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屋内，气氛剑拔弩张。
易中海满脸怒容，指着聋老太太斥责：“老太太，您简直太过分！太不可理喻了！”
刘慧珍立刻摆出一副贤惠懂事的模样，苦口婆心地劝道：“易大爷，长辈总是有脾气的。
天下哪有不是的长辈，只有做得不周到的晚辈。
老太太可能是一时糊涂，以前您不是也喊她母亲吗？她也将您当儿子照顾，您可别伤了老太太的心呀。”
这一幕落在沈幼楚眼里，却被她一本正经地记在了小本子上：“记住喽，天下没有不是的长辈，只有做的不走到的晚辈……”
沈援朝在一旁看得直翻白眼，忍不住纠正道：“不对，姐姐，应该是‘天下没有不是的弟弟，只有做不周到的姐姐’才对。”
沈幼楚那副娇憨模样惹人怜爱，眉眼弯弯间满是宠溺：“弟弟说得都对。
哪有姐姐反驳弟弟的道理？只有姐姐做得不够周到的理儿。
咱们小援朝天资聪颖，眼光独到，自然是全对哒！”
这番话一出，易中海只觉得胸口一阵腥甜涌上喉头，险些当场厥过去。
他张了张嘴，本想据理力争，可话到嘴边又生生咽了回去。
为何？因为这句“姐姐永远是对的”
，正是他往日里用来规训贾东旭、管教秦淮茹的祖传金科玉律。
如今搬起石头砸自己的脚，若是此时翻脸，往后在院里还怎么立威？谁还会给这个平日里满口仁义道德的大爷面子？
易中海牙根咬得咯咯作响，只能硬着头皮道：“这事儿不能就这么含糊过去！老太太，咱们去街道办评评理！”
刘慧珍却是一脸焦急，急得直跺脚：“易大爷，使不得呀！这家丑要是外扬，咱们四合院的门风还要不要了？”
易中海身形一僵，难以置信地瞪着眼前这位“老好人”
这聋老太太是被猪油蒙了心，还是真就一根筋到底？自己递过来的 她非不爬，反而把台阶拆了砌墙？
“老太太，您这是执迷不悟啊。”
易中海声音发颤，此刻的他犹如骑在老虎背上，进退维谷。
刚才为了撇清与聋老太太的关系，他已经把话说绝，现在若再妥协，那就是当众扇自己的耳光。
唯有逼聋老太太低头认错，将来才能拿捏住她的软肋，扭转局面。
刘慧珍却根本不吃这一套，一脸正气凛然：“易大爷，咱们就事论事。
就算老太太有错，您也有不妥之处。
老太太饿了好几天不说，家里卫生也脏乱差。
您作为邻居，照顾老人本该细致入微……”
一旁的沈援朝实在没忍住，“扑哧”
一声笑了出来。
他这位母亲真是把易中海的套路研究透了，不仅全盘接收，还能原封不动地反弹回去。
易中海嘴里念着的每一句冠冕堂皇，都被刘慧珍当成了真理严格执行。
易中海心中怒火中烧，恨不得当场掀桌子骂娘。
可他不敢。
全院上下谁不知道刘家是孤儿寡母，是块任人揉捏的软柿子？人傻，心善，还有个当兵的虎儿子。
只要他稍微提高半分手里的音量，唾沫星子就能把他淹死。
最终，易中海颓然败下阵来，语气虚弱：“慧珍啊，我并无责怪之意。
你带孩子回去吧，回头让淮茹过来打扫屋子，再送些粮食过去。”
“哎哟，易大爷真是个大好人呐！”
刘慧珍笑得见牙不见眼。
易中海望着她离去的背影，心中涌起一股深深的无力感。
是啊，他是个大好人。
费尽心机，花了二十多万的家底，搭上了无数人情，好不容易给沈援朝谋了个铁饭碗，又借着刘慧珍的手把聋老太太请了回来。
结果呢？赔了夫人又折兵，还得落个“好人”
的名头被挂在嘴边嘲讽。
脑海中，系统的提示音清脆响起：【成长能量+3，成长能量+3……】
阎埠贵那一顿毒打，加上易中海的这一波操作，竟让沈援朝再次收获了丰厚的成长能量。
感受着体内那股如潮水般涌动的气力，沈援朝嘴角勾起一抹灿烂至极的笑容。
这种不用动脑、躺赢人生的日子，真是惬意极了，巴适得很！
刘慧珍抱着儿子缓缓走向西跨院，脚步轻快，脸上洋溢着满足的笑意：“小援朝，妈妈今天帮老太太处理家事，你觉得妈妈做得对不对呀？”
妇联办公室的走廊里，刘慧珍正跟同事闲聊着近况，眉梢眼角都透着股子干练劲儿。
沈援朝在一旁乖巧地点头，脆生生地夸道：“妈真厉害！”
这话听得刘慧珍心里暖烘烘的，她笑着揉了揉儿子的脑袋，引用起上级对干部的期望：“老人家说了，当干部的就得吃苦在前，享受在后。
咱们得把这份光荣保持住，在实际工作中多琢磨、多积累经验。”
从东跨院出来，母子俩转身进了西跨院。
一进屋，沈援朝便挽起袖子忙活起来，扫院子、生火做饭，动作利索得不像个孩子。
与此同时，姐姐沈幼楚和妹妹沈幼甜也没闲着，两人蹲在盆边，手里搓洗着换下来的脏衣服，水花溅湿了袖口，却挡不住姐妹俩忙碌的身影。
院子里那棵老槐树下，沈援朝手里攥着一把弹弓，正在练习瞄准。
起初，这小家伙毫无章法，准头更是差得离谱，麻雀在他眼前晃悠都打不着。
然而，在那种仿佛开了挂般的“逆天悟性”
加持下，他的进步速度快得惊人。
配合上天生异禀的神力，不过片刻功夫，他便找到了手感。
“砰”
的一声脆响，一颗石子破空而出。
树上的麻雀还没反应过来，便直挺挺地掉了下去。
“哇！弟弟太神了！”
沈幼甜拍手欢呼，眼里满是崇拜，“第一只麻雀到手啦！”
沈援朝捡起那只晕头转向的麻雀，脸上洋溢着成就感：“妈，把它交到街道办去，咱家这个月除害灭四害的任务就算完成了！”
刘慧珍接过麻雀，笑着应道：“行，待会儿妈就送去居委会。”
沈幼楚停下手里的活儿，有些担忧地问：“妈，那咱们是不是不用再去捉老鼠了？”
提到捉老鼠，几个孩子脸上都露出了惧色，那玩意儿滑腻又恐怖。
谁知沈幼甜撇撇嘴，一脸肉疼地纠正：“想得美！还得捉呢。
听说现在捉一只老鼠给一盒洋火，还有那种带花纹的好看书签呢。
咱家正好缺这些日用品，这可是正经事。”
听到“书签”
二字，刘慧珍忽然想起了轧钢厂那边的人事安排，神色变得认真起来。
她拉着沈援朝坐下，压低声音问道：“小援朝，咱家那个工作岗位的事儿，你说在你成年之前，先借给谁用比较好？要不给王大厨使个话，让孙阿姨那边日子好过点？”
沈援朝闻言，却果断地摇了摇头，语气严肃：“不行。
王爷爷讲过‘升米恩，斗米仇’的道理。
孙妈妈遇到困难，我们可以伸手帮一把，但在工作岗位上不能越界多帮衬，否则容易结怨。”
刘慧珍一愣，惊讶地看着儿子：“你还知道‘升米恩，斗米仇’？这又是哪位高人教的？”
沈援朝歪着小脑袋，煞有介事地背诵起那段荒诞的江湖绰号：“老爷子姓于，名叫李秀珍，号欧阳青松，人称赵百灵。
他是功夫世家出身，自幼习武，江湖外号‘四九城第一剑人’‘天下第一瓢客’。
刀枪剑戟煎炒烹炸样样精通，持修垫剜眼刀，刀法能在肉上雕花，融汇了四九城与扬州三派之长。
住在皮条胡同老拉家四合院，因为爱扒丫鬟衣服，被尊称为巴依老爷……”
刘慧珍听得云里雾里，忍不住打断他：“你这孩子，胡言乱语什么呢？这位老爷子到底姓王还是姓于？到底是厨子还是武林高手啊？”
其实，李怀德早就跟沈援朝透底：这个岗位是个香饽饽，在他成年之前可以借用给他人，但等他满十八岁，必须收回或者自己顶上。
这种性质的岗位，绝对不能轻易送给外人。
毕竟，不管是沈援朝，还是两个姐姐，未来都可能赶上政策变动的大潮。
如果有这份工作傍身，将来即便遭遇 ，也能保住性命；若是没有，面对五九年那场即将到来的浩劫，沈家这么多张嘴，真的有可能饿死人的。
考虑到这一层深远的影响，沈援朝给出了最终建议：“那就给我爷爷家的七伯伯吧！不过得写个正式的条子说明情况，等小援朝长大成人后，这岗位得拿回来。
到时候是用在我身上，还是分给姐姐们用，再说也不迟。”
能让沈家老爷子给安排个差事，刘慧珍心里那杆秤便踏实了几分。
毕竟在沈家，沈援朝的地位特殊得有些过分，老爷子一家子的好东西总是先紧着他，仿佛他才是那个亲生的。
虽然沈家并未正式分家，但此次沈援朝回乡，七位伯伯纷纷掏出压岁钱。
这哪里是寻常的长辈关怀？分明是老爷子变着法儿地贴补刘家，想让小援朝的日子过得宽裕些。
刘慧珍盘算了一下，这些沉甸甸的红票子，几乎掏空了沈家大半个家底。
沈援朝这孩子，心思透亮且纯粹。
在他那简单的处世哲学里，善待他的人，他便以真心相报；若是有人敢耍心眼算计，他绝不留情，当场清算，绝不隔夜。
这种恩怨分明的性格，让周遭的人又敬又畏。
作为传统女性，刘慧珍骨子里守着“夫死从子”
的规矩。
况且这工作机会是小援朝凭本事挣来的，话语权自然该在孩子手里。
“那就等周末，咱托人捎个信给爷爷，请七伯过来一趟，你觉得如何？”
刘慧珍试探着问。
“好。”
沈援朝答应得干脆。
其实他本想让七伯单独前来，免得节外生枝。