何雨柱耸耸肩。
他太了解三大爷的性子了。”三大爷，我们先走了。”
撂下话，一家人转身回院。
阎埠贵呆在原地，木然点点头。
嘴唇不停翕动。
心里翻来覆去算着账——丢了先进大院的名额，自己到底亏了多少。
晚饭过后，何雨柱带雨水出了门。
他已经报名八级工程师考试。
手上功夫虽硬，却不敢大意。
没出结果前，什么都是虚的。
到手的才是真的。
一周后，考试日。
何雨柱清晨放下机械课本，扫了眼系统面板。
【姓名：何雨柱】
【厨艺6级（/）】
【钓技3级（3412/5000）】
【桩功6级（/）】
【提纵术6级（/）】
【太极元功拳4级（9571/）】
【十二形桩3级】
【药理5级（/）】
【英语5级（/）】
【俄语5级（/）】
【国文5级（/）】
【数学5级（/）】
【化学5级（/）】
【物理5级（/）】
【机械理论4级（/）】
【车工4级（672/）】
【铆工4级（784/）】
【焊工4级（863/）】
【电工4级（654/）】
【钳工4级（971/）】
【锻工4级（661/）】
【系统空间：624立方米】
六大实操技能全破4级。
单论技术，他已稳稳够得八级工程师的门槛。
但愿今天的考试顺利。
他把雨水叫醒，简单弄了早饭。
两人吃完收拾好，他先把雨水送去学校，随后蹬着自行车赶往清华大学。
到教学楼时，江文辉和几个同学已经到了。
瞥见他们身旁的孙教授，何雨柱眼前一亮，忙推着车赶过去。
同学们对柱子的自行车已没了当初的好奇。
鸿宾楼大厨的工资买辆车绰绰有余，这点大家都打听过。
只是每次看见，眼里还是会飘过几分羡慕——整所学校，就柱子一人骑车上学。
这倒不是何雨柱想显摆，实在是有车接送雨水方便。
停好车，他快步走到孙教授身边。”孙教授，不是说好八点集合？我以为我来晚了。”
低头看表，才七点四十多。
江文辉在旁边接过话：“柱子，是我们请孙教授帮忙辅导。”
话尾，眼神里藏了些说不清的东西。
这群清华学生投身机械领域后，才真正尝到其中艰涩。
这学期就要交论文考工程师，即便只是最低的九级，难度也远超普通考试。
九级工程师虽是最低一档，可挂上“工程师”
三个字，就和高工有天壤之别。
原剧里易中海当了一辈子八级工，到老都没跨过那道坎。
江文辉眼神复杂，还有一层原因——他们打听到，柱子这学期光论文就发了四篇。
篇篇不用修改，直接就能当研究方向。
基础理论加研究思路，拿来就能实战。
跟他们绞尽脑汁想出来的选题，压根不在一个档次上。
柱子提到这事，孙教授没多话。
他用看优等生的眼神扫了扫柱子，示意他先去边上等着。
柱子的论文不需要再动，其他同学还等着教授指点几句。
何雨柱懂了，没吭声。
他站在一旁听孙教授给那些人讲解，顺带自己也吸收了不少东西。
差不多半小时过去，孙教授才把那些学生都点拨完。
毕竟都是清华的高材生，论文早就写好了，眼下缺的不过是些细节方向。
孙教授经验老道，话不多，句句点到要害。
经常一句话还没说完，对面那帮人就豁然开朗了。
真有种听君一席话，胜读十年书的滋味。
“差不多了，跟我走吧。”
临考前，孙教授又交代了一遍报考同学的具体情况。
这次工程师考试，机械系几个班加起来，一共三十七人报考。
考试拆成两块：先是笔试，主要是文化功底。
像易中海那样的厂里老师傅，就是吃了没文化的亏，机械理论跟不上，一辈子卡在八级工。
当工程师，理论不能少。
没有足够的知识，先进机床图纸、零件结构设计、大型工程的各项参数，统统搞不明白。
看着像回事，真上手就发懵。
第二部分是机械实操。
不需要掌握全部六大技能，选两项考核就行。
当然，何雨柱不一样。
他考的是八级工程师，笔试题和实操全是另外一套。
孙教授把三十六名考生送进考场，然后示意何雨柱跟着他，到隔壁教室去。
没错，报八级工程师的就他一个人，所以考场也单独开。
考官倒是配得齐全，这自然是孙教授打了招呼。
把何雨柱送进考场后，孙教授没走。
他站在讲台那边，看样子是打算亲自盯着。
监考考官好像早就猜到会这样，也没觉得奇怪——堂堂行业泰斗，会对一个普通学生的工程师考试感兴趣。
何雨柱拿到卷子，先粗略扫了一遍。
全是机械领域的问题。
不过和之前那套机械理论卷子比起来，难度差太多了。
上午何雨柱答完卷子，没交给监考老师。
试卷直接递到了孙教授手里。
孙教授只扫了一眼，没说话，带何雨柱出了教室。
他在前面走，一言不发。
何雨柱老老实实跟在后面。
两人很快到了清华机械系实验室门口。
进去后，孙教授没废话，走到实验桌旁，指了指桌上的工具：“试试？”
何雨柱扫了一眼。
没什么特别精密的工具，但种类多，分类杂。
只掌握一门实操技能的人，怕是连这些工具都不会用。
可对何雨柱来说，这些东西就像刻在脑子里似的，看上一眼，脑海里就浮出无数应用场景和技巧。
他下意识点点头，顺手抄起两样工具，瞥了眼桌上那块破损的机械，直接上手修。
实验台上摆的是一块从车间淘汰出来的破损零件。
螺纹口断裂，主体结构也坏了，几乎废了。
倒不是不能修，但请师傅来修的成本，足够买新的。
何雨柱拿着工具在零件上游走。
孙教授的眼睛越来越亮，身子不由自主地凑近。
凭他的眼力，何雨柱一动手，他就看出了门道。
何雨柱的手稳得不像话。
车间那些老师傅都未必做到这程度。
更关键的是，不止稳——焊接、打磨，每一步都恰到好处。
这说明，修这块零件，何雨柱的技术根本不费力。
这才是让孙教授真正吃惊的地方。
孙教授带何雨柱进实验室，起因是上午那张卷子。
他当场批阅完，答案几乎无可挑剔。
连他自己出的那道难题，何雨柱都用极其简洁的思路 了。
按他原本预想，就算能解，也得绕个大圈子。
可实际上，过程干净利落，挑不出半点毛病。
所以，带何雨柱来实验室时，孙教授心里早有打算：只要实操别太离谱，基础底子还在，就算水平差点，他也愿意拍板让何雨柱过八级工程师。
毕竟那几篇论文摆在那，笔试又这么出色，说明何雨柱在机械理论上下了真功夫。
这样的学生，实操生疏点也正常，他乐意提携。
可眼下，何雨柱的动作行云流水，基本功扎实得让人惊讶。
孙教授在行业里浸淫多年，见过不少年轻天才，此刻也有点看呆。
大约二十分钟过去。
何雨柱放下扳手，把零件最后一颗螺口拧紧。
他直起身，目光扫过孙教授：“孙教授，我差不多了，您检查一下？”
孙教授嘴角微微抽动。
检查什么？整个过程他都看在眼里。
以他的眼力，扫一眼就知道结果。
何雨柱这水准，别说修好破损零件，质量比原先还高出一截。
光凭这一手，工程师级别是稳了。
他点点头，声音里带着赞许：“做得好，柱子。
今天的考核我会跟学校沟通。
你的八级工程师通过了，等着证书下来吧。”
何雨柱心里松了口气。
虽然早知道实力够，听到这话，仍忍不住欣喜。
八级工程师，在这个时代分量太重。
轧钢厂那么几万人的大厂，高级工都数得上号，何况工程师。
按他估计，就算轧钢厂以后兼并其他厂，九级工程师两只手也数得过来。
八级工程师有没有还两说。
那些九级工程师，平时不参与生产，都是宝贝人才，待在办公室做材料、机械研究。
偶尔下车间，八级工都得打下手，还抢着干。
不知不觉，自己在这个时代也算有了点成就。
何雨柱今天的表现彻底打动了孙教授。
他脸上挂着笑意：“柱子，据我所知，你是八级工程师里最年轻的。”
目光里透出欣慰。
他欣慰国家能有这种少年天才。
他们这些老一辈工程师，能力强，可年纪大了，想再往上走一步，难如登天。
要突破，靠日日夜夜积累，还得看运气。
何雨柱这个年纪就达到八级水准，以后完全有机会冲击更高层次。
以孙教授的地位，对国家现状看得更深。
他主导过许多大型项目，清楚技术储备、人才培养、经济实力和国外差距有多大。
不是断代，是断了好几代。
追赶靠的，就是这些不断涌现的人才。
见何雨柱脸上没有年轻人的傲气，孙教授暗暗满意。
他叮嘱了几句：“通过了也别骄傲。
咱们机械水平和国外差得远，路还长。
你有天赋，别荒废了，争取更高成就。”
说完，他拿着修好的零件和卷子，去找学校安排工程师的事。
何雨柱跟他一起出了实验楼。
走到教学楼下自己的自行车边，机械系参加九级工程师考试的同学聚在那，叽叽喳喳讨论今天的情况。
看见何雨柱，大家沉默片刻，目光好奇地扫过来。
江文辉第一个忍不住：“柱子，考完了？八级工程师怎么样？”
人的体质各有不同。
那些学生的水平，考个九级工程师都满头大汗。
光是笔试就能筛掉一批人，还有实操等着。
大三能过九级，在清华已经算很优秀。
九级都这么难，大伙对何雨柱报的八级更是佩服。
何雨柱笑着点头：“嗯，过了。
孙教授说等着发证书就行。”
周围几个同学瞬间傻眼。
“过了？”
“不是吧？咱们九级都这么难，柱子把八级拿下了？”
“这什么怪物？”
体验过考试难度后，大家看他的眼神都变了。
这就是清华。
大三过了八级工程师，即便以后不再进步，毕业分配的待遇也够普通人眼红。
那些本来稳过九级的同学，心里刚冒出点自满，也立刻消散。