南渡后山的空气，被一种燥热的、充满了金属辛辣味的压迫感统治着。
那座用法国碉堡砖和南渡焦煤堆砌起来的“林氏一号”高炉，正发出低沉的咆哮。
这种声音不同于发电机组的嗡鸣，它更像是某种地底巨兽在吞噬矿石后的消化声。
梁思明站在加料平台上，手里拿着一根长长的铁钎。
他身上的白衬衫已经被汗水和煤灰弄成了黑灰色，眼镜片后面那双眼睛布满了血丝。
“风压！看住风压！”
梁思明冲着下方的鼓风机房大吼。
那里，一台用卡车引擎驱动的大功率风机正在疯狂运转，将氧气源源不断地灌入炉膛。
林亿站在出铁口不远处，脚下的地面微微发烫。
他看着那些被粉碎过的磁铁矿石，混合着焦煤和石灰石，从上方不断地被投入那个火红的深渊。
这不仅是化学反应。
这是这个时代的炼金术。
“旅座，温度上来了。”
陈俊跑过来，手里拿着个测温色标，脸色被炉火映得通红。
“炉膛核心温度已经突破了一千五百度。”
“那批碉堡砖撑住了，没有开裂的迹象。”
林亿点了点头，指尖在袖口处轻轻捻了下。
他在等。
等那股代表着工业主权的红流。
李弥带着军校的第一批学员，此刻正围在警戒线外。
这些年轻的士兵，手里还握着刚发下来的工兵铲，眼神里全是震撼。
他们中绝大多数人，这辈子见过的最大的火，也不过是寨子里的篝火。
而眼前这尊喷吐着黑烟与火光的钢铁巨兽，正在重塑他们的认知。
“都看好了。”
李弥指着高炉，声音沙哑。
“这就是你们以后要守的东西。”
“有了它，你们手里的枪才有枪管，脚下的车才有大梁。”
“谁要是敢打这炉子的主意，你们就得用命去填！”
就在这时，高炉底部的出铁口处，传来了几声急促的哨响。
“时间到了！”
梁思明的声音从上方传来，带着一股子破釜沉舟的决绝。
两名穿着厚重石棉服的工兵，手握着长长的钢钎，对准了出铁口的封泥。
“开闸——！”
“轰——！”
封泥被捅开的一瞬间，一团刺眼的、足以让人失明的红光喷涌而出。
滚烫的、金红色的铁水，像是一条脱困的火龙，顺着耐火砖砌成的流槽，汹涌而下。
热浪瞬间席卷了整个山谷。
那种极致的高温，将周围的空气瞬间抽干，发出滋滋的爆裂声。
铁水撞击在砂模里，溅起无数朵耀眼的钢花。
“出铁了！出铁了！”
人群中爆发出震天的欢呼。
那些苦力、战俘、甚至连一向冷漠的阿南，此刻都忍不住握紧了拳头。
在这个荒蛮的丛林深处，这一股流动的红光，就是文明的脊梁。
林亿走上前，在距离流槽三米远的地方停下。
火光照亮了他冷峻的侧脸。
他看着那些铁水逐渐填满模具，冷却，凝固，变成一块块沉甸甸的黑色铁锭。
“好。”
林亿只说了一个字。
他弯腰捡起一块刚冷却的矿渣，在手里捏碎。
“梁先生，这炉铁，我要它变成什么？”
梁思明走下平台，摘下护目镜，脸上露出了那种如释重负的笑容。
“旅座，这是高品质的生铁。”
“经过转炉吹氧，它能变成最好的炮钢。”
林亿摇了摇头，目光投向了二号车间的方向。
“不，先造铁轨。”
“我要把南渡到孟蓬的窄轨铁路铺起来。”
“我们要让这大山的血肉，自己跑进咱们的工厂里。”
林亿转过身，看向夕阳下的一万大军。
“传令全师。”
“今晚加餐，每人一瓶汽水，两块咸肉。”
“告诉他们，林家军的骨头，今天接上了！”
风吹过矿区，带着一股子刺鼻的金属味道。
林亿知道，这一炉铁水，不仅铸就了机器。
它更是在这东南亚的版图上，烙下了一个谁也抹不掉的、属于华人的印记。
工业的咆哮，已经压过了丛林的虫鸣。
而这，仅仅是新帝国诞生的第一声啼鸣。