元宵过后，天气开始转暖。
早起的晨雾落在脸上，似一双温软的手轻抚。
贺潇潇才刚起身，翟清来了。
“这么早？你今日不忙？”
贺潇潇问他，“用早饭了吗？”
“不曾。”
“那一起吧。”
翟清笑着道声“好”，与贺潇潇同坐。
李娘子带着婢女，很快摆上饭菜。
靖人面食吃的较多，但早饭又惯爱喝粥。
贺潇潇来后，
李娘子为她准备饭食，观察她的喜好，发现她最喜欢小米百合银耳羹，其他粥她几乎不动，后面便每日都要备上这羹。
后头翟清知道了，
就每日派人送新鲜百合干。
银耳也送了贡品来。
今日依然少不了一小碗小米百合银耳羹。
贺潇潇喝完，又尝了好几颗汤包，夹了几筷小菜，放了筷子，
“外头怎么样了？”
她吃得不慢。
翟清那边这时也放下筷子，
“紧绷。”
今日正月十六。
昨夜武安王出去见过惠帝后，惠帝与太子和那些大臣们在府外又停了半个时辰，而后回府的回府，回宫的回宫。
贺潇潇听说，太子被惠帝留在宫中了。
一夜过去，
她自然好奇外头情况，“怎么个紧绷法？”
“今日早朝，一大半的官员当朝请惠帝严肃追查义父白马寺那件事，主张给义父一个交代……”
翟清顿了顿，
“义父昨夜虽说要交出印信离京，只怕陛下不敢收。”
武安王在军中二十四年。
早已是灵魂人物。
大靖从中央到地方，再到各个边关，多少将领是他亲自提拔的心腹，多少士兵是冲着武安王的治军政策在底层苦苦挣扎。
一旦惠帝收下武安王印信，
等于卸掉他的权力。
地方上的武将、底层的官兵焉能乐意？
“哦。”
贺潇潇点点头，单手托腮，
“我也想到了，他说要交印信是以退为进吧，他也想陛下给他一个交代……”
或许，武安王还在观望，
看惠帝到底是不是真的对他有了忌惮和杀心？
这还用说吗？
卧榻之侧岂容他人鼾睡，
惠帝当然有。
他和太子的区别只是，惠帝掩藏得好，太子太急躁暴露了真心罢了。
只是如武安王这般聪明的人，也难免掉入忠孝节义，付出与回报，真诚与信任的漩涡，盼着有人能对得起他多年的忠义。
贺潇潇浅浅笑了下。
“只怕他要失望。”
翟清抿了下唇，虽贺潇潇是莫名说了这么一句，他却是心照不宣。
李娘子走进来，
“刑部的人来了，要提走公主先前带回来的那个扶元堂伙计。”
那可是关键人证。
贺潇潇问：“父亲答应了？”
“王爷没见他们，但传了话，他们想带走谁都可以，现在人已经交给刑部的房大人。”
贺潇潇点点头。
事情到了现在这个份上，不管是惠帝，还是刑部官员，都不敢对人证下手。
但贺潇潇有件事还是好奇，
“卢成元有儿子，为什么没把那么要紧的事情告诉儿子，反而告诉一个年轻的伙计？”
贺潇潇蹙起眉，想起那天去扶元堂的情形，
“看起来，卢成元和儿子的关系一般，你不是说去查，查到了吗？”
“查到一点儿。”
翟清顿了顿，才说，
“这年轻的伙计叫秋生，并非是个伙计，而是卢成元在外与一个青楼女子生的儿子，太子正是抓住这一点让卢成元为他办事，
扶元堂那位少东家也知道这件事，
他和卢成元父子关系早已破裂。”
卢成元那要命之事，自然也不会告诉相看两相厌的儿子。
贺潇潇垂下眼。
所以整件事情，太子先发现长信公主对武安王有所算计，暗中插手，
从樊家买药的时候就换成了毒药，
让顾百川抓走樊家人灭口，
是要嫁祸给贺潇潇，
杀掉卢成元这个研究毒药的人，是要从根上断了武安王活命的机会。
一旦长信公主得手，她不知道毒药来源，
而贺潇潇谋杀武安王，动机还能靠到南楚上去，
如此做出一条人证物证俱全的链条。
没了武安王，自然也不可能有人保她，
把她千刀万剐，给武安王这件事画上一个结尾，
还能祸水东引，让武安王的心腹，以及所有仰慕武安王的大靖臣民恨足男主。
而太子坐收渔人之利，分化兵权为己用，坐稳东宫……
可惜。
这条阴毒的计谋终究要让他自己来付出代价了。
只不知，惠帝打算怎样交代？
……
大靖皇宫
归仁殿是靠近帝王所居太极宫的宫殿。
太子昨夜被惠帝带回宫中路上，惠帝一言不发，一入宫，立即将太子关入归仁殿中，还派皇城禁军把守如铁桶。
“天亮了，早朝应该结束了，也不知今日早朝上情况如何？”
陪着太子，一起被灌进来的是他的心腹太监福安，
此刻也是一脸惨白，
他揣在袖中的手紧紧攥住，隔着门缝朝外望着，眼睛里既有惶恐又闪着几分希望。
“太子往日在朝中有不少支持者，他们应该会帮太子说话吧？”
太子坐在一片阴影里，
五官模糊地看不清楚棱角，只那双眼睛深沉如暗渊，阴森地完全看不见底。
昨夜，父皇只给他留下一句话。
好好思过！
什么好好思过……
不过是事败之后需要有人承担，想把他交出去，还要让他主动出面认罪！
他的父皇，还是那么懦弱，还是那么狠毒！
太子用力闭上眼睛。
思忖着，还能有什么转圜余地。
这一晚他将整件事情翻来覆去过了无数遍。
虽然有一些人证物证，但没有任何人能证明是他亲自下令。
研制赤蝎的大夫已经死了，
他是让顾百川去拿住樊家的人，但那也可以说成是他担心武安王，发现情况便提前拿住证人，至于大理寺那些人，口供都可以朝他有利的方向说。
何况母后还在外头呢，
母后和父皇有五个孩子，他有三位皇兄，这么多年先后夭折。
映月年前出事，
他已经是母后最后一个孩子，母后也定会保他的。
想到此处，太子闭紧了眼睛，
每一次呼吸都十分沉重，压抑。
坚持住。
等这次他出去，就暂时蛰伏一段时间，等一个更好的机会，再将武安王、杨扶光，乃至是他这懦弱无能的父皇都一并解决。
到时他便是大靖皇帝！
而此时坤仪宫中，皇后难以置信，赤红一双眼看着前去传旨的大太监，
“你说什么？再说一遍！”
大太监面无惧色，下颌一扬，“陛下有旨，请皇后娘娘前去劝说太子认罪自尽，您只有一个时辰的时间，时辰到了不奉旨，便与太子同罪！”
整个坤仪宫内，跪满了宫娥、太监。
听到这样一道圣旨，所有人第一时间惊得目瞪口呆，但一息后不约而同伏低身子，都为自己的性命惶恐起来。
陛下和皇后少年夫妻，
这次竟然只让太监前来，下这样的圣旨，
太子是他的亲生儿子，是如今他和皇后唯一的孩子，他竟要太子去死！
就算太子罪大恶极，一个父亲这样冷血无情地放弃儿子性命，还要母亲去逼死孩子，也让人浑身发毛。
“放肆！”
皇后勃然大怒，
“你这个阉人竟敢假传陛下旨意，滚开，本宫要到太极殿亲自问陛下，他到底是多狠的心，竟要我逸儿去死，虎毒尚且不食子——”
皇后甩袖便往外走，
可那传旨的大太监纹丝不动，
只眼皮垂了下，几个太监冲上前去，将皇后左右托住。
“滚开！你们竟敢拉扯本宫，谁给你们的胆子，放开——”
皇后奋力挣扎，伺候她多年的两个嬷嬷、太监看见这情况，咬牙一瞬冲上前，便与那些太监推搡拉扯，场面乱作一团。
传旨的大太监田宝德冷冷地看着，
高高在上的皇后，在太监、嬷嬷的拉扯下钗环散乱，披头散发，跟个疯婆子没什么两样。
可当年，她居高临下，随意一句话让他全家惨死的画面却越发地清晰。
他妹妹不过是被惠帝多看了两眼，
十三岁的姑娘，被皇后丢给一群太监折磨惨死，尸首丢在乱葬岗上被秃鹫啃食。
他的父母只是寻常卖饼夫妇，
有些曲意逢迎的人为了讨皇后欢心，故意陷害他们做毒饼害死客人，让他们申冤无门，背着杀人害命的罪身首异处。
他爬了三十年，终于等到这一天。
“你们、你们想造反——”
皇后的心腹被禁军拖走，她凤袍凌乱，已被田宝德带来的太监按在地上，
田宝德走上前，一脚踩在皇后脸上，重重撵着。
“到底是谁想造反？
皇后娘娘不想奉旨，还说陛下狠心？太子犯下那等大错，动摇国本，陛下痛心疾首，不得不发落他，皇后娘娘不为陛下分忧也就罢了，
还咒骂陛下，其心可诛。”
“你这个——”
皇后何曾受过这等羞辱，
脸被碾得生疼，尊严更直接被碾碎，
她切齿怒喝，
“阉狗！”
田宝德哈哈大笑，
“骂吧，娘娘尽情地骂，您骂得越大声，杂家就越兴奋。”
他蹲下身，眯着眼看着皇后狼狈的模样，
“你可知，为何这些年陛下与你貌合神离，连映月公主出事他都只表面伤心，一点也不与武安王争锋？我告诉你——”
他更伏低身子，一字一字，
“因为皇后娘娘当初喜欢翼王，还为翼王学了胡旋舞，满京皆知，翼王没看上娘娘娶了别人，娘娘被迫选的陛下，陛下这么多年铭刻在心，
娘娘怀映月公主那一年，正好翼王在京中，与娘娘时时叙叙旧，
您说，一个男人，一个皇帝，怎么能容忍得了这些呢？”
“本宫没有！”
皇后大喊，
可年华不在，被人这样按着，那喊出的声音嘶哑得没有太多力道，反倒像是雌兽最后的悲鸣，可怜也凄惨。
“你有没有不重要，陛下认为你是那样就足够。”
田宝德站起身，
他居高临下看着皇后，
“半个时辰到了，皇后娘娘不奉旨，杂家只好去跟陛下复旨。”
他带走了禁军、带走了皇后坤仪宫中所有伺候的人。
殿门重重闭合，把皇后愤怒、无助、不可置信的嘶喊声关在里头。
田宝德回到太极殿，扶上惠帝的手肘，
“陛下猜得不错，皇后娘娘果然不愿意。”
“贱妇。”
惠帝怒斥，胡须颤抖，面目狰狞。
哪还有往日在人前的仁善模样。
“她要是有本事，真和那逆子将武安王杀了多好？弄出这样一个烂摊子要朕来收拾，这么多年她都是二心，如今还敢害朕！
还好宝德你发现得及时，一直陪伴在朕身旁。”
田宝德欠着身子，
“陛下言重了，小人能有今日，全靠陛下信任，提携，小人当然该对陛下忠贞无二，与陛下一条心。”
“那你觉得现在该如何是好？贱妇自己不愿出面，朕若出面，外人难免要议论朕狠毒……”
“不必有人出面。”
田宝德道，
“他可以畏罪自尽的。”
当年，他的父母就是畏罪自尽，
即便如此，还要将他们拖到人前斩首示众，要让所有人来唾弃他们赚黑心钱，
可他们只是最普通的穷苦百姓。
这世上的债，总要有人算，老天不算，律法不算，他自己来算。
“陛下，”
田宝德声音很低很低，幽幽的，像是阴湿的毒蛇在草地上滑行，发出那簌簌的，让人毛骨悚然的声音，“您只要派个人去，请太子畏罪自尽，就够了。”
“皇后今日咒骂陛下昏庸，怕是日后要为太子向陛下报仇，杂家看，不如趁着这次一并解决，对外还可以放出消息，
就说是武安王逼死皇后和太子！”
……
武安王府内打包行装，果然是要三日离京的模样。
贺潇潇没有再去见武安王。
武安王也似乎懒得见她。
翟清倒是日日来，外头一点缠住他的事都没有的样子。
“瞧着是真要离京了。”
凉风里，石亭下，贺潇潇看着来来去去的下人，“他要是离京，能去哪？我记得他没有封地，印信一旦交出去，这些年修的许多军事驻地也与他无关，”
贺潇潇撇撇嘴，
“莫先生先前还说他产业多，以后都是我的呢，我瞧也没多少。”
翟清笑道，“义父的金银的确不多，他的声望却比金银贵。”
“看不见摸不着的，”
贺潇潇凑到翟清跟前去，“先说说吧，如果真出京，能去哪？”
微弱的淡香扑鼻，
那该是贺潇潇独有的女子香。
翟清下意识屏住呼吸，却是认真想了想，回：“登州王府。”
贺潇潇“哦”了声，眼眸微垂。
登州王府，靠近东盛。
那地方修建工事，练兵囤粮，感觉是为攻打东盛做打算。
东盛……
“公主，世子，宫中传来消息，太子畏罪自缢了！”