天气寒凉，谢璟却只披了件玄色大氅，他脸色苍白，时不时轻咳一声，冷峻而阴沉。
裴老大人不由背脊发凉，斟酌好的话又咽了回去。
“抓……我？我……我得罪你了？”
上个月，谢璟闯进裴府抓道士，让道士把姚二丫的魂魄招回来的疯魔样子，吓得裴老大人心悸。
后来，几个道士被打得血淋淋又丢回到裴府。
此时想起，裴老大人心肝乱颤，不知谢璟知晓是裴宁泽搞鬼偷走姚二丫，会如何肆意报复他家。
他家理亏，他无地自容。
但……人无完人。
姚二丫对谢璟来说只是一个通房，但对他二儿子一家来说，有她，这个家过得温馨幸福，没她，从前别说庆阳这个宅子荒芜凋零，便是裴府二房的院子也是冷冷清清。
眼下这地处偏低，荒凉之地的小院子，温暖喜庆，儿孙过得幸福和睦，他……他年纪大了。
“身体不好还到处瞎逛，来进屋说。”
裴老大人压低声音，拉着谢璟手臂请他到厅堂里坐。
“说吧，你来什么事？”
他断定谢璟碰巧来此，并非知晓姚二丫在他家。
“他们说谢仲父子被你弄死了，我不信。你放心，我答应你不过问朝中之事。我说到做到。”
裴老大人岔开话，谈起了朝中之事，
“杜陵他们又弹劾你了？我年纪大了，他们的事，我不掺和。你也别跟他们一般见识，他们认可你的治国之道，只是愚忠的想法一时转变不过来。但谢家人，你要小心……”
他絮絮叨叨告诫着谢璟，话匣子打开便收不住。
谢璟静静听着一言不发。
他也不知自己为何要来此。
听闻裴老大人偷偷溜出家门，他派人跟着，听说来了此地，竟也生了一份念想，想来看看。
刚才在街上碰见裴宁泽，裴宁泽躲着他，七扭八拐绕了三条胡同，令他来兴致，非得跟上瞧瞧不可。
原是哪儿都没去，回了这间宅子，他早知道裴宁泽住这儿，裴宁泽真是蠢得好笑。
他将姚二丫的生死托付给这种人，他才是蠢得该死。
“裴正言，我想听听，你寻找姚二丫的过程？从头说。”
“谢璟！你杀了我吧！”
裴宁泽大嚷着，
“我没用，我是个废物，我什么都做不好！可以了吗？我对不起宁溪，我对不起所有人！所有错都是我的！你杀了我吧！杀了我吧！”
裴宁泽双眸猩红，他猛锤自己胸口，悔恨万千。
若不是他轻信了空师父，给母亲服用了月凤山的药，这一切便不会发生。
若不是他一错再错，又去寻了空想法子，了空如何有机会接近母亲，告知母亲，姚二丫乃是裴宁荃魂魄所依的归处！
这一切便不会发展到这般田地。
这是个阴谋！
可他又能跟谁说。
“玉井，对不起。”
裴宁泽跪在了地上，“我对不起你，真的，对不起！”
他目光真挚而坦荡，泛红的眼尾充满愧疚与自责。
谢璟心下一沉，所有的期待化为乌有。
“起来。”
谢璟神情冷峻，“我要听细节。”
裴二爷搀扶起裴宁泽，父子二人对视一眼，裴宁泽说出了当时“情形”。
“当时山中戒严，大伯母湖阳郡主拜托了豫亲王找御林军马统领通融……”
九句真一句假，合情合理。
姚二丫与裴宁溪一起失踪，裴宁泽只顾寻找裴宁溪，而忽略姚二丫的踪迹，是人之常情。
裴宁泽的言辞无懈可击。
谢璟脸色越来越阴沉。
“玉井，你还记得吗？我曾问过你，你说姚氏只是你的通房，当时，你并未说姚氏对你有多重要……你记得吗？你……如果说，我，我的错误让你感到自责，你怪我，莫在迁怒别人，为难自己。”
“玉井，你喜欢姚氏什么？你问过自己吗？”
“她……她她……知道……你为她伤心……她……也……”
谢璟垂眸不知在想什么，未注意到裴宁泽的不安与羞愧。
“玉井，其实你对她只有怜惜罢了。日子久了，你会忘了她。”
裴宁泽说得笃定。
谢璟站起身，径直走出了厅堂。
祖孙三人都松了口气，低头沉默不语。
裴老大人心里不好受，他这辈子未曾对不住谁。
如今这个事真是令人无地自容。
他迈出门槛要送谢璟，却见谢璟转身进了内院。
他险些吓死，连忙跟上前。
谢璟在暖棚旁停留片刻，迈上台阶推开房门，半面墙都是书柜，这是裴二爷的书房。
隔壁间，丫鬟正在喂裴二夫人喝药。
谢璟朝挂着兔子灯笼的房间走去，裴老大人刚要阻拦，裴二爷扶住了他的手腕，“父亲慢点。”
裴老大人心跳到嗓子眼，见谢璟很快出来，大步流星朝大门走，心落进肚子里。
“真是没礼貌！都不敲门？啊？”
他鼓着腮帮子，见谢璟上了马车，又等了一刻钟，才“哇”的哭出声，
“啊！老了，老了，还要干这种对不起人的丢人事！啊！啊！你们把人藏哪儿了？”
裴二爷讪笑，
“父亲，请。”
裴老大人走进暖棚，见两边种着蔬菜，尽头处摆着几盆兰花。
他跟着裴宁泽绕过兰花花盆，嚯，别有洞天。
面前是座更大的暖房，一边种菜，另一边养花。
裴老大人不由撇嘴，真是能糟蹋银子！
走出了暖房是一排房屋，正中间那间房门前挂着对鲤鱼灯笼。
“这是隔壁邻居家？你买了下来？”
裴老大人一看便知。
“你们父子二人在此真是屈才了，真有出息。”
他阴阳怪气，嘴角撇上天。
裴二爷听了却是与有荣焉，
“是玥儿的主意。谢璟时常派人来家中窥探一二，玥儿见我忧心忡忡，便问我怎么了。我随口一说，她便想出这个主意。”
“父亲，她孝顺聪明，是个难得的好孩子。”
裴二爷越说越兴奋，
“父亲，莲茹说荃儿的魂魄聚在她身上，我开始不信……”
“你也疯了？”
裴老大人厉声喝斥，“子不语怪力乱神！亏你还是个读书人！”
他好似不认识儿子一般。
裴宁泽拽了拽父亲裴二爷的袖子，裴二爷却是不吐不快，他要将自己的喜悦分享给自己的父亲裴老大人。
“父亲，你知道吗？你说巧不巧？她以前是个呆儿！如今你看，她好了！这要不是荃儿聚在她身上，她如何能好了？”
“荃儿消失在水里，她从水中而来！莲茹说她一伸手，丝毫不费力抓住了这孩子！”
“那可是水里呀！父亲！”
裴二爷眼神真挚而笃定，
“就好似莲茹说，当年荃儿在水里一下子没了一样！父亲，你不知那水湍急猛烈，莲茹一个病人一把握住了她的手腕……父亲，她就是我的女儿。无论谁，都不能再一次从我身边带走她。”
他擦了下眼角，肩膀微微发抖。
裴老大人心酸又无奈，儿子老了，两鬓斑白，这些年在书院躲着不回家，对于幼女的离世，心中自责无法面对，一个家也就散了。
“哎！”
裴老大人叹了口气，可怜又心疼这个一直钟爱的儿子。
“此事要从长计议……”
“父亲说得在理。父亲，我觉得玥儿要学的东西有很多，我拟了个章程……”
裴二爷从袖子里掏出一沓纸，
“父亲，四书五经还是您来教。我教史记杂篇，正言教她书法绘画，棋艺……父亲，您先给她启蒙怎么样？”
裴老大人张着大嘴，
“疯了！疯了！正言！”
裴宁泽早已身心俱疲，无力抗争，
“祖父，她学点东西好，她闲不住，父亲母亲更是不能闲。而我，开春后要入仕，哪怕给谢璟做狗。”
“我要走！我回京了！”
裴老大人脑袋瓜摇得跟拨浪鼓似的，可他哪里跑得成。
裴二爷大喊一声，
“玥儿！下棋吗？”
裴宁玥听说有人陪她下棋，踹开门就蹦出来了。
“我可不跟哥哥下，他玩不起。”
“让你祖父陪你！”
这一陪就是三年。
从庆阳到金陵，从金陵到湖州。
时光荏苒，裴宁玥出落成一个老姑娘。
二十一岁，别人家的闺女都生闺女了，她还整日窝在裴二夫人怀里，
“娘，我打算明年种柴胡。大前年，柴胡卖得好，价格高，后两年大家都种，价格低得亏本。等今年一过，必定有所回暖。”
裴二夫人乐得合不拢嘴，“好，你的庄子，你说了算。”
裴宁玥清楚母亲对她言听计从，可她就是喜欢什么事都告诉母亲。
“我喜欢跟娘聊天，告诉娘知道。娘，我画了新花样，让铺子里的绣娘绣出来，一定卖得好。”
“好好好，我闺女最能干。”
“是娘生得好。”
母女二人坐在马车有说有笑。
眼看入了扬州城，裴二夫人拢了拢头发，正了正衣襟，对镜子重新描了描眉。
她的兄长杨瑞乃是扬州的巡盐御史。
半个月前，添了长孙。
他写信告诉裴二夫人，言辞间，对裴二夫人的日子充满担忧与自责，询问裴二夫人是否愿意归宁，与裴二爷和离。
裴二夫人这才想起来，光顾着养女儿开心了，竟未告诉兄长，她女儿找到了！
这次她带着女儿来喝满月酒，想着一来带女儿认认亲，二来借此机会给裴宁玥相看个如意郎君。
进城前，裴二爷爬上马车向裴二夫人和裴宁玥辞行。
“爹带你祖父去拜访老友，你见到你舅舅别说漏嘴。他家人最爱挑理。”
裴二夫人白了他一眼，他也毫无畏惧，
“我说错了？哼！”
裴二爷看不惯大舅哥杨瑞阿谀奉承的为官理念，早年间，二人大打出手，他被打折了鼻梁子。
要不是为了陪裴宁玥游山玩水，他都不来。
“闺女，别听你娘的话，作翻老杨家房盖！让他家不得安生！千万记住，姓杨的，姓穆的，姓赵的，都不能嫁……”
他还未说完，便被裴二夫人踹下了马车。
“别听你爹的。你大舅母温柔贤淑，对我再好不过，你几个表哥人也不错。”
“哎呦喂！进士都考不上，可别坑我闺女了。”
裴二夫人挑起车帘啐道：“你走不走？不走一块去！”
裴二爷扭头上了裴老大人的马车，“我可不去。”
裴宁玥趴在车窗与裴二爷挥手告别，
“祖父那个老没良心的家伙，也不说舍不得我……”
裴老大人躲在马车里抹眼泪，
“别告诉她，我难受，人老了，不中用。”
三年时光，他与裴宁玥吵吵闹闹，朝夕相处，耳边少了裴宁玥的聒噪声，他适应不了。
要不是谢仲约他见一面，他无论如何要跟着裴宁玥去杨府做客的。
杨瑞打他儿子，又不敢揍他，他有啥不能去的。
两辆马车背道而驰，裴宁玥跟裴二夫人进了城。
杨管家等在门口迎接，裴二夫人笑得有些勉强。
从前，裴老大人德高望重，受先帝礼敬，裴二爷乃鹿鸣书院山长，得天下文人敬仰，裴家清贵。
裴二夫人归宁，兄长杨瑞都会迎出城门，即便后来公务繁忙，杨瑞的几个儿子也会出城做做样子。
如今，兄妹多年未见，派了个管家打发她，裴二夫人心里不是滋味。
裴宁玥捏了捏母亲的手臂，
“舅舅公务繁忙，大表哥喜得贵子，家里家外想必也是不得清闲。二表哥，三表哥还在读书，家里办喜事又要招待客人，定也是无暇分身。父亲与兄长都借故不来，是咱们失礼在先。”
女儿懂事，裴二夫人欣慰，
“娘不怪，娘知道他们忙。不过是想到他们曾经的着急，心里唏嘘。如今裴家不比从前……”
她拍了拍女儿的手臂，“娘是心疼你。”
裴宁玥抿嘴笑，“他们子孙三个发达了就没人陪我玩了！娘，到了。”
裴二夫人挺直腰杆下了马车。
杨府宅邸金碧辉煌，气势如虹。
裴二夫人的嫂子穆氏等在二门前，她拉住裴二夫人的手，未语泪先流。
姑嫂二人抱头痛哭一顿后，
杨夫人眼角湿润，搀着裴二夫人往里走，“进去说。”
裴二夫人问起兄长杨瑞。
杨夫人嘴角上翘，
“陪太傅大人游湖去了，今夜不回来。太傅大人钦点柳眉眉做陪，不知要逍遥快活到几时。一个娼妇而已，还花魁状元？呸！”