朝廷终于坐不住了。
皇帝直接下旨，措辞严苛，勒令破戒宫三日之内交出所有配方，否则以谋逆论处。
秦从欢把圣旨拿给卷柏看，卷柏看完，面无表情地把圣旨扔进了火盆里。
一个月后，朝廷的讨伐大军浩浩荡荡出发了。
然而大军还没走出破戒宫的地界，便收到一连串的噩耗。
破戒宫掌控的十二个州，有八个州的官员联名上书，拒绝出兵。
剩下的四个州中，有两个州的驻军在出发前夜集体“哗变”。
他们早就被安宁暗中策反了。
没错，是安宁。
二十岁的安宁异常敏锐，察觉到卷柏和秦从欢的顾虑，三人便开始布局谋划。
彼时的安宁已过不惑之年。在破戒宫的全力支持下，她用了二十多年的时间，在朝中织下了一张密密麻麻的关系网。
二十多年间，怀幼堂的孤儿渗透进各行各业，有些人甚至成了朝廷小有名气的官员。
讨伐大军还没出州界，安宁便已“不经意”地将大半个朝廷官员人头落地的罪证泄露了出去。
整个朝廷炸了锅。官员们自顾不暇，谁还有心思去剿什么江湖门派？
随即，安宁发布檄文，以清君侧、除奸佞为名，号召天下义士起兵，集结兵马奔赴京城。
檄文一出，四方想浑水摸鱼之辈纷纷响应、揭竿而起。
仗打着打着，众人渐渐发现不对了——那会炸的铁球是什么？
他们血肉之躯根本抵挡不住啊！
安宁的兵马势如破竹，杀进京城。宫门的禁军看见她来了，竟主动打开了大门。
皇帝发现自己调不动兵、使不动官，甚至连身边的心腹太监都在偷偷给安宁递消息，终于明白：这个天下，已经不是他的天下了。
天明时分，皇帝将传国玉玺放在了殿前的台阶上，自己从侧门仓皇逃出皇宫。
安宁将他抓了回来，命他写下罪己诏，并退位让贤。
安宁登基称帝，改国号为“曌”。
这个字是秦从欢起的。
“日月当空，普照万物。你做了皇帝，既要照亮男人，也要照亮女人。这个天下，本来就是日月同辉。”
安宁登基后的第一道圣旨，就是允许女子参加科举考试。
消息一出，天下哗然。
反对的声音铺天盖地，朝中老臣跪了一地，哭着喊着说这是亡国之兆。
安宁坐在龙椅上，面无表情地听完了所有人的反对，只说了一句话，
“历朝历代皆是男子坐江山，到头来还不是兴衰灭亡？江山存亡，只看君德，不分雌雄。”
“朕意已决，再谏者，斩。”
朝堂瞬间安静了。
此令一开，女孩子们蜂拥而至，争相报名科举。好不容易抓住的机会，她们比任何人都努力刻苦，也更有野心。
第一届女子科举，录取了三十六人。这三十六人后来成了朝的中坚力量，有人官至尚书，有人做到了节度使，有人升任御史大夫。
秦长青则被安宁封为工部尚书。
这个当年连大名都没有的小女孩，如今掌管着整个王朝的工程建设。她主持修建的水利工程让万亩良田免于旱涝，她改进的冶金工艺让兵器和农具的质量大幅提升，她推广的制盐和制糖技术让百姓吃上了便宜的盐和糖。
那卷柏和秦从欢呢？
她们被安宁尊为太上皇，却都没有住在宫里，反而回了破戒宫，她们说山上清净，住着舒服。
回破戒宫那天，秦从欢看着安宁，欲言又止，“多物色些有才之士，别太累。”
安宁：……天底下能这般嫌弃皇位的，恐怕只有她了。
秦从欢又过上了她的悠闲日子。
期间，秦从欢以朱宝的模样回过几次朱家。
第一次是回去告诉朱家人，她被神医谷谷主任命为衣钵传人，以后不常回家了。
朱母仿佛早有预料般，没有劝解，只是哭着让她照顾好自己。
朱父沉默了很久，最后强颜欢笑，哽咽地说出一句，“去吧，有出息就好。”
第二次是侄儿朱握瑾成婚。
秦从欢慈爱地看着当年那个虎头虎脑的小男孩穿着大红喜袍，牵着新娘子拜堂。
朱握瑾看到她，偷偷塞给她一壶酒，小声说，“姑姑，这是我藏的好酒，你可别告诉爹。”
第三次是侄女朱怀瑜出嫁，秦从欢将朱母的镯子传给她。
那个奶声奶气喊“姑姑”的小甜甜，穿着嫁衣，拉着秦从欢的手不肯松开，眼泪把妆都哭花了。
第四次、第五次、第六次……一次比一次沉重。
她回去给朱父送了终。朱父走得很安详，拉着她的手说：“宝儿，爹这辈子最骄傲的事，就是生了你这个闺女。”
朱母走的时候，眼睛已经看不见了，人也认不得了。躺在床上，嘴里念叨着，“宝儿，我的宝儿……”
秦从欢跪在床旁，将脸贴在朱母手心，努力稳住发颤的声音，“娘，娘，宝儿回来了。”
“宝儿乖，宝儿不怕，娘这就……来……陪……”
话还未说完，一滴浑浊的泪从眼角滑落。
滑落的还有朱母放在秦从欢脸上的手。
洗筋伐髓的秦从欢听觉异常灵敏，朱母的临终之言……她听清了。
在众人眼里，朱宝只是僵住片刻，便近乎自虐般，举着朱母手一遍又一遍地描摹她的五官。
最后，她回去给朱斯年送了终。
朱斯年走的那天，秦从欢坐在他的床沿上，握着他的手。
朱斯年已经说不出话了，只是看着她的脸，嘴唇微微翕动，那口型像是在说“妹妹”。
她是假的，但他们给的爱是真的
秦从欢滑坐在地上，把脸埋在他的手心里，哭了很久。
朱斯年下葬的那天傍晚，秦从欢一个人站在坟前，终于听到了那个久违的声音。
【叮——任务完成。宿主可随时提交任务，脱离任务世界】
她没走。
她花了积分，留了下来。
卷柏的身体是从七十岁开始衰弱的。她年轻时受过太多伤，老了之后旧伤复发，一到阴雨天就浑身疼。即使用了灵药，还是没能让她完全好起来。
卷柏走的那天，是一个风和日丽的下午。
阳光从窗户照进来，落在卷柏的脸上，把她的白发照得像银丝一样亮。
秦从欢坐在她床边，握着她的手，眼泪无声地滑了下来。
“结束任务吧，办两次丧事挺麻烦的，不给孩子添麻烦了。”
【宿主，准备好了吗？】
秦从欢抹掉眼泪，爬上榻，把卷柏往里挤了挤，深深地看了她最后一眼，
“有我这样同年同月同日死的朋友，你在底下就偷着乐吧。”
在落日的余晖中，秦从欢嘴角带着笑意，静静地停止了呼吸。
安宁闻讯赶来时，看到的是两具安详的遗体。
她跪在两人面前，磕了三个头，哭得像个四十多年前失去母亲的小女孩。
那一天，破戒宫上下缟素，天下同悲。
二人以帝王之礼厚葬。安宁亲自为她们撰写墓志铭。
安宁知道秦从欢生前喜欢孤品、喜欢稀奇古怪的东西，于是给她陪葬了无数珍宝。
字画、瓷器、玉器、金银器皿，应有尽有，琳琅满目。
光是各种珍本古籍就陪葬了三千多卷，都是安宁从各地搜罗来的。
数百年后，改朝换代，秦从欢的陵墓被盗墓贼光顾过无数次，但都因为机关重重铩羽而归。
直到近代，考古学家终于打开了这座传说中的曌朝双皇陵。
他们怀着无比激动的心情，戴好手套，架好相机，小心翼翼地撬开墓门……
然后，所有人都愣住了。
墓室里空空荡荡。
那些史书上记载的、堆积如山的珍宝，那些精妙绝伦的字画，那些价值连城的古籍……
一件都没有。
墓室中央只有一个石台，石台上放着一封信。
信上只有一行字：“命里无时莫强求。”
落款是一个歪歪扭扭的笑脸。