终端上龙息裂隙的结构图在意识的刻印下变成了克里瓦克斯记忆中新的路线图。裂隙的每一个转折、每一段距离参数、每一个潜在的狭窄点，都被他尽最大努力记录在脑海中。他不知道自己还有没有机会再次查阅这台终端，所以这次读取必须彻底有效。
当他完成记忆后，金谐帮他将裂隙的剖面图用最简洁的符号绘制在他们自制的纤维板上——那段曲折的路径、关键的地标、以及出口到达的溶洞位置。这些信息在接下来的紧急时刻可能比任何武器都重要。
“还有多久污染到达？”克里瓦克斯站起身，一边将纤维板小心收入背甲夹层，一边问道。
“倒计时显示我们还有足够的时间直到封闭，但系统说的是外部污染到达时间。”亮鳞回答，他的信息素中带着一种紧迫，“六十分钟——不够我们完整探索那个裂隙了。要么我们在污染到达前完成所有准备工作然后立即进入裂隙，要么我们被迫在节点内部与那些生物正面冲突。”
“我们不能在这里战斗。”克里瓦克斯坚定地判断，“节点内部的守护者已经将我们视为可疑对象，如果我们在这里引发大规模战斗，很可能会被系统判定为对核心的威胁而激活全面防御。我们会同时面对外部的污染生物和内部的自动武器。”
金谐点头表示赞同：“而且节点的结构已经老化，大规模战斗可能引发结构性崩塌，导致稳定器失稳。那将会是一场灾难——爆炸会把整个龙骨洞都掀掉。”
“那就不战斗——撤退。”克里瓦克斯转向大厅中央，“所有人，放弃所有非必需的搜索，只保留已经收集到的物资。剩余的倒计时我们要用来做两件事：第一，把物资分配到每一个人身上；第二，找到龙息裂隙入口，准备进入。”
他快步走向物资集中点——一片相对开阔的地面，上面堆放着他们从各处搜罗来的物资：密封的食物棒、饮用水净化片、几枚小型能量晶柱、一套维修工具，以及从金谐发现的储物柜中找到的一些可用零件。数量不多，但至少能够支撑他们在接下来的几天里不至于断粮断水。
“照这个速度，我们最多还能再停留一会儿——然后必须撤离。”瑞壳走到他身边，信息素中带着经过多次战斗后磨炼出的冷静判断，“那个裂隙的入口你确认在哪个位置？”
克里瓦克斯翻开刚才画好的剖面图，对照他在脑海中记忆的路线：“系统标示说龙息裂隙的入口在北侧维修墙后。按大厅的布局推算，北侧应该就是那面光洁墙壁的后方区域——那个墙体后有一道隐藏的维修门，通过那扇门就能进入裂隙的第一段。”
他抬起头，望向大厅北侧那面没有任何标记的巨大金属墙壁。那面墙看起来与其他墙面完全一样，光滑、灰白、没有接缝，但如果终端信息准确，那里应该有一个几乎完全与墙面融为一体的隐藏门。
“走，去北墙。”他率先向那个方向走去，金谐和亮鳞紧随其后。
站到北墙前，克里瓦克斯用水晶贴近墙体表面，缓慢移动，感知着墙后的空间结构。水晶的反馈信号告诉他，墙后确实存在一个空腔——宽度只够一只蛛魔通过，深度约两只蛛魔的身长，内部结构符合裂隙入口的特征。但水晶没有告诉他开启这扇隐藏门的方法。
“可能有一个开关。”克鲤瓦克斯低声道，用前肢沿着墙壁缓慢摸索。他的指尖在光滑的金属面上滑过，感受着极细微的凹凸差异。在靠近地板的位置，他触碰到了一处与周围墙壁温度略有不同的区域——稍冷一些，像是金属中嵌入了不同材质的东西。
他俯下身，仔细观察那个区域。在灰尘的覆盖下，隐约可以看到一个微小的圆形凹陷，大小只够他的前肢尖端探入。他用指甲轻轻压入那个凹陷——伴随着一声轻不可闻的咔哒声，整面墙壁开始发出低沉的机械声响。
墙体正中央，一道几乎看不见的垂直裂缝开始扩大，在裂缝的两侧，墙面向内缩入，露出一个漆黑的门洞。门洞的宽度让一只蛛魔可以侧身挤入，高度则足够他甚至不必弯腰。门洞内部漆黑一片，只有从大厅渗入的微弱光线照亮了入口处不到半步的地面。
“龙息裂隙。”克里瓦克斯站起身，望着那黑洞洞的入口，“入口就在这里。”
就在这一刻，系统那不带感情的声音再次从大厅四周响起，打破了刚刚形成的短暂平静：
“通知：外部污染源移动速度加快。预计侵染节点外围屏障时间提——修正为——约四十八分钟。建议游民立即准备撤离。节点安全协议将在四十五分钟后提升警戒级别，届时所有非授权目标将被锁定为清除对象。请尽快离开。”
四十八分钟。比刚才预估的缩短了整整十二分钟。这意味着那个生物集群正在加速靠近——也许是感知到了节点的能量释放，被吸引而加快了速度。
“没时间了。”克里瓦克斯转回身，面向队伍，做出最后的部署，“所有人，清点随身物资，确保每一个人都有足够的食物和水，能量晶柱平均分配。我们在裂隙大门前集结——在我找到确实路径后，其他所有人依次进入。但一定要快。”
他望了一眼大厅墙壁上的倒计时屏幕——数字仍然在一秒一秒地减少，已经流过了大部分时间。再加上外部污染已快要到达的时间，让一切都变得更加紧张——他们没有同时应对战斗和撤离的余裕了。
“准备集结。”他下定了决心。
他的话音刚落，一阵低沉的声音突然从脚下传来——不是倒计时的声音，也不是外部系统广播的声音，而是如同某种沉重的生物在大地深处移动时，岩层挤压、碎裂时发出的那种低吼般的闷响。那声音沉闷而深远，初时几乎被大厅中的嗡鸣掩盖，但没过几次呼吸的时间，它变得越来越清晰、越来越近，似乎有东西正在从地板下的岩层中向上接近。
所有人全部停住了动作，连守护者们那稳定的红色传感器带也似乎闪烁了一下。