惊鲵脱口而出：“公子当心！”
赢尘未动，只将天问缓缓抽出三寸。
剑未全出，金光已破鞘而出，如朝阳初升，刺得人睁不开眼。整座淑妃宫霎时亮如白昼，梁柱微震，烛火齐熄又复燃。
他气息一沉，再扬，再沉，再扬……三息之间，威压已如山岳倾覆。
剑锋轻划。
一道金线自剑尖迸射，无声无息，却快得撕裂空气，直扑赵高面门。
赵高双臂交叉格挡，劲气撞上金线，竟如雪遇沸水，顷刻消融。他猛然后跃，靴底在青砖上犁出两道深痕，可那道金光，仍如附骨之疽，紧随而至，无论他横移、腾跃、侧闪，金光始终锁死眉心，不偏不倚。
他终于明白……这不是追击。
是锁定。
是赢尘一念既出，天地皆为其所控。
剑气出鞘的刹那，赵高便知自己已无退路。
嬴尘的剑意如影随形，所指之处，皆成绝地。他纵身腾挪，左闪右避，可无论跃向哪处，那道金芒始终正对眉心，不偏不倚，不急不缓……仿佛不是人在挥剑，而是天地本身在锁死他的生门。
赵高喉头一紧，冷汗未出，心先沉底。
嬴尘立于原地，声音平直，无波无澜：“这一剑含皇道威压，避无可避，唯挡而已。”
“能接下，活；接不下，死。你自己掂量。”
赵高双目赤红，牙关咬碎，舌尖血珠滚落。他不再奔逃，足下一顿，脊背绷如铁弓，全身内力尽数灌入四肢百骸。筋络鼓胀，皮肉发亮，连眼白都泛起金丝……那是武道巅峰者燃尽修为时的征兆。
金色剑气破空而至。
没有轰鸣，没有余震。只有一声极轻的“嗤”，像热刀切过冻脂。
赵高的左肩先是塌陷，接着是胸膛凹进半尺，肋骨根根折断，却未飞溅；血未喷，而是被剑气裹着，倒流回脏腑深处。他听见自己骨头裂开的声音，清脆、连续、不容置疑。五脏六腑在体内移位，又寸寸停摆。他甚至还能眨眼，还能数清自己睫毛颤动的次数……意识比身体更清醒，清醒得令人发疯。
他明白了：不是败了，是根本不在一个层次上。
不是技不如人，是命不由己。
他想起掩日临行前那一问：“首领，若事不可为，是否暂退？”
自己当时沉默了三息。
就这三息，断送了罗网，也断送了自己。
若早些撤，若不贪那一线翻盘之机，若……
念头纷至沓来，却全卡在喉咙里，化作一口腥甜，堵得窒息。
剑气穿体而过，没入夜色。
赵高僵立原地，身形未倒，瞳孔却已失焦。几息之后，自颈下三寸处，一道细线缓缓浮现，随即裂开……整个人从中断作两截，扑地无声，只扬起薄薄一层灰。
惊鲵站在三丈外，指尖冰凉，指尖掐进掌心，却觉不出痛。
赵高死了？
一剑。
不是搏杀，不是缠斗，不是以命换命……就是一道光，从他身上穿过，然后他就没了。
她后颈汗毛倒竖，双腿发软，不是因为悲恸，而是身体在本能地发抖：想逃，想跪，想伏地求饶，可连膝盖都抬不起来。
若那一剑朝她来……她连反应的时间都不会有。
她忽然庆幸自己当日斩断罗网腰牌时，手没抖。
可转念一想，脸色骤变：“糟了！我娘……”
嬴尘侧首看了她一眼，只说：“赵高知道的，我照样能拿。”
惊鲵张了张嘴，没出声。她信他，但不信死人还能开口。
嬴尘并指按额，拳心一收。
一缕金影自他天灵浮出，凝成人形，通体微光，轮廓清晰，连衣褶都纤毫毕现。
惊鲵倒退半步，呼吸一滞。
那金影转身望来，语调与嬴尘一致，只是更淡：“神魂离体。死人神识未散，尚可溯取。”
话音未落，金影已至赵高尸旁，伸手探入其天灵。
没有挣扎，没有反抗。赵高残存的神魂如纸片般被抽出，蜷缩颤抖，被嬴尘捏在指尖，薄如蝉翼。
嬴尘闭目。
三息。
再睁眼时，手中神魂已化齑粉，随风散尽。
惊鲵怔在原地，胸口起伏渐缓。
她曾见过强者，也见过狠人，但从未见过……能把生死踩在脚下，把秘密当柴火一样随手拾取的人。
此前投诚，是权衡利弊。
此刻低头，是心服口服。
她彻底确信……嬴尘一定能找到她母亲。
若连嬴尘都寻不到，这世上便再无人能寻。
嬴尘迎上惊鲵的目光，声音平直：“你母亲在骊山。”
骊山。
母亲就在骊山。
二十余年奔走、查访、隐忍、搏命，最终换来的，就是这两个字。
惊鲵眼底一热，两行泪无声滑落。她压住喉头翻涌，双膝重重落地：“属下惊鲵，愿效死忠于大秦二十皇子赢尘。从今往后，这条命，是您的。”
“但凡有一口气在，绝不退步；但凡还有一念存，绝不背弃。”
赢尘颔首：“你没看错人。日后自会明白，今日所择，何其明智。”
他语气不重，却笃定得不容置疑。
惊鲵起身，走向掩日与四剑奴。
掩日双目已散，气息全无，尸身僵冷。
四剑奴倒伏在地，衣甲尽裂，血浸半身，尚存微息。
她垂首禀道：“公子，掩日已死。四剑奴未绝，如何处置，请公子示下。”
赢尘略作思忖：“留着有用。”
赵高调教多年，他们手上沾过血，也扛过刀，经得起用。
他缓步上前，指尖划过四人额心。
神魂离体，如抽丝；记忆重塑，似刻印。
再抬手，掌风拂过，断骨续接，创口收合。
真刚、断水、转魄、灭魂相继睁眼，翻身跪地，额头触地，齐声低喝：“愿奉公子为主，生死不二！”
惊鲵站在原地，呼吸滞了一瞬。
不是不信，是来不及信。
她看着眼前一幕，心里那点残存的犹疑，彻底沉了底。
敬畏，只剩敬畏。
此刻她忽然懂了诏书里那句“先天神圣”。
起初只当是帝王粉饰……孩子降生时天象异常，总得有个说法。
可现在她明白了：那不是修饰，是陈述。
不是神迹被夸大，而是人眼太浅，认不出神迹本相。
抽魂改念，非人力可及；起死回生，非医术所能。
这哪是皇子？分明是破开常理而来的存在。
她忽然觉得，昨夜之后，自己已不再是从前那个惊鲵。
旧路断了，新途铺开……而引路的人，就站在她面前。
她还不知他要往哪里去，但已确信：跟着他走，不会坠入黑暗。