赤练瞳孔骤缩。
……让她执魍魉？换卫庄活命？
这买卖太轻巧了。
她活，卫庄活，麟儿活，流沙残局尚有回旋余地。
气节是死人的碑文，活人才能翻盘。
她双膝落地，额头触地，声音清晰：“赤练愿为第六剑奴，誓死效忠！”
不是乞怜，是落子无悔。
流沙散了，可人还在。只要人在，火种就在。
赢尘颔首。
赤练稍顿，抬头直视他：“卫庄与麟儿……何时治？”
赢尘道：“事毕即治。”
四个字，斩钉截铁。
赤练垂首，再拜：“属下必尽全力，不负所托。”
从这一刻起，她袖口的赤练纹褪了色，腰间的软剑换了鞘……不再是流沙的赤练，而是罗网的第六把剑。
交易落定。
赢尘带人折返，与阴阳家汇合。
那边，无双鬼已倒地不起，气息微弱。
他现身刹那，月神与星魂同时收势，目光锁住他……身形未动，神色已变。
罗网众人垂首肃立，姿态恭谨得近乎本能；雪女立于侧后，指尖搭在剑柄上，眼神沉静；赤练跪姿未起，发丝垂落遮住半张脸，却再未看墨家方向一眼。
雪女属墨家，赤练属流沙。
两人竟并肩站在罗网阵列之中？
是临阵倒戈？还是早有伏线？
无论哪一种，都意味着一件事：有人撬动了两大势力最硬的骨头。
而这个人，声音似赢尘，面容是盗跖，举止却压得罗网俯首、令雪女敛锋、使赤练卸甲。
他究竟是谁？
月神与星魂没出声，也没靠近。只盯着他……盯他怎么走路，怎么停步，怎么扫过盖聂时眼皮都没抬一下。
盖聂躺在地上，闭目无声。赤练逃时只带走了卫庄与墨玉麒麟，把他独自留在原地。
惊鲵见赢尘目光扫过，立刻开口：“盖聂，如何处置？”
她盯着地上那人，指节微微发白。
赢尘略一思忖：“一并带回。卫庄和麟儿要治，多他一个不费事。”
顿了顿，又补一句：“回头看看有没有用。没用，就处理掉。”
语气寻常得像在说灶上多炖一锅汤。
月神与星魂呼吸一顿。
当年围捕盖聂，阴阳家三人齐出，星魂主攻，月神设障，大司命断后，才将他拖进噬牙狱。陛下只下令监押，一字未提“杀”。
可眼前这人，把剑圣当物件掂量……可用则留，无用即弃。
他凭的是什么？
……比王命更硬的权柄？比天宗更密的耳目？还是……比帝国更深的根？
两人尚未理清头绪……
忽地，地上无双鬼猛地睁眼！
他一撑地面坐起，视线扫过赤练、扫过罗网、扫过昏迷的卫庄，脑中轰然炸开一个念头：
……她被擒了，他被抓了，流沙完了。
怒意冲顶，理智崩断。
他嘶吼一声，整个人撞向人群，双臂横扫，状若疯虎。
他吼声未落，人已撞开人群，直扑赢尘所在！
无双鬼身高过丈，筋骨虬结，皮肉如铁铸铜浇，寻常兵刃劈砍其上只留白痕。
此刻暴起发难，势若崩山倾岳，快得只剩一道黑影！
罗网与阴阳家众人齐齐色变。
太快了……谁也没料到他突然发狂，更来不及拔剑格挡！
刀剑对这等蛮力巨汉本就难奏效，仓促迎击，怕是连招架都成空谈。
转眼之间，无双鬼已至赢尘身前，巨臂高扬，蒲扇大的拳头裹着风声，朝赢尘头顶砸下！
罗网众人本能前扑，横身拦在中间，肩背绷紧，准备硬扛这一击，只为替赢尘争出半步闪避的余地。
赢尘却站在原地，纹丝不动。
他抬眸，望向那遮蔽视线的庞大躯体。
刹那间，一股沉如万钧、凝如实质的威压，自赢尘身上无声迸出，尽数压在无双鬼脊背之上！
众人只觉眼前一晃……
方才还怒目龇牙、势不可挡的巨人，竟像被整座咸阳宫压垮了腰杆，膝盖一软，“咚”地砸跪于地！
拳头垂落，双臂撑地，指节暴凸，青筋乱跳，可身子仍在往下沉！
地面震颤，裂纹蛛网般蔓延，碎石簌簌弹跳。
他咬牙嘶吼，肩胛耸动，双腿蹬地，可越挣扎，陷得越深。
膝头没入土中，小腿随之埋进，直至腰腹也快要沉入地表……
终于停了。
不是他撑住了。
是他昏死了。
赢尘随即收力。
旁人全然不明所以。只看见无双鬼凭空塌陷，如泥沼吞人，连呼救都来不及发出一声。
罗网众人却立刻明白了……当即垂首敛目，神色如常，仿佛早知如此。
月神与星魂僵在原地，唇微张，喉结滚动，却发不出半个音。
这是什么？
谁动的手？
为何无光无影、无气无息？
为何连他们二人也毫无察觉？
两人目光扫过罗网众人平静的脸，心头一震：莫非……早已习以为常？
赢尘低头看着伏在地上的无双鬼，语气平淡：“忠心倒是不假。”
此人脑中无弯绕，认准主子便再无二心。赢尘不喜愚忠，却赏识这份纯粹。
他目光一转，落在昏迷的卫庄身上。
只要卫庄低头，无双鬼自然俯首。
“把他拖出来，送医。”赢尘吩咐。
这些人，迟早要为他所用。伤未愈，何谈效力？
罗网立刻上前，两人架肩、两人托腿，利落地将无双鬼抬走。
月神与星魂仍怔着，脑子跟不上眼见之事……
这“盗跖”，真把无双鬼打趴了？
怎么打的？
连衣角都没见他抬一下！
更古怪的是，他还命人救治？
是笃定对方醒不来？还是……醒了，也翻不出他掌心？
无论哪一种，都只说明一点：此人之强，远超预估，且深不可测。
这时，一名隐秘卫疾步而来，单膝点地：“启禀殿下，墨家巨子踪迹全无。”
惊鲵皱眉：“莫非墨家已弃城而逃？”
赢尘嘴角微扬：“逃？他还没迈出门槛。”
他早推断出墨家退路……机关城密室，唯巨子与极少数亲信知晓入口。
话音未落，他已转身前行。
众人紧随其后，直奔密室方向。