洛邑关林近旁，藏着青藏胡家一处分舵。此地门户幽深，外观不过是一座寻常宅院，来往行人纵从门前经过，也难知高墙之内另有乾坤。
正堂中炉火已渐微弱，窗纸透进一片清寒天光。胡玉月默默立在堂下，一袭素衣衬得面色愈发苍白。她眉目冷艳，神情幽寂，仿佛山涧中一泓寒泉，清澈而不可亲近；又似无风之夜的湖面，虽无波澜，深处却藏着无人知晓的暗流。
坐在上首的巫山云尚不满四十，乌发如墨，容色仍盛。她唇染深红，细长的丹凤眼中时时含着若有若无的笑意。两耳各垂一枚拇指大小的蓝宝石，随呼吸微微摇动。十根纤指之上，八枚赤金指环隐泛寒芒；那些指环外表华美，机关一经发动，便是追魂夺命的暗器。她穿着一身剪裁合体的墨绿丝棉袄裤，足踏同色绣鞋，举止之间兼有华贵与妖娆之态。
下首坐着金满柜。他年逾四旬，身形粗壮，一身褐色棉衣几乎与黝黑肌肤融作一色。两道浓眉横压在细小的眼睛上方，鼻头浑圆，阔口四周生满短髭，唇上那道刀疤斜斜划过，令人望之生畏。布袜高束过膝，脚下只穿一双芒鞋，坐在那里犹如一尊粗朴石像。
堂中沉默了许久，张妈终于从三人身后走出。她素来忠于胡家，此时眼见胡玉月日渐消瘦，再也忍耐不住。她踏着一双大脚来到近前，声音因激动而微微发颤：“四小姐，此事再也迟疑不得。纵然小姐不替自己打算，也该顾念青藏胡家的根基；纵然不顾胡家基业，也不能教九泉之下的大主母寒心。蒋老大他们一去不返，小姐便该亲自去找齐六。难道胡家长房的香火，竟当真由它断绝么？”
胡玉月仍旧垂眸不语，清冷的面容上没有多少神情，只有袖中的手指悄然收紧。
她身边的丫鬟清韵见张妈步步紧逼，心疼小姐，忙走出来拦阻。她眼圈微红，带着怨意说道：“大娘不要再说了。你也不瞧瞧四小姐这些日子瘦成什么模样？旁人只见她白日里强撑着，只有我知道，她常常独自哭到半夜。”
金满柜听到此处，胸中怒火陡起。他一掌按住椅臂，沉声说道：“齐六若敢负她，我金满柜绝不饶他！”
巫山云原本也怜惜徒儿，听见金满柜夸下海口，却从鼻中发出一声轻哼。她斜睨着他，毫不留情地讥道：“凭你那几手粗浅本事，也敢到齐六面前摆长辈威风？不怕教人笑掉牙齿么？”
金满柜脸色一沉，碍于胡玉月在场，终究没有发作。
胡玉月心中本已纷乱，又见众人尽为自己的事争执，不能将这一片关切拒于千里之外。她沉默片刻，才低声说道：“我不信他会忘记我。他如今的处境，只怕也未必比我好过。”
张妈见她到了这般地步，仍在替齐六分辩，不由长叹一声。她摇着头说道：“直到今日，四小姐还在护着他。”
清韵正想劝众人暂且离开，让胡玉月独自清静片刻，门外忽然响起一阵急促脚步声。
一名家丁快步入堂，躬身禀道：“四小姐，门外来了一男一女，说要拜见金爷。”
胡玉月转头看向金满柜，见他也面露疑色，便淡淡吩咐道：“请他们进来。”
家丁领命而去。过不多时，一男一女并肩走入正堂。
那男子未及五旬，面皮白净，眉细目长，猿臂蜂腰，举止儒雅之中自有一股英武气象。随他而来的女子约近四十，妆饰浓艳，杏脸桃腮，眉梢眼角尽是媚态。尤其一双水光潋滟的桃花眼，顾盼之间似能勾摄人心。
金满柜一见那男子，立即从座中起身，快步迎出两步，躬身施礼道：“小弟拜见师兄。”
那妖艳女子与男子同行而来，神态亲密，俨然夫妇。金满柜却只向男子见礼，对她连看也未多看一眼。
胡玉月身为此间主人，纵然心中疑惑，也不能失去礼数。她勉强牵动唇角，抬手让开正中座位，平静说道：“两位请坐。”
她如此相待，不过顾及金满柜的颜面。巫山云见她退开，也向旁侧让了一步。
那妖艳女子却不曾落座。正堂中间才一让开，她便抢先踏入，脸上的媚笑顷刻敛去。她昂然立定，从袖中取出一纸谕令，以冰冷语气说道：“奉河南巡抚之谕，青藏三凶多年来杀人劫财，青、藏、陕、豫四省受害尤重。姑念三名凶犯均已身死，既往罪行从宽不究；其历年所得财物，却须尽数充公。此令自送达之时起，即刻施行，不得违抗。”
胡玉月听她一开口便将青藏胡家定作凶犯，眸中寒意渐浓。只是同来男子乃金满柜的师兄，她仍将怒火压在心底，没有立即发作。
她缓缓抬眼，直视那女子，声音虽轻，却字字清晰：“既无人证，亦无实据，凭什么将罪名强加在胡家头上？既说从宽不究，为何又要抄取家财？你说四省百姓深受其害，苦主究竟何在？我胡玉月从来不欺旁人，也绝不容旁人欺到头上。”
说到此处，她不愿再同来人纠缠，侧过脸向张妈吩咐道：“送客。”
那女子并不转身，反而发出一声阴冷低笑。她望着胡玉月，语含威胁地说道：“胡玉月，世间好汉从不与官府相争。便是一个七品知县，也能使人满门尽灭。识时务的，便莫吃眼前亏。否则——”
巫山云早已忍耐多时，听她竟敢当面威胁胡玉月，再也压不住火气。她冷哼一声，跨前半步，指上八枚金环微微相碰，发出细碎清响。
她盯着那女子，厉声说道：“少拿一根鸡毛冒充令箭！旁人畏惧巡抚官威，我巫山云却不吃这一套。否则——”
两人针锋相对，都将最后一句停在“否则”二字之上。堂中气息骤然凝住，连炉中炭火爆裂的轻响也清晰可闻。
金满柜的师兄自进堂以后，始终神情倨傲。此刻听见巫山云出言不逊，他连看也不看她，只转头望向金满柜，淡淡吩咐道：“满柜，你告诉她们，我究竟是何人。”
巫山云天性烈如火，岂容旁人在她面前装腔作势？只见她顿足腾身，倏然跃起，柳眉倒竖，厉声叱道：“管你是何方神圣，我既不想问，也懒得听！我只数五声，五声过后，谁还留在此地，我便剥了他的皮！”
声音凌厉，字字含煞。满堂之人受她声势所慑，一时噤若寒蝉。
金满柜知道师兄来历非同寻常，生怕巫山云闯下大祸，脸色顿时变了。他上前一步，失声喝道：“休得无礼！”
屏风之后忽然传来一个男子的声音。那人语气不高，却清清楚楚地送入堂中：“金大叔，你弄错了。无礼之人，并非巫姑姑。”
声音甫一响起，胡玉月全身猛然一颤。
她对这声音日思夜念，早已熟悉到了骨子里。顷刻之间，素来冷若冰霜的面容失了血色，双腿也再无力支撑。她身子一软，跌坐进身后的椅中，双眸却紧紧望着屏风，仿佛连呼吸也已停住。
巫山云先是一怔，继而面露狂喜。她转向屏风，脱口叫道：“是他！”
清韵也已听出来人的身份。她眼中泪水夺眶而出，双手按在胸前，以颤抖的声音说道：“是姑爷……当真是姑爷回来了！”
张妈满脸激动，忙将双手合在胸前，低声念道：“阿弥陀佛！”
金满柜却站在原地，神情尴尬。他方才还扬言绝不饶过齐六，如今齐六竟已来到屏风之后。想到师兄来此又显然不怀好意，他愈发进退两难，只得默默退到一旁，不再开口。
那妖艳女子仗着官府势力，又认定门外带来的人手足以压服胡家，并未将屏风后的来人放在眼里。她眉梢一挑，朝着外面厉声下令：“外面的人听清楚！巡抚大人已有口谕，凡匪徒抗命拒捕者，一律就地格杀！”
屏风之后传来一声冷笑。
那人似乎根本未将她的威吓放在心上，随即直呼其名道：“桑月华，你们连披衣戴冠的猢狲也算不上，不过是一窝彼此不嫌腥臊的狐狸。如此命令，便是朱纯臣亲自到此，也没有资格说出口！”
巫山云趁金满柜退到一旁，伸手揪住他的衣襟，一把将他扯到近前。她见他面对师兄竟如此畏缩，气得咬牙跺脚，劈头骂道：“你当真窝囊！不过来了一只尚未成气候的骚狐狸，便把你吓成如此模样！”
屏风后那人知道强敌当前，若让巫山云与金满柜先起争执，正好教外人得利。他随即提高声音，含笑劝道：“巫姑姑不可全怪金大叔。那男子是他的掌门师兄谈今古。”
巫山云听见这个名字，心头陡然一震。她松开金满柜，转头盯着那名白面男子，惊问道：“他便是‘孤舟垂钓’？”
屏风后那人语带讥诮，淡淡答道：“孤舟垂钓确是他，只不过今日未必能从此处钓走什么。”
此言极尽轻蔑，分明没有将谈今古放在眼中。
谈今古城府深沉，闻言只微微眯起双目，脸上不见喜怒，竟连一句话也没有回答。
桑月华反而按捺不住。她怒极而笑，朝屏风扬起下颌，冷声说道：“藏在后面说大话的小子，若当真有胆，何不出来让我瞧瞧？我倒要看看，你是否生着三头六臂，身上又有几斤分量。”
屏风后那人轻笑一声，语气中满是嘲弄：“我替你这只骚狐狸想过了。你我还是到院中相见为好。”
桑月华眼神一变。她带来的人手都埋伏在院中，对方既将交手之地选在此处，显然早已看破她的布置。
她号称骚狐狸，心思本就狡猾。眼见厅中地势狭窄，不便众人围攻，立即向谈今古递了一个眼色。二人同时转身，快步退出正堂。
然而他们退得虽快，屏风后那人更快。
桑月华与谈今古才跨过门槛，便见台阶之下已多了一道身影。那人迎着刺骨寒风负手而立，双目如电，正冷冷望着他们。衣袂随风微动，仿佛早已在院中等候多时。
谈今古目光落在他手中的乌黑怪环上，神情终于有了变化。他盯看片刻，沉声问道：“阁下便是六指金环齐六？”
齐六有意挫去谈今古的气焰，根本不答。他转头望向桑月华，脸上露出一丝冷笑，抬手指着宽阔庭院说道：“此处平坦宽敞，正好容得下你带来的人。还不快将他们都叫出来？”
最后一个字尚在寒风中回荡，左侧暗影里忽然掠出一人。那人伏身疾进，手中兵刃藏在肘后，猝然向齐六扑去。
齐六连眼皮也未抬一下。待来人欺近身前，他右腕骤翻，乌芒夺命环犹如一片黑云，迎面席卷而出。
一声凄厉惨叫撕破夜色。
偷袭之人倒飞出去，越过十余步方才脸朝下摔落在地，就此再无动静。
庭中众人的目光齐齐转向尸身。只看了一眼，许多人便不由得打了个寒战，急忙移开视线。那名捕快后背遭环刃重创，自后脑直至腰间，衣衫与皮肉尽被撕裂，鲜血迅速浸红身下冻土。
桑月华眼见部属顷刻毙命，脸上媚色荡然无存。她咬紧牙关，身形骤起，快如一道流光，挟着满腔恨意扑向齐六。掌中蝎尾短刀接连闪动，寒芒分取他胸腹数处要害。
齐六的武功远在她之上。桑月华虽出手迅疾，又占了突袭之利，终究难越彼此修为的差距。齐六足下不动，乌芒夺命环向外一展，环影纵横交错，恰似渔人抛开一张巨网，将短刀的来势尽数罩住。
谈今古见桑月华陷入险境，立即拔身抢入，兵刃横击齐六腕脉，意在逼他收招救援。
他的应变已算极快，却仍迟了半步。
乌芒夺命环从桑月华身侧掠过，环刃划破她的鬓角，又在右肩留下深深一道伤口。鲜血沿着半边身子流下，很快染红衣襟。
谈今古伸手欲扶，桑月华却一把将他推开，不肯让他查看伤势。她忍住剧痛，浑身不住发颤，一双桃花眼中射出毒蛇般的寒芒。她先后瞪了齐六与胡玉月一眼，随即扬声喝道：“都给我上，格杀勿论！”
她看出齐六武功高强，便要先攻其所必救。随着一声令下，她率领二十名捕快避开齐六，径直围向清韵、张妈与巫山云。
谈今古却另有打算。他深知胡玉月才是此地主人，当即舍下旁人，独自向她逼去，欲先将她擒住。
顷刻之间，刀光剑影布满庭院。唯有齐六与金满柜身前无人攻来。
齐六早已看出其中有诈。桑月华既然敢闯青藏胡家分舵，所带高手绝不会只有谈今古一人。暗处必定还藏着更厉害的帮手，正等他心生疑惧，或与金满柜反目。
他转头看向金满柜，神色平静地说道：“金大叔不必为难。谈今古是你掌门师兄，师姐又是你的徒弟，你帮任何一边都不妥。不如暂且退出此战。齐六自会护住师姐，不让他们伤她分毫。”
金满柜原本满脸羞惭，听他并无半句责怪，反而替自己解开困局，神情愈发复杂。他向后退开数步，果然不再插手。
藏在暗处之人原以为齐六必会疑恨金满柜，纵然不立即动手，双方也难免争执。谁知齐六毫无怒意，三言两语便让金满柜置身事外，他们预先设下的离间之计顿时落空。
院墙与树影之间，随即现出五道人影。
这五人是桑月华的叔伯兄弟，依排行分别名为桑仁、桑义、桑礼、桑智、桑信。他们涉足江湖尚不足十年，手段却毒辣诡异，早已得了“五毒魅影”的名号。
为首的桑仁见行藏已露，索性不再躲避。他厉喝一声：“围紧他！”
喝声未落，他已与老四桑智、老五桑信同时掠出。三柄狭锋刀在月下化作三道冷电，一柄直劈齐六头顶，一柄横抹咽喉，一柄斜斩腰肋，顷刻封住三方退路。
齐六面对三刀，神色不动。他右脚微提，以左足为轴，在原地转过半弧，身躯先斜后旋，恰从三道刀光之间穿过。龙舌剑虽已出鞘，却始终不曾还击一招。
桑义与桑礼见三名兄弟未能得手，也同时抢入。二人齐声喝道：“杀了齐六！”
五柄狭锋刀随即连成一片，刀光一重压着一重，将齐六围在中央。
齐六只守不攻，身形在刀影中往来穿梭，看似处处受制，实则有意隐藏锋芒，诱使五人轻敌冒进。
桑月华正率众围攻巫山云等人，抽空向这边望了一眼。她见齐六始终没有还手，只道他已被五毒魅影逼得无计可施，竟未看出其中深意。她强忍肩头伤痛，扬声催促道：“快些杀了齐六，再过来助我！”
最后一个“我”字方才出口，齐六的身形陡然旋转。
龙舌剑随腕而出，剑光快逾流星。桑仁只觉眼前寒芒一闪，脸颊已被剑锋贯穿。那一剑去势未尽，直透要害，桑仁连惨叫也未及发出，便仰面倒下。
齐六一剑除去桑仁，却没有将左侧门户完全封死。桑智的狭锋刀趁隙掠过，在他左肩划出一道伤口，鲜血顿时渗出衣衫。
这一刀原在齐六意料之中。他故意以一处皮肉轻伤，换取桑仁性命，更借此让余下四人认定他已渐渐不支。
桑义见兄长倒地，心中虽惊，却瞥见桑智一刀伤了齐六，立刻高声替几名兄弟壮胆：“大哥失手，不过是一时疏忽。四弟既能一刀伤他，可见齐六也不过如此。大家出手再狠些，今日定能替大哥报仇！”
其余三人闻言精神一振，四柄刀进退呼应，再度围着齐六急攻。
转眼二十余招过去，齐六呼吸渐重，肩背肌肉紧绷，额角也渗出汗珠。他脚下数次踉跄，出招更显慌乱，仿佛已被连绵刀势逼得难以支撑。
桑义见状，认定齐六败象已露，双目怒睁，眼中凶光暴射。他身形猛然前掠，狭锋刀先直劈而下，继而横斩腰间，刀势凶猛，犹如怒豹张开血口，要将齐六当场吞没。
齐六右肩微微一引，身躯如蛇般斜滑五尺，恰好避开刀锋。与此同时，乌芒夺命环从下向上疾撩而出。
桑义先前已被齐六的败象所欺，根本没有防到这一招。待他察觉黑芒袭来，再想挥刀格挡，已然迟了。
环刃从正面掠过，破开他的小腹。
桑义发出一声惨嚎，身子向前栽倒。鲜血从伤处奔涌而出，很快染红大片土地。
桑月华瞧见桑仁、桑义先后毙命，终于明白齐六先前的慌乱全是伪装。她胸口气息一滞，急忙高声喝道：“快退到一处，彼此照应！”
齐六哪里容她重新聚拢人手？他足下一蹬，整个人如离弦劲弩般长射而出，乌芒夺命环当面砸向桑月华，龙舌剑却从环影之下疾刺而入，直取她大腿根处。
桑月华眼见乌芒夺命环迎面压来，龙舌剑又刺向腿根，仓促之间只能先避致命之处。她素来爱惜容貌，宁肯腿上受创，也不愿被怪环毁去面目，当即将蝎尾短刀向上猛翻，企图借环上传来的震力，顺势压开下方剑锋。
她却没有料到，齐六原就要留下活口，并无取她性命之意。乌芒夺命环不过是虚招，真正的杀着仍在龙舌剑上。
蝎尾刀尚未触及环刃，龙舌剑已后发先至。剑锋破衣入肉，将桑月华右腿根一举贯穿。
桑月华发出一声凄厉惨叫，身子向旁倾倒，再也无法站稳。
几乎就在齐六刺中她的同时，胡玉月的惊叫忽从另一边传来。
齐六心头猛震，反腕抽出染血长剑，再也顾不得桑月华。他身形一展，使出“金鲤穿碧波”，越过庭中横陈的人影，疾射到胡玉月身前。脚下尚未站稳，乌芒夺命环已先后化出“渔翁撒网”“弓幻蛇影”“残月幻魂”三式，攻向谈今古。
谈今古侧身闪过第一环，又拼尽全力避开第二环，终究躲不过最后一式。残月般的乌芒斜掠而至，重重击中他的身躯。
谈今古惨叫一声，鲜血飞溅，整个人翻滚着跌出一丈开外，倒地之后再也无力起身。
主将接连重伤，余众斗志顿失。桑礼、桑智与桑信见势不妙，趁乱越墙逃走。随桑月华而来的二十名捕快却无一幸免，其中十五人死在巫山云剑下，张妈杀了两人，余下三人也被清韵持刃刺倒。
齐六无暇理会旁处。他收起兵刃，俯身将胡玉月抱起，急忙察看她的周身。胡玉月脸色苍白，气息也显得虚弱，他却寻不到半点伤痕，心中反而愈加不安。
齐六紧紧抱着她，连声问道：“师姐，你伤在何处？”
胡玉月抬眼望他，悄悄递来一个眼色。她倚在他臂弯中，故意以虚弱语气说道：“瞧你急成什么模样，我的伤并不重。”
齐六见她不肯当众明言，立刻知道另有隐情。只是桑月华与谈今古尚未审问，他只得暂且压住疑虑，将胡玉月轻轻放在椅上。
审讯之事由巫山云亲自动手。
她与金满柜在江湖上合称“男盗女娼”，行事素来狠辣。桑月华腿伤沉重，谈今古也已失去抵抗之力，两人落在巫山云手中，不到半个时辰，便再也承受不住。
桑月华终于亲口招认，她与五名叔伯兄弟以及谈今古，早在五年前便已投身玄阴教，此后一直奉命追随朱纯臣。
巫山云继续逼问，桑月华又供出另一桩机密：司徒秀采纳燕北阁与胡玉花的谋划，已经开始侵吞青藏胡府和岷山桂家的地盘。她与谈今古此次前来，只是先行探路，真正主持此事的人，乃是富贵花。
齐六听到此处，心头一震。敌人的图谋显然早已展开，此处洛阳分舵也不再安全。
桑月华才将所知之事说完，巫山云便突然出手。她双腿连环飞起，使出“玉燕双飞”，分别踢中桑月华与谈今古的太阳穴。两人连哼也未多哼一声，当场毙命。
齐六本想留下活口再作细查，见她骤下杀手，心中不免恼怒。然而巫山云既是胡玉月的师父，平日又始终将他视若幼弟，他纵有不满，也不便当众责备。
他略一权衡，立即说道：“如今敌情未明，我们只知自己这边的虚实，对方还有多少布置却全然不知。此处不可久留，大家立即收拾行装。我与师姐先去马房挑选坐骑。”
这番安排看似寻常，实则是想暂时避开众人，私下查明胡玉月究竟伤在何处。
胡玉月却不知他的心意。她久候齐六，思念早已积压多时，方才那声惊叫也只是为了引他来到身边。此刻听说齐六要与自己单独前往马房，只道他也难抑久别之情，清冷的眸中不由泛起一丝柔光。
分舵马房收拾得极为整洁。槽中草料充足，水桶也刚刚添满。十余匹马昂首扬蹄，精神健旺，见有人进来，便接连发出低低嘶鸣。
齐六刚走入马房，正要转身询问胡玉月，她已忽然扑进他的怀中，双臂紧紧环住他的脖颈。
齐六心头一震，尚未来得及开口，胡玉月已仰起脸来，急切地吻住了他。她平日沉静端庄，神情总如寒冰，此刻却仿佛将长久压抑的思念尽数倾泻出来，抱得越来越紧，直到两人呼吸急促，也不肯稍稍松手。
齐六原想察看她的伤处，面对这突如其来的热烈，却实在不忍立即将她推开。二人久别重逢，又是第一次在白昼中如此亲近，竟都忘了外间还有众人等候。
近在咫尺，齐六才真正看清胡玉月的容颜。柔顺乌发垂在肩后，一双明眸水光闪动，挺直鼻梁之下，红唇轮廓清晰。素色花缎棉衣裹着匀称身姿，清丽中自有一股不容轻侮的端庄气度。
齐六一时看得出神。
不知过了多久，马厩深处一匹胭脂马忽然昂首长嘶，二人才从恍惚中惊醒。
胡玉月垂下眼帘，缓缓松开双臂。齐六也未再追问她的伤势，只转身走向那匹胭脂马，替它配好鞍辔，将缰绳交到师姐手中。随后，他又为自己选了一匹黄骠马。
二人在马房停留甚久。待他们牵马出来，张妈与清韵早已将沿途所需之物收拾齐备。
齐六催促张妈、清韵、金满柜与巫山云各自挑选坐骑，又召集分舵中的仆役，沉声叮嘱道：“你们须在天黑之前全部离开此处。无论有何缘故，任何人都不得逗留。”
众人领命之后，齐六一行先行出发。
他们沿着一条河流向西而行。河岸两旁尽是白头芦草，寒风掠过，大片芦花俯仰起伏，犹如灰白波浪一层层推向远处。天地间不见行人，只有马蹄声与水声相互应和。齐六放缓坐骑，渐渐靠近胡玉月身旁。
日影不断西斜，远近山峦都蒙上一层薄雾。行至一处分岔，齐六忽然催马在前，带领众人转入一条崎岖小径。
前方很快现出一座陡峭山崖。马匹走在枯草没膝的荒径间，枝叶不住擦过马腿，发出细碎窸窣声。暮色渐浓，小路又不知通向何处，众人心中都隐隐生出烦躁。
巫山云素来讲究饮食居处，见齐六仍不住向荒僻之地赶路，终于忍不住在后面唤了一声。她勒住坐骑，望着前方说道：“再往前走，只怕连个村落也找不到。”
金满柜本就窝着一肚子闷气，听她抱怨，便在马背上低声说道：“少说几句。便是此刻回头，后面也没有客店。”
巫山云听他出言顶撞，胸中怒火顿时爆发。她反手拔出阴曹断魂剑，足尖在马镫上一点，连人带剑凌空跃起。一式“九幽飞虹”挟着凌厉寒芒，直取金满柜。
金满柜积怒已久，也不肯再退让。他手腕一抖，地狱缚鬼索破空飞出，以一招“枯藤绕树”缠向巫山云持剑的手腕。软索所攻正是她不得不救之处，逼得她中途撤剑。
巫山云一招受挫，心中愈怒。她抽回长剑，剑势却骤然向下，改使“劈麻剥桑”，不再攻击金满柜，反而斩向他胯下坐骑。
这一变化太过突然，不但金满柜没有料到，旁人也全都措手不及。即便齐六武功高强，相隔数丈之下也来不及出手阻拦。
剑光闪过，金满柜的坐骑悲嘶一声，重伤倒地。
金满柜纵身跃开，见马匹倒在地上痛苦挣扎，脸色顿时铁青。他手中长索再度挥下，一击结束伤马性命，免得它继续受苦。
胡玉月见两位师父当众反目，忙催马赶近，柔声劝道：“师父息怒，眼下不宜再起争执。”
金满柜却一言不发，径直跃上附近一匹空马。他猛抖缰绳，坐骑随即飞驰而出，向前方山崖疾奔而去。
齐六望着他的背影，无可奈何地摇了摇头。随即，他转向胡玉月，低喝道：“师姐，快随我来！”
话音未落，齐六已甩镫离鞍，施展轻功向金满柜追去。
胡玉月见齐六与金满柜先后追向山崖，心中虽不放心，却不能将巫山云独自留在后面。她只得吩咐张妈与清韵留下劝解师父，又让二人牵着马匹随后赶来，自己则纵身离鞍，循着山间那条若有若无的樵径，向齐、金二人离去的方向追去。
此时夕阳西斜，天边渐渐涌起层层灰云，低低压在群山之上。谷中寒风迎面吹来，掠过枯草乱石，发出呜咽般的低鸣。胡玉月本就强忍伤势，一路施展轻功之后，只觉背心一阵剧痛，随即头脑发昏，脚下也踉跄起来。
她身子才一摇晃，齐六已察觉身后异样，猛然回身。他来势快如疾风，在胡玉月倒下之前将她拦腰抱住。
金满柜听见动静，也立即拨转坐骑，驰回二人身旁。片刻之后，巫山云、张妈与清韵先后赶到。巫山云见徒儿面色苍白，哪里还有心思再同金满柜争执？先前那场怒斗至此自然消散。
齐六将胡玉月护在怀中，见众人都围拢过来，不便当众细问，只贴近她耳畔，低声问道：“师姐，你究竟伤在何处？”
胡玉月知道再也瞒不过去，略一迟疑，才轻声答道：“在背上。”
齐六扶她站稳，将右手探入衣后，沿着脊骨缓缓摸索。触到第十节脊骨下方时，胡玉月身子微微一颤。齐六心中顿时一沉，已知她是被谈今古的钓竿点中了阳关穴。
谈今古功力深厚，这一处穴道又关系腰脊，纵然只是轻轻一点，也足以伤人；若稍贯内力，便可能使人终身残废。
齐六心中焦急，脸上却不敢显露。他收回手掌，故作从容地安慰了胡玉月几句，随后托住她的身子，将她送上马背。
当务之急便是尽快寻到一处安身之所，再延请名医诊治。众人不再耽搁，立即策马前行。
幸而走出山谷不久，前方暮色中便现出点点灯火。齐六抬手示意众人放慢坐骑，凝神望去，果然看见一片宅院孤零零地坐落在谷口弯道之内。
宅院前的道路宽约两丈，两侧山势向内收拢，恰将房舍围在其中。院墙高达三丈，墙头不见灯笼，门前也没有仆役守候。院内虽隐约透出灯光，却听不见半点人声，连犬吠鸡鸣也无，寂静得异乎寻常。
齐六勒住黄骠马，目光久久停在那片高墙与紧闭院门之间。如此一座规模不小的宅院，独自建在荒凉谷口，本已古怪；院内有灯无人，四周又寂静如坟，更令人难以安心。
他思量片刻，低声作出安排，让张妈与清韵将马匹牵回谷口等候，又请金满柜上前叩门。
金满柜来到门前，才拍了两下，厚重院门便无声开启。
一个弯腰驼背的小老头站在门内。此人身材干瘦，颧骨高凸，下颌前伸，脸色隐隐泛青。两只鼠眼精光闪动，颌下拖着几缕山羊胡须。
院门开时没有声响，小老头走到门前也没有脚步声。他只是静静站着，眨动那双诡异眼睛，将门外众人逐一打量。
金满柜虽然号称男盗，眼下有求于人，也只得压住性子。他向这貌不惊人的老者深深作了一揖，尽量放缓声音说道：“在下金满柜，途经贵地，恳请老丈容我等——”
“借宿一夜”尚未出口，小老头已抬手打断。他歪着头，以公鸡啼鸣般的尖嗓问道：“你说你叫什么？”
金满柜微微一怔，只得重复道：“在下金满柜。”
小老头两只鼠眼倏然睁大，嗓音也陡然拔高：“再说一遍，你叫什么？”
金满柜接连受巫山云奚落，胸中本就积满怒气，此刻又被一个陌生老头反复盘问，哪里还忍耐得住？他沉下脸来，将真气贯入双腿，稳稳站定，几乎一字一顿地说道：“在下金满柜！”
最后一个字才出口，小老头的手掌已落在他左肋。
没人看清这一掌从何处发出。
金满柜雄壮的身躯猛然一震，随即横倒在地一动不动。
胡玉月与巫山云齐齐变色，连齐六也心头一震。他方才看得分明，金满柜怒意上涌之时，早已真气下沉，双脚立定如桩。以他的外门功夫，寻常人纵用肩头猛撞，也难以撼动半步。小老头却只轻轻一掌，便将他打得昏倒在地，这份功力实在非同小可。
巫山云与金满柜搭档多年，见他吃了大亏，岂能袖手旁观？她跨前一步，目光紧盯小老头，厉声问道：“你为何出手伤人？”
小老头只瞥了她一眼，并不回答。
巫山云向来是二人中的主事之人，最不能容忍旁人轻视。何况金满柜倒地至今没有动静，生死未卜，她若非忌惮方才那一掌，早已拔剑杀了过去。
她压住怒意，再次喝问：“你是哑巴不成？”
最后一个字刚刚出口，小老头的身影似乎晃了一晃。
巫山云已有戒备，左手护住胸腹，右手也已握上剑柄。然而那一掌仍旧毫无征兆地落在她左肋。她只觉半边身子陡然麻木，眼前随之一黑，也同金满柜一般栽倒在地。
胡玉月大吃一惊。巫山云与金满柜虽然都是她的师父，在她心中却终究不及齐六重要。她见小老头武功深不可测，唯恐齐六也遭暗算，忙伸手拉住他，低声劝道：“此人来历不明，我们先扶起两位师父，离开此处再说。”
齐六已经从小老头两次出手之中窥出一些门道。他轻轻拍了拍胡玉月的手背，神色从容地说道：“师姐放心，他还奈何不了我。”
小老头听见这句话，忽然发出一阵尖锐怪笑。他望着齐六，讥讽道：“好得很，打倒了大人，小的又来出头，真是滑天下之大——”
那个“大”字出口之时，他特意将声音拔得又尖又长，仿佛有意卖弄。可声音才到最高处，便戛然而止。
齐六的右掌不知何时已落在他的左颊上。
清脆一声响过，小老头横飞出去，栽倒在地。
胡玉月见齐六果然一招得手，心中大喜，忍不住赞道：“妙极！”
小老头落地之后，腰背猛然一挺，施展“鲤鱼打挺”，顷刻翻身而起。双脚方才站稳，齐六的左掌又已掴在他的右颊上。
这一掌比方才更重。小老头身子旋转着摔倒，伏在地上许久，才摇摇晃晃地重新爬起。
他两边面颊高高肿起，气得山羊胡须不住颤动。站稳之后，他发出一声怪吼：“小子，你是自寻死路！”
吼声响起之时，他已扑到齐六身前。左拳刚猛直进，右掌阴柔斜切，同时攻向齐六胸腹。拳掌尚未触身，劲风已逼得衣襟向后扬起。
胡玉月目光一凝，立即认出小老头左手使的是破山拳，右手施展的则是断魂掌。这两门功夫一刚一阴，同时使出，威力非同寻常。
齐六吐气沉声，不闪不避，双掌迎面推出。
一高一矮两道人影瞬间交错，又在一声闷响中分开。齐六身躯微微一晃，随即站稳；小老头却双足离地，向后摔出八尺有余。
过了片刻，小老头才撑地爬起。他两只鼠眼已经泛红，显然恼怒到了极处。当下再次扑向齐六，然而才到近前，脚步便骤然停住。
龙舌剑的剑尖不知何时已抵在他的胸口。
小老头不敢再进，双眼却仍凶狠地瞪着齐六。他挺着脖颈，不服气地叫道：“倚仗兵刃，算得什么本领？”
齐六淡淡一笑，手腕一收，将龙舌剑插回鞘中。随后他两掌轻轻一拍，向小老头说道：“既然不服，那便再来。”
小老头眼中凶光一闪。他明知拳掌不是齐六对手，仍不肯认输，衣袖猛然向外一扬，三柄飞刀同时射出。
二人相距不过数步，飞刀一出手便已到了齐六胸前。小老头认定如此近的距离无人能够躲避，脸上已浮起一抹狞笑。
齐六身侧却骤然旋起一片乌黑环影。
只听一阵密集脆响，三柄飞刀尚未沾到他的衣衫，便被乌芒夺命环斩成九截，纷纷落在地上。
小老头看清这一招，脸上狞笑顿时凝住。他失声惊呼道：“九九归一！”
齐六见他出手狠毒，招招都想置人于死地，心中也动了真怒。他铁腕一翻，乌芒夺命环随之疾转，改用一式“日照九影”，朝小老头周身罩落。
小老头既已认出“九九归一”，早知齐六来历非凡，立即提气后退，双手护住周身要害。可那九重环影虚实难辨，来势又快得惊人，纵然他已有防备，仍旧无法避开。
小老头惊叫一声，环影已从身侧掠过。裂帛声接连响起，他身上内外衣衫顷刻化作碎片，纷纷散落在地。
他僵立片刻，急忙低头查看，却见干瘦肌肤上只留下纵横交错的白痕，竟没有一处流血。齐六这一招既能将衣衫尽数割裂，又不伤他分毫，力道拿捏之准，远比一招杀人更为艰难。
小老头由惊转喜，两只鼠眼陡然亮起。他抬头紧盯齐六，失声叫道：“你是江剑臣的徒弟？”
齐六收回乌芒夺命环，向后退开一步，抱拳说道：“在下齐六。”
小老头听见他的姓名，揉着肿痛的两边脸颊，龇牙咧嘴地抱怨道：“原来是你这小子！老夫方才那顿耳光，岂不是白挨了？”
胡玉月见双方似有渊源，便走近两步，含笑调解道：“老前辈也不能尽怪齐六。若非你无缘无故出手伤人，他又怎会冒犯？”
小老头闻言，立刻抬手指着自己的鼻尖，瞪眼问道：“你说老夫无缘无故乱打人？”
胡玉月轻轻点头，反问道：“难道不是么？”
小老头转而指向伏在地上的金满柜，怒气冲冲地说道：“这小子本就该打，纵然死了也不冤！”
胡玉月眉头微蹙，将他的话重复一遍：“你说他该死？”
小老头毫不迟疑地点头说道：“不错。”
胡玉月越发不解，随即问道：“这是为何？”
小老头并不作答，只盯着地上的金满柜，反问道：“你莫只顾问我。先说这小子究竟叫什么名字？”
胡玉月心中诧异，朝金满柜看了一眼，答道：“他方才已亲口说过，姓金，名满柜。难道只因这个名字，便该受你一掌么？”
小老头听见“金满柜”三字，满脸不屑。他挺起胸膛，冷声说道：“凭他也配叫金满柜？”
齐六在旁听到此处，心中忽然一动。他向前跨出半步，与胡玉月并肩站定，含笑问道：“他若不配，天下还有谁配？”
小老头没有说话，只伸出一根手指，傲然点了点自己的鼻子。
齐六眼中顿时露出喜色。他重新抱拳，试探着问道：“莫非前辈才是真正的金满柜？”
小老头昂然点头，神态颇为自得。
齐六又问道：“江湖人称‘吸血郎中’的，便是前辈？”
小老头捋着山羊胡须，尖声答道：“如假包换。”
齐六大喜过望。他抬手拍了拍胡玉月的肩头，欣然说道：“金前辈是师父当年的故交。师姐，你的伤有救了！”
吸血郎中低头看了看自己被乌芒夺命环割得粉碎的衣衫，山羊胡须向上一翘，没好气地说道：“你师姐的伤有没有救且慢说，老夫这一身衣服可是全毁了！”
齐六见他言语粗直，也照着他的腔调催促道：“衣裳碎了不妨事，还是先救地上这两个人要紧。”
他所说的两人，自然是金满柜与巫山云。
吸血郎中抬眼瞧着齐六，似笑非笑地说道：“你这小子的眼睛倒亮得很。”
齐六早已看破他的手法，当即回敬道：“同一种把戏连使两次，前辈自己露了痕迹，岂能怪我看得明白？”
胡玉月听到此处，才醒悟金满柜与巫山云并非受掌重伤，而是在掌风临体之时中了吸血郎中的迷药。
吸血郎中从怀中取出一只小瓶，将解药分别抹在两人鼻下。药气入鼻不过片刻，金满柜与巫山云便先后醒转，果然没有受伤。
二人方才还怒不可遏，此刻听说眼前这个貌不惊人的小老头竟是吸血郎中，神情顿时收敛。吸血郎中性情古怪、医术高绝，毒药与暗器更是防不胜防，男盗女娼虽素来凶悍，也不敢再轻易发作。
众人进入宅院之后，才知偌大一片屋舍竟只有三个仆役。两名女仆负责端茶送水，却都双耳失聪；另一个男仆虽能听见声音，却天生不能说话。宅中因此终日寂静，难怪先前院内灯火通明，门外却听不到半点动静。
吸血郎中换过衣衫，随即为胡玉月察看伤势。
江剑臣昔年对他有过救命之恩，他虽顾念旧情，怪僻性情却丝毫未改。看罢胡玉月背上伤处，他捻着山羊胡须，阴恻恻地笑道：“伤倒并非不能医，只怕你们付不起诊金。”
巫山云最心疼徒弟，听他见死索财，顿时柳眉倒竖。她强压怒火，斥道：“行医之人本该以仁心救命。你明知她伤势沉重，竟还说得出这种话？”
吸血郎中毫不动怒，只发出几声冷笑。他望着巫山云说道：“若老夫肯白白救人，江湖上又怎会称我为吸血郎中？我这‘金满柜’三字，岂不是也要改了？”
那个真正名叫金满柜的男盗闻言，心中更觉窝火。他霍然站起，怒声说道：“我就不信，凭青藏胡家的家底，再加上我们二人，竟会拿不出你的诊金！”
吸血郎中瞥了他一眼，讥笑道：“青藏胡家如今早已名存实亡。至于你这个冒名的金满柜，也该趁早换个名字了。”
男盗听他接连奚落，气得双目圆睁，几乎便要动手。
吸血郎中却毫不畏惧，继续说道：“你若还想见到明夜的月亮，这名字非改不可。”
金满柜听出其中隐含威胁，脸色骤变。
巫山云比他更快明白过来。她无奈地叹了一口气，低声劝道：“老金，认命吧。他方才替你解药之时，多半已在你身上另做了手脚。”
金满柜怒气上冲，抖手甩出地狱缚鬼索，身形随即欺近吸血郎中。软索才飞到半途，齐六已横身拦在两人之间，抬手将索势挡开。
他不愿在此时再生枝节，转身直视吸血郎中，毅然说道：“医好我师姐需要多少诊金，前辈只管开价。”
吸血郎中望着他，眼中闪过诡异笑意。他摇了摇头，缓缓说道：“这价钱何须老夫来开？胡四小姐自己便该知道。”
齐六不待他说完，便抬手截住话头，冷声问道：“前辈的意思，是我师姐这条命价值几何，我们便须付出多少？”
吸血郎中含笑点头，显然正是此意。
齐六脸上的笑容也渐渐变得冰冷。他盯着吸血郎中的两只手，忽然问道：“那么请问金前辈，你的十根手指又值多”
巫山云眼波流转，立刻听懂齐六的用意。她在旁轻声补了一句：“想来不会比玉月的性命便宜。”
最后一个字出口的刹那，龙舌剑已如电光般出鞘。吸血郎中尚未来得及退避，冰冷剑锋便抵住了他的左胸。
吸血郎中城府极深，面对剑锋仍仰头大笑。他笃定齐六有求于己，毫无惧意地说道：“齐六，你便是将老夫吓死，也绝不敢真的杀我！”
齐六眼中的寒意更盛。他平静地说道：“我没有闲暇取你性命。”
话音未落，他左手已疾点而出，封住吸血郎中的期门、血阻两穴。
吸血郎中身子一僵，仍强撑着高声叫道：“这等手段吓不住老夫！”
齐六将龙舌剑送回鞘中，随即抓起他的左手，五指牢牢扣住腕脉。他注视着吸血郎中，低声说道：“老前辈应当知道，我会使断筋手。”
吸血郎中脸色终于微变，厉声喝道：“你敢！”
他的喝声尚未落下，齐六指间已然发力。
一声骨裂轻响，吸血郎中的左手小指被生生捻断。
剧痛直透心肺。吸血郎中额上冷汗顿时滚落，脸色也变得铁青。他咬紧牙关，满含恨意地说道：“齐六，你既敢断我手指，你师姐便死定了！”
大厅之外忽然传来一个阴冷声音：“吸血郎中，你这吝啬的老儿，也该出一回血了！”
齐六闻声转头，只见厅外石阶上不知何时已并肩站着四名黑衣老者。
四人面色僵冷，形貌阴森，站在那里纹丝不动。年纪最大的已过七旬，最年轻的也在花甲之上。寒风掠过他们的黑袍，四人目光却始终钉在吸血郎中身上。
吸血郎中方才被齐六折断小指，仍认定齐六不敢杀他，因此虽痛怒交加，心中并无真正惧意。可一看清台阶上的四名黑衣老者，他脸上的血色顿时褪尽，身子也不由得轻轻发抖，几乎当场昏厥。
齐六将他的神情变化看在眼中，立刻猜到双方必有一段非同寻常的过节。
吸血郎中顾不得手指剧痛，急忙凑近齐六，颤声说道：“老夫隐居在这荒僻谷口，正是为了躲避这四个老怪物。只要你能将他们赶走，我金满柜分文不取，情愿替胡四小姐医好伤势！”
齐六知道吸血郎中虽贪婪怪僻，说出口的话却向来算数，从不以谎言欺人。然而他并未立即答应。四名黑衣老者身份不明，来意更未查清，若贸然替吸血郎中出头，极可能反受利用。
先前说话的黑衣老者向厅内踏出一步，目光越过齐六，落在吸血郎中脸上。他冷冷说道：“姓金的，你躲得过初一，躲不过十五。我们兄弟四人终究还是将你挖了出来。识相的便痛痛快快交出银子，我们还能给你留下一副棺材的本钱；若惹恼了我们，便连一文钱也不会剩给你！”
齐六听到此处，眼中不禁掠过一丝诧异。
这四名气势森然的黑衣老者千方百计寻到此地，竟是为了劫取吸血郎中的钱财。
吸血郎中见齐六迟迟不肯答应，嗓音急得变了调。他顾不得颜面，连声央求道：“齐六贤侄，老夫当真求你了。你替我赶走这四个老怪，我替胡四小姐治伤，于你我都有好处。”
齐六只沉默地望着他，并不立即作答。
吸血郎中唯恐他见死不救，额上冷汗越流越多。他迟疑片刻，又咬牙补充道：“只要贤侄肯点头，老夫情愿先治伤，后谈诊金！”
他将救治胡玉月的条件降到这般地步，显然已被门外四人逼得无路可退。
齐六深知眼下无论如何拿捏，吸血郎中也只能忍受。他故意又等了一阵，直到对方再次露出哀求之色，才压低声音问道：“先告诉我，门外这四个人究竟是什么来历？”
吸血郎中见事情终于有了转机，忙不迭答道：“他们便是衡阳四老怪！”
齐六闻言，心中顿时一喜。
衡阳四怪虽然性情乖僻，却与他的师门颇有渊源。当年若非江剑臣出手周全，四人也不能进入残人堡安享晚年。齐六心中已有主意，面上却故意露出犹疑之色。
他皱眉望向厅外，缓缓说道：“原来是‘目中无人’‘六亲不认’‘充耳不闻’与‘有问不答’四位前辈。这四人脾气古怪，武功又高，我可不敢轻易招惹。”
吸血郎中急得双目泛红，抓住齐六衣袖催促道：“你不会将令师的名号报出来么？他们纵然不看旁人的情面，也不能不顾江大侠！”
齐六见火候已足，抬掌解开吸血郎中的期门、血阻两穴，仍故意慢吞吞地说道：“既然如此，我姑且试上一试。”
吸血郎中穴道才解，便唯恐齐六临时反悔。他顾不得折断的小指，立即取来药箱，走到胡玉月身边，开始为她医治。
齐六看着这贪财成性的怪医被迫尽心救人，心中暗觉好笑。他素来不肯以诡计害人，今日为了胡玉月，却不得不先在吸血郎中身上破一次例。
他强忍笑意，转身走出大厅，来到四名黑衣老者面前。
衡阳四怪正欲开口，齐六却先压低声音说道：“先请四位前辈知晓，在下齐六，家师江剑臣，师兄李鸣，本门掌门师兄乃是武凤楼。”
四怪听见江剑臣之名，脸上僵冷神情同时一变。他们当年蒙受江剑臣恩惠，自然立刻明白眼前之人与自己并非敌人。
四人刚要与齐六相认，齐六已暗暗挤了一下眼睛，示意他们不可声张。他将声音压得更低，急促说道：“眼下不可同我叙旧。请四位立刻亮出兵刃，合力围攻，出手越凶越好。”
四怪见他说得郑重，都露出疑问之色。
齐六回头望了一眼厅内，补充道：“此事关系一条性命。若不演得逼真，那吸血郎中便不肯尽力救人。”
衡阳四怪随即明白过来，各自抽出兵刃。
老大使一条九连环，老二执蛇骨鞭，老三舞动三节棍，老四抖开链子枪。四件软兵刃一经施展，立刻卷起呼啸劲风，从四面八方罩向齐六。
齐六拔出龙舌剑，又将乌芒夺命环握在掌中，与四怪在庭院内激战起来。兵刃相撞之声接连不断，五道人影进退纵跃，乍看之下招招狠辣，仿佛稍有疏忽便会血溅当场。
吸血郎中从厅内听见外面斗得激烈，只道齐六已替自己拼命，哪里还敢怠慢？
他先将伤药敷在胡玉月背上，又取出内服药丸令她吞下，随后运功替她推血过宫。待阻滞的气血略有松动，他又打开针囊，以金针刺入阳关穴周围数处经脉。
吸血郎中将平生医术尽数施展出来，药箱中的瓶罐几乎被翻了个遍。经过一番救治，胡玉月受损的经脉终于渐渐舒展，背心疼痛也随之减轻。
待确认她的伤势已无大碍，吸血郎中才长长吐出一口气，抬袖擦去满头汗水。
他刚想出去察看战况，齐六却已收剑入厅。
吸血郎中尚未开口，齐六忽然欺近身前，出手快如闪电。小老头只觉身子一麻，随即失去平衡，一头栽倒在地。跌落之时，他身上新换的衣服又被劲力震裂七八处，模样比先前更加狼狈。
衡阳四怪紧随齐六进入大厅。四件奇门兵刃同时架在吸血郎中颈旁，逼他交出历年积存的金银珠宝，尽数捐往残人堡。
吸血郎中直到此时，才明白齐六与衡阳四怪从一开始便在联手演戏。他既已医好胡玉月，自己又落入四怪之手，再想反悔也已来不及。
待他被迫清点家财之时，胡玉月早已换过坐骑，与齐六并肩离开谷口。
两匹骏马迎着寒风一路西去，蹄声渐远。二人所往之处，正是翠华山。