一路黄尘滚滚，旌旗蔽日，浩荡大军绵延数里。王小宝亲率镶紫旗主力在前开路，铁甲森寒，阵列严整，甲叶碰撞的脆响连绵不绝，气势雄浑慑人。多铎、济尔哈朗各自统领本部兵马分列两侧，步调划一，浩浩荡荡直奔京师，稳稳踏至北京城下。
眼下，顺治帝迁都定都北京，恰好整整满月。
京城九门尽数敞开，街巷路面清扫得干干净净，沿街商铺规整林立，街巷肃静，律法森严。朝阳门外早早就候着一大队人马，车马仪仗齐备，为首端坐马前的正是窦尼完。
他一身规整朝服，冠带齐整，腰背绷得笔直，神色恭谨又热切，带着留守京城的文武属官、镶紫旗留守将校，早早列队伫立道旁，脖颈微微前探，目光死死盯着远方来路，满眼翘首以盼，等候主帅凯旋。
遥遥望见远方天际一面巨大紫旗迎风猎猎翻卷，大军方阵层层推进，黑压压压来，窦尼完眼底瞬间亮起，立刻抬手高高一挥。
身后锣鼓仪仗当即开动，铜锣震天，鼓点铿锵，礼乐齐鸣，钟磬之声悠扬壮阔，迎驾礼乐声势铺天盖地，瞬间铺满整片城外旷野。
王小宝勒住缰绳，骏马稳稳驻足。他一身寒铁重甲打磨得锃亮生辉，周身久经沙场的杀伐气场浑然外放，身姿挺拔如青松，眉眼平静淡漠，目光淡淡扫过前方迎候的百官与仪仗，神情无波无澜，不见半分骄纵。
身侧的多铎整个人精神抖擞，面颊涨得通红，嘴角抑制不住地大幅上扬，眉眼弯起，满脸都是藏不住的狂喜与亢奋。他双腿轻夹马腹，催马往前凑了两步，双手抱拳，连连对着王小宝躬身拱手，语速轻快，嗓门洪亮又兴奋：
“大帅！可算回到京城了！张献忠盘踞川蜀多年，凶名赫赫，如今被咱们一举剿灭，这是天大的盖世奇功！朝廷必定大加封赏！跟着大帅出征，逢战必胜，步步得利，属实痛快！”
他双目灼灼放光，胸膛高高挺起，下巴微扬，浑身透着扬眉吐气的畅快，一路行军的疲惫一扫而空，心底暗自感慨，跟着王小宝混果然没错，连宗室王爷都能跟着捞足功劳、挣足脸面。
另一边的济尔哈朗，面容温润沉稳，眉眼舒展，不复往日的拘谨与凝重。他指尖轻轻抚过颔下短须，面色温润含笑，看向王小宝的目光满是赤诚敬畏与由衷感激。
此番随军出征，不仅全身而退，还在河南得到王小宝亲自划拨的五千精锐补充，镶蓝旗战力瞬间补足四分之一，底气暴涨。他脊背挺直，神态从容舒展，眉宇间意气风发，心底安稳笃定，只觉得投靠依附王小宝，做他的马前卒，是这辈子最明智的选择。
大军行至近前，马蹄缓缓停稳。
窦尼完立刻翻身下马，率众文武官员齐齐躬身长揖，腰身压得极低，声音洪亮穿透喧闹：
“末将窦尼完，率领京城留守文武、紫旗各部将士，恭迎大帅凯旋！恭迎多铎王爷、济尔哈朗王爷班师回京！”
身后数百官吏、将校齐齐躬身，山呼迎贺，声浪震天。街道两侧百姓层层围拢，远远观望，不敢喧哗，目光里皆是敬畏与震撼。
王小宝微微抬手，淡淡颔首，随即利落翻身下马，步履沉稳上前，伸手虚虚托住窦尼完的胳膊，语气平淡低沉，自带上位者的威严：“一路劳烦诸位留守等候，辛苦了。”
多铎、济尔哈朗紧随其后下马，接受百官恭迎，二人满面春风，神色得意从容，全然是大胜归来的傲然姿态。
同一时刻，紫禁城养心殿内。
多尔衮端坐在紫檀御案旁，一身暗纹摄政王朝服，气度森严，面色冷峻沉郁，正低头批阅成堆奏折，指尖捏着狼毫，神情淡漠阴沉，周身气场冷冽压抑。
忽然，一名内侍跌跌撞撞狂奔入殿，脚步慌乱，跪倒在地，额头紧贴地面，语气慌张急促：
“启禀摄政王！大事不好！窦王八王小宝统领镶紫旗大军，联合多铎王爷、济尔哈朗王爷，平定川蜀全境，斩杀巨寇张献忠，已然大军凯旋，抵达朝阳门外！窦尼完率众出城迎候，兵马即刻就要入城！”
多尔衮握着笔杆的手指骤然一紧，指节瞬间泛白，骨节凸起，笔尖狠狠顿在纸面，墨汁猛地晕开一大团黑渍。
他原本松弛的眉头瞬间死死拧成川字，太阳穴骤然发胀发紧，只觉得脑袋嗡的一声瞬间大了一圈，猛地抬眼，眼底满是错愕、诧异，随之而来的是浓烈的忌惮与烦躁，身体微微前倾，语气紧绷，满是难以置信：
“你说什么？那小东西……当真办到了？真把张献忠给斩了？当真完完整整带着大军回京复命了？”
内侍连连磕头，不敢抬头，再三确认消息属实。
多尔衮猛地向后靠坐，重重倚在太师椅背上，抬手用力按压发胀的太阳穴，眉宇间阴云密布，脸色一阵青一阵沉，心底又气又慌，烦躁翻涌不止。
他原本打的算盘清清楚楚：故意下达严苛军令，让王小宝深入川蜀险地，对战张献忠数十万大西军，最好折兵损将、深陷泥潭，就算不死，也要剥掉他大半兵权，顺势打压镶紫旗势力。
万万没料到，这个他一直轻视、视作后生晚辈的小东西，居然一路横扫强敌，硬生生啃下这块硬骨头，完美履约，带着完整主力、赫赫战功班师回朝。
多尔衮指尖用力敲击桌案，笃笃闷响不断，心底一阵发苦，越想越忌惮：
王小宝本就手握镶紫旗重，势力独立强悍，加上窦尼完的正紫旗，还有镶紫汉军旗，正紫汉军旗，如今再添剿灭李自成、张献忠两大反王的旷世大功，声望必将碾压朝野。
多铎、济尔哈朗尽数与其交好亲近，两股八旗精锐依附靠拢，正蓝旗，镶蓝旗紧紧绑定，再串联旁侧势力，足足掌控近六旗力量，兵力、权势、声望，已然足以和自己分庭抗礼。
此消彼长，大权制衡彻底被打破，这根本不是好事，是埋在朝堂的心腹大患！
他脸色愈发阴郁，胸腔闷堵，全盘谋划尽数落空，满心焦虑不安，却不得不接受木已成舟的现实。
城外迎驾礼乐渐渐停歇，王小宝整肃兵马，依循皇家规制，列队缓缓驶入京城。
紫旗王旗昂首前行，铁甲洪流顺着宽阔宫道稳步前行，步伐整齐划一，杀气内敛。一路直达太和殿广场，殿前文武百官早已按品阶肃立两侧，朝服整齐，神色肃穆，一道道目光齐刷刷锁定这支凯旋之师，窃窃私语细碎交织，又被殿前侍卫厉声压制。
王小宝抬手整理肩头甲胄，抚平衣甲褶皱，面容冷肃沉静。
多铎站在一旁，不住左右打量殿前文武百官，脊背挺得笔直，眼神张扬，满脸都是大功在身的傲然；济尔哈朗神色内敛稳重，神色淡然从容，暗中将新增五千精锐带来的底气藏得滴水不漏，举止有度，不卑不亢。
不多时，殿内传来内侍尖细悠长的传召声：
“传——镶紫旗大帅窦王八王小宝、豫亲王多铎、郑亲王济尔哈朗，即刻上殿觐见——”
三人拾级而上，踏入庄严肃穆的太和大殿。
殿内高台之上，年幼的顺治帝端坐龙椅，一身明黄龙袍，容颜稚嫩，眼神懵懂，望着下方归来的将士，神色怯生生的。
龙椅侧下方，多尔衮侧身端坐，脸色冷硬如铁，狭长的眼眸微微眯起，目光锐利如寒刃，死死盯着踏入殿门的王小宝，表面平静无波，眼底暗流汹涌。
满朝文武分立左右，屏息凝神，鸦雀无声，整个大殿气氛压抑到极致。
王小宝迈步出列，单膝跪地，脊背挺直，行礼利落干脆，声音洪亮铿锵，响彻大殿：
“末将窦王八，奉摄政王之命领兵南征，平定叛寇，今日大功告成，全军凯旋，特入朝复命，幸不辱朝廷军令！”
多铎紧随其后，大步跪地，语气高昂，刻意加重音量，带着明显的邀功之意：
“臣多铎随军同行，全程见证战事，可作证！张献忠授首，川蜀平定，军令状圆满兑现，绝无虚言！”
济尔哈朗微微躬身屈膝，行礼端正沉稳，语气郑重公允：
“臣济尔哈朗随军辅佐，所见皆实。王大帅用兵有度，将士拼死效命，荡平乱寇，大胜而归，属实无可辩驳。”
三人口吻笃定，证词环环相扣。
大殿之内，文武百官齐齐倒吸一口凉气，人人瞳孔骤缩，面露骇然之色，纷纷互相侧目对视，眼底写满震惊。
李自成盘踞河南湖北，张献忠割据川蜀，皆是祸乱天下的巨寇，如今短短百日，竟被王小宝接连斩杀两大首领，彻底肃清腹地大患，这般战绩，足以震惊四海。
多尔衮放在扶手上的手掌骤然攥紧，指节泛白，脸色阴沉得快要滴水。他侧头瞥了一眼懵懂无知的小皇帝，又看向下方气度沉稳、功高盖世的王小宝，只觉得脑袋疼得快要炸裂。
暗自庆幸，幸好当初窦王八早有算计，特意将豪格远调四川留守剿匪，滞留川地不得回京。
若是豪格此刻也一同归来，宗室强强联手，再加王小宝一众势力，朝堂格局瞬间倾覆，自己的摄政之位，恐怕都会岌岌可危。
眼下这般局面，已是棘手万分，绝不能再添变数。
多尔衮强压下心底的戾气与忌惮，面色强行恢复朝堂该有的肃穆威严，语气平缓无波，淡淡开口：“尔三人，起身回话。”
三人缓缓起身，垂手肃立，分寸拿捏得恰到好处。
多尔衮目光沉沉锁定王小宝，语气带着审视与试探，一字一句缓缓发问：
“此番南征行程几何？兵马损耗几许？如何连破强敌，斩杀李自成、张献忠，逐一禀明。”
他必须摸清对方兵力损耗、地盘布局、势力扩张，才能想好后续制衡手段，既要公开论功行赏，稳住朝野人心，又不能赏赐过重，养虎为患。
王小宝微微躬身，神色从容不迫，应答条理分明，不卑不亢：
“回摄政王，此番出征历时百日有余。沿途清缴李自成残余主力，斩获逆首首级，早已先行送入京城查验；而后挥师入川，合围大西军，攻破成都，当场斩杀张献忠，川蜀全境尽数归顺。全军主力完好无损，河南属地、川蜀要地皆已布防驻军，后方安稳无虞。”
话音落下，殿内百官再度骚动，低声议论此起彼伏，人人面露敬佩。
百日定两寇，斩双王，稳两地，这般战绩，纵观朝野，无人能及。
多铎生怕功劳被埋没，立刻跨步上前半步，昂首挺胸，大声佐证：
“摄政王！句句属实！李自成首级、张献忠头颅，皆是亲眼所见！大军一路势如破竹，军令状白纸黑字，全数完成，半点不假！”
济尔哈朗缓缓点头，神色郑重，出声附和佐证，进一步坐实所有战功，不给多尔衮半点找茬打压的余地。
多尔衮沉默片刻，胸腔戾气翻涌，面色越发阴郁。
他心里清清楚楚，满朝文武都看着，天下人心盯着，如此天大功劳，不可能不赏，必须厚加封赏，方能安抚军心、凝聚朝野。
可一想到王小宝势力暴涨、六旗在手、党羽稳固，他就满心憋屈与忌惮。
一场看不见硝烟的权力交锋，在太和殿内，彻底拉开帷幕。