沈知微提出查封航消息之前。
裴怀景其实已经隐约意识到了一个问题。
江州四家商号的失败，看起来像是几个偶然事件叠加。
可是如果站在幕后之人的角度看。
他们根本不需要控制每一件事。
只需要提前知道某些事情。
就足够改变结果。
……
第二日一早。
裴怀景将陆青送来的几份记录摊在桌上。
不是商号账册。
而是江州近半年的公文往来。
包括：
水运调整。
码头检修。
河道疏通。
商路变化。
甚至还有几次临时的官府通告。
沈知微坐在旁边。
一份一份翻看。
许久后。
她停在了一张记录上。
“五月初三。”
“上游水位异常。”
“五月初五。”
“暂停部分航运。”
她抬头。
“广源米行的粮什么时候出发？”
陆青答道：
“五月初二。”
沈知微点头。
“也就是说。”
“李掌柜装船的时候。”
“没人知道会发生什么。”
“但是五月初三之后。”
情况就不同了。”
裴怀景说道：
“因为消息已经出现。”
“有人可能提前知道。”
陆青皱眉。
“可是大人。”
“这种消息虽然不会公开。”
“但也不是绝密。”
“码头上的一些老人。”
“也可能提前听到风声。”
沈知微点头。
“所以我们不能只查谁知道。”
“要查谁利用了。”
陆青一愣。
“利用？”
“对。”
沈知微说道。
“知道消息的人很多。”
“但大多数人知道之后。”
“只是避免风险。”
“不会主动让别人承担风险。”
她指向四家商号的记录。
“可这些商号。”
“全部在消息出现之前。”
“完成了扩大经营的准备。”
“借银。”
“买货。”
“安排运输。”
“他们不是遇到了一个意外。”
“而是刚好在最需要信息的时候。”
“不知道信息。”
裴怀景看着她。
“所以你的意思是。”
“有人让他们在错误的时间做出了正确的选择？”
沈知微点头。
“准确来说。”
“是让他们相信。”
“现在是最好的机会。”
这个判断。
让几人的调查方向发生变化。
过去他们一直在看：
谁借了钱。
谁签了契书。
谁最后拿走了商号。
但现在。
他们开始看：
谁推动这些商号走到了这一步。
很快。
陆青带回来新的线索。
“永安钱庄那边。”
“半年前确实收到过一些外来的建议。”
裴怀景问：
“什么建议？”
陆青将记录递过去。
“扩大商业贷款。”
“减少抵押要求。”
“主动寻找有发展潜力的商户。”
沈知微看着那几句话。
没有意外。
这些内容。
正是之前钱掌柜说过的。
“来源呢？”
陆青说道：
“暂时查不到具体名字。”
“只知道。”
“最早提出这些想法的人。”
“来自长安。”
屋内安静了一瞬。
裴怀景抬头。
“万通商会？”
陆青没有回答。
但答案已经很明显。
沈知微没有马上下结论。
她问：
“万通商会在江州的作用是什么？”
裴怀景说道：
“提供商路消息。”
“协调商户。”
“介绍交易。”
“有时候也会提供一些信用评价。”
沈知微点头。
“所以。”
“他们知道哪些商号有实力。”
“知道哪些商号准备扩大。”
“也知道哪些行业最近有机会。”
裴怀景看向她。
“你认为。”
“有人利用了万通的信息？”
沈知微没有否认。
“可能。”
“但现在还不能确定。”
“因为信息本身没有错。”
“错的是使用方式。”
下午。
几人再次见到了李掌柜。
沈知微想确认一件事。
“李掌柜。”
“当初是谁告诉你粮价会上涨？”
李掌柜想了想。
“不是一个人。”
“是很多消息。”
“江州不少商户都听到了。”
“有人说北地减产。”
“有人说朝廷可能增加粮储。”
“还有人说南方几个州府会提前采购。”
沈知微问：
“这些消息。”
“是谁最先传出来的？”
李掌柜摇头。
“不知道。”
“商场上的消息。”
“本来就是这样。”
“大家互相传。”
“听见了。”
觉得有道理。
就会行动。”
这句话让沈知微沉默了一会儿。
她忽然想到一个问题。
“李掌柜。”
“你认识那个北方粮商吗？”
李掌柜点头。
“认识。”
“合作过两次。”
“信誉不错。”
“不是假的？”
“不是。”
沈知微继续问：
“那他为什么没有继续收粮？”
李掌柜说道：
“他说。”
“不是他不想收。”
“而是他那边也出现了变化。”
“原本安排好的仓位。”
“被别人提前占了。”
沈知微目光微动。
“提前占了？”
李掌柜点头。
“对。”
“他说。”
“有人比他更早知道行情变化。”
这句话。
让房间里的几个人都安静下来。
裴怀景问：
“你的意思是。”
“买家那边也有人影响？”
沈知微没有回答。
她站起身。
走到窗边。
她一直觉得。
这场局的核心。
是让卖家失败。
可是现在看来。
不是。
卖家。
买家。
钱庄。
运输。
所有环节。
都被某种力量提前推动。
晚上。
沈知微重新整理所有资料。
她没有按照商号分类。
而是按照交易流程排列。
第一步：
消息出现。
第二步：
商户扩大经营。
第三步：
钱庄提供资金。
第四步：
货物运输。
第五步：
买家无法收货。
第六步：
契书催还。
看着这一条线。
她忽然停住。
因为她发现。
从头到尾。
没有一个环节需要造假。
每一步。
都可以是真的。
“这才是最麻烦的地方。”
裴怀景站在她身后。
“因为没有假的东西。”
沈知微点头。
“对。”
“他们不是制造骗局。”
“他们是在设计一个结果。”
“让所有人按照自己的利益行动。”
“最后。”
“得到他们想要的结果。”
裴怀景看着桌上的契书。
“平账夺产。”
沈知微点头。
“如果商号还不起钱。”
“钱庄拿契书。”
“官府判定失信。”
“最后。”
“产业归谁？”
裴怀景沉默。
“债权人。”
沈知微轻声说道：
“所以他们从一开始。”
“目标就不是利息。”
“而是这些商号。”
就在这时。
门外传来脚步声。
陆青快步走进来。
“大人。”
“查到一个人。”
裴怀景抬头。
“谁？”
陆青说道：
“半年前。”
“曾经同时接触过永安钱庄。”
“万通商会。”
“以及江州几家大型商户。”
沈知微看向他。
“是谁？”
陆青将一张纸放下。
“长安万通商会。”
“顾承泽。”