洪水退得比想象中快。
第二天一早，顾青山带着十几个壮劳力下了西坡，趟着没过脚踝的泥水进了村。房子没塌，这是最好的消息。碧溪村的屋子都是石基土墙，扛得住，但家什泡了个遍，被褥粮缸全毁了大半。
他把人分成三拨，一拨清淤，一拨抢救粮食，一拨去挖排水沟防止积水回灌。自己带着几个人先把几户老人家的屋子收拾出来，灶膛通了火，烧上水。
忙到天黑，每家每户勉强能住人了。
第三天，太阳出来了。
碧溪村的太阳是从东边那道山脊上爬出来的，先照到祠堂的屋顶，再一寸一寸往下淌。顾青山把家里泡过水的衣服、被褥全搭到院子里，又把粮缸刷了两遍，摊在日头底下晒。
隔壁院子里，三婶在骂她家的鸡——山洪前放出去跑的，居然自己从山上回来了，就是少了两只。
“山哥！”铁柱扛着一捆被褥从巷子那头过来，“我家那面墙裂了条缝，我爹说拿泥糊上就行，你看行不行？”
“多宽？”
“这么宽。”铁柱比了个手指头。
“先糊上，等天晴透了重新夯一遍。”
铁柱应了一声，又跑了。
顾青山把最后一件衣服搭上绳子，回屋看了一眼老爷子。顾崇山坐在窗边，手里端着药碗，正一口一口地喝。药包是用油布裹着揣在顾青山怀里撤上西坡的，一副没损。
“祠堂还没去看。”顾崇山放下碗。
“吃完药我就去。”
祠堂的情况比顾青山预想的好。石基高，水漫进来不过两寸，地面一层淤泥，供桌和牌位都在高处，没受太大影响。
他拿了扫帚和木桶进去，一面面墙地擦。淤泥黏稠，干了以后结成壳，得先泼水泡软再铲。他干了大半个时辰，把地面清理干净，又把牌位逐个取下来擦拭。
擦到最后一排的时候，他蹲下来拉开供桌底层的暗格，从怀里取出玉简，打算放进去。
指尖碰到玉简表面的一瞬，他顿住了。
上次摸的时候是冰凉的。这次不是，不是热，也不是暖，是一种振动——非常轻微，像什么东西在玉简内部颤了一下，频率极快。
他以前从没有过这种感觉。
顾青山把玉简整个拿出来，托在掌心。
青色的玉简表面，正泛着一层极淡的光。肉眼几乎分辨不出，但在暗格的阴影里，那一点光很清楚。
他盯着看了几息。
光没有消失，反而在慢慢变亮。
顾青山翻转手腕，把玉简正面朝上。光从玉简内部透出来，顺着他掌心的纹路往手指间流淌，像一层薄薄的水膜。
他想起了昨天那种感觉——身体里某个地方通了一条缝，感觉有无数根极细的丝线飘在空气里。
此刻，那些丝线正从他的手掌汇入玉简，又从玉简中流回来。
一进一出。
他不知道该怎么做，但本能告诉他，这东西终于活了。
顾青山把暗格合上，将玉简揣进怀里，打扫完后起身离开了祠堂。
回到家，他关上房门，坐到床榻上，把玉简放在膝前。
接下来三天，他几乎没出过屋。
白天让铁柱帮忙盯着村里的修缮，二叔照顾老爷子，他推说身上不舒服，把自己关在内屋里，反复尝试与玉简沟通。
第一天，他只知道握着它，能感觉到那股震颤，但什么也看不见，什么也读不到。
第二天，他偶然发现，当自己刻意去调动那种“丝线”的感觉时，玉简的光会变强。他试着把注意力集中到掌心，引导那些丝线灌进去。
断断续续，收效甚微，像拿针尖去挑锁眼，方向对了，力道不对。
第三天傍晚，他终于找到了窍门。
不是灌，是引。
把自己放空，让那些丝线自己流进去。
玉简骤然亮起来，青光没入他的眉心。
一瞬间，铺天盖地的信息涌入脑海。
不是文字，不是声音，而是一种直接烙在神识中的理解——像他天生就知道这些东西，只是刚刚想起来。
《太素归元诀》。
功法不长，从头到尾也不过千余字，但每一个字都凝练到了极致。
他用了整整一炷香的时间消化。
这是一部炼气入门的功法。
根据玉简中附带的基础常识，天地间存在一种名为“灵气”的力量，弥散于万物之中。能够感应并吸纳灵气的人，被称为拥有“灵根”。
灵根是修真的起点，没有灵根的人，即便把功法倒背如流也没有意义。而修炼的道路，自下而上，分为五大境界——
炼气。感应灵气，纳入体内，淬炼经脉。凡人中十中一二能踏入此境。
筑基。以灵气在丹田中开辟灵台根基，根基品质从碎基到天基分为五等，决定未来上限。
紫府。丹田中开辟紫府洞天，凝聚道韵雏形，首次触摸“道”的门槛。此境已是一方豪强。
金丹。紫府中凝结金丹，蕴含修士毕生道韵。金丹大圆满可达半步果位。
果位。金丹破碎化为道果，掌握天地法则，超凡入圣。
五大境界，一境一天地。
而这部《太素归元诀》，只涵盖炼气一境。
功法末尾，附了一段留言。
不是功法正文的一部分，更像是刻录者最后的几句话，语气平淡，但顾青山读完之后，在床榻上坐了很久。
“吾乃散修归元子。游历半生，穷尽一世，也不过筑基中期，道途已尽。无门无派收留，无亲无友相伴，走到哪里，天大地大，都是别人的山头。唯有此法尚算纯正，是我一生唯一拿得出手的东西。”
“路过此地时，觉此村民风淳朴，遂将玉简托于村中长者，望后人有缘得之。”
“切记：根基为重，不可急躁。”
“还有一句话，是我这辈子悟出来的唯一一个道理——一人之力终究有限。修仙一途，散修如浮萍，风往哪吹，便往哪去。若后人有缘得此法，又恰好有可信之人在身侧，不妨以家族之力共修。一根柴烧不过一夜，一捆柴能撑过整个冬天。”
“或有一线上进之望。”
留言到此为止，再往后一个字也没有。
顾青山把玉简放在膝上，看着窗外的月亮。
散修归元子。
穷尽一生，筑基中期。
在修仙的世界里，这大概算是最微不足道的履历。但这个人把自己唯一的东西留在了一个穷山村里，留给一群跟修仙毫无关系的泥腿子。
不是因为慈悲，也不是因为算计。
只是因为走到了路的尽头，总想留点什么，把字刻在石头上。
顾青山收起玉简，盘膝坐好。
他按照功法第一篇的引导，闭上眼，将意识沉入丹田。那些飘散在空气中的极细丝线——不，那就是灵气——开始顺着他的呼吸，一丝一缕地渗入体内。
很少。
碧溪村的灵气稀薄到了几乎可以忽略的程度，这也是为什么世世代代没有一位修士从这里走出去。
但顾青山不急。
功法上说得很清楚——根基为重，不可急躁。
他吸纳一丝，淬炼干净，再吸纳下一丝。
窗外的月亮升到了中天，又慢慢偏西。
他睁开眼的时候，东边的天际已经泛白了。
丹田里多了一缕灵气，细得像蚕丝，几乎感知不到。
但它确实在。
他起身，推开门。
院子里有薄雾。顾崇山的咳嗽声从隔壁屋子里传来，断断续续，沉闷。
药还剩三副。
顾青山站在门口，呼出一口气。
他低头看了看自己的手掌。
丝线还在。空气中的灵气还在。玉简里那个已经死去不知道多少年的散修前辈，留下来的东西还在。
他转身去灶房生火、热粥。
铁锅底下的火燃起来的时候，他想，碧溪村三百多口人里，不知道有没有第二个能感应到灵气的。
功法上写了——十中一二。
但归元子还写了另一句。
一根柴烧不过一夜，一捆柴能撑过整个冬天。
粥滚了，他把火压下去。
外头的雾散了一半，太阳正从山脊线上冒头。新的一天开始了，跟以前的每一天一样，又不太一样。