老街火车站的卸货区，刺鼻的焦煤烟气还没散去。
那节挂在车尾的特殊车厢，门终于被推开了。
几个穿着洗得发白的灰色长衫、戴着圆框眼镜的中年人，在士兵的搀扶下走下踏板。
他们看着这满地的油污、堆积如山的钢管，还有远处那些端着冲锋枪、眼神阴冷的士兵，下意识地靠拢在一起。
陈泰手里盘着核桃，紧走几步，对着领头的一名清瘦长者拱了拱手。
“沈老，受累了。这一路颠簸，老骨头还撑得住吧？”
被称为沈老的男人叫沈鹤年，曾是江南造船厂的副总工程师。
他没理会陈泰的寒暄，目光越过人群，死死盯着那几根被卸下来的无缝钢管。
他走过去，蹲下身，用那双布满老茧的手摸了摸钢管的切口。
“这是……铬钼合金钢？”
沈鹤年抬起头，眼神里透着一股子技术人的偏执。
“陈会长，你信里说，这里能造出排水量一千吨的平底货轮，我才带着这帮学生过来的。”
“可你看看这地方，除了山就是土匪，连个像样的船台都没有。”
“你拿什么造？拿这些修自行车的钢管吗？”
陈泰尴尬地笑了笑，正要开口解释，一阵低沉的引擎轰鸣声从街道尽头传来。
墨绿色的吉普车猛地一个急刹，停在了卸货区边缘。
林亿跳下车，军靴踩在煤灰地上，发出沉闷的声响。
他大步走到沈鹤年面前，伸手拿过对方手里那根钢管。
“沈老，钢管是用来做锅炉冷凝器的。”
林亿的声音平稳，带着一种不容置疑的力量感。
“至于龙骨，我给您准备了更好的东西。”
他指了指后方卡车上拉着的那些切割好的装甲钢板。
“法军m24坦克的底盘钢，加上巴位山提炼的特种锰钢。”
“沈老，我不需要您造出能在泰晤士河选美的游轮。”
“我要的是能在红河枯水期跑出二十节航速，船头能架两门75山炮的钢铁怪兽。”
沈鹤年看着眼前这个年轻人，那种常年处于上位者的压迫感，让他这个见过大场面的人也感到呼吸一滞。
他推了推眼镜，指着不远处浑浊的红河。
“林将军，红河水浅，滩多流急。”
“千吨轮的吃水至少要三米，在这河里走，半天就得搁浅。”
“除非你用平底结构，但这会导致船身稳定性极差，稍微装点重货就会侧翻。”
林亿笑了，他从口袋里掏出一张折叠得整整齐齐的蓝图，递了过去。
沈鹤年接过图纸，只看了一眼，眼珠子就差点瞪出来。
“双体船结构？分段式浮箱设计？”
“这种设计……美国人的实验型号里才刚出现，你从哪弄来的？”
林亿没有回答，他指了指那台正在冒烟的孟蓬001号车床。
“沈老，知识就是子弹。”
“您带技术来，我给您提供钢铁和能源。”
“这老街的码头，就是您的船厂。”
“我要在下个月，看到第一段龙骨入水。”
沈鹤年握着图纸的手微微颤抖。
他看着那些正在卸载的精密机床，看着那些虽然满身油污却眼神炽热的工人。
他突然意识到，这片被文明遗忘的丛林，正在孕育着某种足以颠覆认知的力量。
“好。”
沈鹤年把图纸紧紧贴在胸口。
“只要钢材和焊条管够，我这把老骨头，就陪你疯一回。”
……
三天后，鱼嘴坡码头。
这里已经不再是那个水匪盘踞的土窝子。
几百名工兵正忙着往河床里打水泥桩，巨大的打桩机发出有节奏的轰鸣。
那是陈俊用卡车引擎改装的怪物，每一下撞击都震得两岸的林子沙沙作响。
“一、二、起！”
号子声盖过了江水的咆哮。
第一根长达十二米的重型加强龙骨，在四头大象的合力拉扯下，缓缓移向了简易船台。
这根龙骨是用三根法军坦克的纵梁焊接而成的，表面刷着厚厚的红丹防锈漆。
“电压稳住了吗？！”
陈俊冲着发电机组的方向大吼。
“稳住了！三十六伏，直流电，管够！”
几名穿着石棉服的焊工趴在龙骨连接处，手里握着孟蓬自产的高锰钢焊条。
蓝色的电焊弧光在江面上跳跃，刺得人眼生疼。
林亿站在高处的指挥位，手里端着望远镜。
他能看到，那根钢铁脊梁正在一点点成型。
但这还不够。
“旅座，出事了。”
苏婉仪急匆匆地走上指挥台，脸色有些发白。
她递过一份加急电报。
“南边，海防港那边传来的消息。”
“法国人的远东舰队动了。”
“一艘‘拉加利索尼埃’级轻巡洋舰，正带着两艘驱逐舰，向红河口移动。”
“他们打出的旗号是‘缉拿海盗，维护航道安全’。”
林亿放下望远镜，指尖在扶手上轻轻敲击。
巡洋舰。
那可是有着152毫米主炮的钢铁堡垒。
在他现在的火力面前，那简直是无法逾越的天堑。
“路易呢？他怎么说？”
“路易被总督府禁足了。”苏婉仪声音有些发颤，“看来这次，河内是打算动真格的了。”
林亿冷笑一声，从兜里掏出一根烟点燃。
烟雾在江风中瞬间散开。
“缉拿海盗？”
“既然他们想玩海上的，那咱们就得给他们准备点‘深海礼物’。”
他转过身，看向正在忙碌的沈鹤年。
“沈老！”
沈鹤年停下手中的活计，抬起头。
“咱们这货轮的底舱，能不能改出一排抛投槽？”
“我要用来放水雷。”
沈鹤年愣了一下，随即明白了林亿的意思。
“可以改，但会牺牲一部分载货量。”
“牺牲载货量没关系。”
林亿眼神里闪过一丝疯狂。
“我要让这红河的入海口，变成法兰西舰队的墓地。”
“陈俊！”
“到！”
“让杜瓦尔把所有的黑索金都给我拿出来。”
“我要造一种新东西。”
“触发式锚雷。”
“既然大船还没下水，那咱们就先用这些‘铁疙瘩’，跟法国人的军舰打个招呼。”
林亿吐出一口烟圈，目光投向了遥远的地平线。
在那里，海天交接处，似乎已经能闻到大口径舰炮带来的硝烟味。
但他并不害怕。
因为他知道，工业的齿轮一旦咬合，就只会向着毁灭敌人的方向转动。
“加快进度。”
林亿的声音在船台的轰鸣声中显得格外冷酷。
“我要让这第一艘船，在下水的那一刻，就沾满洋人的血。”
风猛烈地吹过红河，卷起一阵阵浪花。
那根孤独的钢铁龙骨，在蓝色的火花中，像是一根钉子，死死地钉在了这片土地的脊梁上。
林家军的海洋梦，在这一刻，伴随着战争的阴影，野蛮地睁开了眼。