几个人边走边往知青点回，胡小军开口说起白天扫盲班的事：
“林知青，你在小学给孩子们煮姜糖水的事传开了，今天来听课的男社员跟着起哄，也管我们要糖水喝，我俩上哪儿变出糖来。”
林彩凤闻言当即啐了一声：“呸，可真不要脸！那糖水本就是专门给小娃煮的，
你瞧瞧孩子们衣裳单薄，连日阴冷，煮点热汤水驱寒气。
糖多金贵，哪有余量分给他们，亏他们开得了口。”
孙志国笑着打圆场：“嗨，也就是随口起哄罢了，他们心里也清楚咱们拿不出糖。”
孟娇缓缓开口：“糖水管够不上，果子水倒是可行。
大家前阵子进山都采了不少野果子，晒成干果，谁家都能翻出一点。
往后想喝热果子水，就让大伙轮着自带果干，抓上一把就能煮一大锅。”
胡小军眼睛一亮，连连点头：“这个法子好！明天我就跟他们说。
实在不行还能定个小规矩，比一比认字，输的人出一把果干，不用多，够煮一锅就行，柴火也费不了多少。”
几个人说说笑笑，一路回到知青点。
天色已经沉下来，磨好的地瓜浆静静摆在棚子底下静置沉淀。
孟娇叮嘱一句，等表层浮水慢慢析出，要先把浑水舀掉，
换上清水反复淘洗沉淀，明天才能捞出淀粉揉成粉剂子，用来漏粉条。
交代妥当，孟娇便独自回了自己的小院地窨小屋。
先去菜箱照看一番青菜，院里各处检查一遍，都安稳无事，接着又拿出骨料，坐在灯下慢慢打磨。
这两日她暂时不打算进山，心里盘算着抽空去看看屯子里的编织组。
她早就留意到，闲下来的婶子大娘各有手艺。
有人拿玉米皮搓拧成长绳，有人削好柔韧的柳条编筐编篓，
还有人用玉米皮编织坐凳、收纳筐这类家用物件，样样精巧实用。
转天一早，孟娇哪儿都没去，径直扎进编织组，安安静静站在一旁观摩。
越看越觉得有意思，这些都是实打实的过日子本事，值得好好学。
她跟着婶子们上手练习，学着用玉米皮、稻草搓绳，仔细琢磨怎么起头、收绳，力道怎么把控。
刚开始上手，搓出来的绳总是松松垮垮，不成样子。
组里的婶子见她踏实好学，不是来凑热闹偷懒的，也愿意耐心指点。
大队本就盼着下乡知青多学农家活计，遇上肯沉下心学艺的孟娇，自然毫无保留。
慢慢练着，她也能搓出一长段紧实匀称的草绳，又跟着上手学柳条筐篓的编织手法。
孟娇心里暗自感慨，这些手艺都是代代传下来的实在本事，用心钻研，比独自进山闲逛要有意思得多。
她眼下存粮充足，吃食不愁，加上这几日阴雨连绵，山路湿滑，正好趁着空档，沉下心多学几门过日子的手艺。
编织组的婶子见孟娇蹲在旁边看得仔细，索性拉她到跟前，手把手教她玉米皮制绳的法子。
玉米皮要先挑拣，拣那些白净柔韧、没有霉斑的，先摊在房檐下阴到半干，不能晒得焦脆，不然一用力就断。
先把整片玉米皮顺着纹理撕成宽窄匀净的细条，太宽的容易鼓包打卷，太窄的承不住力气。
一指宽左右最合适，撕好之后码成小捆，随用随取，干了就蘸一点点清水润软。
玉米皮绳子分两种，一种是三股辫编绳，一种是机具拧绳。
先说编绳，就是咱们常说的编小辫的路子。
先取三根润好的玉米皮细条，顶端对齐，捏在一处，先用细布条简单捆紧固定，免得开头散掉。
左股压中间一股，再换右股压新的中间一股，一左一右循环往下交叠，松紧尽量匀着来，不能一会紧一会松。
一根皮条快编到头的时候，再续上新的玉米皮。
把新条子的头叠在旧条子尾端，叠上一指多长，压在辫股里面藏严实，不露毛茬，接着往下编。
全程三根条子尽量抻直，编出来的辫子紧实顺滑，不容易松脱。
适合细些、软和的绳，捆小件、做筐沿、缠把手都好用。
再就是借助简易木夹的拧绳，这种更省力气，搓出来的粗绳结实承重，捆柴火、拴东西最合适。
墙上钉个简易木卡子，把所有要拧的玉米皮细条顶端并拢，牢牢夹紧在木夹缝隙里固定住，人站在另一端。
先把所有条子理顺抻平，顺着同一个方向单股搓紧，每一根都搓得扭劲足了。
再两股对拧——单股往顺时针搓，两股合并就往逆时针绞，扭力互相锁住，松开手也不会回弹散股。
续皮的时候同样压叠藏好接头，边搓边往前送，一根接一根续上去。
整根绳子粗细从头到尾保持一致，搓够长度再收尾打结。
婶子说，拧绳最讲究扭力匀，劲使偏了，绳子用不了多久就容易起鼓断股。
等玉米皮绳练熟，再学柳条筐的编织。
打底最是关键。先选四根粗直、软硬适中的柳条做经条，摆成十字，
中心点互相压住交叉放平，这就是筐的底子骨架。
再拿细柳条做纬条，从十字中心开始，一圈圈绕着经条压一挑一往外盘圈，贴着地面平铺编织，慢慢扩圆。
每绕一圈都轻轻往中心挤紧，不能留大缝隙，底子编到想要的大小，就停下。
底子打好，就要立帮往上收。
把平铺的四根经条直直向上折起来，竖成筐壁的立柱。
再继续拿细纬条压一挑一，一圈圈螺旋向上编。
编的时候时时用手往下压实，圈与圈之间贴紧，缝隙才小；
想编密一点就多绕两圈，想要透气疏孔就放宽间距。
筐身越往上，口径可以慢慢微微收一点，或是保持直筒，看想要的样式。
编到预想高度，就收口。把所有立起来的经条向内弯折，
顺着筐口的弧度压进最顶上一圈纬条缝隙里，一根根藏牢、别紧，多余的柳条梢剪掉，免得扎手。
最后安筐把手。挑两根粗韧长柳条，弯成对称的弧形，
两头分别压进筐口左右两处筐壁，深深卡进纬条缝隙，再拿细玉米皮绳。
沿着把手和筐身相接的地方反复缠绕捆扎，多绕十几圈，
接头塞到编织层里面藏好，用力拽一拽试牢，提重物的时候才不会脱开。
孟娇一遍一遍跟着试，起初不是辫子松紧乱了，就是拧绳扭力不对，编筐打底总是编不圆。
婶子耐着性子一点点帮她调整，慢慢也就摸着门道了。