禾娘回头挥了挥手。
杜家娘子已经转身进屋，只留了个背影给她。
铺子后头那间小屋，比槐花巷那间稍窄些，好在靠着灶间，冬日里暖和，不至于冻人。
屋角堆的旧筐先搬出去，墙缝里塞着的烂纸一张张揭掉，再拿石灰泥补了几处脱皮的地方。
陈七郎帮着把后门换了门闩，在门后钉了块横木，试了两回，确认外头推不开才算完。
禾娘从杂货铺后头淘来一张旧床。
床板有点年头，翻身时总要咯吱两下，她拿手压了压，觉得还能睡，便没再花钱换新的。
杜家娘子给的香草包压在了床脚，柳嫂子那盏旧灯搁在床头。
就这样，后头小屋归禾娘睡，小黍仍睡外间。
落板之后，他把两张桌子推到墙边，铺一床褥子，便是他的地儿。
禾娘原先想叫他也挤进后屋，想想还是作罢。
钱匣、米面、食盒都在外头，铺门临街，夜里有人拍门，总得有个耳朵灵的先听见。
小黍倒没什么不乐意。
他拍了拍自己的枕头，问禾娘：“我以后算不算食铺里的夜伙计？”
禾娘正往柜里放账本，听见这话，抬头看他。
“夜伙计会算账，会识字，会看门，还会把猫赶出灶间，你会几样？”
小黍掰着指头算了算，脸有点垮。
“那我先做半个。”
“先把名字写好，明日我叫陆先生教你认菜价。”
小黍立刻又高兴起来，抱着枕头跑去铺褥子。
阿梨仍爱睡柜台，阿圆却没个定处，床底、桌底、灶台外头的柴堆，哪儿都钻。
有一晚禾娘起夜，脚刚沾地，踩到一团软乎乎的东西，吓得不行。
阿圆被她踩了一脚，蹿出去撞翻了床边的木盆。
第二日，禾娘找来旧竹筐，里头垫上小黍不要的旧褂子，放在床边。
“你睡这里，别再钻人脚底下。”
阿圆白日里进去闻了闻，蜷成一团，看着还挺像那么回事。
当夜禾娘醒来，枕头边又多了个毛茸茸的脑袋。
阿圆睡得呼呼的，还一脚蹬在了禾娘脸上。
禾娘感觉到脸上那毛茸茸热乎乎的触感，盯着它半天，最后没把它抱走，闭上眼又睡了。
自从住进铺子后，夜食确实能多做一会儿。
可禾娘没再像从前那样，一直撑到街上全黑透了才肯收灶，田阿杏白日里掌勺，夜里若再拖得太晚，回槐花巷的路也不安稳。
陈七郎虽能留下帮忙，却还要顾着自家老娘，他家住的也不算近。
几个人一商量，禾娘食铺便定下了时辰。
戌时一过，锅洗，火封，剩什么卖什么，不为一碗面重起大灶。
周胖子头一回赶晚了，掀开门帘时，灶上的铁锅已经刷干净了，只剩半盘杂卤压在碗柜边。
他坐下便拍桌子：“小掌柜，给我下一碗面，把这杂卤全盖上。”
禾娘正在数钱，抬眼看了看他。
“周大哥，面盆洗了，锅也洗了，就剩这杂卤了。”
“再烧便是。”
“您明日来罢，这杂卤我便宜卖给您。”
周胖子不信邪，伸出两根手指：“我加钱。”
禾娘把算盘珠拨到一边：“加多少？”
田阿杏正在后头拧洗碗布，听见这句，扑哧笑出来，周胖子刚要报数，她先开口了。
“你加一百文，今夜也不开，灶封了，人也要歇，你把我们累病了，往后连半盘杂卤都吃不上。”
周胖子瞪她：“嘿，有钱还不赚？”
田阿杏把洗碗水泼进门外沟里，水声哗啦一下。
禾娘还是没同意开灶，只说：“您明早来，我给你多放两片肉。”
周胖子坐着磨了会儿，到底把那半盘杂卤吃了，又骂骂咧咧地走，第二日午时，他果真又来了，点了大碗鸡汤面，还多添一份豆脯。
禾娘没给他多放肉。
田阿杏问她：“昨夜不是答应了？”
“他说加钱，今日又没加，昨夜那杂卤我便宜了六文钱，”禾娘把面碗推过去，“这叫两回事。”
田阿杏笑了笑，忙自己的去了。
禾娘食铺的日子渐渐有了样子。
传菜的生意稳下来，附近几家常点的铺子干脆把自家的粗瓷碗留在禾娘食铺，碗底用朱砂画个记号，省得混了。
中午一到，小黍便抱着单子，站在柜台后头念。
“布铺两碗馄饨，一碗不要葱一碗多放醋，药铺一碗汤饼，一碟豆脯和杂卤。郭二叔家今日不送，他说自己来吃。”
隔壁郭二叔刚好端着茶碗经过，听见最后一句，立刻回头。
“我腿又没断，谁用你送。”
小黍伸长脖子：“那郭叔快过来，面要坨了。”
郭二叔骂了句小兔崽子，脚步倒快了。
七嫂的粥摊也越摆越顺，有时她那边葱不够，小芽跑来借半把，嘴里还叼着一根没啃完的油条，禾娘这边缺姜，便去七嫂案上掰一块。
胡饼摊的夫妻见附近铺子都开始送食，也做起了跑腿买卖。
马嫂每回见禾娘，还是要先撇清，“我这可不是学你，原本就有人叫我送。”
禾娘正把新出炉的饼装进纸袋，点点头：“嗯，我知道。”
马嫂瞧她一眼：“你别那个样子。”
“我什么样子？”
马嫂说不出来，端着一摞胡饼走了，走到街对面还回头哼了一声。
这日午后，铺子里人多，门外又晒得厉害，卖杂羹的汉子挑着担子过去，脸上淌的汗都来不及擦。
卖辣脚子的老汉在街口支起小炉，辣油在锅里一滚，呛得经过的人连打喷嚏。
几个脚夫占了两张桌子，汗巾搭在肩上，一边吃面，一边争谁昨日卸货多拿了两文钱。
小柳子缩在最里头，吃完一碗面，摸遍了袖子，苦着脸说没钱。
小黍站在他旁边，眼睛尖，一眼看见他鞋底夹着半截铜钱绳。
“你鞋里有钱。”
小柳子脸一红，把脚往凳子底下缩。
“那是……我回家买药的钱。”
禾娘端着新卤好的猪耳出来，听见这话，没有立刻拆穿，只把他面碗收走。
“那你明日来，把今日的记上，药钱别拿来吃面。”
小柳子抬头，嘴唇动了动，没说出话。
郭二叔坐在旁边，原想笑两句，看见小柳子袖口磨得起毛，话又咽回去，只冲小黍道：“去，给我添半碗汤，少在这儿盯人鞋底。”
小黍哦了一声，跑开了。
陆书生也来得勤，他欠七文钱的账挂在墙角，田阿杏拿红炭划了一道又一道，旁边还画了只歪鼻子乌龟，说是怕他看不见。
陆书生看见便说：“禾娘食铺这账法，实在有辱斯文。”
禾娘从柜后抬起脸：“先生要是先把七文还了，我就给你擦掉。”
“今日没带。”
“那乌龟得留着。”
郭二叔端着碗接话：“陆相公不是会写字么，写副门联抵账。”
陆书生摇头：“我的字可比钱贵。”
“那你吃的面比字还贵。”田阿杏在灶后接了句。
铺子里一阵笑，
陈七郎在后头劈柴，听见笑声也没抬头，他比刚来时利索许多，至少不会再拿擦灶的灰布去擦碗。
有回禾娘忙得脚不沾地，伸手便喊：“陈七郎，白布在哪儿？”
陈七郎正蹲着洗菜，头也没抬。
“擦碗的在架子上头。”
“蓝边的？”
“擦桌。
“灰的呢？”
“灶台。”
小黍在旁边鼓起掌：“陈大哥终于认全了！”
陈七郎耳朵红了红，认真道：“我本来就会。”
田阿杏把一篮菜叶塞到他手里，“会了就把这个也洗了。”
陈七郎抱着菜篮去了后院，背影都有点蔫。