三月初五，春耕第七天。
沈青禾照例天不亮就出门，先去豆腐坊看昨夜泡的豆子。豆子，泡了十二个时辰，皮皱，胀。她捞出来，用手掐，豆心软了，能磨，她叫青山起。青山揉着眼，走到石磨边，两人一起推磨。磨盘转起来，黄豆变成白色的浆，顺着导流槽淌进木盆。她用纱布过滤，将豆渣和豆浆分开。豆渣留着喂猪，合作社的三头猪，在柳氏的院子里养着，长得还行。她把豆浆倒进锅里，点卤，白色的浆凝固成豆腐脑。她盛了五碗，给家里留一碗，其余的装进担子，今天要去镇上。
出门前，柳氏递给她一个布包，里面是两张饼和一壶水。路上别渴着。柳氏说，沈青禾接了。她看看天，晴，好赶路。她和青山出门。走到村口，碰见李大牛，他背着豆腐担子。担子上比平时多了一捆腐竹，青禾，今天的腐竹不够，昨天订了六十根，只有四十五，差十五根。沈青禾停下脚步，为什么差？
黄豆不够。李大牛放下担子。他压低声音，我昨天去镇上粮商那儿买黄豆。三家都说不卖。张粮商说没货，李粮商说存粮预定了，周粮商干脆关门。我敲了半天，里面人答了一句：以后别来了。
沈青禾的手停在担子上，她没说话。过了约三息，她说：三家都不卖？
三家。李大牛点头，我还去了旁边的两家小铺，也不卖，全说没黄豆。
不是没黄豆。沈青禾的声音低，像在说一件她早就预料到的事。她说：是有人不让卖。
孙记。沈青禾把担子放下，她蹲在路边，用树枝在地上画了几个圈。孙记是镇上最大的豆腐铺。他们的东家孙德才，背后有人。半个月前孙记打听我们的进货渠道。现在镇上所有粮商都不卖给我们。这是从上游掐脖子。
那咋办？李大牛的脸急红了。没黄豆，豆腐做不出来，腐竹也做不出来，咱整个生意——
别慌。沈青禾站起来，她把树枝扔掉。慌没用，我有备路。虞城鲁记布庄的马粮商。商，上次谈好了每月五百斤。今天我再去一趟，把量加到八百。
八百斤？李大牛瞪大眼。那得多少钱？
比镇上贵一成。沈青禾说，但贵也比断了好，断了就死。贵，只是少赚。少赚比不赚强。你今天去镇上，把存货的豆腐和腐竹全卖完。卖完就回来，别多待。镇上今天可能有变。
变？什么变？
孙记会降价。沈青禾说，他们掐断了我们的货源，下一步就是降价挤我们。今天你去镇上，注意看孙记的价。如果他们比我们低一文以上，回来告诉我。
李大牛背起担子，往镇上走。沈青禾看着他的背影，转身回村，先去跟柳氏说一声。
娘，我今天去虞城。沈青禾进门。柳氏正在喂青苗吃饭。青苗拿着勺子，嘴边上全是粥。沈青禾用袖子擦了擦青苗的嘴，乖，自己吃。
姐去干啥？青苗问。
买东西。沈青禾说。她转向柳氏，娘，豆腐坊今天只出一批，卖完就关门，别多做。黄豆要省着用。
柳氏皱眉，为什么省？
镇上粮商断货了。沈青禾说，有人不让卖给我们。
柳氏的手停了，她手里的勺子差点掉了，沈青禾接住了。娘，别慌。我有办法。
你总是有办法。柳氏的声音颤，但她的眼神比以前稳了。她说：路上注意。
我知道。沈青禾从床底下拿出一两碎银，放进贴身的口袋里。她又摸了摸青玉坠。坠，还在。她出门，走到院外，沈大柱正在劈柴。斧头劈下去，的一声，木柴裂成两半。他看见女儿，停下来。禾儿，出门？
去虞城。沈青禾说。
又去？沈大柱的眉头皱了一下，但没劝。他知道女儿的事女儿自己做主。他说：路上小心。
沈青禾停了一步，今天您帮我看着豆腐坊。有人来闹事，您别动手，叫赵里正。
闹事？沈大柱握紧斧头，谁敢来闹？
说不准。沈青禾说，但防着点。大伯父背后有人了，可能会再来。
沈大柱的脸沉了，他说：他再来，我不让他进门。
别动手。沈青禾又说了一遍，爹，咱现在有规矩了。规矩，比拳头有用。您记住。
沈大柱沉默了三息，他点头，好，我不动手。
沈青禾走了。路上她加快脚步，虞城四十里，她要赶在天黑前回来。她一边走一边想。想，孙记掐断货源，这招比直接砸摊子更毒，砸摊子是粗暴，断了货源是慢性勒死，但孙记不会自己冒险，背后一定有人。胡家，胡家要她死，先断粮，再降价，再挤市场。三步走，她看穿了。第一步已经中了，但第二步她能挡，第三步——她得让孙记先犯错。孙记降价三成，豆腐质量必降。食肆老板不是傻子，他们会回头。她只需要撑住这十天。十天之后，马粮商的黄豆到了，她就翻盘。
到虞城，她直奔鲁记布庄。鲁明远在店里，看见她来了，站起身，青禾姑娘，又来了？
鲁东家，有事。沈青禾把情况说了，鲁明远听完，眉头皱了一下。镇上粮商联手断你的货？这手法，不是普通人能做出来的。
是胡家。沈青禾说，虞城周边最大的地主。他们的人在镇上活动，孙记是他们的棋子。
胡家，鲁明远捋着胡子，我听说过，虞城以北最大的田主，有三百多亩地，佃户上百，家风霸道，和官府也有往来，你惹了他们？
没惹。沈青禾说，是他们来惹我。
鲁明远沉默了一会儿，他说：马粮商的货，能加量。但运输要三天，你撑三天没问题？
没问题。沈青禾说，我有存货，够三天。
三天后，黄豆八百斤，送到你村。鲁明远说，价格按上次说的，九五折，运费我出，这是人情，你不要还，以后再说。
谢谢鲁东家。沈青禾说，她没有拒绝。她知道鲁明远的善意是真的，但她也记着账。账，人情，她一定会还，只是方式不同。她从怀里掏出银包，这是八百斤黄豆的钱，按九五折算，四两银子，你收好。
鲁明远接过银子，他看了看她，你一个姑娘家，出门带四两银子，不怕？
沈青禾说，但我更怕没黄豆。
鲁明远笑了，沈家后人，果然不含糊。走吧，天黑前到家。
沈青禾出虞城，赶路。太阳偏西时回到青石村，她先去豆腐坊。李大牛已经回来了，他的脸不好看。青禾，你说对了，孙记今天降价了，豆腐脑一文一碗，比我们低两文。
两文？沈青禾停下脚步，不是一文？
两文。李大牛说，他们原来卖三文，今天卖一文，这是赔本卖，就为了挤我们。
赔本卖，沈青禾走到豆腐坊里。她坐在凳子上，闭上眼，过了约十息，睁开。她说：大牛，明天开始，我们改策略，不打价格战，打质量战。孙记赔本卖一文，他们的豆腐质量撑不了五天。五天之后味道变差，食肆老板会回头。我们要在这五天里，把差异化产品做出来。
差异化？李大牛不太懂，啥意思？
意思是，沈青禾站起来，我们不和孙记比便宜，我们比好。明天你去王木匠那儿，让他帮我做三个模具。老豆腐的、嫩豆腐的、卤豆腐干的。三种产品，三个价格。老豆腐四文一块，嫩豆腐六文一块，卤豆腐干十文一条。孙记一文一碗的豆腐脑，是对付底层散客。但食肆要的不是便宜，是稳定和品质，我们攻食肆。
攻食肆？李大牛挠头，但食肆现在都买孙记的。
买三天。沈青禾说，三天后他们就会发现，孙记的豆腐脑一文一碗，出水量大，口感差，做菜不够味，他们还会来找我们。但我们要提前准备好产品，让他们回来的时候，看见我们有更好的东西。
那我明天去找王木匠？李大牛问。
去找。沈青禾说，模具他两天能做出来，后天我们试产，大后天上市，五天之内，孙记的客人会分流。底层散客他们留不住——一文一碗的生意，他们赔本，中高端客户，会回来找我们。
李大牛点头，我懂了。就是不打仗，做更好的东西让他们自己跑回来。
沈青禾说，做买卖，不是打架。打架，总有输赢。做买卖，是让客户自己选。你比他好，客户自然来。你比他便宜，客户也会走。便宜不是长路，好才是。
好，我明天去。李大牛走了。沈青禾在豆腐坊里坐了一会儿，她从怀里掏出一个小本子。上面记着这几天的收支。她算了一笔账，存货黄豆约一百五十斤，够做三天，三天后马粮商的货到，这三天要省着用。她把每天的出货量从五担减到三担。少赚两天，但能撑过去。她合上本子，走出豆腐坊。天已经黑了。她往家走，路过裴长渊的旧屋。屋，灯亮着，她没有进去。今天的事太多，她累。但走到门口时，她停了一步，门半开，裴长渊坐在灯下，手里不是弓——是一把刀。他在削什么，木屑落在地上。沈青禾推门，你在做什么？
裴长渊抬头，看见她。他把刀放下来，栅栏。
栅栏？沈青禾走近，他削的是一排木条，约二十根，粗细均匀，他说：你家院墙矮。矮，我加一道栅栏，挡人。
沈青禾看着那排木条，每一根都削得光溜溜的，没有毛刺，她说：你什么时候开始削的？
昨天。裴长渊说。
昨天？沈青禾想了一下，昨天大伯父来闹事，裴长渊知道了，他没有说，而是默默削栅栏。她没有谢，她只是说：明天我帮你搬。
不用。裴长渊说，我自己搬，明天装。
装的时候叫我。沈青禾说，我看着。
裴长渊看着她，他说：你今天去虞城了？
去了。沈青禾说，黄豆的事解决了，三天后新货源到。但孙记降价了，两文降到一文，赔本挤我们。
赔本？裴长渊的眼神动了一下，挤多久？
不超过五天。沈青禾说，赔本的生意，谁都撑不了五天。五天后他们要么恢复正常价，要么质量崩。崩了，客户会回来找我们。
裴长渊点了点头，他说：你看得清楚。
不是看得清楚。沈青禾说，是算得清楚。买卖的事，不用眼睛看，用账本算。账本告诉我，赔本的人，先死。
裴长渊没有接话，他继续削木条，沈青禾站在门口看了一会儿，她转身走了。走出门时，她听见裴长渊说了一句，声音很轻，小心。
沈青禾没回头，她知道他说的是胡家。她知道，她走进夜色里。回到家，柳氏在等她，禾儿，吃饭。
沈青禾坐下，碗里是杂粮粥。粥，稠，她喝了几口，嘴里是热乎的味，她说：娘，豆腐坊这三天出货减半，但别担心，三天后恢复正常。
减半？柳氏皱眉，是因为没黄豆？
沈青禾说，但有新货源，三天后到，不耽误。
柳氏没有追问，她只是多给女儿盛了一碗粥，沈青禾喝完，她走进自己屋里，从床底下拖出木箱，里面是银子，数了一下，约四两半。今天花了四两买黄豆，剩下半两，够日常，她把箱子推回去。躺在床上，闭上眼，明天要做的事：一，找王木匠做模具。二，减半出货。三，撑三天。四，等马粮商的黄豆。五，准备差异化产品。她翻了个身，窗外的月光照进来。她睡不着，脑子里转着账，每一笔都清清楚楚。她不怕，她只是需要时间，三天。
三天够不够？够。
她想完了，闭上眼，这次真的睡着了。梦里没有黄豆，没有孙记，没有胡家，只有一片绿油油的麦田，苗比人高，风吹过来，麦浪起伏。她站在田埂上，脚下是实的，她笑了，梦里也笑，嘴角往上翘。柳氏半夜起来给她盖被子，看见女儿的笑脸，柳氏也笑了，无声。她把被子掖好，退出去。门缝里看了一眼，禾儿睡得安稳，就好。她放心了。
第二天，沈青禾去找王木匠，把三个模具的尺寸说了一遍，王木匠听完，皱眉，三天交？
两天。沈青禾说。
两天？王木匠摇头，这模具不是普通的，老豆腐的要用方盒，嫩豆腐的要用圆形浅盘，卤豆腐干要用条形槽，三种规格，每个要打磨光滑，两天赶不出来。
加一个人帮您。沈青禾说，李大牛，有力气，听您指挥。
王木匠想了想。想，行，两天，但你要给我加二十文工钱，赶工费。
二十文，我出。沈青禾说。
王木匠点头，他开始干活。沈青禾回到豆腐坊，今天出货三担，比平时少了两担，但质量没降，她亲自把关，每一块豆腐都过手。不合格的，不留。镇上的散客少了，因为孙记一文一碗，但食肆老板来买了两家，青禾丫头，你这豆腐，还是老价？
老价。沈青禾说，不降，反而要加新品。后天你来，有三种豆腐可选。价格不同，品质不同，你挑。
三种？食肆老板好奇，啥三种？
老豆腐、嫩豆腐、卤豆腐干。沈青禾说，老豆腐适合炒菜，嫩豆腐适合做汤，卤豆腐干适合下酒。三种用法，三种味道，你按需要买。
食肆老板想了想，行，后天我来看看。
沈青禾送他走。她站在豆腐坊门口，街上冷清了，孙记一文一碗的摊位前排着二十多人，她看了一眼，没多看。她转身回坊里，继续磨豆腐，磨盘转的声音很稳，像她的心，不慌。做生意，慌是最贵的成本，她不付。
下午，裴长渊来装栅栏。他一个人搬，一个人装。木条一根一根竖起来，钉在院墙内侧。约二十根，间距两寸，不高，约三尺，挡不住大人翻墙，但挡得住推搡。有人来闹事，栅栏会挡一下，多一个喘息的时间。她需要的就是这点时间，裴长渊装完栅栏，没有进门。他站在院墙外，看了她一眼，明天继续射箭？
继续。沈青禾说，早上一刻钟。
他走了。沈青禾看着栅栏，木条上还有新鲜的桐油味，他不光削了，还上了油。油防虫防腐，这栅栏能撑三五年。她摸了摸一根木条，光滑，他的手很巧，猎户的手，不一定只会拿弓，也会拿刀，拿刀的手，做得了栅栏，做得了木簪。她想起头上插的那根簪子，也是他削的。温的，她笑了，不是大的笑，只是嘴角动了一下。她转身回屋，今天的事做完了。明天继续。
夜里，沈青禾把空间里存的一小袋黄豆拿出来，约五十斤，不够三天，她还得省。她把黄豆倒进木盆里，用水泡着，明天一早就磨，三天后马粮商的黄豆到，她就能正常出货。但三天后孙记会怎样？她不确定。她只知道一件事：做买卖，不靠便宜，靠好。她比孙记好，就够了。但够不够？她闭上眼，窗外有风声，不是自然的风，是院墙外有人走过，脚步轻，比裴长渊的还轻，她没有起来看，她只是握紧了枕边的木棍，明天再说。今晚，她先睡，但耳朵没合，她听了一整夜。脚步声，只出现了一次，约子时，后来没再来了，她松了口气，但心里记下了。那个人，不是大伯父，大伯父的脚步重。不是裴长渊，裴长渊的脚步有节奏，这个人的脚步，像猫，无声，但有气味——她闻到了一丝丝绸的味道。绸缎，村里没人穿绸缎，镇上也少见，那是谁？