塔的第五十五层。
曾经红丝带——兔族王国所在之地，如今已不见昔日宫殿，取而代之的是一座宏伟巨宅。
巨宅主人所居的房间内。
一头巨型野猪正坐在一间装饰着各种昂贵物品的房间里。
“我的草帽还是没找到吗？”
“是的，非常抱歉。我们至今尚未收到雇用的银狼族的消息。”
野猪手下的一个仆从回答了领主格里德的话。
“没关系，你可以慢慢找。”
由于圣帕特里克草帽上施加了强大的封印魔法，普通鉴定魔法无法识别这顶草帽的真实身份。
“眼下有比那更重要的事。你的食物储备进展如何？”
“是的，自接到您的命令起，便再无任何食物流出，格里德大人。”
“呵呵呵……终于，百年之后，机会再次降临了。”
百年之后，红蝗虫再度于塔内现身。格里德将此视为一次重大的跃升契机——一如百年前他夺取塔内第55层时那般。
于是，他刻意切断食物供给，推高粮价，静待塔内陷入混乱。
***
为在灼热高温中存活，那枚苹果种子不断向下延伸根系，因为它感知到了下方传来的清凉能量。循着这股凉意，它的根系一路向下，直抵塔内第99层——地下水奔涌流淌之处。
这棵吸收了足够水分、足以抵御高温的苹果树，正静待阳光洒落、破土萌芽的那一天。
然后，某一天。
[……？！]
这棵已开始吸收热量的苹果树，觉醒了意识。
接着，
【主人！ 弗拉米来啦！】
这棵吸收了火焰并觉醒火属性的苹果树——弗拉米，正满怀热情地呼唤着当初种下它的世俊。但世俊却听不见 弗拉米的呼喊。
【弗拉米绝不会放弃！！！】
弗拉米毫不气馁，持续向下伸展根系，一心期盼着重见天日的那一天；很快，这棵苹果树的根系便愈发庞大，甚至引来了腐化树人贪婪的目光。
目前，火焰苹果树“弗拉米”正抑制着根系的生长，以免损害世俊的农作物。世俊正在观察的那株嫩芽，仅仅是这棵庞大火焰苹果树冰山一角的顶端而已。
***
塞俊从同事那里得到、并在被困第二天吃掉的苹果的种子。由于青葱叶子及其他作物迅速生长，他完全忘记了自己曾将这颗苹果种子种在了土里。
[哇！好亮啊！]
看到苹果幼苗见到阳光时流露出喜悦之情，世俊心中涌起一阵愧疚。尤其是他竟还做出过在种子上方点火这种荒唐举动。
“我到底对这株可爱的小苗做了什么？”
“有什么需要我帮忙的吗？”
想为这棵幼苗做点什么，世俊问道。
【不需要！对焰树来说，最重要的是您，主人，还有光芒，而现在这两样我都拥有了！】
“哈……你啊……”
幼苗说出的甜言蜜语深深打动了世俊。
“但你的名字叫弗拉米？”
[是的！我的名字就是弗拉米！你叫我名字的时候，我超开心的！！！]
“弗拉米？”
这名字跟苹果树简直毫不搭调。
接着，
呼——
一颗豆子大小的火焰在弗拉米幼芽的分叉处亮起。
“咦？！弗拉米，你能操控火焰？”
【当然！我可是火焰苹果树！】
弗拉米骄傲地说道，同时又催生出更多火焰，灵活地让它们四处游走，仿佛正在嬉戏玩耍。
“太神奇了。”
[嘿嘿嘿。有什么需要，尽管告诉我！]
呼——
在世俊的夸奖下，兴奋的弗拉米火焰涨大到拳头大小，随即又缩了回去。
“那么，就在这里点个火吧。”
世俊已收集好了葱叶和树枝，让弗拉米为它们点火。
[好！哈！]
伴随着弗拉米自信的呼喊，一小簇火焰落在了柴火上。
呼——
这簇小火苗迅速吞噬了树枝和葱叶，燃起一团熊熊烈火。
“你做得很好。”
[呵呵呵。]
世俊向弗拉米问了各种各样的问题，并花了不少时间夸赞它。
大约一个小时过去了。
咚。
弗拉米长高了约5厘米。
【主人！我长高啦！】
终于，弗拉米在开始接受阳光照射后，开始向上生长了。
“没错，我们的弗拉米正在变得越来越强大。”
[嘿嘿嘿，谢谢您！弗拉米会快速成长，以帮助主人！]
“那很好。”
塞俊不知道弗拉米会如何帮忙，但他不想浇灭它那充满活力的声音。
世俊一直陪着苹果树幼苗说话，并守护着它，直到午餐时间。
接着，
“我们的农场来了一位新朋友，它的名字叫弗拉米。”
吃午饭时，他向动物们介绍了这棵苹果树幼苗，尤其警告崔恩吉不要把它吃掉。
被困的第238天，一棵苹果树出现在了世俊的农场里。更准确地说，是被发现了。
次日黎明。
咚。咚。
树人斥候再度入侵了世俊的农场。
“竟敢打我们弗拉米的主意！”
当世俊得知这些被腐化的树人袭击此地的原因后，顿时怒不可遏。他们竟想对这个小小的孩子做些什么？！
“伙计们，快喝吧！”
随着塞俊一声吆喝，赤色巨熊和黑兔迅速喝下了塞普的汤。
咕噜。咕噜。
塞俊自己也端起一碗塞普的汤一饮而尽。汤并不烫，因为事先已经放凉了。
[你已食用标准份战斗口粮——塞夫之汤。]
[力量提升7.1，持续30分钟。]
[饱腹感将持续3小时。]
于是，塞俊与动物们在饮下塞普的汤后力量大增，随即整装待战。
“进攻！”
咆哮！
吱吱！
咆哮！
野兽们发起冲锋，撞断了树杈侦察兵；塞俊也手持火把和匕首，向树杈侦察兵发动攻击。
塞俊的攻击力因食用了 Sep 的汤而提升了 7.1 点，如今已足以对那些肢体粗壮的大型树杈侦察兵造成显着伤害。
咚！咚！咚！
当然，他的武器长度有限，单次伤害较低，因此必须多次攻击……
就这样，在击败那些枝杈侦察兵后，世俊回去继续睡觉了。
接着，
砰！
有什么东西爬上了世俊的肚子。
“什么买卖？”
“我回来啦，喵！”
泰奥自信地答道。
“你刚到吗？”
“没错，喵！这次我也赚了不少钱，喵！”
“好吧，我们明天早上再聊。”
“明白啦，喵！”
塞俊刚一闭上眼睛，西奥便检查了一下自己的膝盖是否无碍，随即跳上塞俊的肚子，也闭上了双眼。
呼噜声。
西奥睡得十分安稳，感受着塞俊腹部随着呼吸一起一伏所带来的安全感。
***
“好吧”
塞俊在上午与中午之间醒来。
“嗯？！他去哪儿了？”
西奥已经起床，不在卧室里。
“我们先打扫一下吧。”
当世俊走进洞穴时，
“如果以后弗拉米需要什么，尽管告诉我，喵。代表西奥会负责处理的，喵。”
西奥正在与新来的弗拉米交谈。
然而，
“喵！我讨厌火，喵！别靠近我，喵！总之，你要照顾好我，喵！”
看来谈话进行得并不顺利，西奥一边大喊着，一边从洞穴里冲了出去，拼命躲闪弗拉米喷出的火焰。
“噗哈哈哈。”
多亏了早间让塞俊开怀大笑的泰奥，塞俊此刻正爽朗地笑着。
接着，他照例开始了晨间流程：标注日期、洗脸，再向已长到自己膝盖高度的弗拉米问好。
“早上好。”
【主人，早上好！】
弗拉米以清脆的声音回应道。
“但你为什么要和泰奥打架？”
[主人……对不起。可是泰奥一直想把烤鱼给我吃，可我根本没法吃啊……]
面对世俊的质问，弗拉米小心翼翼地回答，生怕挨骂。
“……对不起。”
跟随塞俊这么久，他怎么竟给一棵树烤鱼吃……
塞俊正思索该如何应对这只懵懂无知的猫时，已攀爬至地表。
接着，
“朴社长！”
一直在地面等候塞俊上来的泰奥，一见到他便立刻奔上前去呼唤。
接着，
唰——
他紧紧抱住世俊的膝盖，开始喋喋不休地诉说自己的委屈。
“狠狠骂一骂 弗拉米！他欺负我了喵！”
咚。
塞俊提起泰奥的后颈——泰奥正紧紧扒在他膝盖上——然后直视他的双眼。
“为什么？喵？”
“你给弗拉米吃烤鱼了？”
“是的，喵！为了和弗拉米搞好关系，我把最喜欢的烤鱼送给了它，喵！”
泰奥以自己独特的方式努力着，却摆出一副“我什么都不知道”的表情回答道。
“一棵树怎么吃烤鱼？”
“诶？！是这样吗，喵？！朴社长，您懂得真多，太厉害了，喵！”
又从塞俊的话中领悟到一件事的西奥，摇晃着尾巴，用钦佩的目光望着塞俊。
“唉……我们去道歉吧。”
塞俊见西奥这副模样，心一下子软了下来，不再唠叨，径直下到洞穴，打算在弗拉米和西奥之间促成和解。
“对不起，喵～以后我不会再给你烤鱼吃了，喵～”
两人和解后，世俊从泰奥那里收到了此次交易的结果报告。
“噗呼呼——别惊讶喵！这次交易我赚了一大笔钱喵！”
泰奥一脸骄傲地开始从自己的背包里往外掏钱，而背包正放在世俊的腿上。
沙沙声。
沙沙声。
钱多得不得不反复从包里掏出好几次。
“总共是224,600塔币，喵！”
“224,000？！”
世俊吃了一惊。他知道解毒青葱售价不菲，但眼前这笔金额简直高得离谱，其中必定还隐藏着他尚未知晓的特殊效果。
“干得漂亮，西奥。这是给你的奖励。别乱花，好好存着。”
世俊将总额中近10%——也就是两万塔币——交给了西奥。
“明白啦，喵！还有我跑腿买回来的东西，以及咖啡和调味料，喵。”
西奥开始把背包里的物品一样样掏出来。
接着，
“嗯？这些是什么合同？”
世俊询问了从包里取出的两份合同。
“啊！那些是……”
西俊正要说起他与五名袭击过自己的猎人签订的契约，要求他们各自赔偿一万塔币，以及和韩泰俊签订的那份契约。
“韩泰俊？！”
西俊听到“韩泰俊”这个名字时大吃一惊。他是韩国最强的猎人，凡是对韩国觉醒者有所关注的人，无人不知其名。
“干得漂亮，西奥！居然拿到了能向韩泰俊猎人提出五次请求的契约！太棒了！！从现在起，你就是西奥总裁，为期一个月！”
“噗呼呼～真的吗？喵～？朴社长，我想吃‘楚鲁’！”
西奥因世俊的夸奖而信心满满，随即回应道。
“好嘞！既然我们西奥总裁想吃‘楚鲁’，那必须安排上！”
世俊撕开一包楚鲁，递给了泰奥。
舔，舔，舔。
泰奥兴致勃勃地舔着楚鲁时，开口说道：
“还有些混蛋得好好教训一顿，喵！”
西奥解释了他在购物区遇到的奥伦帮。
“什么？！他们竟敢骚扰我们的西奥会长？！”
“没错，喵！！！朴会长，给他们点颜色瞧瞧，喵！”
在西奥看来，这世上再没有比世俊更合适替他实施报复的人了。
“明白！他们要去塔的第99层寻找牛头人之王？交给我吧。”
听到 theo 的话，世俊顿时有了一个好主意。
“九名携带空间袋的运输者正向上赶来？”
奥伦及其追随者即将成为某个邪恶存在的目标。
***
某处，位于连接塔内第90层与第99层的商路之上。
“怎么突然这么冷？”
“也许是因为我们饿了？”
奥伦和几只猫正朝着第九十九层进发，希望能一夜暴富，却因突如其来的寒意而瑟瑟发抖。