“呃……你来啦，喵？”
“西奥先生！您没把我们忘了吧？”
“没……没有，喵！我……我只是想试试你们会不会来找我而已，喵！”
尽管西奥完全忘记了那些猎人，
“呼……我没表现出丝毫慌乱，喵！”
他相信自己已凭借精湛的演技完美地掩饰住了。
然而，
“他确实把我们给忘了。”
“我们本该一直躲着的。”
“我们本该保持沉默的。”
那些因恐惧而主动寻来、想找西奥麻烦的猎人们，此刻正盯着他笨拙的表演，懊悔不已。
“喂，你赚到钱了吗？快交出来，喵！”
西奥急忙转移了话题。
“好的，这是715枚塔币。”
猎人们自豪地将自己辛辛苦苦积攒下来的全部钱款交给了西奥。他们已经很久没有如此拼命地狩猎了。
然而，这笔钱不过是九牛一毛，根本无法满足刚刚大赚一笔的西奥。
“什么？喵？715枚塔币？你最近是不是偷懒了，喵？！”
“哈？！什么意思？！我们可是一直在拼命狩猎啊！”
“没错！我们真的超努力的！”
咕噜。
正当这群蒙冤的猎人朝西奥提高嗓门辩解时，狼群却龇出獠牙，发出低沉的咆哮。
“吱——！”
面对狼群的威慑姿态，猎人们立刻闭上了嘴。
“所以，你们是无能的，喵？人类甚至比昆吉族还要没用，喵！”
西奥斥责着这些猎人。
“谁是崔恩吉？”
这位素昧平生的崔恩吉竟出人意料地击败了猎人们。
“下次你再这样，可就不好玩啦，喵！”
泰奥摆出一副凶神恶煞的表情，同时用爪子向狼群发出信号，
咕噜。
狼群再次释放出强烈的杀意。
“咿呀！我们明白了！我们会赚更多！！”
说完，将猎人们抛在脑后的西奥再次启程，前往高塔的第九十九层。
***
呃！
枝杈哨兵的袭击刚一接近尾声，牛头人之王便迅速返回了传送点。
牛头人之王离开后，又过了约两小时，他们才终于彻底击败了枝杈侦察兵。
“可它们为何会来此地？”
众人对树人突如其来的袭击倍感困惑，却无人知晓答案。
【塔之管理员提示：被腐化的树人企图将周遭一切未受腐化的树木尽数污染。】
艾琳只能根据自己对腐化树人的了解来猜测。
“树木？”
这附近唯一能称得上是树的，只有樱桃番茄树和玉米树。
但枝杈侦察兵对它们毫无兴趣，它们只盯上了那个洞穴。
“什么买卖？”
当世俊正思索着腐化树人袭击此地的原因时，
咕噜噜——
他自清晨起便持续超负荷运转的身体，开始发出需要补充能量的信号。
“伙计们，开饭啦！”
世俊用食物款待了曾帮助过他的母赤色巨熊和牛头人，以此表达感激之情。
首先，他将切碎的胡萝卜喂给了刚产下幼崽的兔妻，又将一个用葱叶编成的篮子送给了熊母赤色巨熊，篮中装着两百只鱿鱼和红薯。
他还让黑牛头人随意享用葱叶。此外，他切下收获的胡萝卜茎秆一并分发。由于时间紧迫，他又额外准备了三堆葱叶和一捆樱桃番茄枝条，交给需先返回传送点的牛头人王。
准备好自己的餐食后，世俊和兔子们开始制作各自的饭菜。
然而，
“既然都这么累了，我们随便吃点简单的吧？”
吱吱！
吱吱！
兔子们十分赞同世俊的提议——毕竟为其他人准备食物已让他们精疲力竭。
咔嚓。
兔子们从储物空间中取出胡萝卜，各自抱起一根，津津有味地吃了起来。
嗡——嗡——
而世俊则嚼着干烤红薯。
他们正吃着，
呜——唧——呜——唧——
在两口之内便吃掉了200只乌贼和一捆红薯后，这只似乎仍感饥饿的母赤色巨熊，开始啃食起那些已死的枝杈哨兵。
“崔吉，你妈妈平时也这么吃树吗？”
首次见到母赤色巨熊吞食树木的世俊，一边轻抚正忙着舔舐蜂蜜的崔吉的脑袋，一边问道。
“咕嗡！咕嗡！”
【妈妈总是饿！巡逻时连树都吃！】
塞俊原本以为那位赤红色巨熊母亲在巡逻时吃的是魔物肉，却没想到她居然在吃树魔。
接着，
“塞俊，我们回来啦！”
六只狼抵达现场，拖着三辆装满红蝗虫尸体的板车。
“把一辆手推车放在那里，另外两辆放在砖房前面。”
“是！”
接到世俊的指示后，狼群将一辆手推车留在了母赤色巨熊面前，另外两辆则停在砖房前方。
“吃这个。”
世俊指着红蝗虫，对母赤色巨熊说道。
哐！
听到塞俊的话，母红巨熊欣喜地开始享用红蝗虫。红蝗虫的肉质深受狼类和崔恩吉等肉食性魔物的喜爱。
世俊和兔子们出于好奇尝了一口，但肉质太过坚韧，感觉牙齿都要先崩断了。
[您已食用红蝗虫肉。]
[红蝗虫肉中仍残留少量毒素。]
[您已中毒，毒素为 E 级神经毒素。]
[毒素已清除。]
而且这肉里还有毒。若他没吃解毒的青葱，仅因见其他动物吃了没事就贸然食用，恐怕早已一命呜呼。
因此，世俊正在研发一道自己也能享用的红蝗虫料理，同时也打算借此达成一项成就，并提升自己的烹饪技能等级。
正因如此，他几天前便制作了红蝗虫汤：将清水与红蝗虫肉一同放入大锅中，撒上盐和胡椒调味，再盖上锅盖。
起初，他用砖块压住锅盖，然后在高压状态下持续炖煮数小时。尽管这道菜做法极为简单，但作为塔内首位成功烹制红蝗虫汤的人，他因此达成了成就，烹饪技能等级也提升至3级。
而这次烹饪的结果则是半成功。
哎呀！
【这肉质很软！】
红蝗虫的肉变得足够柔软，兔子们都能吃了。然而，红蝗虫汤里的肉却依旧坚韧异常，连世俊的牙齿都咬不进去。
“各位，先将红蝗虫的肉切成极薄的片。”
世俊让狼群将红蝗虫肉切成薄片。
沙沙。沙沙。
狼群用锋利的爪子，以 1 毫米为间隔，开始将红蝗虫肉细细切片。由于世俊先前把失败的料理分给了它们，狼群便心甘情愿地帮忙。
由于红蝗虫肉质地极为坚韧，世俊便想到将其剁成细末来煮汤。这一次，他还切碎了具有解毒功效的青葱和土豆。
就这样，他将食材装满三只大锅，盖上锅盖，开始煮沸。随后，他又在锅盖上压了几块砖头，以防锅盖移动。
“现在开始干活吧！”
世俊计划将红蝗虫肉炖煮数小时，于是他一边照看兔子和狼群，一边继续耕作。
他让黑牛头怪把死去的侦察兵士兵的木质躯体堆放到西侧，以备不时之需——万一被腐化的树人派出的枝条侦察兵再次入侵，便可点燃这些木材，筑起一道火焰屏障。
众人各自忙碌之际，红蝗虫肉已被彻底煮熟。
***
塔的第52层。
“哈哈哈！去死吧，猪！”
肌肉虬结、仅穿着裤子的韩泰俊，正在与塔内第 52 层的 boss——烈焰野猪展开激战。
哼！
砰！
滋啦——
燃烧野猪翻滚前肢，赤红色的火焰瞬间向四周蔓延。
“不可能！”
过去他曾被那些火焰击中，遭受火焰诅咒，但如今他吃下了金色甘薯，火焰抗性已大幅提升。
“上！”
韩泰俊朝着火焰冲了过去，随即准备发动攻击，全身肌肉绷紧发力。
接着
“魔法飞弹！”
伴随着韩泰俊的呼喊，一百枚魔法飞弹朝燃烧野猪激射而去。他的职业是法师。
砰、砰！
哼哼！
燃烧野猪被一百枚魔法飞弹击中时，传来了猪的哼叫声。
“再来一次！魔法飞弹！”
他一边施展魔法一边炫耀肌肉，原因不明；但韩泰俊再次向燃烧野猪发射了一枚魔法飞弹。
[你已击败第 52 层 boss——烈焰野猪。]
[烈焰野猪的火焰诅咒已被解除。]
……
..
.
就这样，韩泰俊以魔法飞弹击败了第 52 层的 boss，并解除了火焰诅咒，随后便下到了第 50 层。他此行的目的，是将剩余的金薯交给正在第 50 层苦战火系魔物的首徒——车时赫。
当他抵达第50层时，
“喵？！”
刚通过商人路线抵达第50层的泰奥，发现了韩泰俊。更准确地说，他发现了韩泰俊手中那颗金灿灿的甜薯。
“老头子！你这金薯从哪儿弄来的？该不会是杀了东植抢来的吧？！”
西奥走近韩泰俊，开口询问。倘若真是如此，他便想到了为金东植报仇。
“不，我没有。”
“那你这东西是从哪儿弄来的？！”
“是我从东植那儿拿的。再说了，多亏你把太阳甜薯卖给我，我才解除了火焰诅咒。我欠你一个人情，谢谢你。”
“那就还上你欠我的人情。”
“当然可以，怎么还？”
“首先，盖上这份合同的印章。”
西奥递出了一份空白合同。
然而，
“我做不到。”
他的对手是韩国觉醒者协会的会长，绝非易与之辈。
***
临近午间时分，
兔子们闻到诱人的香气，纷纷聚集在世俊的砖房附近。
沙沙声。
狼群也守在世俊的砖房前，摇着尾巴。
咕噜。咕噜。
提前结束巡逻返回的母赤红巨熊，也被这诱人的香气勾得直流口水。
“来尝尝，看火候够不够？”
当世俊搬开砖块、掀开锅盖时，
[你首次在塔内成功制作出战斗口粮——红蝗虫汤。]
[战斗口粮——红蝗虫汤的食谱已登记于烹饪等级3。]
[你的烹饪等级3熟练度大幅提升。]
似乎从未有人用红蝗虫做过菜，因此这一次，仍是首次尝试。
“战斗口粮？”
就在世俊准备检查自己的菜肴时，
咕噜！
咕噜！
咕噜噜！
噗——！
被这诱人的香气刺激得兴奋不已的动物们直流口水，双眼灼灼地盯着世俊。看来，得先安抚一下这些激动过头的家伙才行。
“各位，冷静点，我给你们。”
塞俊决定稍后再检查这道菜，先将红蝗虫汤分给了动物们。他把整整一大锅都端给了母赤色巨熊。
动物们正专注地享用美食时，塞俊看了看大锅里剩下的食物。
【战斗口粮——红蝗虫汤】
→ 将切得薄薄的红蝗虫肉、具有解毒功效的青葱以及力量土豆一同放入锅中，长时间熬煮，使所有食材充分融合，各类功效全面提升。
→ 解毒用的青葱能中和红蝗虫肉中的毒素，使其口感更柔嫩。
→ 由于青葱的解毒作用，这道食物不易变质。
→ 口味略有提升。
→ 食用后30分钟内力量提升5.1点。（因烹饪等级2效果，额外增加0.1点力量）
[翻译注：此处烹饪等级应为3级，因本章前文已提及该等级已提升至3级。但原文中写的是2级，作者可能出现了笔误。]
→ 受战斗口粮效果影响，你将饱腹3小时。
→ 烹饪者：塔内农夫朴世俊
→ 保质期：30天
→ 等级：c+
“口感更软？”
世俊舀了一勺红蝗虫汤，送入口中。
嚼，嚼。
这碾磨得极为细腻的肉质，就连世俊的牙齿咬起来都十分柔嫩。
接着，
“这是什么？！”
世俊被红蝗虫肉那熟悉的味道与口感深深触动。
“尝起来像鸡肉！”
咕噜。
世俊匆忙喝完一碗红蝗虫汤。
[你已食用标准份战斗口粮——红蝗虫汤。]
[力量提升5.1，持续30分钟。]
[你将饱腹3小时。]
触发该效果所需红蝗虫汤的量，因食用者而异。
然而，
咕噜。
世俊似乎对这类事情毫无兴趣，又开始享用起红蝗虫汤来。那正是他近八个月来魂牵梦萦的鸡肉味道。
被困的第235天，世俊找到了一种吃起来像鸡肉的肉。