林在野嘴角噙着笑，随口给眼前这团白影起了个外号。
小蛇听得懂人话，虽然心里一百个不情愿，还是慢吞吞地朝他爬过去。
雷秀彻底没辙，只能低头服软：“行行行，我依你还不行么？先把小家伙借给我用用，成不成？”
“这就对了嘛。”
林在野心情不错，伸手在她头顶胡乱揉了一把。
原本打理得整整齐齐的发髻瞬间遭殃，变得像鸡窝一样凌乱不堪。
乍一看，活像个刚被风吹过的疯女人。
雷秀幽怨地剜了他一眼，动作却不敢怠慢，赶紧招呼小白钻进随身携带的竹笼里扣好盖子。
“走吧，带你去搓一顿。”
话音刚落，林在野便牵起她的手，径直往洞外走。
一路上，雷秀根本无心看路，整个人完全依赖着他的牵引。
她的视线死死黏在两人交握的手上，久久未曾移开。
脸颊上的红晕慢慢褪去，取而代之的，是一种从未有过的安宁与幸福。
合兴楼离得不远，不多时二人便到了门口。
昨日九叔带林在野来过这儿，此刻迎上来的正是伙计周四喜。
周四喜显然对林在野那张脸没什么印象，但对雷秀倒是记得清楚。
这位客人在店里留下了极其深刻的记忆点：食量大、嗜辣如命，而且穿衣风格独树一帜。
最让店小二哭笑不得的是结账那次。
明明招牌写着辣酱免费续加，这姑娘非要坚持付钱，搞得四喜尴尬不已。
“姑娘，今儿想吃点什么？”
周四喜满脸堆笑地凑上前，礼貌地问道。
“他请客。”
雷秀不善言辞，回头瞥了林在野一眼，便自顾自找了个角落坐下。
周四喜目光转向林在野，眉头微皱，似乎在努力回忆这张脸的来历。
片刻后，他摇摇头，拱手道：“二位客官坐。
想尝尝咱们家的什么特色？”
林在野没做声，眼神示意雷秀点单。
雷秀心领神会，笑着开口：“四个馒头，一碟凉菜，一盘酱牛肉。
再上一份你们这里的招牌硬菜。”
她顿了顿，补充道：“最后别忘了，我要两碟特制辣酱。”
“好嘞，稍等。”
周四喜应了一声，转身进了后厨。
此时还未到晚饭高峰，厅堂里客人寥寥无几。
没过多久，饭菜陆续上桌。
雷秀抓起一个热腾腾的馒头，在那两碟红亮亮的辣酱里狠狠蘸了一下。
然后，她拿着那只沾满红油的馒头，递到林在野嘴边，眼底闪过一丝狡黠的笑意。
“来，张嘴。”
她语气带着几分挑衅：“你不是说你能吃辣吗？怎么，怕了？”
林在野也不废话，咧嘴一笑，接过馒头毫不犹豫地咬了一口。
合兴楼那缸红油辣子，对林在野来说，不过是开胃小菜。
若是换作寻常人，这一口下去，怕是连眼泪都要逼出来。
雷秀原本盯着他，满心期待看他被辣得龇牙咧嘴、直吐舌头。
见他那副若无其事的样子，她眼底闪过一丝遗憾。
随手抓起个白面馒头，她在碟子里滚了一圈，沾满厚厚一层红油。
正要送进嘴里，耳边忽然传来警告声。
“悠着点。”
林在野伸手拦住，嘴角噙着笑：“等你身子养好了，咱们再好好比试一场吃辣局，敢不敢？”
雷秀动作一顿，来了兴致：“怎么个比法？”
“简单。”
林在野语气轻松：“摆一桌全是辣的菜，谁先认怂喊停，谁就输。”
“赌注呢？”
雷秀眼里闪着精光，显然早有预谋。
“你定。”
林在野将问题抛回给她。
雷秀思索片刻，神色变得严肃起来：“若是我赢了，以后你别再抢我的小白。
另外，你得给我当牛做马，随叫随到。”
“成交。”
林在野笑得意味深长，“不过，要是你输了，就得给我当丫鬟伺候着，怎么样？”
雷秀轻哼一声，没把这赌约放在心上。
吃饱喝足，两人并肩走在街头。
林在野先去了一趟药铺，挑了几味草药。
想着明日再去寻雷秀，替她熬药调理。
随后又买了些干粮，便折返去马丹娜的小院。
推门进去，屋里空荡荡的，马丹娜不知去向。
……
另一边，村里的接生婆张妈正溜达在巷口。
雷秀独自穿行在人群中，引来不少异样的目光和窃窃私语。
张妈瞧见这一幕，好心凑上前，压低声音劝道：“姑娘，你这身打扮在大庭广众之下走，像什么话？快回家换件衣裳吧。”
雷秀停下脚步，上下打量着张妈，眼神古怪。
被看得浑身不自在，张妈撇撇嘴：“瞅什么瞅？我看你是女娃家，怕你被人占便宜才多嘴一句。”
雷秀懒得废话，收回视线，转身就走。
看着她的背影，张妈直摇头，满脸无奈地叹气：“真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”
话音刚落，远处一阵急促的脚步声传来。
“张妈！张妈！”
牛大叔气喘吁吁地跑过来，一把抓住她的手腕。
“出什么事了，老牛？”
张妈被他拽得一个趔趄。
“我媳妇要生了！”
牛大叔急得满头大汗，不由分说拉着她就往家里狂奔。
“慌什么，生孩子是女人的常态。”
张妈虽嘴上抱怨，脚下却跟得飞快。
到了牛家门口，张妈迅速进入状态，开始忙活接生。
半个时辰过去，屋内突然传出一声惊恐万状的尖叫。
“哎哟喂！吓死个人了！”
紧接着是牛大叔慌乱的声音：“张大夫，这是怎么了？现在该怎么办？”
“撞邪了！绝对是撞邪了！”
张妈声音发颤，目光无意间扫过屋外的祖坟方向。
只见那座荒草萋萋的坟头上，竟坐着一个身影。
阳光洒下，那人正闭目小憩，神态悠闲。
张妈瞳孔猛地一缩，脱口而出：“是她！”
下一秒，她指着坟头，脸色煞白地对牛大叔喊道：
“难怪！你家祖宗的坟头被这女人坐着，不出事才怪！”
“瞧那腿白得晃眼，真是伤风败俗！”
“哪来的野种敢在这撒野？滚远点！不然拿石头砸烂你的头！”
牛老汉闻声转头，只见自家祖坟前坐着个女子。
他心头火起，指着雷秀的鼻子破口大骂。
雷秀一脸茫然。
她不过歇脚片刻，怎么就惹了众怒？
见这女人还不动弹，牛老汉随手抄起块硬石，狠狠砸了过去。
雷秀抬手接住石块，轻叹一声，起身离去。
事态迅速恶化。
张妈跳出来指控牛大婶中邪，声称唯有浸猪笼才能平息村怒，保全大家平安。
腹中胎儿未出，牛老汉竟也昏了头，点头应允。
消息传开，全村哗然。
甘田村衙役赶到，毛小方领着两名徒弟也匆匆赶来。
屋内，林在野正等马丹娜归来。
人终于回来了，手里大包小包堆满一桌。
马丹娜将杂物放下，一把拽起林在野往外跑。
“出什么事了？”
林在野问。
“村里闹鬼！听说有孕妇被判定中邪，要淹死祭天！”
“就算真有问题，也不能草菅人命吧？”
马丹娜语速极快，拉着林在野直奔湖边。
林在野脑中闪过剧情记忆。
原着里，所谓中邪纯属无稽之谈。
不过是胎位不正，稳婆没见过这种阵仗，自作主张认定是邪祟。
若非雷秀出手相救，这对母子早已没命。
回忆涌上心头，林在野动作更快。
他抱起马丹娜，身形一晃，瞬间掠出百米之外。
缩地成寸施展开来，风声在耳畔呼啸。
林在野心中暗忖：此事了结后，定要传授此法给马丹娜。
抵达湖畔时，局势已定。
毛小方、宋子隆等人皆已在场。
阿初和小海死死拽着绳索，竹笼缓缓出水。
然而，笼中空空如也。
牛大婶不见了。
“看见没！我说没骗人吧！”
张妈指着空笼，向宋子隆辩解：“人不翼而飞，定是被邪祟带走！”
毛小方摇头不语。
就在这时，一阵婴儿啼哭从远处传来。
众人循声望去。
毛小方脚步一动，率先朝声音方向奔去。
小坡那边动静一起，大伙儿也没敢怠慢，紧跟着毛小方就往那边走。
翻过土丘，视野豁然开朗。
牛大婶整个人瘫软在地，怀里死死护着个刚落地的小崽子。
牛大叔急得满头大汗，扑过去一把将媳妇扶起来。
“老婆子！你咋样？”