马佳贵人浑身一僵，膝盖像是被钉在了金砖上，半晌才颤声道：嫔妾……嫔妾领懿旨。
夏冬春也慌忙跟着叩首，额头抵在地上，后背早已湿透。
还不退下？
太后的声音像一阵风，轻飘飘地吹过去，却把两个人从地上刮了起来。
二人退出慈宁宫时，马佳贵人的腿都是软的。
翠缕在门外冷眼看着，连搀都不搀，只在她们走远后，轻轻了一声，转身合上了殿门。
殿内，太后重新闭上了眼。
手中佛珠停了。
她沉默了很久，才低低地、几乎听不见地叹了一句：闹吧。都闹起来，才好。
圆明园，九州清晏偏殿。
雍正捏着苏培盛递上来的密报，眉头越拧越紧，指节捏得发白。
他冷笑一声，将密报往案上一掷，这后宫，是觉得朕不在，便可以翻天了？
苏培盛缩着脖子，大气不敢出。
雍正沉默了片刻，忽然起身，大步朝深柳读书堂走去。走了几步，又猛地停住，回头道：
去传太医院院判刘裕铎和贾云升。
……
深柳读书堂内，宋妍靠在榻上，面色依旧惨白如纸。
雍正一进门，便握住她的手，声音压得极低：
宋妍，后宫那些人闹腾，你别往心里去。朕在。
宋妍微微摇头，极轻地笑了笑：皇上……臣妾哪有心思管那些。臣妾只盼着……能多陪皇上几日。
雍正喉头一哽，下颌绷得像要断裂的弓弦，目光从她脸上狠狠移开，钉在帐顶的盘龙纹上，半晌没动。
待那口气缓过来了，才重新低头看她，声音哑了几分：朕不许你说这种话。
正说着，刘裕铎和贾云升到了。
二人跪在榻前，额头抵地。
朕问你们——
雍正站在榻旁，目光从太医移到道士脸上，声音沉得像铁，贵妃的身子，为何一日不如一日？贾道长，你不是说丹药能续命吗？
贾云升浑身一颤，连忙叩首：皇上明鉴！贵妃娘娘先天元气耗竭，非一日之寒。丹药入体，需徐徐图之，如今已有起色——
起色？
雍正猛地拔高了声音，这叫起色？！
刘裕铎冷汗涔涔，硬着头皮道：回皇上……贵妃娘娘脉象沉细欲绝，气血两亏已极。臣等……臣等实在——
废物！
雍正冷冷道，朕养着你们，便是让你们看着贵妃一日比一日差？
刘裕铎伏在地上，嘴唇哆嗦着，不敢出声。
贾云升眼珠一转，喉结上下滚了滚，忽然道：皇上，贵妃娘娘此症，非寻常药石可医。臣早年游方时得一古方——金液还丹，若配以龙涎香为引，或可逆转乾坤——
刘太医眼皮一跳，牙关咬得更紧了。
需要什么，朕给你。
雍正打断他，朕只要结果。
贾云升眼底闪过一丝精光，低头应了。
二人退出后，雍正重新坐回榻边，握住宋妍的手，声音忽然软了下来：妍儿，你别怕。朕让贾道长换了方子，一定……一定能治好你。
宋妍看着他，目光里有一种他读不懂的东西——像是怜悯，又像是告别。
皇上……
她声音虚弱，却带着一丝极淡的笑意，您对臣妾，已经够好了。
雍正别过头去，肩线绷成一条直线，半晌没再开口。
……
当夜，子时。
深柳读书堂内烛火摇曳，宋妍缓缓睁开眼，眼底金光流转。
她起身，走到窗前，指尖轻轻一点，窗棂上凝结出一层极薄的金色符文——天衍珠的结界。
这珠子随她入宫七年，从未在人前显露过半分，今日是头一遭。
金色符文如水波般蔓延开去，将整间屋子与外界隔绝。
秋月。
暗处，秋月悄无声息地闪出，单膝跪地：主子。
宋妍从袖中取出一枚玉简，递给秋月，声音轻得像风：差人把这个，送到宋府。交给大少爷。
秋月将玉简贴身收好，低声道：嗻。奴婢连夜出园。
她转身要走，宋妍又叫住了她。
等等。
秋月停步回头。
宋妍从妆奁暗格中取出一本书册，递过去：这个，一并交给哥哥。他会知道怎么用。
秋月躬身退下，身影没入夜色中。
……
宋府，子时三刻。
书房里，宋劼端坐案前，目光落在摊开的账册上，却久久未曾翻动一页。
窗外倏地传来一声极轻的猫叫——三长两短。
宋劼指尖一顿，随即合上账册，起身行至窗前，将窗扇推开一线。
一道纤瘦黑影应声而入，翻窗、落地、起身，一气呵成，靴底竟未扬起半点尘灰。
大少爷。
秋月压低嗓音，自怀中取出两物——一枚触手生温的玉简，一本靛蓝布面的旧册，双手奉上。
宋劼接过玉简，目光甫一落定，瞳孔便骤然收缩。
那上头是妹妹的笔迹，簪花小楷。
他忽然想起十年前的那个黄昏。
妹妹封侧妃那日，她曾问过他，若有朝一日需要哥哥帮忙，你会帮我吗？
他当时没多想：你是我的妹妹，我当然帮你。
他当时不懂，如今才恍然——那笑里藏着的，分明是早就做好的决定。
她从来没打算在那红墙金瓦的笼子里，安安分分地当一只金丝雀。
宋劼敛住心神，将玉简贴胸收好，指尖转而落在那本靛蓝布面的册子上。
封皮无字，边角磨得发白，看着像本再寻常不过的养生杂记。
可当他随手翻开扉页——呼吸骤停。
竖排小楷，墨色沉郁，第一行字便劈面而来：雍正十三年八月，帝崩。
地一声，册子从他手中滑落，砸在桌面上。
他整个人僵在原地，后脊梁蹿起一股寒意，直冲天灵盖。
雍正十三年？今岁才雍正八年——这册子上写的，是……将来之事？
秋月垂手立在暗处，一声不吭。
宋劼定了定神，俯身拾起册子，指尖微颤着继续往后翻。
纸页上记载着去岁——雍正八年的事：怡亲王胤祥病逝，西北战事失利，宫中民间灾异频仍。