宴席散了之后，鹿韭还没来得及走出宴厅，就被一群郁家的妇人笑盈盈地拦住了去路。
她本意是跟着郁时一起往回走，可郁时刚起身就被几位长老客客气气地去了偏厅。
鹿韭看见郁时被那群白发苍苍的老者簇拥着走向偏厅门时，银白长发在灯火里一晃，灰白色的瞳仁朝她的方向瞥了一瞬，然后又收了回去。
那个眼神里似乎有什么，可她还没来得及分辨，面前就被几张温婉含笑的面孔围满了。
殿下——鹿韭殿下。一位穿着月白襦裙的中年妇人拉住她的手腕，将她往旁边的暖阁里引，来，坐坐，别急着走。她们男人家议事，咱们聊咱们的。
鹿韭被按在了一方铺着软垫的暖阁座上，面前围了五六个郁家的女子。
她们年纪从三十出头到五六十不等，个个面容温婉可亲，看她的目光里带着一种她形容不出的热度。
跟前夜那些长辈的打量不一样，这种目光更近，更暖和，带着某种让我好好看看你的意味。
涂山芊穗原本想跟过来，被一个郁家少妇笑着拦住了：几位小客人去那边歇着，茶点备好了。
涂山芊穗看了看被围住的鹿韭，又看了看她怀里已经被灵兽肉撑得走不动道的灵犬，最终选择知趣地退去了客院。
鹿韭殿下今年多大了？最先开口的是那位中年妇人，笑盈盈的，看着年纪不大，骨龄还没过二十吧？
快十九了。鹿韭答道，心里嘀咕着怎么忽然问起这个。
这么小。旁边一位年轻些的妇人掩了掩嘴，帝姬殿下可比你大不少呢。
鹿韭点头：确实，她比我大多了，按辈分算估计跟本殿下爷爷差不多——
几位妇人互相交换了一个要笑不笑的眼神。
那个中年妇人轻咳了一声，把话头岔开了：殿下和帝姬殿下是怎么认识的？
鹿韭想了想：打了一架。万灵会上。她来试本殿下的深浅，然后本殿下就跟着她回郁家了。
哦——几位妇人同时发出了一个意味深长的长音。
那个年轻些的妇人又问：那殿下觉得帝姬殿下怎么样？
鹿韭脱口而出：挺厉害的啊。魂修的本事确实是本殿下见过的顶尖水准。而且她对本殿下也不错，给本殿下安排了离她最近的屋子，吃的用的都是单独准备的——
她忽然想起什么，又补了一句，对了，她说郁家有一门神魂交融的功法，两个人一起修炼神魂能事半功倍。本殿下想学，她说等本殿下把意脉下卷融会贯通了再教。
暖阁里安静了一瞬。
几位妇人的表情同时定格在了想笑又得忍着的状态。
中年妇人的嘴角轻轻抽了一下，她低头端起茶盏假装喝水，可那茶水在盏沿边上晃了半天也没喝进去一口。
年轻些的妇人干脆侧过身去，用袖子遮住了半张脸。
鹿韭察觉到氛围微妙，困惑地看了看她们：怎么了吗？
没什么没什么。中年妇人放下茶盏，重新换上那副温婉可亲的笑脸，帝姬殿下向来不轻易教人郁家的功法，她愿意教你，说明她……很看重你。
鹿韭点点头，深以为然：那确实是。本殿下也觉得她挺看重本殿下的。不过她说她自己也还没学透那个神魂交融的法门，本殿下倒是有点意外——她居然也有不会的东西。
那位年轻妇人终于没忍住，把脸整个侧了过去，肩膀轻颤了起来。
中年妇人用脚尖在桌下轻轻碰了她一下，自己面上却端着稳稳的笑。
帝姬殿下……确实是刻苦钻研的孩子。她说，那个法门要两个人配合才学得成，她一直没找到合适的人一起练，所以……可能一直没有实际操练过。
鹿韭恍然大悟：原来是这样。那等她找到合适的人了，她自己也能学透了。
几位妇人你看看我、我看看你，那位年轻妇人的肩膀抖得更厉害了。
中年妇人深吸了一口气，把茶盏端起来认真喝了一口，借此平复了一下表情，然后重新看向鹿韭时，目光里多了一层她看不懂的怜爱。
殿下，中年妇人轻声说，帝姬殿下这些年在族里，性子冷清，没什么人能亲近。你能陪在她身边……挺好的。
鹿韭点了点头，觉得这话说得在理，便也应得坦荡：那是。本殿下虽然不算什么温柔体贴的人，但该陪着的时候还是会陪着的。
暖阁里又是一阵此起彼伏的压抑的咳嗽声。
偏厅那头，郁时正面对着六位郁家长老，其中三位是她的叔伯辈，两位是她祖母辈的堂姑，还有一位是郁家现存最年长的老祖宗，已经活了三千年有余。
六个人将她围在中央，案上的茶一口没动，目光里齐刷刷地写着同样一句话。
你倒是会找。
郁时的银白长发垂在肩侧，坐姿端正，面容清冷如常。
可她的指尖在膝上轻轻叩了两下，灰白色的瞳仁微微偏开，没有向任何一位长辈。
最年长的老祖宗开口，声音沙哑却中气十足：郁时啊，郁时。你比那孩子大了多少，你自己心里没数？
郁时沉默了一下，嗓音平淡：……有数。
有数你还跟人家说什么神魂交融？另一位叔伯辈的长老拍了一下案面，那孩子一看就什么都不知道！你这不是——
我带她回来学意脉下卷。郁时打断他，语调不变，可语速快了半分，郁家禁地认她，老祖的残魂也认她。她能打开禁地，说明她是澹台意家真正的传承者。下卷在她手里，比留在郁家有用。
六位长老对视了一眼。
老祖宗眯着那双同样灰白色的眼睛，盯着郁时看了很久，半晌才哼了一声。
下卷是一回事。神魂交融又是另一回事。你敢说你没私心？
郁时的耳尖又染上了一线极淡的薄红。
她没有回答。
只是垂下眼帘，银白的睫毛在烛火中投出细短的影，指尖在膝上叩动的频率快了一拍。
老祖宗看着她的耳尖，忽然笑了一声。
那笑声短促而苍老，带着一种果然如此的了然。
她摆了摆手，示意其他几人把嘴边的话咽回去。
行了行了。老祖宗靠在椅背上，目光从郁时身上移开，望向偏厅窗外的月光，语气里的严厉散去了大半，化成了一缕悠长的叹息，郁南等了一辈子，等来一封信。你比那丫头命好，人就在跟前。
郁时抬眼向老祖宗的方向，灰白色的瞳仁里有一瞬极细微的波动。
去吧。老祖宗朝她挥了挥手，去把人家接回来，别让人家一个人在暖阁里被你那几个堂姑堂婶盘问傻了。
郁时起身，银灰色的衣摆扫过地面，步伐比平时快了几分。
她走出偏厅时脚步忽然顿了一下，因为她隔着半座园子，听见暖阁的方向传来鹿韭清亮亮的声音：所以那个神魂交融的法门，到底难不难学啊——
紧接着是几声压抑不住的、被茶杯盖子挡了大半的笑音。
郁时在原地站了两息，闭了闭眼，然后抬步朝暖阁的方向走了过去。
银白长发在夜风里轻轻拂动，灰白色的瞳仁里映着暖阁漏出来的灯火，那点薄红顺着耳尖往下蔓延了一线，又被夜风吹散了。