“是寻星！”
人群中，不知是谁先喊出了这一声。那声音劈裂了低沉的嗡鸣，像一块石头砸进死水里，所有人都顺着那人手指的方向望了过去。
广场边缘，几只幽蓝色的鸢尾蝶正振翅穿行于人群之上。它们飞得不急不缓，翅翼每一次翕动便抖落一蓬细碎的光粒，在紫色天幕之下拖曳出一道道冷调的残影。人群像被什么东西从中间剖开了，没有人下令，却自动让出了一条通道。不仅仅是因为敬畏，更是因为恐惧：那蝶，是寻星的标志性技能【蓝鸢】，游戏里没有人不认识。
“寻星……是总审判长。”
说话的人声音不大，但“总审判长”四个字像滚水里的气泡，顺着人群一层层往外翻涌。骚动瞬间变了质，原本还只是不安，现在明明白白地挂在了脸上：惨白、铁青、僵硬的嘴角。
“一个c级副本裁决，怎么会劳动总审判长亲自来？”
没人答话，但这沉默比任何答案都更清楚。级别越高的审判官，处置手段越不容置喙。人人心头都浮起同一个名字：白羽。上一次副本故障时，白羽只是一位普通审判官，尚能眼睛不眨地抹去百分之九十五的玩家。如今来的，是审判官之首。
“完了……完了完了。白羽都能那么冷血，总审判长怎么会让自己监管范围内的副本留下污点？”
这话像一根针，刺破了最后那层脆弱的侥幸。
人群中，一个中年男人猛地涨红了脸，额上青筋暴起，眼白里爬满了血丝。他装备简陋，身上还穿着新手区发的粗布护腕，等级低得一眼就能望到底。他嘴唇哆嗦了两下，忽然嘶哑地挤出两个字：
“不行。”
“不行不行不行——我们等级这么低，进游戏才多久，装备还没凑齐一套，要是选，肯定会选我们！！”
没人反驳他。因为他说的是实话。百分之二十的死亡名额——最先被填进去的，从来都是垫底的人。
他猛地推开了身边搀扶他的同伴，从包里甩出两个廉价的加速道具——疾风符、缩地卷轴，白光在他脚下一闪，整个人便踉踉跄跄地朝那片蓝色光源冲了过去。他的腿在抖，跑姿狼狈极了，像一只被追猎的兔子拼尽最后的力气往猎人的弓箭上撞。
他没跑到一半，就撞上了能量圈的外缘。
那是一层肉眼几乎不可见的壁垒，在接触的瞬间骤然亮起，像水面被击中的张力波纹，无声地反噬回去。中年男人整个人被弹飞了两三米，重重摔在地上，手臂上冒起灼伤般的焦痕。他几乎没停顿，就地爬了起来，也不去擦嘴角磕出的血，就那么跪着往前膝行了几步，
仰起头，朝着能量圈中央那道模糊的人影嘶喊出声：
“大人——求求你！！不要杀了我们啊！！”
声音裂到了底，嗓子劈开了最后几个字，像一面破锣被锤到了极限。
能量圈深处，寻星听到了。
她微微侧过脸来，视线越过层层叠叠的光纹落在那中年男人身上，落在他身后鸦雀无声的人群上，落在这片被紫色雷光反复舔舐的破碎广场上。她的表情依旧很淡，声音不急不缓，穿过机械的警报余响，穿过成千上万人屏住的呼吸，轻得像在念一句祝祷：
“不必紧张。”
她垂下眼帘，蓝色蝶群倏然四散，在人群上空盘旋成一道缓缓流转的光环。
“神会庇佑你们。”
“无需为此担心。”
那中年男人抬起头，脸上还挂着没干的泪痕和嘴角的血沫，眼底却迸出一丝难以置信的喜色。总审判长亲口承诺了，这句话像一根浮木砸进了溺水的喉咙里，他大口大口地喘着气，肩膀松垮下来，整个人几乎要瘫软在地。
寻星撤了能量场。
那一层隔绝内外的浅蓝光壁无声消融，化作几缕残存的光丝，被风吹散。她迈过原本能量圈所在的界限，朝那男人走了过去。距离一拉开，周围的人才看清他伤得有多重——左臂整条袖子已经烧没了，裸露的皮肤上布满蛛网状的灼痕，还在往外渗血。他等级太低，方才撞能量圈的那一下，几乎要了他的半条命。
“你受伤了。”
寻星的目光落在他手臂上纵横的伤口上，语气比方才更轻了些。她越过一旁抱臂旁观的陈无拘，径直走到那中年男人面前，轻轻抬手——
话未尽。
那男人脸上的感激与涕零，在一瞬间扭曲成了一张狰狞到陌生的面孔。
他像是把所有剩余的力气、所有的恐惧、所有被这个游戏碾压过的屈辱，全数灌注到了这一击里。从腰间摸出来的是一柄d级匕首——刃口暗沉、边缘还豁了一个小口，对在场任何一个稍有等级的玩家来说都不算什么。但对他而言，这是闯荡游戏以来，拿到过的品质最好的道具。
他将它用在了这一刻。
刀刃贯入寻星的胸腔。
那中年男人握着匕首的双手还在剧烈地发抖，手背上青筋毕露。他弓着身子，整个人挂在刀柄上，像一只终于咬住了猎物的垂死野兽。
他抬起头，鼻尖几乎要碰到寻星的下颌，嘴唇裂开了，露出被血沫染红的牙齿。
“都说……”他喘得很厉害，声音却盖不住那股战栗的、病态的亢奋，“都说杀了审判官的人，能成为下一任新的审判官。”
他的嘴角一点一点地咧开，扯出一个阴恻恻的笑容。
“我就是……下一任审判官！！”