同一时刻，赵高府邸朱门紧闭，檐角铜铃静垂，连风都绕着走。
掩日掀帘入内，单膝点地：“阴阳家动手了。人是大司命与少司命，伤了，已脱出宫墙。”
赵高指尖捻着一枚玉珏，闻言顿住：“伤在何处？”
“左臂与腰侧，血迹未干，应是硬碰硬交的手。”
赵高眯起眼，瞳孔缩成一线：“能逼她们带伤而走，宫里藏着的人，比预想的还硬。”
掩日稍顿，开口时语调沉了下去：“还有一事……咱们派去盯梢的‘游隼’，今夜露了形迹。”
赵高抬眼：“怎么露的？”
“大司命与少司命撤退时，偏往西偏殿方向折去。隐秘卫追得急，咱们的人藏身的夹壁离得太近，被裹进围堵阵里，不得不弃位遁走。”
赵高手中玉珏“咔”一声裂开细纹。
掩日尚不明就里，只道：“人已撤回，未落活口，也未留信物。”
赵高忽然笑了一下，极淡，极冷。
“你忘了……阴阳家那两人，是从哪儿来的？”
掩日一怔。
“是从咸阳宫外，悄然潜入的。”
“她们藏得再深，也是外人。而罗网的‘游隼’，本不该出现在后宫十丈之内。”
“陛下不会细究谁先动的手，只会记住……刺客刚走，罗网的人，就在她脚印旁边喘气。”
掩日喉头一紧，终于明白过来：不是事发，是定罪。
一道影子，还没真正落下，就已经成了绞索的结。
他张了张嘴，没发出声音。
赵高将碎玉推至案角，轻声道：“现在，该想想怎么把这道影子，变成别人的影子了。”
他们没法向陛下说清，罗网闯入后宫，只为打探一点风声。
擅入禁闱，本就是死罪。
更别说，陛下压根不想听解释。
他认定罗网动了手，那罗网开口便是抵赖，张口便是遮掩。
这口黑锅又重又实，阴阳家捅的篓子，罗网得替他们扛下。
赵高闭了闭眼，身子一沉，坐进椅中。
“收拾东西，退一步吧。陛下早就不信我们了，先藏起来，等新局开。”
掩日抬眉：“新局？”
赵高睁眼，目光冷而直：“胡亥。”
胡亥若登位，罗网便还有翻身的余地。
眼下别无选择。
掩日颔首，转身去了。
当夜，后宫人影穿梭，灯火彻明。
隐秘卫在各宫之间来回穿行，查人、验物、追痕，一寸寸翻找刺客留下的蛛丝马迹。
除了赵高这样清楚内情的人，旁人只知出了事，不知谁干的、为何干、干成了没有。
......
左丞相府。
天还没亮透，李斯已披衣而起。
急报递进来……后宫进了刺客，直扑淑妃宫。
他指尖一顿，将简牍翻来覆去看了三遍，眉头越锁越紧。
陛下对淑妃什么态度，满朝文武心里都有数。
连升三等位份，政令常在她宫里拟；批奏章不避她，议事也不遣她；隐秘卫近半暗伏于她殿外，宫墙巡哨比从前多出两倍。
戒备如此之严，为的就是防今日这种事。
可还是出了岔子。
若淑妃伤了，陛下震怒，整个咸阳怕要抖三抖。
李斯再无睡意，立刻唤来管家：“盯住宫里动静，有风吹草动，即刻来报！”
管家应声而去，脚步未停。
不止文臣惊醒，城中几处将军府也已点起灯。
兵甲轻响，战马低嘶，将领们束甲整衣，静候诏令。
后宫出事，轻则说是守备疏漏，重则就是有人冲着龙椅去的。
是忠是逆，就看这一道旨意怎么下。
王府。
王离听完密报，抬手按在剑柄上。
隐秘卫全数出动，禁军封了宫门……事情比预想的大。
他眼中一亮，当即下令：“传令百战穿甲兵，甲胄齐备，刀不出鞘，等诏。”
上回北蛮异动，陛下点了蒙恬，没点他。
王家与蒙家同为军中望族，他和蒙恬皆是年轻一辈的将种。
可王贲、王翦父子灭五国，蒙武当年只是副将；如今蒙恬官居内史，他却还在中郎将位置上未动。
北蛮若胜，蒙家再进一步，王家便真要被甩开一大截。
他不能等。
王家的名号，不能断在他手上。
他必须立功，必须让陛下重新看见王氏血脉的锋芒。
必须把位置，夺回来。
......
同一夜，咸阳诸府宅邸灯火明灭不定。
贵族们坐立难安，怕牵连，怕靠山倒，怕一句话、一道旨，就叫自家门楣一夜倾颓。
后宫如深潭，水下暗流涌动，谁站错岸，谁就沉底。
没人敢合眼。
......
阴阳家驻地。
东皇太一在殿中踱步，步子越来越急。
这次出手，连他自己都拿不准分寸。
蛰伏多年，偏在这节骨眼上按捺不住。
嬴政近来举动反常，线索尚未理清，他们却先搅了局。
若被查实……阴阳家派刺客入后宫，等于在陛下心口插刀。
他收拾六国时何曾手软？
阴阳家高手再多，也挡不住千军万马踏门而入。
正焦灼间，殿门被推开。
大司命与少司命并肩而入，衣襟染血，袖口撕裂。
东皇太一喉头一紧，声音绷得发硬：“谁伤的你们？”
他多年布局，莫非要在此刻断了？
东皇太一脊背一凉。
大司命依赢尘所授，垂首禀报：“后宫查探途中遭人截击，任务未竟，恳请东皇大人责罚。”
东皇太一语速骤紧：“眼下要紧的，是你们可曾露了身份？”
比起事成与否，这才是他真正挂心之处。
大司命摇头：“未曾。返程时绕行七处岔道，又将隐秘卫引向罗网驻点。”
少司命补了一句：“他们追到半途，已与罗网死士交手。”
东皇太一眉间微松。
没被认出来，便无后患。
嫁祸罗网，更是妙招……嬴政若信了刺客出自罗网，便更不会疑心阴阳家半分。待两方撕破脸，阴阳家顺势进言、稳住圣心，蜃楼之谋，水到渠成。
他声音里浮起一丝沉着：“此番应对得当，临机不乱。去吧，先养伤。”
手一抬，两人退下。
“虽未识得那人面目，但后宫确有隐者。”东皇太一低声自语。
大司命与少司命未作回应，只并肩退出大殿。
门阖上后，二人对视一眼，眼底皆有微光。
这一劫，算是过了。
接下来，只等赢尘号令，静伏如初。