苏绵绵自小在清源摸爬滚打，自认脸皮比旁人厚些，可此刻也被苏清渊闹得招架不住。
她耳根烫得厉害，情急之下只能扯开话头：“哥哥，我新画了些东西，不若去哥哥书房看？”
苏清渊知她害羞，心中好笑，面上却不显，一本正经道：“天热，不想动。就在绵绵这儿看吧。”
苏绵绵语塞，锲而不舍又道：“哥哥莫不是忘了上次留在书房的匣子了？”
说起那个匣子，苏清渊倒真来了几分兴致。
那匣子材质平平无奇，不过是寻常硬木，漆色也普通，混在一堆器物里毫不起眼。
可上面的锁却精巧非常，黄铜所铸，不过拇指大小，锁面刻着繁复的云纹，细如发丝，层层叠叠，错落有致。
锁孔藏在一朵云纹之后，不仔细看根本寻不着。
他前日试着开了几次，用了几种法子，那锁纹丝不动。
这般机巧，便是鲁班大师见了，怕也要兴奋非常。
只是这几日朝中事忙，一直没顾上问。
“那锁……”苏清渊看向她，“是何人所制？”
苏绵绵见他果然被引开了注意，悄悄松了口气，唇角弯了弯：“哥哥想知道，便去书房拿了来，我慢慢说与你听。”
春桃和阿顺守在门外，两人面面相觑，眼珠子都快掉出来。
堂堂世子爷，被姑娘使唤得团团转，去书房取个匣子，竟还走得步履生风，嘴角分明挂着笑。
阿顺低声嘀咕：“世子爷这是……中邪了？”春桃瞪他一眼，没敢接话。
不多时，苏清渊捧着匣子回来，苏绵绵从妆奁里摸出一枚钥匙。
那钥匙极小，通体不知何物打造，不过一个指节长短，匙柄雕成一朵含苞待放的莲花，花瓣薄如蝉翼，匙齿细密如发，弯弯曲曲，似蛇非蛇。
苏绵绵将钥匙插入锁孔，左转八下，右转八下，整整十六转，只听“咔”的一声轻响，锁开了。
她抬起头，一脸骄傲：“哥哥，这是绵绵自己设计的。锁匠师傅花了足足一个月才制出来。”
苏清渊眼神灼灼地盯着她。
他的绵绵，总能给他这般多的惊喜。
他早已发现，她不仅对医术颇有见地，对各种器物设计更是无师自通。
这般天分，若是能拜在齐鲁大师门下，假以时日，未必不能成为一代巨匠。
“哥哥，你看看这是何物。”
苏绵绵的声音打断了他的思绪。
她从匣中取出一张图纸，铺在案上。
纸上画着一架水车，却比寻常水车大出数倍。
轮轴粗壮，叶片宽长，水槽延伸得极远。
每一处榫卯都标了尺寸，每一根辐条都画了剖面，连入水角度都做了精密的计算。苏清渊仔细看了一遍，眉头微动，东西很好，构思巧妙，细节周全，只是……
苏绵绵瞧他神色，笑着问：“哥哥可是觉得不实用？”
苏清渊摇头：“绵绵画得极好。”他没有多说。
苏绵绵笑了笑，又从案桌边抽出另一张图纸，铺在上面。
这一张，才是真正的杀招。
图中的水车与方才那张相似却又截然不同，轮轴更低，叶片更密，水槽不再是直直的一道，而是分成数级，层层递进，能将低处的水逐级提升到更高的地方。
最妙的是轮轴中央加了一组齿轮，用畜力带动，即便无风无流，也能日夜不息地提水。
每一处尺寸都标得清清楚楚，连齿轮的咬合深度都画了剖面图。
苏清渊猛地抬眼，眼底全是震惊。
苏清渊虽对工部那些繁复的制图不甚精通，却对民间田间地头用的水车了如指掌。
前几日工部侍郎赵德崇在御前说，远水灌溉，现有的水车只能抽几丈内的水，再远便力有不逮。
皇上震怒，命三日内拿出方略。
结果第二日，工部上上下下几十口人全跪在御书房外，磕头如捣蒜，求皇上饶命。
而绵绵画的这张新式水车，虽不能彻底解决蜀中大旱，却已能大大缓解远水灌溉之困。
若是赶制出来，至少能救下几万亩良田。
甚至是人命！
苏清渊一把拉住苏绵绵的手：“绵绵，随我入宫。这图纸，足以让皇上许你一个心愿。”
苏绵绵一愣，随即摇了摇头。
“哥哥，”她看着他，目光平静而认真，“绵绵唯一的心愿，就是你。只愿哥哥仕途通坦，无忧无愁。”
苏清渊浑身一震。
自小到大，旁人见他，求的是权势、是荫庇、是好处。
就连亲生父亲都以养育之恩谋求国公之位。
从来没有人，把心愿落在他这个人身上。
不是他的权势，不是他的地位，只是他——苏清渊。
他咬着牙，狠狠地将她拥入怀中，手臂收得很紧，像是要把人揉进骨血里。
下巴抵着她的发顶，闭上眼睛，口中低低呢喃：“绵绵……”
苏绵绵靠在他怀里，轻轻叹了口气。
利用也好，真心也罢，此时此刻，确实不是邀功的时机。
只是这个怀抱，宽阔而温暖，带着松雪般清冽的气息，她竟莫名有些眷恋。
御书房里，
萧景桓正在翻折子，见苏清渊孤身进来，手里还卷着一沓纸，便扔了折子笑道：“元澈，这般着急，是有什么好东西？”
苏清渊将图纸铺在案上，简明扼要地说了水车之妙。
萧景桓越听神色越正，俯身细看，连连点头。
待听到这图出自苏绵绵之手时，他猛地抬头，眼珠子都快瞪出来：“元澈！你莫不是要为自个媳妇谋求身份，自个熬夜画的吧？”
苏清渊脸色一黑：“阿兄！此乃国家大事，莫要胡言！”
萧景桓见他急了，连忙摆手：“行行行，朕错了。”
他敛了笑，正色道，“来人，传工部赵德崇。”
“皇上，绵绵一介白身，不宜声张。对外只说是一高人所画，可好？”
萧景桓看着他，眼底浮起几分兴味，嘴角慢慢翘起来：“阿弟如此爱护弟媳，做哥哥的，哪有不答应的道理？”
苏清渊听他一口一个“媳妇”，也不知想起了什么，耳根泛红，垂眼不语。
很快，
工部侍郎赵德崇与工部尚书周守正匆匆赶到。
周守正年过五旬，须发花白，在工部熬了二十余年，才坐上这个位置。
他接过图纸只看了一眼，两眼便发了光，手指微微发抖，声音都拔高了几分：“太傅大人！这是何人所画？天纵奇才！定要请他进我工部，为皇上、为大虞效劳！”
萧景桓揶揄地看了苏清渊一眼，慢悠悠道：“此人乃世外高人，不愿与你们这些七日都想不出对策的庸才为伍。”
周守正脸色一白，赶紧躬身告罪：“臣愚笨！臣愚笨！”
赵德崇站在一旁却忽然开口：“皇上，这水车虽厉害奇巧，却改变不了干旱的局面啊。蜀中百姓缺的是水，不是水车啊！”
苏清渊闻言，眸光一寒，冷冷扫向赵德崇，厉声道：“蠢货！”
“蜀中缺的是水，这谁不知？可水从何来？从天上来？你跪在御书房外求皇上饶命的时候，可曾求老天爷下场雨？”
他指尖点着案上的图纸，语气愈发凌厉。
“岷江、沱江、涪江、渠江，四条大江横贯蜀中，如今干涸了三条，岷江尚在。沿江设水车，百架千架，将江水逐级提引，灌入干渠，分流至田间。虽不能根治，却足以缓解大半灾情。连这都想不到，还敢妄言？”
赵德崇脸色涨红，嘴唇哆嗦着，一个字都驳不出来。
苏清渊收回目光，冷声淡淡道：“为官者，不能造福百姓，脑子蠢笨还敢在皇上面前丢人现眼！”
萧景恒眼见赵德崇脸上青一阵白一阵，额头青筋直跳，嘴唇哆嗦得连话都接不上，生怕苏清渊再多说一句，这位工部侍郎便要一头撞死在御书房的金砖上。
“行了，赵德崇思虑不周，罚俸一年！每日里再写封反省的折子给太傅，此事便罢了！”
赵德崇：“......”
天要亡他！！！
却也只能哆哆嗦嗦的躬身领命。
“周爱卿，蜀中水车制造一事，朕全权交于你负责。图纸在此，务必赶制出来，不得有误。”
周守正双手接过图纸，躬身应诺：“臣遵旨，定不负圣恩。”
他顿了顿，又吩咐内侍，“再宣都水监丞张怀远来，水车布设之处，需他实地堪查。”
苏清渊将诸事交代妥当，便躬身告退。
萧景桓望着他清隽的背影，嘴角慢慢弯起一个弧度，心中暗暗好笑，
元澈素日寡言，可一旦开口，字字如刀，句句诛心。
他不与人争辩，只寥寥数语，便能将对方驳得面红耳赤、哑口无言。
别说赵德崇了，那张嘴就连他都不敢招惹...