“三十石？！”
满座哗然，大堂内的世家家主们皆倒吸了一口凉气。
三皇子眼底也掠过一抹惊疑之色，但很快又被冷漠取而代之。他垂下眼，漫不经心地拨弄着茶盖，冷笑一声：“侯爷能寻得此物，确实是大功一件。本王自然会将这土豆带回京城，呈交父皇。只是——”
他话锋一转，又把目光投回了顾晏之：“一码归一码。粮种是国事，婚约乃家事。父皇钦定的驸马，也是本王认定最为合适的姐夫，可不是几颗土疙瘩便能推脱的，有些事，侯爷心里应当有数才是。”
“可臣以为，在北境，国事与家事并无分别。臣军中向来家国一体，顾家的男郎女郎皆可上阵杀敌，十三年前臣一家老小被敌军围困之时，怎么又不提家国有别？”顾晏之寸步不让，甚至声音更冷硬了几分，战场上淬炼出的杀气直逼上位之人，“臣镇守北境，若连自己的婚事都要受人摆布，这镇北侯的位子，臣便无能再担此重任了！”
此话一出，众人都不说话了。大家甚至能听到三皇子愈发急切而沉重的呼吸声。
“晏之，不可胡言。”眼见气氛剑拔弩张，坐在主位的老夫人终于开了口，虽是再训斥儿子，语气却十分慈和，转而看见三皇子笑道，“殿下莫怪。这孩子再边关野惯了，说话不知轻重。只是孩子们如今都大了，长公主乃金枝玉叶，晏之又是个粗人，老身想着，这婚事再急，也得等两个孩子见了面，看看脾气秉性是否相投，如此定夺下来也不迟。”
老夫人今日是寿星，又是两朝诰命，三皇子纵使心中的不满千千万万，此时也得卖老人家一个面子，于是只能冷哼一声，神色稍缓：“老夫人说得在理。那便等侯爷随本王回宫——”
老夫人已经给了台阶，按理来说顾晏之只需就坡下驴，这事儿便能暂时糊弄过去了。可他偏偏不领情，直挺挺地站在那里，语气依旧生硬，没有半分转圜的余地：“不必见了。若皇上非要逼臣成婚，臣愿立即上交兵符，辞去镇北侯爵位，解甲归田。”
三皇子脸色发青，正还要说什么，只见堂下之人又补充道：“臣早已有心悦之人，并以天地为证，此生唯她一妻。”
三皇子怒了，重重将茶盏砸在桌上：“顾晏之！你放肆！你把皇姐的脸面往哪里搁？！你要让她成为全天下的笑话吗？！”
眼看事情真要闹得不可收拾，谁也不想在老太君的寿宴上见血，顾晏夕急忙戳了戳旁座自己的丈夫。林靖符是入赘到镇北侯府的，虽说起来有些不体面，可说起来却是当今圣上认的弟弟。外人只当是义弟，皇家人却知道这是太后在先皇驾崩后的丑闻。
最初顾晏夕还不太乐意，可林靖符的确对她百依百顺，便遂了皇帝的愿，用这么段联姻稍作掩饰了下，这才给皇帝了理由勉强认了个义弟。
林靖符于是赶紧站起身，端着酒杯打起圆场：“殿下息怒，殿下息怒！晏之这几日为灾情熬红了眼，今日也是老太君的寿辰，咱们只谈风月，不论国事，来来来，微臣敬殿下一杯。”
其他宾客见终于有人打圆场，也纷纷开始附和着敬酒。
三皇子作为皇家人士，自然对这人尴尬的身份知根知底，对着老太君尚能借着皇家的身份发点火，对着这尴尬的小叔却再没什么发火的立场了。
他借坡下驴，虽面色依旧阴沉，但到底没有当场发作，这场寿宴才勉强得以继续。
顾晏之退回席间，冷眼看着周遭的推杯换盏，心中却一片明镜。
他很清楚，三皇子自己做不了主，必定要将土豆和今日的狂言一并传回京城请示皇帝。
但，只要朝廷一日找不出第二个人来替他镇守这北境三十万边军，他的地位便是无可替代的。这门婚约，皇家最终只能捏着鼻子退掉。
目的既然已经达到，那么多留在这也是给这些人添堵。顾晏之没有留下来吃中午的寿宴，满心满眼全是等在山上的小姑娘。
他早上走的时候说去拿自己的东西，等下午便要给她惊喜，跟她按照约定成亲。
他大步流星地去了后厨，亲自盯人用食盒装了满满几层万木春平时最爱吃的精致糕点、软糯吃食和烧鸡，随后大步跨出侯府，翻身上马。
“点兵！”顾晏之一声厉喝。
“唰——！”
伴随着极其整齐划一的甲片碰撞声，不出片刻，百名身披玄甲、军容肃穆的北境精锐铁骑宛如神兵天降，列阵集结完毕。
前厅内暗流涌动的宾客们听见兵戈动静，还以为是镇北侯要当场兵变，纷纷惊疑不定地跑出府外围观。可当他们看清眼前的阵仗时，全都惊得倒吸了一口凉气，呆若木鸡。
那杀气腾腾的铁骑队伍中央竟然停着一顶八抬大红喜轿，突兀又张扬。
镇北侯高居马背之上，玄色侯服外竟披挂着艳丽惹眼的红绸喜花。在他身后，几十口系着红缎的沉香木大箱由护卫们抬着，一眼望不到头，不知装了多少稀世奇珍与地契银票，沉甸甸地压出了一溜车辙。
玄甲配红妆，长缨护喜轿。
人群中不知是谁没拿稳手中的酒盏，“啪嗒”一声脆响，酒水溅了一地，却无一人去管。
府门外死寂了足足半晌，才爆发出压抑不住的惊呼与倒吸凉气的声音。
“这……侯爷竟是动真格的？！他还真要在今日去迎亲？”一位世家家主瞪大了眼睛，指着那口口系着红绸的樟木大箱，连声音都在发抖。
“疯了，真是疯了……三皇子还在堂上坐着呢！侯爷这是把皇家的脸面往北境的冰窟窿里按啊！”
宾客们交头接耳，面色惨白者有之，震惊艳羡者亦有之。
谁能想到，这位十三岁便提剑杀人、踩着尸山血海坐稳侯位的冷面修罗，有朝一日竟会为了一个名不见经传的乡野女子，做出这等恣意狂妄、甚至近乎叛逆的举动？
三皇子闻讯从正堂快步走出，站在高高的石阶上，看着眼前这极其刺目的一幕，气得浑身发抖，指节捏得咯咯作响。可面对那百名杀气腾腾、只听命于镇北侯的玄甲铁骑，他硬是咬着牙，半个字也没敢骂出口。
顾晏之自然感受到了周遭那些震骇、恐惧乃至愤怒的目光，但他毫不在意。
或者说，他今日，就是要这般张扬。
他前半生活在尔虞我诈与刀光剑影中，活得步步为营、隐忍克制。如今，他终于将那些烂摊子一刀斩断。他的姑娘爱财，他便清空了侯府一半的私库；他的姑娘缺乏安全感，他便调动了北境最精锐的亲卫。
他要让整个北境都知道，他顾晏之的心尖人，哪怕没有显赫的家世，也配得上这世间最盛大、最无可撼动的偏爱。
马背上的顾晏之单手勒住缰绳，另一只手极其宝贝地护着那个装满吃食的食盒。他微微偏过头，冷冽的目光极其傲慢地扫过石阶上面色铁青的三皇子，随后唇角极其嚣张地挑起一抹弧度。
他抬起手，像是随意、实则刻意地拨弄了一下胸前那朵鲜艳惹眼的大红喜花，故意扬高了声音：“燕子！”
“属下在！”已经换上了一身暗红锦衣的燕子从一旁策马上前，喜气洋洋地应道。
“让弟兄们把招子都放亮些。今日谁若是误了本侯的吉时，坏了本侯的‘嫁妆’，军法处置！”