...”
“正是，就是那黑木崖上，号称武功天下第一的东方不败！”
裴硕轻轻掩上房门，烛火在纱罩中摇曳，将两人的影子投在雕花屏风上。
他走到任盈盈身后，双手搭在她肩上，俯身凑近她耳畔，呼吸间的热气拂过她耳垂：
“盈盈，想知道《葵花宝典》的秘密吗？”
任盈盈指尖微顿，铜镜中映出她微微蹙起的眉：“少卖关子。”
裴硕低笑一声，唇几乎贴上她耳廓，嗓音压得极低：“这功法……需得先自宫。”
任盈盈瞳孔一缩，猛地转头，鼻尖险些撞上他的唇：“什么自宫？”
“嘘！”裴硕食指抵在她唇上，眼中带着促狭的笑意。
任盈盈耳根瞬间烧红，一把拍开他的手：“胡言乱语！”
可脑中却闪过黑木崖上东方不败妖异的面容、尖细的嗓音……她指尖无意识地绞紧了衣带。
裴硕趁机揽住她的腰，将人带进怀里，在她耳边继续道：
“所以福州此行，咱们得赶在西厂那群阉狗前头。”他故意咬重“阉”字，满意地感到怀中人轻颤，
“否则这功法若落到太监手里，江湖怕是要翻天。”
任盈盈挣开他的怀抱，黑眸中羞恼与震惊交织：“你明日便走？”
“我们。”裴硕纠正道，指尖卷起她一缕发丝，
“你爹在梅庄有人伺候，我还托了杭州百户杨良才看护。”
他忽然正色，“盈盈，福州此行凶险，此事关乎东方不败的命门，东厂西厂都盯着《葵花宝典》。黑白子和丹青生也会同行，你难道不想……”
任盈盈沉默片刻，抬眸时眼底已是一片清明：“好。”
裴硕挑眉，没想到她答应得这般干脆。正欲再逗她两句，却见她突然伸手拽住他衣领，将裴硕拉至面前，
“但若让我发现你骗我……我便，我便让你也练练《葵花宝典》。”
裴硕大笑，趁机在她唇上偷了个香：“放心，为夫还得留着身子伺候夫人呢。”
任盈盈羞愤交加，一掌劈向他胸口，却被他顺势扣住手腕按在榻上。
裴硕突然从袖中抖出一根红绳，红绳上绑着两个小银铃。不由分说系在她脚踝。
“喜欢这银铃么？”
“怎么？怕我跑了啊！”
“当然啊，我可舍不得你离开我半步。”
“不要脸...”
纱帐垂落，锦被翻浪掩住两人交缠的身影。
只剩银铃在夜色中细碎地响。
-----------------
次日天未大亮，一队轻装简从的人马便悄然出了南京城。
裴硕此行只带核心几人：任盈盈自然随行；黑白子与丹青生因献上功法和剑谱，加之裴硕需要熟悉江湖门道的人手，也被带上；另有数名精干的心腹校尉护卫已快马提前出发。
为了避开可能的耳目，他们没有走宽阔的官道，而是选择了较为隐秘的徽杭古道。
旅途漫长，裴硕却似乎并不急于赶路。
一行人时而策马，时而缓行。
行至黄山脚下，天色微曦，他们驻足远眺。
云海翻涌，巨大的迎客松在晨光中展现出苍劲的姿态。
裴硕站在任盈盈身侧，望着眼前壮阔的景象，侧头对她低语：“都说黄山云海奇绝，依我看，不及你万一。”
任盈盈黑纱下的面容看不清表情，只是微微偏过头去。
途经绩溪，他们在城中酒肆打尖歇脚。
邻桌酒客的闲谈飘入耳中，都在议论福州福威镖局近日突然闭门谢客，连走镖都停了，透着一股不同寻常的紧张气氛。
裴硕与任盈盈交换了一个眼神，心知线索所指不虚。
裴硕夹了块火腿喂到任盈盈唇边，低笑道：“听听，咱们游山玩水，别人倒替咱们着急。”
任盈盈轻咬火腿尖，忽觉桌下他的靴尖蹭过自己绣鞋。
她抬眸瞪他，却见这人正一本正经地给黑白子布菜，飞鱼服袖口的银蟒纹在阳光下活像偷了腥的猫。
到了新安江畔，他们雇了一艘宽敞的乌篷船顺流而下。
江水碧绿清澈，两岸青山如黛。
船行平稳，裴硕索性放松下来，将头枕在任盈盈并拢的膝上假寐。
船舱内光线柔和，只听得到潺潺水声和船橹轻摇的吱呀声。
裴硕闭着眼，声音带着一丝难得的松弛，仿佛在描绘一个遥远的梦：
“等这些事了了，我们在歙县寻一处临水的宅子如何？门前种几株梅树……你弹琴我练刀，生七八个孩儿满院跑……”
“谁要与你生！”
任盈盈红着脸垂眸看着膝上的人，手指无意识地蜷缩了一下，目光投向船舱外流动的山水。
行至深渡镇时，正赶上当地过乞巧节。
入夜，镇子里张灯结彩，颇为热闹。
裴硕见任盈盈望着河灯有些出神，便牵着她挤入人群。
在一处猜灯谜的摊子前，裴硕不知说了句什么，惹得任盈盈隔着黑纱瞪了他一眼，转身欲走。
裴硕低笑一声，忽然俯身，手臂穿过她的膝弯，一把将她打横抱起。
任盈盈猝不及防，低声惊呼，脚踝上的银铃随着动作发出一串细碎悦耳的轻响。
裴硕抱着她，在周围人群善意的哄笑声和好奇目光中，大步流星地走向他们落脚的客栈。
小贩叫卖声里混着姑娘们的娇笑，不知哪个登徒子正吟“金风玉露一相逢……”
黑白子和丹青生跟在后面，黑白子一脸谄媚地提议去尝尝当地名菜胡氏一品锅，丹青生则只关心哪家酒肆有好酒，两人拌着嘴，倒也添了几分旅途的生趣。
这一路看似闲适悠游，实则裴硕心中自有计较。
慢行既能掩人耳目，避开可能的追踪，也是给京城东西厂内斗留出时间，让他们无暇他顾。
更重要的是，他需要时间，让身边这位内心充满恨意与挣扎的日月神教圣姑，一点点习惯他的存在，习惯这种看似“温情”的禁锢。
任盈盈耳尖发烫，挣开他怀抱去关窗，忽然腰间一紧，绣鞋踢翻了案上茶盏。
“黑白子他们就在隔壁……”她捶他肩膀。
“怕什么？”他笑着咬开她衣带，“那俩老家伙早溜去喝花酒了，记得要叫相公。”
帐外江风送来渔歌，混着远处箫鼓乐声。
任盈盈脚腕银铃轻响，像某种隐秘的和鸣。