回到承乾宫，偏殿里空荡荡的，少了那个孩子，这间屋子忽然就显得大了。
玥柔在炕沿上呆愣着坐了很久，然后站起来，打开柜子，拿出一身衣裳——那身皇贵妃的吉服，石青色织金缎的袍子，绣着五爪四龙的纹样，领口缀着东珠，做好以后她就因为自己在坤宁宫的敷衍收到了皇帝的斥责，便再也没有穿过，一直压在箱底。
她对着那面小小的梳妆镜，由身边的宫女服侍着一件一件穿好，重新梳好头发，上好妆，簪上那支凤钗。镜子里的人一点一点地变回了皇贵妃，不再是那个守着孩子、眼窝深陷的母亲。
然后离开承乾宫，往乾清宫的方向走去。
乾清宫，顺治正在批折子，听吴良辅通报说皇贵妃求见，放下笔道：“让她进来。”
玥柔走进去，跪下，行了一个大礼：“臣妾叩谢皇上隆恩。”
顺治没有让她起来，他看着，过了片刻才开口：“皇后把孩子接到坤宁宫去了。”
“是。”
“你来找朕，是为了谢恩？”
玥柔抬起头来，此时她的眼睛很亮，不是那种带着泪光的亮，是一种冷的、决绝的亮：“臣妾来求皇上一件事，臣妾与皇上之间那个约定，皇上还记得么？”
顺治的目光动了一下。
他当然记得，那是在玥柔刚被封为贤妃的时候，他在慈宁宫的花园里找到她，说需要她在后宫里做一个“受宠的皇贵妃”，来做那根刺，刺给皇后看，也刺给前朝看，他许了地位、尊荣、鄂硕的前程，只要她配合演这出戏。
玥柔答应了，只是她总想着能让皇帝像颁金节那时候看皇后一般看着她，并没有做到自己应该做的，像是根本不记得那个约定。
那时候她还没有孩子，不知道一个母亲为了孩子可以做到什么地步。
如今她知道了。
“臣妾愿意依约行事。”玥柔的声音很稳，“如今臣妾孩子的命危在旦夕，臣妾想来问皇上一句，那个约定，还算不算数。”
顺治看着她，忽然发现，这个女人跟几个月前不一样了，眼睛里没有野心，没有不甘，只有一种冷静的、像要把自己的一切都押上去的决心。
“你想要什么？”
玥柔直视着皇帝：“臣妾要这个皇贵妃的身份，名副其实。臣妾要皇上下旨，皇贵妃的份例，比照皇后例。臣妾要在后宫里，做一个能与皇后分庭抗礼的人。”
顺治挑了挑眉：“你要跟皇后对着干？”
“臣妾要演给所有人看。”玥柔说，“演给后宫看，让她们知道谁才是皇上最宠的人；演给前朝看，让那班朝臣知道依靠皇上才有高官厚禄。皇后娘娘在坤宁宫替臣妾养着孩子，臣妾在前头替皇上唱这出戏，各取所需。”
她顿了一下。
“臣妾也想看看，皇后娘娘对皇上，到底有没有那份心。”
这句话让顺治的眼神变了，他沉默了许久，开口：“朕准了。”
那天下午，吴良辅亲自带着旨意到了坤宁宫，身后跟着两个小太监，手上空空，像是只为了跑一趟赚点外快。
吴良辅一进院子便躬身行礼：“皇后娘娘万安，皇上口谕，皇贵妃娘娘侍驾有功，即日起份例比照皇后例，着十三衙门照办。”
比照皇后例。
这几个字一出来，整座坤宁宫都安静了一瞬。
院子里扫洒的粗使太监停下了手里的动作，廊下煎药的小太监抬起头来，所有人的目光都落在了吴良辅身上。
份例比照皇后，意味着皇贵妃的待遇已经与皇后平起平坐，在这个“份例就是脸面”的后宫里，这句话的分量比什么恩宠都重。
宁珂站在西暖阁门口，心中了然，玥柔回承乾宫，原来是为了这个。
她没有多问，只是行了礼：“本宫，博尔济吉特氏，遵旨。”
吴良辅有些慌张地上前扶了扶宁珂，随后什么都没说便带着人退下了，坤宁宫的院子里重新安静下来，不到天黑，这个消息就会传遍整座宫城。
宁珂一个人站在西暖阁次间里，低头看着炕上的孩子。她伸出手，轻轻碰了碰那只小小的、蜷缩着的手，那只手比刚来的时候暖了一些，指尖的青紫色淡了一点点。
玥柔在跟她分道扬镳。
不是翻脸，是刻意的、有安排的分道扬镳，把孩子送到坤宁宫来，让皇后养着；自己回承乾宫去，做那个“宠冠六宫”的皇贵妃。
两个人各居一宫，在人前演出那副“面和心不和”的模样，演给后宫看，演给前朝看，也演给所有想看的观众看。
傍晚的时候，奶嬷嬷来给孩子喂了一次奶，宁珂全程在旁边看着。
她注意到孩子喝奶的时候嘴角溢出了一些奶液，奶嬷嬷用帕子擦了，继续喂，宁珂皱了皱眉：“等一下。”
她走过去蹲下来，仔细看了一会儿：“他每次喝奶都这样？”
奶嬷嬷点了点头：“小阿哥力气小，喝不了几口就累了，有时候奶咽不及，就会从嘴角流出来。”
后世有输液可以维持生命，现在吃不下就约等于等死，宁珂皱了皱眉。
回到书房后，宁珂拿出前几天本来打算送到承乾宫的字条。
字条上写的是她前世了解到的喂养方式：喂奶可用小勺，喂奶时让孩子半坐着，不要平躺。喝完奶不要立刻放下，竖着抱一会儿，轻轻拍背，等他把嗝打出来。每次少喂一些，多喂几次。不要让太多人进出房间。接触孩子之前，所有人必须先用热水洗手。
她折好交给如月：“与如花说一声，以后喂养孩子照这个做。明天让太医院送一些温补的药材来，要最温和的、固本培元的。再去御膳房说一声，小阿哥的奶嬷嬷的伙食单独做，多加些有营养的东西。”
如月一一记下，转身去安排了。
天黑得很快，冬至的夜，是一年中最长的夜。
宁珂坐在西暖阁的灯下，批了最后几份宫务折子，把笔搁下，站起来走到炕边。孩子还在睡，呼吸还算平稳，她伸手探了探额头，不烫。
如月端了热水进来给她泡脚，低声说了一句：“娘娘，承乾宫那边传来消息，皇贵妃娘娘一下午都在乾清宫，晚膳也没回宫用。”
宁珂沉默：“知道了，承乾宫要是来问孩子的消息，照实说就是。”
宁珂忽然觉得有点感慨，几个月前还在试图跟她争风吃醋的女人，如今却把自己的命根子交到她手里，自己去乾清宫跟皇帝做交易。
一个在朝堂上唱戏，一个在炕头前写护理条。说不上谁对谁错，只是都选了各自觉得该走的路罢了。
泡完脚，踩着绣鞋走到窗边。
推开一丝窗缝，天上的月亮很细，细得像一片指甲，挂在黑丝绒一样的夜空里，几颗星星零零落落地散在四周，泛着冷冷的光。
冬至是一年里夜最长的一日，过了今日，白日就会一天比一天长。