日头渐渐爬到头顶，毒辣的阳光晒得玉米叶子卷了边。
李桂兰直起腰揉着发酸的胳膊，朝着不远处埋头干活的孟娇喊：
“孟知青，走啦，该歇晌了，太阳太毒，咱们下午再来。”
孟娇抬眼望了望剩下小半垄的苞米，轻轻摇了摇头：
“你先回去吧，我把这一趟收尾干完。
剩得不多了，一口气做完，下午就不用再从头起一垄了。”
李桂兰实在熬不住正午的酷热，胳膊腿又酸又沉，只好点点头。
拎着空背篓顺着田埂往知青大院的方向走去。
孟娇没有动身往回赶。她如今单独起伙，不着急回知青点，她又不吃那简陋的午饭。
窝棚那边朝东向阳，正午闷得厉害，反倒不如后山树林里阴凉。
等把最后一篓苞米送到地头堆放好，她蹲在边上喝了一水壶凉透的绿豆糖水，背着篓子，慢悠悠拐进了后山的浅林。
四下里社员和知青全都回去午休吃饭，山道上安安静静的。
她抽出的自己的小菜刀，看见笔直结实的枝条就砍下来，有韧性好的藤蔓也顺手拢到一处。
粗实适合做房架的木料，趁着四下无人，悄悄收进空间囤着；
普通的干枝柴禾，就捆成小捆背在身后。
走着走着，林间空地上，两只色彩鲜亮的野鸡正低头刨着落叶找食。
孟娇眼睛一亮，想起空间里翻出来的弹弓。
她屏住气息躲在灌木丛后，抬手瞄准，两下利落出手，两只野鸡应声倒在了草地上。
确认周围没有人影，孟娇麻利地找了宽大的柞树叶，把野鸡简单收拾一下，裹好。
在背风的土坡挖了个浅坑，拢来干柴引燃，做起了简易的土坑烤鸡。
火苗静静燃着，等着鸡肉熟透的空档，她就在附近转悠，继续砍伐需要的树枝、藤条。
累了便寻一块树荫下的青石坐下。
不动声色从空间里摸出白面馒头、风干肉条，还有空间里存下的瓶装水，一些小零食慢慢垫肚子。
空间里物资充裕，不必像旁人一样紧巴巴守着生产队配给的口粮过日子。
一捆捆柴火被她收拢整齐，土坑里的烤鸡也飘出浓郁的肉香。
孟娇挖开土层，挑出烤得焦香的鸡大腿啃了几块解馋。
香，真香！
剩下的用叶子仔细包好，收进空间留着往后慢慢吃。
她又挖些泥土把明火彻底埋灭，确认没有半点火星隐患。
才背上捆好的枝条木柴，折返菜地旁的窝棚。
回到窝棚，她把潮湿的树枝摊开在斜坡上晾晒，预备留着当冬天取暖的柴火。
地窨子修建好以后要耗费不少柴禾，她总要多囤一些才安心。
刚把东西归置妥当，白丽便踩着田埂匆匆找了过来。
“孟知青，中午一直没见你回大院。”
孟娇擦了擦手上的木屑，淡淡答道：
“日头太热，林子里凉快，我在那边歇了一阵子。”
“那你吃饭了没有？”
“早上煮的杂粮粥剩了些，凑合吃过了。”
孟娇抬手指了指自己垒起来的黄泥小灶。
白丽皱着眉，一脸真切的担忧：
“孟娇，可不能这么硬扛。白天下地干重农活，中午还不肯好好歇着。
长期这样，身子迟早要累垮。你本来心脏就不大好。”
孟娇笑了笑，从衣兜里摸出一块水果糖递过去：“别担心我，我心里有数。这块糖你拿着。”
白丽连忙摆手：“你自己留着补身子。”
“我还有不少呢。”孟娇执意塞到她手里。
白丽的关心实心实意，不带半点算计，她感受得清清楚楚。
“我们中午吃饭的时候，一直瞧着你这边安安静静的，就知道你没回来。”
白丽剥开糖纸塞进嘴里，柔声劝道，
“该休息就要歇一歇，你年纪还小，正是长身子的时候，千万别透支自己。”
孟娇只是笑着应下。
两人闲谈片刻，晌午的休息时间也差不多到头了。
地里的农活等着人去接续，一行人结伴再次往苞米地走去。
到了地头，孟娇径直找到田婶子，跟她商量下午的活计：
“婶子，我下午不想再掰苞米了，能不能分给我砍玉米杆的活？”
田婶子愣了一下，随即点头应了：“行啊。前面那些掰完棒子的空垄，你顺着往下砍就行。
砍倒的玉米秸一部分要运去饲养棚当牲口饲料，剩下的干秸秆，队里要统一收起来当柴火分下去的。”
秋日的风掠过成片空荡荡的玉米垄，镰刀划过秸秆发出齐刷刷的脆响，下午的农活，就这样开始了。
孟娇左手攥住一根干枯的玉米秆，右手镰刀利落挥下，一刀就能削断一根。
再接着第二根，第三根，……
砍出一截距离，便折返身子，把散落的秸秆归拢到一块儿，堆成整齐的垛子。
刀锋起落刷刷作响，在旁人看着费胳膊费腿的活儿，在她手下显得格外轻松。
来回走动、反复挥镰，不少社员干上一阵子就胳膊发酸。
额头上冒满热汗，可孟娇只觉得寻常，算不上什么重活。
四队大半的人依旧守在垄上掰苞米，砍秸秆这种耗体力的活，一般都分给队里的壮劳力。
广阔的玉米地一望无际，地里断断续续飘着乡亲们闲谈说话的声音，也有闷着头一言不发埋头苦干的人。
大片庄稼要收割完，少说还要耗上好些日子。
天边染上昏黄的暮色，收工的锣声“哐哐”响了起来。
社员们陆续停下手里的活，收好镰刀锄头，简单把地头的秸秆归拢一遍。
成群结队顺着田埂往村子里走。
孟娇先把公用的镰刀交还到库房，临走前还顺手抱了一大捆玉米杆堆在地头。
随后背起自己的竹背篓，转身朝着后山的方向去了。
另一边的李桂兰一下午都在掰棒子，掌心被玉米叶磨得又酸又胀。揉揉发酸的胳膊。
她心里暗自叹气，偏偏下乡赶上最熬人的秋收时节，日日都是高强度的农活。
她忍不住琢磨，要是换个时节过来会不会轻松些，盼着秋收结束，能有一段清闲日子。
她看见孟娇没有跟着人群往知青大院走，连忙扬声喊：“孟知青，你往哪儿去啊？”
孟娇回过头摆了摆手：“去山上砍点柴火，这会儿还不饿，不急着回去吃饭。”
她沿着山道慢慢往上走，趁着四下无人，从空间摸出两个软面包边走边吃。
空间里囤着充足的吃食，该补充的时候，她从不委屈自己。
打算等回到窝棚，再煮上一锅杂粮粥，一顿晚饭也就将就过去了。
在山林里又砍了不少干柴，一部分捆好背着，一部分悄悄收进空间存起来。