在外漂泊数日，孟娇回到自家小院，一颗悬着的心总算落定。
简单打扫完院子，她早早躺上土炕。
这一觉睡得安稳踏实，全然不同于在深山洞府里的日夜煎熬。
那时她总担心会永远困死在地下，就算手握空间底牌，心底依旧藏着忐忑。
躺下之后她暗自回想，若不是有空间傍身，换作旁人，一旦触动机关、带走秘库宝物，怕是早已被塌方的山体掩埋。
想来当年存放这批珍宝的人，定然留有别的逃生密道，只是她还没有找到。
这件事在心底埋下念想，生出几分执念，打算等过几日，再重回那片山谷，好好探查一番，弄清楚另外一条出路究竟在哪。
她在心里盘算着明日的安排，首要便是处理各类猎物。
昨夜拆解的野猪之外，空间里还收着一匹狼、几只野兔、野鸡，还有一只狍子，全都要一一拾掇。
一部分做成熟食封存，一部分晒成肉干。
想着这些琐事，她慢慢沉入梦乡，一夜无梦。
炕烧得暖烘烘的，睡得格外舒服。
第二日天刚蒙蒙亮她便起身。
院里鸡笼除了留着下蛋的家鸡，还有几只是先前逮回来养的野鸡。
她挑出那些不产蛋、个头已经长足的，一次性处理干净。
兔子也挑出成年大兔宰杀，只留下两三只小兔崽继续饲养。
给剩下的家禽添足草料，她便着手处理肉食，把空间里存的猎物一一取出，剥皮、分割。
一部分肉先收进空间保鲜，剩下的切成长条，拌上腌料腌制。
一部分挂在院子里风干，一部分送进烤炉烘烤，准备多做些耐存放的肉干。
正忙活着，院门外传来敲门声，是张磊。
“我准备动身去公社送公粮，路已经通了，你有没有什么要捎带的？
家里的盐，糖还要不要在买些？”
孟娇摇头：“不用，我今天不想上别的工，打算在家收拾这些零碎东西，有空再上山搂点柴火，家里储备的柴火还差不少。”
“我去跟大队长说一声，准许你不去干普通农活。
你的工分本来就是全队最高，不去干也可以的。”
张磊顿了顿，又补充道，“不过今天这活你得跟着去。
大队安排大伙给五保户、孤寡老人备过冬柴火，上山捡拾枯木枯枝，这是规定，壮劳力都要参与。”
孟娇点头应下。
“搓苞米这类轻活就不用你去干了，留给身子弱的社员，他们工分低，多做点这类活，年底分粮才够糊口。”
张磊压低声音，又跟她透消息，“另外你提前做好准备，大队狩猎队很快就要进山。”
孟娇抬眼问：“那你能一同去？”
“当然，你要是去，我就跟着一起。”
说着，张磊从怀里拿出一双布鞋递过来：
“你天天往山里跑，鞋子耗得快。这是我娘给你做的。”
“替我好好谢谢大娘。”孟娇接过布鞋放进屋内，归拢好手头物件，压好灶里的柴火。
小黑和小花知道她要出门，安安静静趴在院中地上，目送她锁上院门。
今日是集体出工，任务专门给像太爷这样独居的孤寡老人储备过冬柴火。
大队一共有好几位这样的老人。
众人结伴进山，寻找枯死的树干、断落的大树与遍地枯枝，全部收拢捆扎，装上推车，统一运送下山。
大家分工调配，有人砍枝，有人捆柴，有人推车，干得热火朝天。
人来人往，林间满是捆柴、搬木的动静，不少社员瞧见孟娇，纷纷开口搭话。
“孟知青，好几天没见着你了，这阵子干啥去了？”
还有人高声喊：“孟知青，大队上工一直没瞅见你，是不是进山去了？”
人群里有人压低声音，好奇追问：“听说前几日山里地龙翻身，轰隆隆响，你有没有瞧见？”
旁边紧跟着打趣：“孟知青，你该不是偷偷上山打猎去了？有没有打到啥野物？”
又有人问道：“今年狩猎队进山你去不去？眼看就要动身了吧？”
七嘴八舌的问话此起彼伏，正吵嚷着，胡三快步走了过来。
“行了行了，大伙别闲聊了，抓紧干活！咱们争取一天把柴火备齐。
之后还要把分好的豆秆、玉米杆一并挑到老人们院里。
这些老人家腿脚不便，柴火草料都得给收拾妥当，送到家门口，别想着偷懒，手上麻利点！”
社员们闻言不再说笑，各司其职。
挑担子的、背柴捆的、挥斧砍枯木的、拿竹耙搂枯枝的，全都埋头忙活起来。
面对众人一连串的打探，孟娇神色平静，淡淡应答：
“不清楚，这两天我在家头疼，一直待屋里，没出门。”
说完她不再多话，弯腰捡起地上的枯枝，捆成柴垛，跟着大伙一起收拢枯木。
旁人见她不愿多提，也不好继续追问，转头继续忙活手上的活。
大家选定了一片常来拾掇的林子，是栗子林混着松树林。
大伙手里攥着镰刀，一边收集柴火，顺势给树木修枝。
树上那些枯弱、横生乱长的枝杈全都砍落下来，这些枝杈运回村里就能当柴烧。
这也是护林的老规矩，趁着拾柴顺带打理林子，去掉冗杂枝条，养分集中供给主干，来年树木长得更旺。
大队采山货向来划好了固定片区，不随便乱闯。
平日里进山采果子、捡菌子，遇上该修整的树枝，也会顺手打理。
砍下的枝杈有干湿之分，湿木料没法直接烧，就就地堆在林间空地上晾晒，
或是捆好运回，码在柴棚里风干，等水分散尽，便是耐烧的好柴火。
除了树枝，地上还有不少木质硬草，不是普通野草，质地紧实，烧起来火旺耐烧，也一并收拢。
还有些长得过于稠密的低矮小树，也会酌情清理一部分，借着这次集体备柴的机会，把进山常走的山道、采山货的活动区域一并疏通。
一边收拢柴火，一边清出路障，既囤下过冬燃料，也方便往后社员进山采摘山货，一举两得。