青阳宗山门盘踞在大晋南境的青云山脉主峰，七十二峰连绵起伏，常年被灵雾缭绕，灵气浓度远超凡俗之地。主峰青云峰顶，金丹老祖玄阳真人的闭关洞府隐于云海之间，而内门核心弟子的居所则分布在次峰，其中章鸿的 “赤霞峰” 因遍植赤叶灵木，在灵雾中格外显眼。
此刻，赤霞峰下的传讯堂内，青袍修士马飞正瘫跪在地上，满身尘土与血污，原本还算整洁的青袍被撕裂数道口子，露出底下青紫的伤痕。他头发散乱，脸上还沾着矿道的黑灰，嘴角挂着未干的血迹，此刻正涕泪横流，声音嘶哑地哭诉着：“章师兄！救命啊！黑铁渊那赤鳞精实在凶悍，是炼气后期的妖兽，还会本命金光法术，黑铁渊的三位炼气供奉…… 三位供奉全折在里面了！”
传讯堂内气氛凝重，几名内门弟子闻声围观，脸上皆露惊色。马飞抬起头，眼神里满是恐惧与后怕：“那精怪鳞片比精铁还硬，小弟的镇妖符根本伤不了它，困灵网也被它轻易挣断，若不是小弟拼死捏碎金刚符，恐怕也回不来给您报信了！”
他说的半真半假，隐去了自己临阵退缩、眼睁睁看着三名供奉殒命的怯懦，只夸大赤鳞精的凶悍，试图减轻自己办事不力的罪责。
“赤鳞心头血是炼制筑基丹的关键辅料，绝不能有失。” 一道沉稳的声音从堂外传来，话音未落，一道青色身影已缓步走入。来人正是内门大师兄章鸿，他身着月白镶青边的内门核心弟子服饰，面容俊朗，眉宇间带着几分凌厉，周身萦绕着凝练的灵气，虽未刻意释放威压，却让在场众人下意识屏住呼吸 —— 这是炼气圆满的修为特征，距离筑基仅一步之遥。
章鸿走到马飞面前，目光锐利如剑，扫过他身上的伤势，眼神没有丝毫波澜：“详细说说，赤鳞精的实力、习性，还有矿道的布局。”
马飞不敢怠慢，连忙收敛哭腔，将黑铁渊矿道的地形、赤鳞精的本命法术（眉心射金光）、鳞片坚硬的特点一一说明，只是在描述战斗时，故意拉长了供奉们抵抗的时间，将自己的逃跑说成 “突围求援”。
章鸿静静听着，手指无意识地摩挲着腰间悬挂的青锋剑剑柄 —— 这是他的中阶法器，伴随他征战多年，斩杀过不少妖兽。待马飞说完，他沉声道：“我已达炼气圆满三年，卡在筑基关口迟迟未能突破，全因缺少赤鳞心头血这味辅料。此次赤鳞精既然现身，便是我的机缘，绝无错过之理。”
他转身对身后两名身着青色短褂的修士吩咐道：“林风、赵雷，随我即刻启程，乘坐青鸾飞舟驰援黑铁渊。”
林风与赵雷皆是章鸿的师弟，修为均达炼气后期，闻言齐声应道：“谨遵师兄吩咐！”
半个时辰后，青云山脉上空响起一阵震耳欲聋的呼啸，一艘通体泛着青金灵光的飞舟缓缓升空。飞舟长约三丈，宽约一丈，船身雕刻着繁复的鸾鸟纹路，首尾翘起，形似青鸾展翅，正是青阳宗的中阶飞行法器 —— 青鸾飞舟。飞舟周身萦绕着淡淡的灵雾，灵气波动浓郁而纯净，推动着飞舟划破天际，朝着黑铁渊的方向疾驰而去。
三日之后，黑铁渊矿场。
矿工们正在各自的矿道里埋头挖矿，铁锈味与汗味混杂在空气中，镐头撞击矿壁的 “当当” 声此起彼伏。突然，天空中传来一阵尖锐的破空声，紧接着，一股磅礴的灵气威压如同乌云盖顶般笼罩下来，让整个矿场的空气都变得凝滞。
“怎么回事？” 矿工们纷纷停下手中的活，抬头望向天空，脸上满是惊恐。
只见一艘青金相间的飞舟悬浮在矿场上空，灵雾缭绕，鸾鸟纹路在阳光下熠熠生辉，散发出的威压让矿工们双腿发软，不少人直接跪倒在地，浑身颤抖。周胖子原本正拿着鞭子巡视，此刻也脸色惨白，噗通一声跪倒，嘴里念念有词：“上仙饶命！上仙饶命！”
陈砚躲在人群中，也被这股威压震得气血翻涌，下意识地运转丹田内的灵力。金绿两道灵丝缓缓旋转，将他体内的灵气紧紧包裹，同时收敛自身气息，让自己看起来与普通矿工无异。他抬起头，目光紧紧盯着青鸾飞舟，心中掀起惊涛骇浪 —— 这等飞行法器，这等磅礴的灵气威压，比马飞之流强了何止十倍！
飞舟上，章鸿站在船头，目光如鹰隼般扫过下方的矿场，当看到矿道入口处残留的灵气波动与血迹时，眉头微蹙：“看来马飞所言非虚，这里确实发生过激战。”
林风站在他身旁，沉声道：“师兄，赤鳞精应该还在矿道深处，我们现在就动手吗？”
章鸿摇了摇头：“不急，先摸清矿道情况，再制定捕捉计划。” 他抬手一挥，青鸾飞舟缓缓降落，停在矿场广场中央。飞舟落地的瞬间，灵雾散去，露出章鸿四人的身影。
周胖子此刻连忙屁颠屁颠地跑上前，躬身行礼：“参见章师兄，参见林师兄、赵师兄、马师兄！”
章鸿微微颔首，目光再次扫过广场上的矿工，当掠过陈砚时，停顿了一瞬 —— 他察觉到这矿工身上的气息有些异常，似乎刻意收敛了什么，但并未深究，只当是普通矿工面对修仙者的紧张所致。
陈砚的心脏猛地一跳，直到章鸿的目光移开，才悄悄松了口气。他看着章鸿沉稳的神态、凝练的灵气，心中加入青阳宗的念头愈发坚定。这章鸿是内门大师兄，修为高深，且目标明确，正是值得依附的强者。
“必须抓住这次机会，顺势加入青阳宗。” 陈砚在心中盘算着，“章鸿需要有人帮忙对付赤鳞精，我恰好能施展金木双属性法术，只要找对时机出手，展现出价值，他必定会带我回宗。”
他悄悄观察着章鸿与马飞的对话，留意着矿场的布局，同时运转灵力，感知着周围的灵气波动，尤其是西矿道方向 —— 那里传来的灵气波动依旧带着赤鳞精的凶煞之气，还有一丝若有若无的木属性灵气。