官道一路向北，车马渐渐多了。越靠近长安，来往的商队便越发密集。有从西域而来的驼队，驼铃悠悠；有自江南北上的漕船，满载丝绸茶叶；也有赶着牛车运送粮食的商贩，在官道上排成了长长一列。
沈知微骑在马上，望着眼前这一切，不知不觉放慢了速度。
一路同行这些天，她已经学会了独自骑马。虽然还谈不上熟练，却至少不会像刚开始那样，连上马都要人扶。
裴怀景骑马走在她身侧，见她一直望着远方，淡淡问道：“在看什么？”
“看生意。”
裴怀景微微侧目。
沈知微抬手指向前方，一辆辆商车正缓缓驶向长安。
“江州更像货物中转的地方，可长安不一样。这里才是真正决定天下货物流向的地方。”
她又指向另一边。
“你看那支商队，马车上的货箱虽然盖着油布，可车辙很深，说明装的是重货，大概率是瓷器。还有那边的驼队，骆驼背上的皮袋鼓鼓囊囊，多半是香料或者药材。”
“这么多东西，每天都汇聚到长安，再从长安流向各州。这里流动的不只是货物，还有银钱、消息、人脉。”
她笑了笑。
“原来一个国家的钱，是这样流动的。”
裴怀景顺着她的目光望去。
他来往长安无数次，可第一次觉得，这条官道竟也能看出另一番景象。
就在这时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。
众人回头望去，只见一名身着家丁服饰的青年正快马赶来，额头满是汗水，显然一路没有停歇。马匹还未停稳，他便翻身下马，快步走到裴怀景面前，抱拳行礼。
“公子。”
裴怀景神色微动。
“出了什么事？”
家丁下意识看了一眼周围众人，声音压低了几分。
“府里来人传话，主母请公子立刻回府。”
听到“主母”二字，裴怀景眼神微不可察地沉了一瞬。
“知道是什么事吗？奴才不知，只说事情紧急，请公子到了长安之后立即回去，不得耽搁。”
裴怀景沉默片刻，轻轻点了点头。
“知道了。”
家丁退到一旁，不再多言。
沈知微站在旁边，虽然不知道那位“主母”是谁，却也猜得出来，这大概是裴家的家事。
她很识趣，没有多问。
裴怀景转过身，看向她。
“进城之后，我恐怕不能与你同行了。”
沈知微反倒笑了。
“我还以为什么大事。放心吧，我又不是三岁孩子，难不成还能把自己弄丢？”
裴怀景眼底浮起一丝极淡的笑意。
“长安不比江州。城里鱼龙混杂，你自己多加小心。”
“知道。”
她摆摆手。
“再说了，我可是帮大理寺破过案的人，总不至于一进城就被骗吧。”
裴怀景没有接她的话，而是转头对身后的护卫说道：“留下两个人，护送沈姑娘。”
“不用。”
沈知微几乎同时开口。
众人都看向她。
她笑着说道：“裴大人，我现在又不是证人，也不是犯人，用不着走到哪里都跟着人。长安这么大，我正好想四处看看。”
裴怀景静静望着她。片刻之后，点了点头。
“好。”
翻身上马，朝她轻轻颔首。“安顿好之后，我会去找你。”
说完，他调转马头，带着家丁与几名护卫，径直朝另一条街道驰去。
沈知微站在原地，看着他的背影渐渐远去，直到消失在人群之中。她忽然觉得，身边安静了不少。这一路同行近十日，她竟已经有些习惯那个人在身边了。如今突然分开，还有一点不适应。
不过这种感觉很快便散了。她抬头望向不远处高耸的城门，笑着拍了拍自己的包袱。
“走吧。长安我来了。”
……
长安城，比她想象中还要热闹。城门内外，人流如织。
宽阔的朱雀大街足以并行十余辆马车，两旁酒楼、茶肆、布庄、银楼鳞次栉比，街边甚至还能看见来自西域的胡商摆着各式各样的新奇玩意，引得不少孩童围观。
空气里混杂着酒香、炙肉香，还有刚出炉胡饼的麦香。耳边是此起彼伏的叫卖声。一时间，竟让沈知微有种回到了现代商业街的错觉。
她没有急着赶路，而是一边走，一边打量四周。这里的铺子，比江州更多。招牌也更讲究。有的甚至请了乐师在门口奏乐揽客。还有几家酒楼，专门安排伙计站在门口迎客，比后世的促销都热情。
她忍不住笑了笑。
“不愧是长安。”
就在这时，她看见街边一位卖糖人的老人。老人头发花白，正慢悠悠地收拾摊子。沈知微走过去，客气地问道：“老人家，向您打听个地方。”
老人笑呵呵地点头。
“姑娘尽管问。”
“长安有没有价格公道，又干净一点的住处？”
老人上下打量了她一眼。
“第一次来长安？”
“是。”
老人笑了。
“若只是住客栈，自然到处都是。不过姑娘既是独身一人，我倒有个地方推荐。”
“哪里？”
“玉京楼。”
“玉京楼？”
“嗯。”
老人点点头。
“那地方住着舒服，东家也是个心善的人，许多外地来的姑娘都会住在那里。”
说着，他还朝前方指了指。
“顺着这条街一直走，过两座桥，再往东一拐便到了。”
沈知微笑着道谢。
“多谢老人家。”
“不客气。”
老人笑眯眯地摆摆手。
“去了就知道了。”
……
半个时辰后，沈知微站在一座三层木楼前，缓缓停下脚步。牌匾之上，三个鎏金大字格外醒目。
玉京楼。
与她想象中的客栈不同，这里一楼更像一间商铺，陈列着各色精巧器物、香料、脂粉和茶点，不少女子正在里面挑选商品，气氛轻松热闹。
二楼临街的位置摆着桌椅，几位女客正悠闲地喝茶说笑。
三楼则安静许多，偶尔有人提着包袱上下楼，看样子便是住宿的地方。
整座楼，没有酒楼的喧闹，也没有客栈的杂乱。倒更像一家专门为女子准备的商馆。
沈知微眼睛微微一亮。
“这老板，有点意思。”
她迈步走了进去。
柜台后，一位二十岁上下的年轻女子正低头拨着算盘。容貌清秀，眉眼温和，动作却十分利落。
听见脚步声，她抬起头，露出一个标准的笑容。
“姑娘是打尖还是住店？”
“住店吧。”
沈知微一边回答，一边忍不住打量四周。
越看越觉得舒服。
商品摆放整齐，动线清晰，客人与住宿分开，甚至连柜台的位置，都兼顾了视野和结账效率。
她下意识感叹了一句。
“要是这里再弄个会员制就更好了。”
女子拨算盘的动作，忽然停住。
她缓缓抬起头，认真看了沈知微一眼。
“会员制？”
“嗯，就是……”
沈知微笑着解释。
“预收款送积分，老顾客还能打折。”
女子沉默了两息，忽然轻声问道：
“姑娘，来杯咖啡吗？“
沈知微脑子“嗡“地一下空了。
她甚至怀疑，是不是自己一路赶路太累，听错了。
她盯着眼前的女子，许久，才轻轻开口试探。
“那就来杯冰美式吧……”
女子嘴角一点一点扬了起来。
她放下算盘，从柜台后走出来，压低声音，笑着说道：
“不过，玉京楼暂时只有茶。”
? ?终于到了我喜欢的长安正篇了。